Степан Мазур - Игры Смерти

• Название: Игры Смерти
• Автор: Степан Мазур
• Жанр: Фэнтези

Каков он мир после Апокалипсиса? Этот вопрос волнует многих авторов-фантастов. В сотнях книг описывается, как стараются выжить уцелевшие после всемирной катастрофы люди. Книга, которую вы сейчас будете читать, рассказывает не о первых попытках выживания, а о приспособившемся к новым условиям человечестве. Вот какой представляется авторам мир будущего: безжизненная земля с разбросанными кое-где куполами, под которыми обитают люди, миллионы людей. Невероятные чудеса науки и техники, но и постоянный контроль за каждым поступком и даже словом любого из обитателей этих островов жизни. Как сказал один из героев книги: «Человечество, закрытое экологическими куполами, медленно сходило с ума. Человечество уравнивало своих детей, выхолащивая различия между ними».

Под одним из колпаков, среди пяти миллионов обитателей живут шесть друзей-подростков — главных героев книги. У каждого свой внутренний мир, свои помыслы и стремления, порой невероятно масштабные, порой немного сумбурные, а часто весьма приземлённые, как это и бывает у нормальных подростков. И жили бы эти дети спокойно, без особых потрясений, если бы не потянуло их принять участие в широко разрекламированной виртуальной игре с говорящим названием «Игры смерти». Эта игра не из разряда современных примитивных компьютерных игр, в которые играют дети и взрослые, ведь речь идет не о нашем времени, а о далёком будущем. В далёком же будущем разработаны совершенно новые технологии подобных игр, где всё Почти реально. Именно ПОЧТИ. А что если допустить такое: в игру закрался компьютерный вирус? Мы знаем, что может натворить вирус в наших современных несовершённых компьютерах. Но что же произойдёт, когда особый вирус, о природе которого читатель узнает из книги, проникнет в игру? Ведь по всему миру в этой игре должно участвовать ШЕСТЬ МИЛЛИАРДОВ ЧЕЛОВЕК, причем в основном подростков, то есть будущее человечества. Вдруг всесильный вирус сделает игру не почти, а по-настоящему реальной, так что игры смерти превратятся в настоящую смерть? А может, он замахнется на большее, на всю человеческую цивилизацию? О том, как жить и выжить в этой опасной игре, которая отбирала только самых сильных и мудрых, вы узнаете из книги, а так же узнаете о том, что дала эта игра шестерым подросткам.

---

Дементор положил руки на голову Эле. Прошла секунда. Веки дёрнулись. Эльфийка моргнула. Зевс также сосредоточился и, вспомнив медленное возвращение воспоминаний к Ведьме, послал Светлой импульс информации с собственной памятью.

Почти мгновенно придя в себя, Эльфийка моргнула несколько раз, осмотрелась по сторонам и неожиданно показала друзьям на одну из стен.

— Я не стану модернизироваться при вас, — сказала она, демонстрируя рекорд скорости мышления, — уйдите или отвернитесь.

— Чего мы там не видели? — неискренне возмутился Дементор.

— Все бабы одинаковые, словно капли в море, — добавил Зевс, демонстрируя передний прикус.

— Сейчас в кого-то тапочек полетит, — погрозила пальцем Эльфийка, — в виде фаербола!

Надрывной смех — судя по голосу, Ведьмочки и Валькирии — раздался в ту же минуту из «серого» зала. Зевс с Демой переглянулись и поспешили туда. Эльфийка уловила момент, когда оба отвлекись и быстро преобразилась. Друзья даже головы не успели повернуть.

Так, разве что мельком.

Подобрав себе розовые, полупрозрачные стрекозиные крылья а-ля «цветочная фея» и облегающее платье такого же цвета, и Эльфийка поспешила в серый зал вместе с остальными.

