Василий Москаленко - Квартал драконов

• Название: Квартал драконов
• Автор: Василий Москаленко
• Жанр: Фэнтези

Западня, устроенная кентавром Майком, вынуждает Джеки и Зака разделится. Спасаясь от банды драконов, Чан вынужден укрыться в отеле для магов «Драго-Люкс». Здесь он узнает пугающие тайны о своем компаньоне. Чтобы во всем разобраться, Джеки необходимо попасть в Глубинный Мир…

---

Фонарь!

— Зак? — снова крикнул Джеки, не спуская палец с курка.

Ответа не последовало, однако фонарь начал приближаться. Джеки вскочил с кровати.

— Кто вы?

Свет фонаря стал немного ярче. Теперь Джеки мог рассмотреть того, кто его держал. От удивления он отступил назад.

ДРАКРОЛИК?!

Бесшумно махая крыльями, перед ним в воздухе висел белый пушистый зверек. В зубах у кролика-дракона была крепко зажата ручка старинного фонаря, внутри которого горел зеленый кристалл. Дракрол внимательно смотрел на Джеки черными бусинами глаз.

Вот так сюрприз! Джеки совершенно забыл о кролике-драконе, который освободил их с Заком из подземелья Мерлиновой Бороды. После того, как они со стариком выбрались из подвала, дракрол, казалось, куда-то исчез. В суматохе следить за ним было некогда, и Джеки не удивился бы, если б тот под шумок убежал.

Как же зверек попал к нему в номер? Ведь когда Джеки летел на турбометле, кролика с ним точно не было! Да и в гостиницу Джеки зашел без него. Где же дракрол прятался все это время? Он что, умеет становиться невидимым?

— Ты откуда появился? — обратился Джеки он к дракролу.

Вместо ответа кролик подлетел к нему и начал уменьшаться в размерах! Вместе с фонарем! Не прошло и пяти секунд, как дракрол стал не больше жука и заполз Джеки в карман. В номере воцарилась темнота.

Ну и ну! Вот, значит, в чем дело! Кролик-дракон владел магией уменьшения, и все это время сидел у Джеки в кармане!

— Эй, может, вылезешь? — обратился Джеки к дракролу.

Зверек в кармане зашевелился и через минуту выбрался наружу. Мягкий изумрудный свет фонаря вновь осветил комнату. Дракролик посмотрел на Джеки, взмахнул крыльями и, пролетев через весь номер, приземлился на письменный стол.

Пройдя за ним, Джеки опустился на кресло возле стола.

— Что ты собираешься делать?

Дракрол поставил фонарь и принюхался. Перегнулся через край стола и лапами открыл ящик. После чего ловко вытащил из него зубами лист бумаги и карандаш.

— Ты что-то хочешь мне сказать? — спросил Джеки, придвинувшись ближе к столу.

Кролик чуть кивнул головой, поудобней схватил карандаш зубами и что-то начал писать на листе. Закончив, засопел носом и посмотрел на Джеки.

Тот склонился над листком. Корявыми буквами на нем было выведено «Максимилиан».

— Максимилиан? — Джеки вопросительно посмотрел на дракрола. — Это кто?

Кролик подпрыгнул и легонько ударил себя лапой в грудь.

— Ты? — удивился Джеки. — Твое имя Максимилиан?

Кролик кивнул, снова схватил карандаш и обвел им первые пять букв имени.

«Макси».

— Тебя зовут Максимилиан, но ты хочешь, чтобы я тебя называл просто Макси? — догадался Джеки.

Снова кивок.

— Хорошо, Макси! Приятно познакомится! Я, кстати, Джеки…

Дракрол перевернул лист и снова принялся что-то писать. Когда он отодвинулся, Джеки увидел новое слово: «Телохранитель».

Что бы это могло означить? Загадки у кролика были непростые!

— Тебе нужен телохранитель? — предположил Джеки.

Макси отрицательно покрутил головой.

— Хм… Значит, ты имеешь в виду, что уже нашел себе телохранителя? Твой телохранитель — я?

Кролик яростно затряс ушами — догадка Джеки явно была далека от истины.

— Ну прости! Я ведь просто пытаюсь разобраться, что к чему…

Макси начал царапать карандашом бумагу, на этот раз что-то рисуя. На листе появилось существо, напоминающее батон на четырех лапах. Дракрол провел от него стрелку к слову «телохранитель».

— Художник из тебя не очень, — заметил Джеки, всматриваясь в рисунок. — Хотя постой…

Макси дорисовал батону два длинных уха — и тут Джеки осенило.

— Это что — ты? Ты телохранитель?

Кролик два раза кивнул.

— Э… И кого ты охраняешь?

Макси неотрывно смотрел на него, свесив уши вбок.

— Меня?!

Дракрол, поднявшись на задние лапы, принялся аплодировать передними, как бы говоря: «Ну наконец додумался!»

