Эшли Сьюзан - Визитка (ЛП)

• Название: Визитка (ЛП)
• Автор: Эшли Сьюзан
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2015

От­но­шения – удел сла­бых. У лю­дей час­то не хва­та­ет сил сто­ять на сво­их дво­их, и они пред­по­чита­ют за­висеть от дру­гого че­лове­ка. Я не та­кой. И ни­ког­да та­ким не был. Я - это я. Ни боль­ше, ни мень­ше. При­нимай­те ме­ня та­ким, ка­кой я есть. И обыч­но жен­щи­ны при­нима­ют. Вза­мен я от­даю се­бя без ос­татка. До. Пос­ледне­го. Дюй­ма. Все мои от­но­шения за­кан­чи­ва­ют­ся, ког­да я ос­тавляю свою ви­зит­ку на стой­ке, по­ка она еще спит. Ме­ня зо­вут Дек­стер Мак­Фадден. Про­дик­ту­ешь свой но­мер? Ори­гиналь­ное наз­ва­ние: Ashley Suzanne «Calling Card » 2014 Эш­ли Сь­юзан «Ви­зит­ка» 2015 Пе­ревод: Ле­на За­ики­на Ре­дак­тор-свер­щик и офор­ми­тель: Ири­на Ива­сеч­ко и Анас­та­сия То­каре­ва Об­ложка: Анас­та­сия То­каре­ва Пе­реве­дено спе­ци­аль­но для груп­пы: Книж­ный червь / Пе­рево­ды книг https://vk.com/tr_books_vk

---

- У тебя есть дом? - спрашивает она, немного отступая, чтобы посмотреть на меня.

- Конечно, есть. Идем, - говорю я, вытаскивая ее из студии вместе с Кэтлин. Закрываю двери, прыгаю в машину, Бриар - в свою, и мы едем пару миль до моего дома.

После того как я показал девочкам дом, Кэтлин попросилась на улицу поиграть на дереве на заднем дворе. Бриар разрешила ей, потом села за обеденный стол. Заваривая кофе, я даю ей время привыкнуть к этой новой версии меня, прежде чем мы начнем разговор. Ставлю на стол две кружки и полный чайник, наливаю кофе в каждую кружку, добавив сливки и сахар в ее и оставив свой черным.

- Ну, как ты? Я довольно долго волновался.

- Я хорошо. Мне просто нужно было время подумать, прежде чем снова поговорить с тобой. Нужно было уехать из города, и сестра Эрика предложила нам остаться в ее доме у моря. Я так сильно хотела приехать и поговорить с тобой, но не знала, что сказать. Я действительно была не в духе, Декс.

- Что случилось? У нас все было хорошо в Лондоне, а потом я проснулся в холодной постели с запиской, в которой говорилось держаться от тебя подальше.

- Я не могла справиться с чувством вины. Ее было слишком много, - говорит она, глядя на чашку кофе цвета карамели.

Ничего не отвечая, я тяну руку и нежно поглаживаю пальцем ее костяшки.

- Кэтлин может быть твоей дочерью, - выпаливает она, застав меня врасплох.

Усаживаясь назад на свой стул, я в недоумении уставился на нее.

- Как такое возможно? Ты уже была с Эриком, когда узнала, что беременна. Почему ты не сказала мне раньше? Я люблю Кэтлин. Я всегда заботился о ней, как о своей. Бриар, ответь, - строго говорю я. Я встал и начал расхаживать по кухне, взъерошив свои и так лохматые волосы.

- Все дело в датах. Я не помню, когда были мои последние месячные, и срок Кэтлин всегда рассчитывали по приблизительной дате. Когда я села и посмотрела на календарь, все вроде сходилось. Если судить по дате, которую она назначили для меня, то да, она дочь Эрика. Но если судить по данным ультразвука, фактически получается, что она твоя. Я просто не хотела раскачивать лодку. Эрик был таким прекрасным отцом – он ее очень сильно любил. А ты… Не то чтобы ты не удивителен, но я знала, кем ты был, полностью принимая тебя таким. Ты не тот парень, с кем можно иметь детей, ты был лучшим другом.

- Я бы все сделал для нее, Бриар. Ты знаешь это.

