М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

Рек не торопился ее успокаивать и убеждать, что все будет хорошо. Хорошо было бы, если бы они не попались. А теперь надо признать, что им уже плохо. И может стать еще хуже. В самом плохом случае их расстреляли бы на месте. Но этого не произошло. Очень странно — но их даже не стали допрашивать сразу. А должны были хоть грубо-предварительно спросить, зачем они сюда забрались и что им было нужно. Раз не спросили — значит, начальство сильно занято и заниматься пленниками им некогда. Или счастьевцам и без вопросов понятно, что тщательно охраняемая ими информация уже "уплыла". А тогда есть шанс, что вражеских лазутчиков вообще не станут ни о чем спрашивать.

Сбежать из этой камеры самостоятельно невозможно. Но разведка, пославшая их сюда, должна позаботиться и о том, как их отсюда вытаскивать. Если все же исходить из худшего, надо подготовиться к тому, что и как отвечать и тянуть время. Кадийка На-Ла не особенно задумывалась над тем, что будет. На-Ла была диковинным созданием, попавшим в компанию близнецов Дагвардов при странных обстоятельствах. Она привыкла держаться за спинами братьев и она мало чего боялась, когда хотя бы один из них был рядом. Поэтому она со спокойной совестью оставила все раздумья другим и развлекалась тем, что высматривала, что делается за окошком. Поэтому и заметила новый объект на небе.

— Какой-то корабль! — объявила она, ткнув пальцем в окно. Рек поднялся и подковылял к ней. Обзор из щелевидного окна был довольно ограниченный, да и точка на небосводе могла быть чем угодно, например метеоритом. Хотя нет, метеорит двигался бы по другому. Точка явно росла, а значит, приближалась.

— Может, это помощь с Гаммы-249, которую они наверняка вызвали, — предположила Ксанка. — Не могли они не связаться со своими, когда все это началось.

— Отсюда до Гаммы-249 четыре дня лететь, — не согласился Рек.

— Ну, может, какой-то из их кораблей был поблизости, настаивала Ксанка на своём пессимизме.

Хотелось надеяться, что это не к счастьевцам помощь летит, а к ним. Если к счастьевцам — дело совсем плохо. Кому-нибудь здесь может прийти в голову, что пленников лучше сразу отправить на Гамму-249, или на любую другую станцию. Тогда Датч будет искать их — как в стоге сена галактического масштаба.

Объект быстро увеличивался. Шел он прямо на станцию, а если еще точнее, прямо "в лоб" пленникам. Хотя, если это корабль, пилот может изменить траекторию в любой момент. Может, он просто использует то здание, в котором они сидят, как ориентир. Рек смотрел, как постепенно объект становится ближе, принимает конкретные очертания.

— Эльдорианский малый транспортник, — изрек Дагвард. Ксанка с некоторым усилием поднялась и встала рядом.

— Это хорошо, или плохо?

— Погоди еще минуту — узнаем, — ответила за Река На-Ла.

— Лорд Хазар, — медленно произнес Рек. — Это его "Обводка".

— Какой такой лорд Хазар? — встревожилась Ксанка, не ожидая от подобного словосочетания ничего хорошего.

— Один старый знакомый, — пояснил Рек.

Однако Ксанке это ничего не пояснило: знакомый может быть любым и по любому поводу. И не обязательно хорошим. Тут еще На-Ла добавила:

— Надеюсь, он не сбежал из очередной тюрьмы.

Какой-то эльдорианский лорд, который откуда-то сбежал. Может, он гоняется за головой Дагварда, который засадил его в тюрьму, а теперь попался сам. Эльдорианин узнал — и теперь спешит поквитаться?.. Фантастические предположения в голове Ксанки сменяли друг друга со страшной скоростью. Приближающийся эльдорианский транспортник ей категорически не нравился.

Теперь корабль было хорошо видно. Он снизил скорость, но продолжал идти прямо на их бойницеподобное окошко. Было жутко смотреть, как довольно большой, сияюще-гладкий эллипсоид движется так, словно решил протаранить здание перед собой, а заодно размазать своей массой пленников. Но не долетая до стены, корабль совсем сбросил скорость и завис, разворачиваясь, словно предлагал полюбоваться всеми оттенками синего на своих выпуклых боках. Пока по нему не стреляли. Может, он ведет переговоры с местными. Вот только по какому поводу? Неведение продолжалось недолго: из сияющего бока выдвинулась вполне боевая лазерная пушка. Ствол ее двигался, словно описывал воображаемое полукружье на стене, как раз вокруг их окошка. Ксанка решила, что была права и что, не договорившись с местными, этот лорд надумал просто распылить их на атомы. Но испугаться сильно она не успела.

До Река внезапно дошло, что сейчас произойдет. Он быстро оглядел камеру.

— Живо к двери!

