М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

Когда группа расселась, Ксанка увидела, что напротив нее, устроившись с ногами в углу дивана, сидит инопланетный ребёнок или подросток-кади. Он увлеченно выделывал что-то с мини-компом, даже головы не поднял на вошедших. Кадийцев Ксанке приходилось видеть несколько раз, в основном издали. Они не особенно часто посещали чужие планеты и не жаловали земную военную академию. Хотя их крайне агрессивный космический флот считался одним из самых мощных, наравне с эльдорианским и "счастьевским". Ксанка смотрела на рельефную, обтянутую темной в черную пятнышку кожей черепушку кади, (вернее кадёнка) и гадала, каким боком это создание относится к предстоящей операции. А еще, кади был странно одет. Точнее, странность состояла в том, что одет он был по земному. Легкомысленные зеленые брючки, пушистая розовая кофточка с кисточками на воротнике. Ксанка сидела напротив и гадала: девочка это или мальчик? Вряд ли мальчик нарядится в такой дурацкий блузон. Ксанка присмотрелась внимательнее. Даже кошку от кота можно отличить по морде (величина носа там, и прочее). Все-таки кади был девочкой. Этакая девочка-подросток.

Пабло тоже отметил присутствие кади, но значения этому не придал, больше заинтересовавшись голографической картой, раскрытой на самом видном месте кают-компании.

Пока Ксанка разглядывала кадийку, а Пабло — карту, капитан станции объявил, что все собрались и предложил слово Реку Дагварду. Как ни странно, тот был без плаща, но в пиджаке такого же неопределенного цвета, и малиновый галстук не забыл нацепить. Руки инструктора привычно покоились в карманах мешковатых штанов. Он прошествовал к центральному столу и некоторое время созерцал собравшихся.

— В общую часть плана, на сколько я знаю, большинство из здесь присутствующих посвящены, — начал он наконец, не забывая делать паузы на знаках препинания. — Так что перейду к главному. В операции будут участвовать две группы: основная и вспомогательная. Корабль сопровождения пилотирует капитан Элбрук, — Рек кивнул капитану "Перехватчика". Тот кивнул в ответ. — Вспомогательная группа на трех челноках покинет корабль сразу после выхода в обычное пространство в этом секторе. — Рек прошел к голографической карте, вынул руку из кармана и ткнул пальцем в нужную точку. — Ваша задача — отвлечь их систему обороны и посеять хаос. Не увлекайтесь, помните, что мы не воюем с Полярным Блоком.

— А что нам, холостыми по ним стрелять? — переспросил Пабло.

— Наносите удары только по автоматическим объектам. Главное — отвлеките их вот от этого места. Основная группа на десантном боте высадится здесь. Когда дело будет сделано, группа передаст сигнал "отбой". Отступайте сразу. Не пытайтесь доделать то, что не успели. Вот в эту точку. Капитан Дагвард, — Рек кивнул в сторону брата, — скоординирует навигационные приборы, иначе говоря, возьмет на себя дистанционное управление — и отправит всех домой. Наружный Навигатор действует в радиусе пяти километров. Именно поэтому важно, чтобы вы отступили все и сразу. Опоздавшие поставят под удар всю группу.

— А как будет выбираться основная группа? — спросил Пабло.

— Отход основной группы спланирован независимо от вспомогательной. Ее снимет со станции штурмовой челнок, который может уйти в гиперпространство без корабля-носителя. Поведет его лично капитан Элбрук. Еще вопросы?

Вопросов не было. Все ждали, когда будет названа основная группа. Рек кивнул сперва брату, потом капитану Элбруку и продолжил:

— Основная группа — 4 человека: программист и трое человек прикрытия. В их задачу входит пройти по воздухозаборникам, системе вентиляции и прочему подобному, добраться до терминала, взломать коды доступа и выслать интересующую нас информацию узким лучом. Здесь возникает главная головная боль: едва послание уйдет — группу запеленгуют. Таким образом на то, чтобы покинуть центр, у группы будет не больше десяти минут. Так что двигаться придется быстро.

Интересно, почему он так уверен, что группу раньше не обнаружат? Вопрос пришел многим, но никто не стал спрашивать. Раз инструктор уверен, значит, так и будет.

— А кто войдет в основную группу? — поинтересовался Пабло. Программист был и у них в отряде. Но лейтенанту Мадину показалось, что Дагвард имел в виду не его.

— Вопрос вовремя, — кивнул Рек и даже вынул руки из карманов. — Наш гениальный программист и непревзойдённый компьютерный взломщик — На-Ла. Прошу любить и жаловать!

