Василий Москаленко - Квартал драконов

• Название: Квартал драконов
• Автор: Василий Москаленко
• Жанр: Фэнтези

Западня, устроенная кентавром Майком, вынуждает Джеки и Зака разделится. Спасаясь от банды драконов, Чан вынужден укрыться в отеле для магов «Драго-Люкс». Здесь он узнает пугающие тайны о своем компаньоне. Чтобы во всем разобраться, Джеки необходимо попасть в Глубинный Мир…

---

Подъем по длиннющим лестничным пролетам навеял Джеки мысль, что отелю неплохо бы было обзавестись лифтами. Хотя, скорее всего, они здесь имелись, только вызвать их нужно было с помощью какого-то заклинания, о котором, ясное дело, Джеки и понятия не имел. Можно, конечно, было подняться вверх на метле, но он решил не рисковать. Кто знает — вдруг использование турбометел внутри гостиницы было запрещено?

Пятый этаж являл собой пустой коридор, в котором стояла гробовая тишина. Свернув влево, Джеки зашагал мимо одинаковых коричневых дверей с медными ручками. Все номера были заперты, из не раздавалось ни звука. Было похоже, что в отеле вообще никто не живет.

Скоро, правда, Джеки убедился в обратном. Одна из дверей внезапно распахнулась и из нее вылетел кухонный стол, заставленный дымящимися кастрюлями. Стол с треском впечатался в противоположную стену, и густое варево неопределенного цвета из кастрюль расплескалась вокруг на несколько метров. В Джеки оно не попало только чудом.

Следом за столом из открытого номера выбежала низкая горбатая старуха. У нее был исполинский крючковатый нос с двумя прыщами на конце. Уставившись на перевернутые кастрюли, она всплеснула руками и что-то пробормотала. Стол и разлитое варево бесследно испарились.

Затем старуха шмыгнула носом и повернулась к Джеки.

— Привет! — бодро проскрипела она. — Как дела?

— Здравствуйте! — Джеки на миг растерялся. — Все хорошо, спасибо.

— Хочешь супчика с фрикадельками из кишок троянского единорога? — поинтересовалась старушка.

Озадаченный Джеки, которому стало тошно от одного названия блюда, покачал головой.

— Э… нет… благодарю, — вежливо отказался он.

— Да не стесняйся! Кишочки вкусные! Угощаю!

Старуха попыталась мило улыбнуться, отчего выражение ее лица чем-то стало напоминать ухмылку одержимого маньяка.

— Я бы с удовольствием, но уже обедал, — объяснил Джеки. — И совсем не голодный!

— Как хочешь! — обижено пожала плечами старуха, и, скрывшись в номере, захлопнула дверь.

Джеки быстро зашагал дальше. Зак ведь говорил ему ни с кем не общаться! Впрочем, старушка начала первой, да и ничего особо страшного не произошло…

А вот и его номер! Джеки остановился у коричневой двери, ничем не отличающейся от других, на ромбовидной табличке которой стояли цифры 573. Он подергал за медную ручку.

Дверь была заперта.

Джеки подергал за ручку снова. Ничего… Вот так дела! Неужели для того, чтобы открыть номер, все же требовался ключ? А может, дверь нужно было отпереть каким-то заклинанием? В любом случае, попасть внутрь он не мог…

Джеки уже начал подумывать о том, чтобы спустится обратно в вестибюль и разузнать в чем дело, когда из скважины под ручкой двери вылез заспанный глаз. Моргнув, он выжидающе уставился на Джеки.

Ох уж эта магия!

Джеки вынул золотую кредитку и поднес к глазу. Тот изучал ее около минуты, затем снова моргнул и исчез. Ручка щелкнула, и дверь отворилась.

Наконец-то!

Небольшой номер, не смотря на класс «люкс», был обставлен скромно. Письменный стол, кресло, большая двуспальная кровать, серый ковер на полу и тяжелые занавески на зарешеченных окнах — вот и все, пожалуй. Впечатлял только высокий потолок и старинный камин, над которым висела картина, изображавшая в полный рост человека в зеленом костюме. У человека было три головы, которые свирепо таращились с полотна. От взгляда на картину Джеки стало немного не по себе.

Закрыв дверь, он прошелся по номеру. Стоило Джеки приблизиться к столу, как находящееся неподалеку кресло подскочило к нему, как бы предлагая сесть. С его стороны это было, конечно, любезно, но Джеки, честно говоря, предпочел бы обыкновенный стул. Кто знает, что взбредет креслу в голову — ну или в спинку — в следующий момент? Вдруг оно решит сбросить своего седока или отпрыгнет, когда тот будет на него садиться?