Могло показаться, что их сдернул с места ураган. Не полагаясь на силу, своего окрика, Рек схватил обеих девиц под руки и поволок в самый дальний угол, швырнул обеих на пол и плюхнулся сверху.

Никто не успел возмутиться. Зашипело, заскрежетало и загрохотало, в глаза брызнул яркий свет, повалил едкий дым, а потом наружная стена пришла в движение, или их камера куда-то поплыла. Срезанный лазерным лучом кусок стены рухнул наружу. В камере стало очень светло, несмотря на обилие клубящегося дыма и пыли. А корабль за окном медленно поворачивался, словно раздумывал, каким боком лезть в пролом.

Рек вскочил, вздернув девиц на ноги. Из-за дверей камеры слышались топот и крики. Тут же загремел замок: охрана судорожно пытались его открыть, пока пленники не удрали. Счастьевцы оказались сообразительнее, чем Ксанка. Пролом в стене окончательно заслонила громада корабля. Рек орал: "Бежим!" и волок девиц к дыре. В борту разверзался люк. Рек схватил кадийку за шкирку и за штаны и швырнул навстречу кораблю. Кадиийка исчезла в люке, как аккуратный мешочек с картошкой. Ксанка поспешила выпрыгнуть своим силами, чтобы с ней не поступили так же. Немножко не допрыгнула, ударилась коленями в гладкий борт, успела уцепиться за край люка и вскарабкалась внутрь. Сзади раздавались вопли ворвавшейся охраны. Вот-вот должны были пойти в ход лазеры. А может, они уже схватили Дагварда?

По корпусу тяжело бумкнуло. Рек ухватился за неровность, но пальцы соскользнули. Ксанка успела схватить его за воротник. Живая цепочка была прекрасной мишенью. Ксанка мельком увидела торчащие из пролома ружья. Инструктор отяжелел и стал соскальзывать. Да еще корабль тряхнуло и наклонило. "Да что же он не помогает!", — разозлилась Ксанка, чувствуя, что пальцы готовы разжаться и отпустить воротник. Инструктор, естественно, был тяжелее ее. Он перетягивал.

— Эй! Кто-нибудь!!! Я сейчас вывалюсь! — завопила Ксанка.

Кадийка прыгнула сзади и, обхватила её ноги, повисла мёртвым, хотя и небольшим грузом. Ксанка почувствовала, что больше не вываливается, однако край люка, на котором она лежала животом, грозил перерезать её пополам. Дагвард не двигался, болтаясь тяжелой массой возле открытого створа. Совсем рядом срикошетил выстрел. Ксанка чуть не выпустила воротник… Сил втянуть беспомощно висящего инструктора не было.

Корабль все дальше отходил от стены. До земли — метров пятьдесят. Если корабль накренится еще круче — они вывалятся все.

— Да помогите же!!! Мне его не втащить!! — Ксанка очень надеялась, что ее слышит кто-нибудь кроме палящих из дыры счастьевцев.

Чудо! В ту же секунду Ксанка увидела рядом с собой холеные белые ручки, сплошь унизанные перстнями. Эти ручки крепко вцепились в плечо Дагварда. Корабль стал поворачиваться, это закрыло беглецов от выстрелов. Борт, на котором они висели, пошел вверх, создав наконец нужный крен — и объединенные усилия интернациональной женской бригады увенчались успехом.

* * *

Если эльдориан Ксанка видела хоть издалека, то эльдорианскую женщину она встретила впервые. Обладательницу ухоженных ручек инструктор назвал — леди Далила. Эльдориане всегда казались Ксанке высокомерными и чопорными. Видела она их только в "Новостях". Встречаясь с представителями других рас в политических кругах, эльдориане были не особенно расположены таскать за собой своих женщин. Политикой, войной и торговлей занимались исключительно мужчины. Увидеть настоящую живую эльдорианку можно нечасто. Тем более, если она носит статус леди. Почему-то эльдориане перевели труднопроизносимое для землян слово "элйейа", которым именуется эльдорианская аристократия, именно как "лорд". Не исключено, что познакомившись с земной историей и иерархией, они пришли к выводу, что только это понятие соответствует статусу их высшего света. И чем давать землянам коверкать слово из своего языка, стали именоваться по земному.

В душе Ксанка понимала, что так неприкрыто разглядывать представителей других рас неприлично. И вообще, нужно вставать с пола и что-то делать с раненым инструктором. Дагвард, по счастью, пришел в себя, как только за ними благополучно захлопнулся входной люк. Теперь истрепанный и помятый инструктор сидел посреди прохода, держался за плечо и как ни в чем не бывало, переговаривался со стоящей над ним роскошной эльдорианской женщиной в мерцающем от драгоценностей платье до пола и с абсолютно лысой головой. Эльдорианское понятие красоты заключалось в том, что женщины этой расы гладко выбривали себе голову, не оставляя ни единого волоса. Как ни странно, признать из-за этого эльдорианскую леди менее красивой было невозможно.