Василий Москаленко - Квартал драконов

• Название: Квартал драконов
• Автор: Василий Москаленко
• Жанр: Фэнтези

Западня, устроенная кентавром Майком, вынуждает Джеки и Зака разделится. Спасаясь от банды драконов, Чан вынужден укрыться в отеле для магов «Драго-Люкс». Здесь он узнает пугающие тайны о своем компаньоне. Чтобы во всем разобраться, Джеки необходимо попасть в Глубинный Мир…

---

— Чем могу помочь? — снова задал он вопрос. Его голос удивительно походил на скрип несмазанных петель. Как вскоре оказалось, неспроста.

Человек поднялся — и Джеки удивленно прищурился. Продавец магазина был… железным! Его ноги, руки, голова, туловище — все полностью состояло из матового металла, слегка испещренного паутинками ржавчины!

Скрипя несмазанными железными суставами, продавец направился к ним.

— Это что… робот? — не удержался Джеки, бросив взгляд на старика.

— Нет, конечно! Какой еще робот? Это голем.

— Что значит — голем?

— Существо из неживой материи, оживленное с помощью магии, — объяснил старик. — Обычно големов делают из дерева или из глины, а этого вот сделали из живого железа. У них нет ни чувств, ни логического мышления — они просто выполняют программу, заложенную в них магом. Голем никогда не обворует своего хозяина, потому небогатые магазины частенько и делают их продавцами.

— Чем я могу вам помочь? — в третий раз осведомился голем, подойдя к ним вплотную.

Он здорово походил на оживший памятник, которому надоело стоять на постаменте, и он решил немного прогуляться.

— Нам нужны две турбометлы! — сказал старик. — Самые лучшие, какие есть.

— О! У нас все самое лучшее! — поспешил заверить его голем.

— Только без болтовни! Где они?

— Момент!

Голем подошел к небольшому шкафу, встроенному в стену, и нажал кнопку в дверце. Шкаф распахнулся, и из него вылетело десятка два круглых металлических трубок длинной сантиметров в тридцать. Зависнув в воздухе, они выстроились в ряд перед Джеки и Заком.

— Это все, что сейчас есть в наличии! — сказал голем. — Отличный выбор, скажу я вам!

Но Зак так не считал.

— Издеваешься? — он окинул товар презрительным взглядом. — Вот это старье?

Джеки, недоумевая, смотрел на летающие трубки. На каждой из них были какие-то странные насечки, надписи, впаянные камешки… Они отдаленно напоминали ручки от разборных гантелей — или оружие рыцарей из Звездных Войн в неактивном состоянии.

— Это что… световые мечи? — поинтересовался Джеки.

— Какие мечи? Это турбометлы! Сделаны из летающего железного дуба, работают на турбо-кристаллах. Смотри!

Зак схватил одну из трубок и легонько встряхнул. Тотчас с одной ее стороны выдвинулась двухметровая ручка, а с другой появились три маленькие турбины. Из них, как из сопла ракеты, ударил синий огонь.

— Вот это и есть турбометла! — пояснил Зак. — Только… где седло, и что с управлением?

— О… тут немного заедает одно заклинание, — засуетился голем. — Сейчас…

Он прикоснулся к турбометле и что-то прошептал. Раздался скрежещущий звук, а затем посредине ручки появилось кожаное седло — чуть больше, чем на велосипеде, но меньше, чем на мотоцикле. Голем снова что-то пробормотал — и на конце метлы, противоположном тому, где находились сопла, появился небольшой изогнутый штурвал с двумя рычагами.

— Вот так… Все работает! — оповестил голем.

— Кошмар! — вздохнул Зак. — Ну да ладно, главное — двигатель исправен. Твоя очередь, Джеки! Попробуй-ка вот эту!

Джеки вопросительно посмотрел на Зака, который протянул ему вторую трубку.

— Э… а что мне с ней делать?

— Да просто возьми в руку! И встряхни!

Джеки последовал совету старика, и трубка в мгновении ока превратилась в турбометлу. Она оказалась не такой длинной, как у Зака, зато в ней было целых пять турбин, и седло со штурвалом появились без задержки.

— Да у тебя гоночная модель! — воскликнул старик. — Отлично! Что ж…

И тут прогремел взрыв. Дверь магазина разлетелась вдребезги, и внутрь протиснулся дракон с пулеметом на плече.

— Они здесь! — заорал он. — Ну что, дедуля, сейчас я засуну тебе твою черную магию в…

Реакция старика была молниеносной — он выхватил пистолет и разрядил в дракона пол-обоймы заклинаний. Но монстр только расхохотался.

— Вот так игрушка! И кого ты собираешься ей пугать? У меня бронированный панцирь! Хочешь узнать, что такое настоящая стрельба?

— Ложись! — крикнул старик, увлекая Джеки на пол.

Вовремя! Дракон вскинул пулемет и дал очередь. Пули, наверняка снабженные взрывающимися заклинаниями, просвистели над ними, превратив заднюю стену магазина в решето.