Пабло несказанно удивился (и не он один), когда малюсенькая кадийка в углу дивана живо отвлеклась от своего дела и все увидели ее пятнистую рожицу. "Она же совсем ребенок!" — мелькнуло в голове лейтенанта Пабло. Но он и его группа не были первыми, кто попался на странную внешность именно этой кадийки. Ее трудно было посчитать взрослой.

Есть такие женщины, которые всю жизнь выглядят как девочки-подростки, а в старости как-то разом превращаются в сухоньких старушонок. До старушонки На-Ле было еще далеко. Но и стадию девочки-подростка она уже давно миновала. Иллюзии помогало то, что соотечественники На-Лы отличались от землян гораздо более мощным телосложением. А большинство и более высоким ростом. Но даже если взять кади и землянина одного роста — любой кади будет тяжелее раза в полтора, за счет более развитых костей и большего количества мышц. А На-Ла даже для землянина была маленькая и худенькая. Но в любой расе попадаются лилипуты и На-Ла была как раз одним из них.

Естественно, Мадин и его товарищи остались со своим недоумением.

Убедившись, что от нее пока ничего не требуется, кадийка снова уткнула нос в компьютер. Дагвард продолжил.

— На-Лу, как я говорил, будут сопровождать трое. И главное, что нужно от этих троих — быть хорошими снайперами. Поэтому одним из троих пойду я. — Рек оглядел группу и снова сунул руки в карманы. — Нужны еще двое. Добровольцев я не приглашаю. Выберу сам.

Сейчас им предстоит узнать наконец, кто по мнению Река Дагварда самый лучший стрелок в их маленькой группе. Ксанка почувствовала, что непроизвольно напряглась.

— Пойдут Пабло Мадин и Кассандра Ольтера. Самоотводы принимаю в течение трех минут.

Ликование было легко сдержать. После всего сказанного на совете задача основной группы виделась весьма сложной и весьма опасной. И все же Ксанка не могла не признать, что она довольна и если бы Рек назвал другого, непременно стала бы оспаривать свое право идти на задание.

— Ты выиграла! — сказал обиженный программист, которым даже не поинтересовались. Никто его от участия операции не отстранял, но он — лишь на правах бойца. Это не могло не уязвить его гордость: а может он гораздо лучший программист, чем эта кадийская шмакодявка! Им даже не поинтересовались, даже не протестировали, даже не спросили!..

На этом, собственно, самая интересная часть и закончилась. Еще немного обговорили детали и Рек Дагвард уступил место капитану станции, который в свою очередь кратко напутствовал главных действующих лиц и закрыл совет.

Когда Дагварды вернулись на корабль (они не ночевали на станции), Датч спросил:

— Ты на танцы собрался, что ли? Прихватил бы тогда и третью девицу!

— В отличие от остальных эта умеет думать. И стреляет хорошо. — Рек потянулся и демонстративно зевнул. — Давай лучше выспимся перед этим делом. Кстати, любой из их челноков запросто могут разнести одним попаданием. Так что у нас равные шансы.

Глава 3. Делаем дело

Высадились они прекрасно. Пока на станции разбирались с тем, кто на них напал, маленькая группка Река нашла "вход" и пробралась внутрь. Теперь уже минут двадцать они ползли по узким трубам, отполированным до зеркального состояния. Если бы не ребра швов, по этим трубам вообще бы было не пробраться. Особенно в тех случаях, когда приходилось сменять горизонтальное продвижение вертикальным.

Схему вентиляционных ходов заучили наизусть. Впереди полз Пабло. За ним На-Ла. Создавалось впечатление, что маленькой кадийке, как представительнице более ловкой расы, было все равно, в каком направлении двигаться: горизонтальном или вертикальном.

Ксанка была следующей. Клаустрофобией она не страдала, хотя змееподобный полированный тоннель в брюхе вражеской станции не мог не действовать на нервы. Они с группой Мадина уже лазали как-то по подобным местам, но то был законсервированный пустой завод, а вовсе не действующая станция потенциального противника: все было не так, не там и не в таких условиях. Замыкал группу Рек Дагвард. Плащ он оставил (вместе с галстуком), но был в прямой длинной куртке, которая на вид казалась еще более неудобной, чем плащ. А еще была широка и выпирала во все стороны.

В трубах гулял сквозняк, хотя это мало охлаждало, особенно на вертикальных отрезках. Приходилось здорово напрягаться. Даже специальная подошва ботинок, (а также специальные перчатки, налокотники и наколенники с увеличенным трением), помогали лишь отчасти.