М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

Они успели выбраться на крышу здания, но за ними по пятам гналась охрана и палила из станнеров, явно имея приказ захватить врагов живыми. А в воздухе уже сновали катера и бегство с каждой секундой затруднялось все больше. В довершение в них выстрелили сетью. Челнок капитана Элбрука завис над самой крышей, но добраться до него оказалось сложнее, чем пройти все здание снизу вверх. Пабло, правда, успел уцепиться за сброшенный им трос и вскарабкаться к люку. Но помочь остальным он уже не успел. По челноку выстрелили чем-то более серьезным, чем ручные бластеры. Висеть и дальше над крышей не было смысла. Тем более, что преследователи догнали беглецов и завязалась драка. И все же, когда спасительный аппарат нырнул в сторону и вверх, Рек испытал досаду, близкую к ярости. И выместил ее на всех, до кого смог дотянуться. Пока его самого не оглушили.

Это он вспомнил, как только очнулся. Потом он открыл глаза и разглядел помещение с буроватыми железными стенами. Рассеянный свет резал глаза.

— Привет. Как дела?

Голос был знакомым. Рек повернул голову и увидел На-Лу. Кадийка стояла посреди камеры, обхватив руками худые плечики. Убедившись, что он очнулся, она тут же потеряла к нему интерес и стала смотреть в узкое окошко. Рек сунул палец в рот и, морщась, стал щупать зубы. Вроде, все на месте.

Рядом кто-то заворочался. Рек повернул голову. Ксанка, похоже, уже пришла в себя и теперь оглядывала камеру.

— Станнер — неприятная штука, — посочувствовал Рек, ненадолго вынув палец изо рта. — К нему непросто привыкнуть.

— Хочешь сказать, для тебя это обычное дело?

— Не то, чтобы обычное. — Рек на этот раз потрогал губу. — Но приходилось пробовать.

— Что с Пабло?

— Он успел уйти с Элбруком.

Ксанка разозлилась. Даже кулаком по полу стукнула.

— Он не смог бы помочь, — негромко пояснил Рек. — Только увеличил бы нашу компанию на одного пленного.

И в самом деле, откуда эта злость? Пабло сделал все, что мог. А Реку нужно было тащить на себе ее и На-Лу. А до этого он тащил эту дурацкую экранирующую пленку. А теперь они сидят в этом гадюшнике и не иначе, как будут проверять на себе способы выживания в экстремальных условиях…

— Как я выгляжу? — поинтересовалась Ксанка, чтобы хоть как-то справиться со страхом.

— Неплохо. Некоторые в подобных обстоятельствах выглядят куда хуже.

На-Ла повернулась к ним, не дав продолжить увлекательный диалог.

— Что если я залезу наверх и попробую расширить вон ту щель? — предложила она.

— Побереги силы, — осадил Рек. — Все равно в эту дырку мы не выползем. Сейчас надо набраться терпения и немного подождать. Нас не убили на месте, значит, есть шанс остаться в живых и выбраться отсюда.

— Или помереть в жутких корчах, — буркнула Ксанка, надеясь, что ее слова примут за шутку.

На самом деле это было не смешно. Хотя то, что они могут попасться, было предусмотрено. По счастью, их не сильно подробно обыскивали — некогда было — забрали только оружие. Миниатюрный маячок в воротнике Рек активизировал, как только очнулся. Это был их с Датчем собственный маячок, рассчитанный на определенную частоту, он передавал только сигнал бедствия и больше ничего. Принимали его сигнал только специально настроенные передатчики. Это — лишь для своих. Чтобы знали, где он находится.

Главное, чтобы брат побыстрее придумал, как их вытащить. В противном случае пройти через мало приятное дознание придется не только ему, но и этим девочкам.

На-Лу, похоже, ничего не заботит. Кадийка на столько доверяла Дагвардам, что происходящее воспринимала больше как досадную задержку, чем что-то серьезное. Ксанку Реку было откровенно жалко. Девочка хоть и утверждает, что их там в космоспецназе ко всему готовят, боится здорово. Еще не знает, как на самом деле будет страшно, а уже боится. И выносливости расы кади у нее нет. В самом деле, зачем он потащил их на это дело? Неужели нельзя было найти другого хакера и другого снайпера? Впрочем, теперь без толку рассуждать, как надо было делать, а как не надо. Теперь осталось надеяться. Конечно, он сделает все, чтобы оттянуть момент, когда за них возьмутся всерьез. Лишь бы Датч успел что-нибудь придумать.

* * *

Группа прикрытия вынырнула в обычное пространство минут через десять. Датч настоял на том, что все штурмовые челноки должны вернуться на корабль-носитель, прежде чем прокладывать обратный курс к станции. Это было необходимо, чтобы пересчитать людей и убедиться, что все выбрались из переделки. А еще — капитан Элбрук должен был отчитаться, смог ли он забрать основную группу. Связь на сверхсветовой скорости практически невозможна. А лететь до станции — почти двенадцать часов. У оставшихся на вражеской территории столько времени может не оказаться.