Джеки вздохнул. Ну и дела! Даже после всего, что с ним произошло, кролик, возомнивший себя телохранителем, — это уже было слишком. Определенно, магический мир обожал преподносить самые невероятные сюрпризы!

Тем временем Максимилиан написал на бумаге новое слово. И оно не предвещало ничего хорошего.

«Опасность».

— Что случилось? — Джеки обеспокоено посмотрел на кролика. — Что-то не так?

Макси оттолкнулся лапами от стола и подлетел к окну. Недоумевая, Джеки направился за ним.

Дождь на улице закончился, стояла непроглядная темнота. Неужели здесь, на дне Марианской впадины, тоже бывает ночь и день? Наверняка те, кто построил подводный поселок, придумали какой-то магический заменитель суток…

Ну да не это занимало сейчас Джеки больше всего.

Рассекая тьму мощными фарами, у входа в гостиницу стояло пять ковромобилей. Еще двое кружили на уровне четвертого этажа, патрулируя воздушное пространство. Мигалки на крыше и голубые надписи на кузове недвусмысленно говорили о том, кому они принадлежали.

Это была магическая полиция!

Джеки отпрянул от окна. Неужели копы узнали, где он скрывается, и окружили отель, чтобы его арестовать? Семь машин полиции находились здесь явно неспроста! Конечно, возможно они просто ловили какого-то преступника и потому решили устроить облаву; но от этого было не легче. Полиция наверняка начнет обыскивать номера, обнаружит его, а потом…

Джеки вспомнил вещество К-5 из зубов баобаба-людоеда и его побочные эффекты. Ну уж нет! Сталкиваться с блюстителями магического правопорядка у него не было никакого желания.

Он взглянул на поблескивающую на столе турбометлу. В голове мелькнула шальная мысль о побеге на ней через окно — но Джеки тут же ее отбросил. Пустой риск; глупо было надеяться, что ему удастся проскользнуть незамеченным мимо полицейских в парящих возле отеля ковромобилях. Его засекут в два счета, а пытаться улизнуть на метле от мощных летающих машин было не лучшей идеей.

Джеки пересек комнату и, осторожно приоткрыв дверь, выглянул в коридор. Пусто! Нужно было как можно быстрее уходить из номера — полицейские наверняка возьмут у говорящей двери список жильцов, и первым делом проверят их.

Дракрол был того же мнения. Он подцепил зубами фонарь, вылетел в коридор первым и выжидающе посмотрел на Джеки.

— Сейчас-сейчас!

Джеки опустил в карман метлу и выскользнул за своим «телохранителем». Как бы кролик себя не называл, если б не он, Джеки б не узнал о надвигающейся опасности. Интересно только, зачем дракрол ему помогает? Вот если бы он умел разговаривать…

Максимилиан полетел вперед, то и дело оглядываясь. Джеки шел за ним, держа наготове парализатор. В коридоре не было слышно ни звука — видимо, полицейские еще не добрались до этого этажа.

Внезапно дракрол погасил свой фонарь. Вовремя!

В десяти шагах перед ними распахнулась дверь одного из номеров, и из нее вылетел заставленный кастрюлями стол. Грохнул об стену, и залил все вокруг дымящейся жижей. Следом из номера выскочили двое здоровенных полицейских. Джеки едва успел отступить назад.

— Ты чего это творишь, карга? — в бешенстве заорал один из копов. — Что за фокусы? Закон не уважаешь?

— Вы не имеете права! — донесся из номера пронзительный вопль. — Я ничего не делаю противозаконного, просто варю супы! Я…

— Да мне плевать на твои супы! — грубо оборвал ее один из полицейских. — Мы ищем преступника!

— Ищите его в другом месте!

На пороге появилась знакомая старуха с крючковатым носом, которая намеревалась угостить Джеки фрикадельками с потрохами. Она яростно размахивала сковородкой.

— Пошли прочь отсюда! Я никому не позволю рыться в корешках для моих супчиков!

— Слушай, старая ведьма, ты совсем из ума выжила? — загремел полицейский. — Мы сейчас тебя арестуем за неуважение к исполнительной власти!

— Лучше сам себя арестуй за неуважение к власти супов! — взвизгнула старушка. — Больше для меня никакой власти не существует!

— Да она совсем свихнулась! — немного растеряно пробормотал коп. — Последний раз предупреждаю, бабка: не пустишь добровольно нас в свой номер — будешь месяц гнить в изоляторе!

— А я больше предупреждать не буду! Получай!

Старуха резко крутанулась на каблуке и с разворота запустила в полицейского сковородкой. Да так ловко, что попала ему прямиком по лбу. Коп зашатался, осоловело озираясь по сторонам. Впрочем, он довольно быстро пришел в себя.

— Ах так? — он выхватил из кобуры пистолет. — Ну все, старуха, пеняй на себя…

— Погоди, Уилл! — вдруг крикнул второй полицейский. — Стой! Магометр зашкаливает!

— Магометр?

Потеряв интерес к старухе, первый коп уставился на своего напарника, который неотрывно глядел на небольшой круглый прибор в руке.