Андрей Васильев - Слово и сталь

• Название: Слово и сталь
• Автор: Андрей Васильев
• Жанр: Киберпанк

Война потихоньку расползается по континенту и уже скоро много маленьких костров превратятся в один большой пожар. В один клубок связываются нити судеб многих игроков и как распутать эти переплетения неизвестно никому. Хотя герой книги и не собирается ничего распутывать. Его задача гораздо проще - выжить самому и сберечь свой маленький клан.

---

- Точно-точно - Даг хлопнул меня по плечу. - Сначала ругань, потом эль за овчарнями, а потом она сбежит куда-нибудь в холмы с каким-нибудь обормотом, чтобы сделать тебя дедушкой. Не та стала молодежь, вот помню в наше время...

- Двадцать овец, пять баранов, десять топоров, стальных, отличной ковки - перебил его Мак-Ант, загибая пальцы. - Ну и половину расходов на свадьбу возьму на себя.

- Отдавай - пробулькал Вахмурка. - Выгодное предложение!

У меня в очередной раз дзынькнула почта. Это кто же так разошелся, а? Мюрат поди, пишет петиции о том, что 'Вот видишь, до чего упрямство доводит'

- Скотина какая, а? - в зал влетела Трень-Брень, вышедшая из образа девочки-нимфетки - Гнида, я прокачаюсь, я его найду, я его в пыль, в землю, в...

- Девица, мы все понимаем - укоризненно сказал Фергус. - Но пожалейте наши уши и уважайте наш возраст.

- Извиняйте - фея была взбудоражена и очень зла, хотя, конечно ее можно понять - кому приятно будет, если к глотке нож приставят.

- Итак, на пороге война - Лоссарнах обвел глазами присутствующих. - Если вожди не против, я скажу, что следует сделать незамедлительно.

Пара вождей поморщились, и мой друг заметил это.

- Я понимаю, что это все не слишком по нашим обычаям и не слишком правильно, но этому есть объяснения. Я воевал на Западе и Юге, я знаю, как ведутся такие войны, в отличие от вас.

- Мак-Магнус прав, он знает, он затем туда и ходил. Мак-магнусы всегда смотрели вперед, на несколько шагов дальше остальных - веско сказал Фергус, забивая еще один гвоздик в постамент, на котором стоял Лоссарнах. Они с братом Юром, интересно, не знакомы? - И вот еще что - это пока только наша с ним война, и все, кому это не нужно могут уйти из этого зала прямо сейчас, в этом нет позора, и никто не скажет им вслед дурного слова. Те же кто останутся... Я не знаю, что их ждет. Может слава и победа, может смерть и забвение. Но я - остаюсь.

- И я - помахал трубкой мой вероятный тесть.

- Я тоже - почесался Даг.

- Так и я остаюсь - сообщила Трень-Брень.

- Так, девица - бейрон погрозил ей пальцем. - А ну-ка покинь помещение. В твоих рассказах нужды более нет и делать тебе здесь нечего.

- Как так - возмутилась было фея, но старый Даг стянул свой сапог и гаркнул:

- А ну брысь, мелочь! Вот я тебя обувкой под зад!

К моему величайшему удивлению фея перепугалась и усвистела в окно - только крылья прошуршали.

- Так как насчет помолвки? - настырно спросил Мак-Ант, и я задумчиво ему ответил, глядя на окно:

- А ты знаешь, я подумаю.

А что? Засуну ее в мешок, да и сдам ее с рук на руки будущему тестю, отдохну немного... Пока она обратную дорогу не найдет.

- Хейгеееен! - донеслось до меня из открытого окна - Выходи во двор гуляяять!

Ну, вот и все, доигрался. Когда такие крики слышать начинаешь, впору задуматься о том, все ли у тебя дома.

- Хейгееен! Еще светло!!! - девичий голос знай надрывался. - Выходииии!

- Это тебя зовут - растерянно сказал Вахмурка. - Или я один это слышу?

- Не один - успокоил его я. - Но я как-то гулять сегодня не собирался.

- Хэйгееееен! Ну, блин, ты выйдешь или нет?

- Линдс-Лохэн, скажите этой девушке, что вы заняты и закройте окно! - сердито сказал Фергус. - И Рэналф, долго здесь еще будет лежать тело этого бедолаги?

Рэналф понятливо кивнул и направился к трупу гэльта, я же пошел к окну, расставшись с надеждой, что это галлюцинация. Понятное дело, что ждать чего-то хорошего от подобных криков не приходится. Нашел меня кто-то, чтобы загрузить очередной проблемой.

Внизу стояла Милли Ре. Увидев меня, она явно обрадовалась и поманила меня пальцем.

- Спускайся давай. Слушай, ты почту вообще читаешь? Тебя половина нашего клана ищет! И личку игнорируешь.

- Занят был очень. У меня и сейчас тут дела вообще-то - буркнул я в ответ. - Я не могу их бросить вот так просто.

- Через 'не могу' надо - посерьезнела Милли. - Ждут тебя.

- Кто? - спросил я, немедленно осознав глупость заданного вопроса.

- Двое с носилками и один с топором - Милли повертела пальцем у виска. - Не тупи. И не заставляй меня орать на всю эту деревню то, что и на ухо говорить не стоит.

- Это город - возразил я ей.