Преобразованная Валькирия в пепельных одеяниях, Дементор, восседающий на полу, Зевс, с дорожками слёз от смеха на лице, а так же истерически хохочущая Ведьма — предстали ее глазам. Все четверо, словно стадо коней, ржали над преобразованным Кимом. Акробат замутил себе огромные переплетения мышц. Такие, что голова терялась в плечах, а руки торчали в стороны, не в силах прижаться к мощному накачанному торсу.

Еще он забыл одежду, а фигового листа, как назло, прана не нацепила.

— Ребят, вы чего, — пробасил Ким, сдавливая одно из сидений. Жалобно скрипнув под гипертрофированными мышцами, сиденье надломилось. Акробат грохнулся на пол, а кусок пластика, оббитый мягкой тканью, остался зажат в руке.

— Так, цирк окончен! — сквозь смех скомандовал Дема. — Ким, отставить это безобразие. Какой ты на хрен акробат с эдаким уродством? Верни своё обычное тело и надень что-нибудь. Сила тех, кто владеет праной вовсе не во внешности! Гениталии, надеюсь, ты себе не прокачивал? А то… подозрительно.

Пунцовый Ким, ломая ряды игровых кресел, поковылял «переодеваться».

* * *

Багряно-розовое закатное солнце вновь собиралось скрыться за дальними горами, лукаво подмигнув новым «демонам» мира. Чуть более двух часов прошло с тех пор, как они вошли в здание Игр по времени планеты Земля.

Но по времени Игровых полей минуло гораздо больше!

О да, то были великие дни и часы. Но еще более великими по последствиям, стали часы, которые Игроки отсутствовали в реале.

Ибо реала отныне не существовало!

От большинства зданий Эко-Купола «Большой Петропавловск» остались только воспоминания.

Эко-купол рухнул.

Почти все жители умерли под обломками. Конечно, кое-кто выжил. Выйдя из полуразрушенного здания Дворца Игр, пострадавшего, но выстоявшего под обломками Эко-Купола, шестеро Игроков оказались на высокой смотровой площадке, располагавшейся на искусственном холме.

Дэма, Веда, Зевс, Ким, Эля и Кира смотрели на обугленные руины родного города по которым тут и там слонялись одинокие обезумевшие фигуры и даже группы людей, похожих, скорее, на зомби или бомжей.

Зевс, хорошо знавший географию своего города, безмолвно отмечал взглядом знакомые точки: энергетическая станция, здание наместника Палатенной сотни, полицейское управление, департамент гражданской обороны, пожарный двор, грандиозная городская больница. Все это — лежало в руинах.

Более того, руинами стала большая часть жилых кварталов. Небоскрёбы, являвшиеся основной архитектурной формой внутри Эко-Купола казались срубленными, словно деревья топором…

На шесть крылатых фигур, застывших на вершине холма возле полуразрушенного Дворца Игр, никто из выживших смертных, слонявшихся по обломкам, не обращал внимания. Видимо, всем хватало собственного горя. Да и крылья за спинами геймеров-победителей были сложены, их вполне можно было спутать с плащами или любой другой длинной и мешковатой одеждой.

Старый мир рухнул. Но почему?!

Первым голос подал Дементор.

— Ну и что означает вся эта хрень? — спросил он громко, позабыв о смехе, который только что развлекал друзей. — Игра закончилась. Мы вроде дома. Вот только дома почему-то нет. Что здесь произошло?

— Думаю, это Даймоны, — ответил Зевс невпопад, словно отвечая на собственные вопросы. — Древние демоны или… древние боги. Если то, что говорил Вирус правда, то… случившееся вполне объяснимо. Духи вырвались на свободу. Впитали силу шести миллиардов жертв, принесенных Игрой. Ведь погибшие игроки верили в ощущения виртуала. А значит, умирали по-настоящему. Эманации, которые при этом исторгались из их виртуальных тел, не должны были отличаться от чувств, что испытывали жертвы, допустим, умирающие на алтарях майя тысячу лет назад.

— И ты в это веришь? — насупилась Эля.