Три челнока с космоспецназом благополучно выбрались, точно выполнив указание возвращаться едва прозвучит команда "отбой". Капитан Элбрук прибыл на четыре минуты позже. К сожалению, с ним был только Пабло.

Датч не позволил себе паниковать. Нечто подобное могло случиться, они это предвидели. Начальник третьего отдела Марк Томлисон долго инструктировал Датча на такой случай, советуя сразу сообщить о том, что на станции остался кто-то из своих и обещая, что пленников можно будет вытребовать официально. Главное, что нужно Содружеству — это сорвать агрессивные планы Полярного Блока, не допустив военного конфликта. Эта часть работы выполнена, потому что блоковцы не решатся разворачивать операцию, о которой противник уже знает заранее. Но Датча совершенно не устраивало дожидаться, пока Земное Содружество направит запрос на это пресловутое "Счастье человечества", то есть на Гамму-249, а потом будет долго препираться с руководством Полярного Блока, доказывая необходимость выдачи своих шпионов. Допустим, пленников не расстреляют сразу, потому что Гамма-249 с Землей не воюют официально. Но их могут подвергнуть дознанию, даже поторопятся это сделать. Потому, что захотят узнать цель диверсии и потому, что будут ожидать, что Земля затребует обратно своих людей.

"Зачем было ввязываться в эту историю?" — думал Датч Дагвард. Но если кто-нибудь другой сделал бы то, что они сделали и так же попался в плен — было бы не лучше. Хотя возможно, они с Реком об этом бы не узнали.

Все эти размышления промелькнули у него в голове достаточно быстро. Датч решил действовать сам и не дожидаться помощи. Он не хотел ни минуты лишней оставлять своего брата и двух девушек в руках "счастьевцев". Самое время сильно пожалеть, что рядом нет их "Медузы". На своем корабле Датч чувствовал себя увереннее. Но для военных операций она не подходила. Значит, надо пользоваться тем, что есть.

— Все возвращаются на станцию, — распорядился Дагвард-старший. — Челнок я заберу.

— Что ты собираешься делать? — Элбрук чувствовал себя виноватым, хотя понимал, что сделал все, что мог.

— Вернусь за остальными. Теперь это мое дело.

— Как ты их найдешь?

— Если Рек смог активизировать маячок, я их вычислю. И не думаю, что их в ту же секунду отправят куда-нибудь, на Гамму-249.

— Я лечу с тобой, — решил капитан Элбрук. — Тебе может понадобиться помощь.

— Я тоже полечу, — подал голос Пабло. До этого он не смел встрять в разговор. Он чувствовал себя куда как более виноватым, чем капитан Элбрук.

— Этого мне не хватало! — высказался Датч.

Но Пабло проявил настойчивость:

— Я должен! Я их бросил.

— Самое время… — начал было Датч, но потом махнул рукой. — Ладно. Полетишь с нами. Остальные возвращаются. Информация вот в этом чипе. Доставите ее, куда нужно.

Глава 4. Тут мимо пролетал какой-то Хазар…

Ксанка очень не хотела паниковать, хотя справиться со страхом было не так то просто. За всю свою службу в армии и космоспецназе она ни разу не попадала в ситуацию, грозившую хотя бы пленом. Очень некстати в голову лезли все были и небылицы, которые она слышала о жестоком обращении жителей "Счастья человечества" с пленными. Да еще вспоминалась дурацкая "пыточная машинка", которую так любезно продемонстрировал им на станции инструктор. Ксанка старалась убедить себя в том, что она всегда была морально готова к худшему. Когда она шла в армию, она так и понимала, что военная жизнь изобилует неприятностями, но она, Кассандра Ольтера, к ним готова. Но теперь приходится признавать, что никакие моральные подготовки не помогают, когда ты действительно попадаешь в самый настоящий плен и имеешь реальный шанс испытать на себе, справедливо ли счастьевцев называют жестокими.

Рек не торопился ее успокаивать и убеждать, что все будет хорошо. Хорошо было бы, если бы они не попались. А теперь надо признать, что им уже плохо. И может стать еще хуже. В самом плохом случае их расстреляли бы на месте. Но этого не произошло. Очень странно — но их даже не стали допрашивать сразу. А должны были хоть грубо-предварительно спросить, зачем они сюда забрались и что им было нужно. Раз не спросили — значит, начальство сильно занято и заниматься пленниками им некогда. Или счастьевцам и без вопросов понятно, что тщательно охраняемая ими информация уже "уплыла". А тогда есть шанс, что вражеских лазутчиков вообще не станут ни о чем спрашивать.