— Что вы делаете? — в ужасе завопил голем. — Вы же уничтожите всю мастерскую! Вы…

— Ну как тебе, старичок? — ухмыльнулся дракон. — Нравится?

Пулемет загрохотал снова. Пули чудом миновали голема, в отчаянии размахивающего руками.

— Прекратите! Сейчас же! Хозяин не разрешает…

— Слушай, замолчи, а? — Зак вынул из кармана кошелек и швырнул его голему. — Здесь плата за метлы и компенсация за ущерб. И ляг на пол! Живо!

— О, спасибо! — голем схватил кошелек и притаился за огромным ящиком с инструментами. — Огромное спасибо!

А дракон тем временем продолжал пальбу. Пули прошили пол рядом с Джеки. Бросившись в сторону, он перекатился через плечо и оказался за разобранным ковромобилем. Укрытие, учитывая мощность магического пулемета, было совершенно никудышнее… К счастью, из-за поднятого выстрелами облака пыли дракон не увидел, куда именно делась его мишень, и продолжил палить наугад.

Распластавшись на полу, Джеки огляделся, пытаясь отыскать старика. Того нигде не было видно. Зак что-то задумал? Или…

И тут Джеки заметил, что восемнадцать турбометел, которые по-прежнему парили в воздухе в сложенном состоянии, внезапно пришли в движение. Как по команде из них выдвинулись ручки и турбины. Сопла зажглись красным огнем, а затем метлы, как одна, устремились к дракону.

БАХ!

Передняя турбометла кувыркнулась в воздухе и как следует огрела дракона по макушке. От неожиданности тот выронил пулемет. А стая метел уже налетела на него и принялась колотить по чем ни попадя.

Дракон взревел от бешенства. Турбометлы не могли причинить ему особого вреда, зато порядочно мешали и раздражали. Изловчившись, монстр поймал одну из них и переломил об колено, словно спичку. Но другие метлы были слишком проворными. Они кружили вокруг монстра, без остановки дубася его древками.

— Скажи — классно придумано? — рядом с Джеки из ниоткуда появился старик. — Ну да хватит глазеть! Запрыгивай!

Он протянул Джеки турбометлу. Схватившись за штурвал, тот перекинул через нее ногу. Сидеть было удобно, но из-за того, что метла подрагивала, Джеки казалось, что он вот-вот упадет.

— Э… А как ей управлять? — осведомился он.

— Мысленный импульс! Приказываешь — и метла летит. Если сразу не получится, есть ручной режим управления. Штурвал на себя — метла летит вверх, опускаешь назад — пикирует вниз. Чтобы дать задний ход…

Его слова заглушил очередной взрыв. Дыра в стене стала больше, и в магазин запрыгнули трое других драконом, пониже ростом, с автоматами в лапах. Видя, что с их предводителем творится что-то неладное, они пришли ему на помощь.

— Так, ладно, давай за мной! — крикнул Зак.

Он махнул рукой — и драконам под ноги покатилось нечто, похожее на гранату. Хлопок — и растерявшихся ящеров заволок густой дым. Под его прикрытием старик вскочил на метлу и помчался к выходу.

«Давай за мной…» Легко сказать! Джеки схватился за штурвал и потянул его на себя. Метла резко устремилась вверх, чуть не врезавшись в потолок. Он опустил штурвал — и чуть не вспахал носом пол. Пытаясь выровнять непослушную метлу, он нажал на один из рычагов — и сделал двойное сальто. Летать на метле было не легче, чем скакать в первый раз в жизни на необузданной лошади… Впрочем, в самый последний момент Джеки удалось обрести необходимый баланс.

Метла пулей вылетела из магазина ковромобилей. Оглянувшись, Джеки увидел в метрах ста над землей ждущего его Зака. Он направил турбометлу к нему.

— Побыстрее нельзя было? — недовольно осведомился старик, когда они вместе мчались над поселком.

— Быстрее? Да я первый раз летаю на метле! — возмутился Джеки.

— Привыкай, — отрезал Зак. — Метла — детский сад по сравнению с тем, что тебе придется освоить в ближайшее время. И условия для обучения не всегда будут благоприятными…

— Ну, это я уже понял…А кто эти драконы? Что им от нас было нужно?

Старик чуть сбавил скорость.

— Это банда местных байкеров, — произнес он. — Негодяй кентавр натравил их на нас, как следует навешав лапши. Держу пари, плантация Мерлиновой Бороды, куда мы провалились, принадлежит им. Скорее всего, Майк сказал, что мы воры… Эх, попадись он мне!.. Кстати, насчет Бороды. Когда я был под ее влиянием — что я там болтал, а?

— Да так… ничего особенного… — уклончиво ответил Джеки.

— Хм… — недоверчиво посмотрел на него Зак. — Ничего особенного? Что ж, ладно…

Он дернул за рычаг возле штурвала, и его метла зависла в воздухе. Приставив ладонь ко лбу, старик внимательно огляделся.