Роберт Силверберг - Волшебники Маджипура

• Название: Волшебники Маджипура
• Автор: Роберт Силверберг
• Жанр: Научная Фантастика

---

Корсибар твердыми шагами прошел в глубину зала и остановился на ступенях великого трона, стоявшего рядом с престолом понтифекса. Великий трон предназначался для короналя, когда тот находился в Лабиринте с официальным визитом. Принц Корсибар уверенно взял у хьорта Хджатниса корону Горящей Звезды и теперь кончиками пальцев обеих рук легко держал изящную светлую королевскую диадему. По бокам его, словно почетный караул, вызывающе глядя на остальных присутствующих, стояли Фархольт, Фаркванор, Навигорн Хокмарский и Мандрикарн. Две головы Санибак-Тастимуна возвышались прямо за спиной графа Фаркванора, совсем рядом с принцем.

Лорд Конфалюм казался совершенно ошеломленным происходящим. Его лицо было мертвенно бледным, глаза остекленели, рот приоткрылся. Он сделал несколько неуверенных шагов по направлению к сыну, беспомощно воздев в отчаянии руки и переводя взгляд попеременно то на Корсибара, то на пустую подушку, где еще недавно покоилась корона. Несколько секунд он не мог вымолвить ни слова - с его губ срывалось лишь бессвязное хриплое бормотание.

- Что ты делаешь? - наконец смог выдавить из себя корональ, протягивая дрожащие руки к сыну.

- Понтифекс мертв, отец. Теперь понтифекс - ты, а я - твой корональ.

- Ты - что? - переспросил Конфалюм.

Прежде чем произнести эти слова, ему пришлось несколько раз с усилием перевести дух, и хриплый скрежет его дыхания эхом отозвался в дыхании множества людей, столпившихся в зале. Лорд Конфалюм походил сейчас на человека, сраженного одним-единственным ударом. Поникнув головой, опустив плечи и бессильно свесив руки, он молча застыл перед сыном. Куда делись сила и власть могущественного короналя? В этот момент он утратил их полностью; по крайней мере, так казалось со стороны.

Корсибар величественным жестом воздел руки в сторону остолбеневшего отца.

- Славьте все его величество понтифекса Конфалюма! - закричал он во весь голос. Этот крик, пожалуй, можно было услышать и в Замке на Горе. Славьте все понтифекса Конфалюма!

- Слава его величеству понтифексу Конфалюму! - присоединились к нему большинство присутствующих. Хор голосов звучал нестройно, так как многие еще до конца не осознали последнюю новость.

Тогда Фархольт голосом, от которого пошатнулись каменные стены, взревел:

- Все славьте его высочество короналя лорда Корсибара! Корсибар! Корсибар! Лорд Корсибар!

Воцарилась тишина, но спустя секунды множество глоток завопили: "Корсибар! Корсибар!". Промолчали лишь несколько человек, которым, явно, было очень трудно выполнить требование Фархольта.

- Корсибар! Лорд Корсибар!

Плавным торжественным движением Корсибар высоко поднял корону Горящей Звезды, задержал ее в таком положении, чтобы показать всем, а затем возложил себе на голову. После этого он опустился на место короналя и холодным жестом предложил отцу занять стоявший рядом трон понтифекса.

- Вы глазам своим верите? - негромко спросил Септах Мелайн.

- Боюсь, что приходится, - ответил граф Ирам. - Взгляните туда.

В зал входили новые люди, множество стражников короналя, которые, вероятно, собрались у входа в то время, когда сознание присутствовавших было окутано темным облаком. Все они были вооружены. Часть из них выстроились по обе стороны от Корсибара с явным намерением защитить его от любого, кто попытается воспрепятствовать государственному перевороту, а остальные двумя цепочками выстроились вдоль стен зала. Двое стражников в ответ на жест Корсибара мягко взяли изумленного Конфалюма под локти и подвели к трону понтифекса.

- Давай же, отец, - ласково произнес Корсибар, - посиди немного рядом со мной, мы поговорим, а затем исполним надлежащие ритуалы и проводим старого Пранкипина в могилу. Потом ты поселишься здесь, в своем новом доме, а я вернусь на Замковую гору, чтобы принять на себя твои прежние обязанности.

Стражники легко подняли Конфалюма на три ступени, которые вели к трону, и осторожно усадили. Он не сопротивлялся - казалось, он вообще лишился собственной воли, словно находился под властью заклятия, а выглядел так, как будто за десять минут постарел на двадцать лет.

В этот момент из коридора послышались звуки потасовки.

- С дороги! - прокричал громкий сердитый голос. - Пропустите меня! Пропустите!

- Наконец-то! Престимион! - тихо воскликнул Септах Мелайн.

Затем послышался еще более громкий и грозный голос, яростно обещавший разгромить и разнести всех и каждого, если стражники, загородившие вход в зал, не отойдут в сторону. Это был Гиялорис.

Септах Мелайн быстро пробрался к двери и ловко проскользнул между гвардейцами, которые то ли не пожелали, то ли не смогли ему помешать.