Тем не менее, Джеки все-таки опустился на кресло. Вынул турбометлу и парализатор, оттягивавшие карман, и положил их на стол. Впервые за несколько часов он находился в относительно спокойной обстановке…

Откинувшись на спинку, Джеки попытался собраться с мыслями. Интересно, как там Зак? Джеки очень волновался за старика. Конечно, тот был незаурядным магом, и, если верить возгласам драконов, владел черным волшебством… Однако байкеров было слишком много! Вдобавок их сверхмощное оружие…

Самое плохое, что Джеки не мог никак связаться с Заком. Жаль, что в волшебном мире нет мобильных телефонов! Впрочем, звонить старику во время, когда он отстреливался от драконов, было, мягко говоря, некстати. Что ж, оставалось только ждать.

Джеки перенесся мыслями на несколько часов назад, перебирая все, что с ним произошло. Драконы, кентавр, призрак в Африке, таинственное письмо Заку от его друга, пересадка магической души… Чем дальше развивались события, тем больше было загадок. Положение дел пока что менялось только в худшую сторону: если раньше за ним охотилась магическая полиция и мафия черепоголовых, то теперь к ним присоединилась еще и банда драконов…

Джеки выглянул из окна. С высоты пятого этажа отеля разбросанные внизу коттеджи были видны как на ладони. Все они, без исключения, принадлежали драконам. Монстры занимались в своих владениях вполне безобидными делами: кто подстригал газон, кто поливал цветы с помощью летающей лейки, кто разводил огонь для шашлыков пламенем из собственной пасти, кто колол для костров дрова. Было и несколько байкеров, но они мирно стояли возле своих мотоциклов — или змеециклов? — пыхтя огромными сигарами.

Интересно, подумалось Джеки, почему старик назвал летающий байк змеециклом? Устройство его двигателя как-то связано со змеями? И почему драконы летают на байках, когда у них самих есть крылья?

Впрочем, далеко не эти вопросы волновали Джеки сейчас больше всего. Он то и дело думал о том, что сейчас происходит в Гонконге. Друзья, сотрудники по съемочной группе — все наверняка уже ищут его. А он даже не может им ничего сообщить! У Джеки сжалось сердце. Конечно, рассказывать им, что случилось с ним на самом — не вариант, но все же… Как только Зак вернется, нужно будет что-то обязательно предпринять!

Как только Зак вернется…

Но старик не появлялся. Прошел час, второй, третий, четвертый, пятый — а Зака все не было. Джеки бродил по номеру, не находя себе места. Неужели Заку не удалось справиться с драконами? Только не это…

За окном стемнело, хлынул дождь. Очевидно, это был волшебный ливень — капли имели темно-коричневый цвет. Казалось, будто с неба льются потоки кока-колы. Несколько раз грянул гром, сверкнули изумрудные молнии. Драконы поспешили укрыться в своих коттеджах, и улицы внизу совсем опустели.

Медленно тянулось время, и Джеки неумолимо стало клонить ко сну. Стоило ему подойти к кровати, как покрывало слетело с нее само собой, открыв белоснежную постель. Подумав, Джеки взял со стола парализатор, и, засунув его на всякий случай под подушку, лег под одеяло.

Его мысли, однако, не успокаивались. Хотя они с Заком ни на йоту не приблизились к ответам, зато теперь знали, где их искать. Кентавр не даром сбежал в панике — он что-то скрывал. При чем что-то наверняка важное, иначе не стал бы впутывать в это дело драконов.

А начал кентавр ерничать тогда, когда Зак заговорил с ним о Мефистофеле. Таинственный торговец оружием, визитку которого нашли в сейфе Лью — исчезнувшего друга старика — не давал Джеки покоя. Ведь Лью был единственным, кто знал о том, что в Джеки пересадили чужую магическую душу! Раз он имел дело с Мефистофелем, то, возможно, и тому что-то об этом было известно…

Интересно, подумал Джеки, а что все-таки изменилось внутри него — после того, как Коллер пересадил свою душу? Сам он никаких перемен не чувствовал — ни внешних, ни внутренних. Зак сказал, что теперь Джеки — маг… Вот только в чем это должно было проявится?

Ничего магического он пока сделать не мог. Правда, ему удалось заколдовать полицейского. Однако Джеки склонен был считать, что его магия тут была не при чем — все дело в волшебных льдинках в конверте. Хотя старик утверждал обратное…

Размышляя об этом, Джеки даже не заметил, как заснул.

Глава 4 ПОТАЙНОЙ ХОД

Его разбудил подозрительно громкий шорох.

Сев на кровати, Джеки выхватил парализатор. В номере было темно — наполнявший комнату магический свет исчез. Джеки замер, прислушиваясь.

— Зак, это ты? — крикнул он в темноту.

Шорох повторился, а затем в конце комнаты вспыхнул зеленый огонек.

Фонарь!

— Зак? — снова крикнул Джеки, не спуская палец с курка.

Ответа не последовало, однако фонарь начал приближаться. Джеки вскочил с кровати.

— Кто вы?

Свет фонаря стал немного ярче. Теперь Джеки мог рассмотреть того, кто его держал. От удивления он отступил назад.