Холли Престон - Прекрасная ошибка

• Название: Прекрасная ошибка
• Автор: Холли Престон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3084-3

Мэри было всего двадцать, а ее младшей сестренке Джун четырнадцать, когда погибли их родители. Страховой выплаты и родительских сбережений как раз хватило, чтобы расплатиться за купленный в кредит дом, и еще немного осталось, чтобы открыть магазинчик. Бизнес был не слишком прибыльным, но его все же хватало, чтобы как-то сводить концы с концами. Мэри старалась заботиться о Джун и откладывала деньги, чтобы сестра после окончания школы смогла продолжить образование.

Но все ее планы рухнули, когда на пороге их дома появился разъяренный Томас Тэчер, утверждающий, будто Джун ждет ребенка от его младшего брата…

---

— О, вполне верю! — Презрение в полной мере относилось и к ней самой. Нельзя распускаться. Усилием воли, подавив негодование, Мэри взяла себя в руки. — Только, ради бога, уйдите, — сквозь зубы произнесла вконец издерганная Мэри.

Выражение лица Томаса стало решительным.

— Я уйду после того, как выскажу этой парочке все, что я о них думаю, и ни минутой раньше!

— Это не вам решать! — Мэри сразу утратила с таким трудом восстановленное самообладание. — Оставьте в покое Джун. Это наш дом, и я хочу, чтобы вы немедленно ушли отсюда!

Ответить на этот выпад Томасу помешала захлопнувшаяся входная дверь. Чертыхнувшись, Тэчер отпустил запястье Мэри. В гостиную просунулась голова Джун, судя по всему, девушка не считала себя виноватой.

— Я думала, вы давно уехали, — сказала она, обращаясь к Томасу.

Не на шутку рассерженный, мужчина резко поднялся на ноги.

— Мы дожидались вашего возвращения. Где Джон? И где, черт побери, вы были?

— Джон уехал домой. А что? Всего на минутку остановились полюбоваться луной, — вызывающе ответила Джун. — Разве мы должны спрашивать разрешение?

— Нет, не должны! — Лицо Мэри пылало от гнева. — Томас, приберегите ваше мнение для брата! Здесь я хозяйка и справлюсь сама, благодарю вас!

— Конечно, справитесь. С тем же успехом, что все четыре года, — негромкие слова больно отозвались в душе Мэри. — Если бы получше держали ее в руках, этой ситуации просто не возникло бы! — Томас перевел взгляд на Джун, но внезапно пожал плечами, и жест этот был красноречивее всяких слов. — Счастливо оставаться!

Джун посторонилась, чтобы дать дорогу.

— Пока, братик, — дерзко ответила она.

Мэри оцепенела, но Тэчер пропустил выпад мимо ушей. Секунду спустя дверь хлопнула, и сестры остались вдвоем.

Младшая осторожно сказала:

— Наговорил кучу гадостей… Он опять пытался убедить тебя, что свадьбы не должно быть?

— Нет! — Мэри еще не могла прийти в себя после обвинений Томаса, только объяснений с Джун недоставало… — Как тебе не стыдно! — напустилась она на сестру. — Что о тебе люди подумают!

— Подумаешь, остановились поцеловаться на ночь… — В голосе Джун не было ни капли раскаяния. — Что здесь такого?

— Вы уже достаточно нацеловались! Видела бы свою спину — вся перепачкана травой! Ты хоть понимаешь, что платье вконец испорчено?

Тут Джун соизволила немного покраснеть.

— Ну и что? Когда мы с Джоном поженимся, у меня не будет недостатка в платьях. Я даже у тебя в магазине смогу кое-что купить.

— Я не торгую одеждой для будущих матерей!

Сначала юное личико сестры выразило удивление, но затем Джун хихикнула:

— Ну, конечно же! Господи, какая я глупая!

Продолжать в том же духе означало понапрасну терять время. Джун всегда была великой мастерицей пропускать упреки мимо ушей, когда ей надоедали нравоучения сестры.

— На сколько завтра назначена встреча? — устало спросила Мэри.

— Встреча? Ах, ты о враче? — Джун пожала плечами. — Где-то во второй половине дня. Сначала Джон повезет меня завтракать. — Она зевнула и прикрыла рот рукой. — Я иду спать. А ты?

— Сейчас, только уберу со стола.

Составив на поднос чашки и кофейник, Мэри вспомнила о машине. Все-таки в магазин придется поехать на автобусе, а ремонт отложить на потом. Конечно, это неудобно, но все же лучше, чем вставать ни свет ни заря и бежать в гараж.

Да, денек выдался не из лучших, с горечью думала Мэри, убирая посуду. Еще вчера Томас Тэчер был просто именем, мелькнувшим в газете, лицом, увиденным на фотографии. Но стоило познакомиться с этим человеком, как все встало с ног на голову.

В понедельник Мэри улыбнулась удача. Ей пришлось хорошо поработать, но подсчет выручки заставил ликующе улыбнуться. Если так пойдет и дальше, она сумеет поправить свои дела. Ради этого можно смириться с любой усталостью.