- Что здесь происходит? - спросил потный и растрепанный Престимион, как только Септах Мелайн оказался рядом. - На пути сюда со мной случилось нечто вроде обморока - и с Гиялорисом тоже; мы оба потеряли способность соображать, а когда пришли в себя, коридор был полон людьми короналя, которые преградили мне дорогу, так что мне пришлось угрожать им всеми существующими карами...

- Посмотрите туда и вы увидите чудеса, - прервал его Септах Мелайн. Он взял Престимиона под руку и повернул лицом к залу, где на месте короналя сидел коронованный Корсибар, а рядом с ним на троне понтифекса ошеломленный и растерянный Конфалюм.

- Что случилось? - удивленно спросил Престимион.

Корсибар поднялся с королевского трона.

- Божество произнесло свое слово, Престимион, - спокойно ответил он. Пранкипин мертв, мой отец Конфалюм теперь понтифекс, а я... - он легким движением прикоснулся к обручу короны, - я...

- Нет! - взревел Гиялорис. - Это же измена! Измена! Этого не будет! Вытянув перед собой руки с полусогнутыми пальцами, как будто собираясь тут же задушить Корсибара, он пригнул голову и, словно разъяренный бык, ринулся вперед, прямо на нацеленные ему в грудь алебарды передней цепи гвардейцев Корсибара.

- Назад, Гиялорис, - низким голосом строго приказал Престимион. И повторил резко: - Назад! Прочь от трона!

Гиялорис неохотно отступил.

Престимион, полностью сохраняя самообладание, поднял взгляд на Корсибара:

- Вы действительно объявили себя короналем?

- Корональ - я.

- А вас это устраивает, ваше величество? - чуть склонив голову, все тем же негромким голосом обратился Престимион к Конфалюму.

Губы Конфалюма шевельнулись, но не издали ни звука, он лишь поднял перед собой руки в скорбном бессильном жесте.

Теперь гнев Престимиона прорвался наружу.

- Что это значит, Корсибар? - воскликнул он. - Вы наложили на него какое-то заклятье? Он же превратился в куклу!

- Обращайтесь к нему теперь "лорд Корсибар", принц, - с бесстыдной усмешкой сделал ему замечание Фархольт.

Престимион на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки и улыбнулся, правда улыбка вышла очень натянутой.

- Что ж, пусть будет лорд Корсибар, - он снова говорил очень спокойно, лишь в его тоне угадывался затаенный сарказм. - Я угадал, лорд Корсибар?

- Я убью его! - вновь взревел Гиялорис. - Я разорву его на куски!

- Вы не сделаете ничего подобного, - жестко возразил Престимион. Линия алебард качнулась в их сторону. Принц крепко взял Гиялориса за мощное запястье и удержал на месте. Септах Мелайн тоже подошел вплотную к Гиялорису и уперся в него плечом с другой стороны. Гиялорис трясся от ярости, словно скованный титан, но подчинился и остался на месте. - Нечто подобное видел во сне Свор, - негромко сказал Престимион, обращаясь теперь к Септаху Мелайну. - Я посмеялся над ним. Но теперь мы видим это сами.

- Боюсь, это вовсе не сон, - ответил Септах Мелайн. - А если и сон, то нам не удастся быстро пробудиться от него.

- Не удастся. И, похоже, здесь у нас сегодня нет друзей. Этот зал неподходящее место для нас. - Престимион бросил взгляд на Корсибара. Мир перед глазами стремительно вращался, но он не позволил хаосу взять над собой верх и продолжал твердо стоять на ногах, обуздав все чувства, обуревавшие его в этот ужасный момент.

- В минуты великой потери и скорби, - почти не разжимая губ, обратился он к Корсибару, - я предпочел бы остаться наедине с собой. Прошу вашего милостивого согласия покинуть зал, ваше высочество.

- Согласие даруется.

- Уходим, - резко бросил Престимион ошарашенному и оцепеневшему от ярости Гиялорису. - Прочь отсюда, быстро! И вы тоже, Септах Мелайн. Идемте. Идемте. - И едва слышно добавил: - Пока у нас еще есть такая возможность. Щелкнув пальцами, Престимион изобразил перед Корсибаром знак Горящей Звезды, правда сделал это настолько стремительно, что жест больше походил на пародию, чем на ритуальное приветствие. После этого он повернулся и быстро вышел из зала вместе со своими спутниками.

Часть вторая

КНИГА ЛОРДА КОРСИБАРА

1

Вы видели его лицо? - воскликнула Тизмет. Наступил изумительный, пьянящий час триумфа. - Оно было точь-в-точь как каменная глыба. Без всякого выражения и абсолютно серое. Лицо мертвеца. - Она расправила плечи, выпятила подбородок и насмешливо изобразила бесстрастный уход Престимиона из Тронного двора. При этом она довольно удачно имитировала глубокий тенор Престимиона: "Уходим! Септах Мелайн, Гиялорис! Прочь отсюда, быстро! Пока у нас еще есть такая возможность".