- А это кто? - откуда-то сверху спустилась Трень-Брень и с любопытством уставилась на Милли.

- Знакомая моя - вздохнул я. - Давняя.

- Н-да? - Трень-Брень оценивающе посмотрела на воительницу. - Ну не знаю. Кролина посимпатичней будет, не говоря уж обо мне.

- Хейген - Милли упрела руки в бока. - Мне самой за тобой прийти?

- Линдс-Лохэн, вас ждут! - громыхнул сзади голос Фергуса. Старик перешел со мной на 'вы', что вряд ли сулило что-то хорошее.

У меня появилось ощущение, что голова вот-вот взорвется.

- Хейген. Если надо куда-то идти - иди - вступил в разговор Лоссарнах. - Я знаю, что у тебя много других дел, тем более за тобой пришли. Твой голос будет у достойнейшего гнома, который, надеюсь останется здесь.

- И то - Вахмурка подошел к окну, окинул взглядом девушку, которой это не слишком понравилось. - 'Гончие'. Ничего себе у тебя друзья, уж и не знаю - завидовать тебе или соболезновать. Иди, от таких приглашений не отказываются.

- И дочь свою забери - приказал Даг. - От нее слишком много шума. Как по мне, ты бы ей задницу заголил и высыпал как следует! Я своих всех таким образом воспитывал и ничего - нормальными выросли. Надежные жены и хорошие матери получились. Вот только рожают одних девок...

- Иду - крикнул я Милли и подошел к Лоссарнаху. - Брат, нам нужен твой замок. Нам нужен Морригот, с его стенами и мостом, надеюсь ты это понимаешь? Нам необходим тыл, надежный, прикрытый.

- Я тебя услышал - тактично ответил мне Мак-Магнус.

- Очень на это надеюсь - сказал ему я, поклонился совету вождей, сообщил, что мой голос теперь у гнома и вышел прочь.

- Я с ним - раздался голос феи, как только Милли подошла ко мне. - И это не обсуждается.

- Что это за недоразумение? - воительница с некоторым удивлением осмотрела порхающую над нами Трень-Брень. - Ты ручную зверюшку завел себе что-ли?

- А у тебя задница толстая - немедленно прилетел ответ сверху. - Мне это отсюда отлично видно!

- Скажи, сколько я буду тебе должна за смерть этого существа? - Милли задумчиво посмотрела на меня.

- Двадцать овец, пять баранов и десять стальных топоров - утомленно ответил я ей. - Слушайте, вы, обе. Я сегодня устал. Я не просто устал, я почти на последнем издыхании. У меня нет никаких сомнений в том, что вам на это в принципе начхать, но давайте так - я все равно доберусь сейчас до того места, куда меня зовут и там будет человек, который меня спросит, что со мной такое. И я не стану врать, я объясню ей, кто меня довел. О дальнейшем говорить?

- Трень-Брень, фея - спустилась на грешную землю моя воспитанница и протянула свою тщедушную лапку воительнице.

- Малли Ре, воин - Милли осторожно пожала руку феи. - Хейген, она с нами отправляется, я правильно поняла?

- У нас нет выбора - с печалью подтвердил ее предположения я. - Мне нужен мир с местными гэльтами, а пока она здесь на этот счет гарантий нет. К слову - а ты как меня нашла?

- Нашла и нашла - ушла от ответа Милли. - Дали маячок.

Глен постарался, чего тут гадать. Ну, от Эринбуга до деревни прямая дорога, а там уже сориентировали. Там Кро, она знает кого куда послать, причем отлично разбирается в том, кого следует послать по дальнему маршруту, а кого по нужному.

- Пошли? - Милли Ре открыла портал. - Время дорого, сам понимаешь.

- Оно всегда дорого - пожал плечами я и почувствовал, как Трень-Брень взяла меня за руку.

- Ты дурак? - Милли постучала себя по лбу. - По таким делам, как сейчас начались, вообще каждая минута на счету.

- По каким делам? - осторожно спросил я.

- Так мы на военное положение переходим, все, кончилась пристрелка, началась войнушка.

Мы с Трень-Брень переглянулись.

- Мелкая, ты всегда все знаешь - я нагнулся к фее. - Ничего об этом не слышала?

- Когда? - возмутилась моя воспитанница. - Я то в бою, то среди гэльтов, то с ножом у горла. Мне некогда новости узнавать.

- Ребята, вы тут у горцев совсем одичали - сочувственно сказала Милли Ре. - Нельзя так. Надо время от времени выбираться в федеральные центры, как-то окультуриваться.

- Милли, вот давай без этого - я повертел пальцами руки в воздухе. - Без плоских шуток. У нас тут тоже не сахар, поверь мне. У меня клан, война, предательство и все такое. Вон, ребенка чуть не прирезали.

- Про твою войну все всё уже знают - заверила меня воительница. - Куча народу уже расстроилась, что записи путевой нет. Как не крути, а вы отправная точка всей нынешней кутерьмы! Ты, кстати, сражение на поле... Как его... Ну, неважно, ты его не снимал?

- Не снимал - мрачно сказал я. Блин, опять обсохатился. Ну вообще головы нет.

- Жаль, можно было бы продать выгодно или сменять на что-то полезное. Несколько ребят у Глена снимали, но там ракурс поганый, они же в кустах сидели и далеко.