Когда Мэри добралась до дома, прождав полчаса автобус, Джун еще не вернулась. Чувствуя себя не в силах заняться приготовлением ужина, Мэри сделала сандвич, прихватила стакан апельсинового сока и вышла на задний дворик.

Вечер выдался тихий и теплый, легкий ветерок шевелил листву на деревьях. Вскоре к ней подсела миссис Стивенсон, которая жаждала поделиться планами в связи с приближавшимся рождением внука или внучки. Мэри понимала, что тайна Джун скоро выйдет наружу, так почему бы не поделиться своими проблемами с соседкой прямо сейчас? Мэри надеялась, Стивенсоны придут на свадьбу.

Симпатичная пожилая женщина молча выслушала Мэри. Лицо ее выражало не только понимание, но и живейшее сочувствие.

— Бывает и так, моя милая, — сказала она, когда Мэри замолчала. — Я бы не поручилась, что с моей дочерью не могло произойти ничего подобного. В наши дни молодежь относится к таким вещам совсем по-другому.

Приглашение на свадьбу миссис Стивенсон приняла без колебаний.

— Нам даже не надо присылать открытку! — заверила Мэри соседка.

Мэри тут же вспомнила, что по традиции рассылать приглашения полагалось семье невесты, но прежде надо встретиться с миссис Тэчер и составить список гостей. Только члены семьи и близкие друзья, говорила мать Джона, значит, народу будет не слишком много. Надо еще окончательно определить день свадьбы.

Джун явилась после десяти, оказывается, они с Джоном были в кино. Молодой человек заходить не стал.

— Что говорит врач? — спросила Мэри у сестры, когда поняла, что сама Джун ничего не расскажет.

Заинтересованно уставившись в телевизор, где шли новости, Джун слабо махнула рукой.

— Ой, ну все как обычно… Все прекрасно, беспокоиться не о чем.

— Врач подтвердил срок?

— Да, все правильно. — Сестра не отрывала глаз от экрана. — Мне ужасно нравится этот ведущий, а тебе? Он такой классный!

Мэри вздохнула и прекратила расспросы. Если все в порядке, то какая разница… Джун, несомненно, заинтересуется будущим ребенком, когда появятся первые признаки его существования. А пока и так есть о чем побеспокоиться.

— Миссис Тэчер договорилась о дне венчания? — осведомилась она.

— Завтра вечером мы встречаемся с викарием.

Все надо тянуть из нее клещами, подумала Мэри, тщетно ожидая услышать что-нибудь еще. Наконец, она рассердилась и выключила телевизор.

— Я с тобой разговариваю!

— А о чем? — раздраженно спросила Джун.

Мэри сдержалась.

— Когда венчание?

— Через две недели. В четверг, в три часа.

В четверг у нее половина дня свободна. По крайней мере, с наймом продавца проблем не будет. С церковью вопрос тоже решен. Гостей, скорее всего, примет миссис Тэчер. Таким образом, Мэри остается только написать приглашения да еще позаботиться о машине: едва ли Джун согласится ехать в церковь на ее «фиате»…

Насчет списка гостей она завтра созвонится с миссис Тэчер. Кроме того, надо обсудить вопрос о расходах. Возможно, удастся договориться, чтобы счета присылали прямо к ней.

— А что с платьем? — спросила Мэри. — Чего бы тебе хотелось?

— Я всегда считала, что ты сама что-нибудь придумаешь, — последовал небрежный ответ. — Нечто действительно оригинальное.

Мэри тоже так думала. Конечно, она смоделирует и сошьет платье для сестры, хотя времени остается совсем мало…

— Я сделаю это с удовольствием, — просто ответила она.

Джун опять включила телевизор и поудобнее устроилась в кресле, досматривая новости.

— Между прочим, — бросила сестра, не оборачиваясь, — Томас дарит нам медовый месяц на Канарах. Здорово, правда?

Действие, рассчитанное на эффект, с презрением подумала Мэри. Разве Томас Тэчер не воспользуется случаем пустить пыль в глаза, когда дело касается свадебного подарка для единственного брата? Ее удивило, что Джун приняла этот подарок после того, что услышала от Тома вчера вечером.

— Грандиозно, — иронически согласилась Мэри.

Позже, уже лежа в постели, Мэри подумала о своем подарке молодоженам, но ничего интересного не придумала. В конце концов, она решила, что походит по магазинам и поищет что-нибудь подходящее. Разумеется, в деньгах ей с Томасом не потягаться. Подарок должен быть оригинальным и еще долгие годы напоминать Джону и сестре о дне свадьбы.

А Томас Тэчер может катиться ко всем чертям.

6

Установилась прекрасная погода, покупателей хватало, и летние дни летели один за другим. Все свободное время Мэри тратила на свадебное платье для Джун. Она внесла множество изменений в первоначальную модель и начала раскраивать тяжелую шелковую ткань кремового цвета, понравившуюся обеим сестрам.

Работа оказалась тонкой и утомительной, многие детали приходилось отделывать вручную, но Мэри не щадила себя. Пусть свою свадьбу Джун запомнит на всю жизнь.

В четверг Мэри позвонила миссис Тэчер, уточнить список гостей. Разговор не удался, обе женщины чувствовали себя неловко.