— А во что мне ещё верить? Ты не видишь пейзаж вокруг?! Первое, что должны были сделать духи, получив прану в таком количестве — уничтожить нашу «научную» цивилизацию до самого основания. Постойте-ка …. — Зевс напрягся, — Я чувствую… я чувствую, что такая хрень произошла после отключения Игр смерти не только у нас в Петропавловске! Но и по всей Земле!!! Кажется, уничтожен не только наш родной город, но… все эко-куполы мира. Вы слышите?!

— Этого не может быть! — нахмурилась Ведьма. — Это ведь настоящий Армагеддон. Что… Что ты имеешь ввиду?

— Ты ведь слышала, разве нет?! И ты слышала слова Кима, когда он рассказывал тебе о даймонах. Эко-куполы, а значит человеческие города под ними, уничтожены до последнего. Учитывая, что население планеты проживало полностью в городах — это значит, большая часть человечества вымерла!

— Или вымрет, — мрачно добавил Ким, кивая на сутулые фигуры горожан-земляков, бредущих меж развалин. — Каждый из нас отныне может «зондировать» реальность, как я понимаю. Попробуйте прислушаться, как только что сделал Зевс. Я чувствую, что на планете осталось довольно много выживших под обломками. Однако… их всех ждет смерть от голода в ближайшие месяцы. Гидропонические фабрики куполов уничтожены вместе с городами. Энергетические системы не работают. Холод и отсутствие пищи доделают то, что не сделала атака Даймонов.

— Но мы можем спасти. Помочь!

— Несомненно. Но сколько? Тысячу человек? Две тысячи? Думаю, часть населения спасет себя сама. В конце концов, вокруг развалин Куполов не паханная земля, леса, моря, реки. Люди прокормят себя сами. Речь не идет о гибели всех людей. Речь о гибели ци-ви-ли-за-ции, понимаешь?

Веда кивнула. Она поняла. Крушение Куполов означало не просто гибель большей части населения. Она означала крах технологии и науки. Именно — гибель существующей, сложившейся цивилизации. Каждый Эко-Купол с фабриками гидропоники и источниками атомной энергии мог содержать уйму ртов. Столько, сколько не могла прокормить вся почва планеты. Крушение техники мега-городов означало, что из шестидесяти пяти миллиардов человеческих особей, шестьдесят четыре умрет от отсутствия крова и пропитания.

Подобный крах обязан был погрести под собой культуру и сложившиеся социальные отношения. Политический строй, уклад жизни, не говоря об экономике, промышленности и торговле.

«Прощай Палатенная сотня! — скривился Зевс. — До свиданья голографические Домовые, сотовое ТВ, второй Интернет … До свидания через тысячу лет!»

Стоящая рядом с блондином Эльфийка в отличие от приятеля не задавала лишних вопросов. Она отвечала на них сама.

— Значит, Четвертая эпоха Вселенной все же наступила! — неожиданно заключила она, — Эпоха Духа! Та самая, о которой говорил Вирус!

— Других версий нет, — вместо Зевса отрезал Дементор. — Планета мертва. Если и остальные купола разрушены, то мы, возможно, последние люди на всей Земле. Остальные её жители — выпущенные Игрой Даймоны. Шестьдесят пять миллиардов людей убито в результате падения Куполов или, согласен, умрет от голода в ближайшие месяцы, за исключением нескольких процентов везунчиков… Да уж, третья мировая по сравнению с нашим виртуальным квестом-экшеном отдыхает!

Ким, в своей обычной циничной манере, неожиданно хмыкнул. Ситуация была жуткая, хоть стреляйся, но акробат и тут нашел повод для усмешки.

— А знаете, — он рассмеялся едва не в голос, — я много читал об Армагеддоне. Было много популярных версий. Но даю руку на отсечение, никто не думал, что причиной Судного дня станет компьютерная игра. А убийцами человечества — их собственные выдумки, подпитанные эмоциями сдохших в виртуале геймеров.

Друзья посмотрели на него как на умалишенного.