Все это немного слишком сейчас. Я даже не знаю, что с этим делать. Я мог быть отцом? А Кэтлин могла быть моей дочерью?

- Ты парень-визитная карточка, Декс. Парень, который путешествует по миру, делает красивые снимки, зарабатывает миллионы и трахает случайных женщин каждую ночь. Я ни разу не осудила твои решения, но ты не тот человек, который растил бы ребенка. Ей нужен образец для подражания, тот, к которому нужно стремиться.

- Но она могла быть моей! - ору я, ударив кулаками по столу, от чего Бриар спрыгнула со стула и убежала в противоположный угол кухни. Увидев страх в ее глазах, я возвращаю себя в нормальное состояние. Не хочу, чтобы она была напугана из-за меня. Я бы никогда не причинил ей боль.

Сажусь, нервно постукивая ногой по полу, а Бриар осторожно возвращается на свое место напротив меня. Потянувшись через стол, она берет меня за руку, осторожно сжимая ее, пытаясь успокоить меня.

- Бриар, я совершил столько вещей, которыми не горжусь, столько всего я хотел бы вернуть назад, но не могу. Если бы я знал о Кэтлин, не могу сказать, что все бы сделал правильно. Я был идиотом. Только за последние два месяца я понял, кто я на самом деле. И мне нравится новая версия себя.

- Декс, мне нравятся все версии тебя.

- Я знаю, вот почему мы были друзьями навеки, - шучу я, после чего быстро перевожу разговор в серьезную сторону. - Я всегда был достаточно хорош в роли твоего друга-блядуна, но я хочу большего. Мне не нужно знать, моя ли Кэтлин дочь, потому что она была моей, с тех пор как умер Эрик. Я хочу быть достаточно хорошим, чтобы быть с тобой.

Глядя на меня, она открывает рот, чтобы что-то сказать, но быстро закрывает его. Я переворачиваю свою руку, и теперь ее рука оказывается в моей ладони. Подношу ее к губам и целую каждый сустав, каждый пальчик.

- В Лондоне я понял, что ты - то, что я хочу. Когда ты ушла, я был потерян. Пытался уехать в Ирландию собраться с мыслями и нашел письмо отца, которое он написал мне в день, когда они с мамой умерли…

Я продолжаю рассказывать ей интимные подробности записки и срываюсь со своего стула, чтобы сесть рядом с ней, когда она начинает плакать.

- Так трагично красиво, - говорит она, вытирая слезы с лица, когда я закончил рассказ. Рукавом рубашки я вытираю свои.

- У меня ушло много времени понять, чему я принадлежу и где мое место. Я был так зол долгое время. Злился на своих родителей, на бабушку с дедушкой… На всех. Я отказывался даже попробовать завести с кем-нибудь отношения после тебя, потому что никто мне не подходил. И не потому, что они были недостаточно хороши, а из-за того, что глубоко внутри я знал, что ты предназначена для меня. Я никогда не сожалел о твоем браке с Эриком, ни разу, но я просто хотел быть рядом с тобой, когда он умер. Я хотел быть другом, который тебе нужен, но сейчас я хочу большего. Я больше не хочу быть твоим другом, Бриар. Я хочу быть твоей последней любовью.

Бриар прыжком сократила расстояние между нами, взобравшись мне на колени.

- Ты простишь меня, что не сказала о Кэтлин? Мы можем завтра пойти и сделать тест на отцовство, если хочешь.

- В этом нет необходимости. Я говорил тебе, она уже моя. Я не нуждаюсь в клочке бумаги, который расскажет мне об этом. Это не заставит меня относиться к ней как-то по-другому.

Она начала плакать в моих руках, а я тихонечко поглаживать ее по спине.

Сквозь ее всхлипывания я слышу тихий вопрос.

- Ты любишь меня?

- Больше, чем я когда-либо думал, что способен любить. Последние два месяца я был не в состоянии поговорить с тобой, но мне нужно сделать так, чтобы ты наконец вернулась ко мне. Увидишь, я все сделаю правильно для тебя и Кэти.

- Господи, я так скучала по тебе, - говорит она, улыбаясь сквозь слезы.

- Больше не придется. Теперь все для нас. Ты единственная девушка, которую я когда-либо любил, и я собираюсь стать последним мужчиной, с которым ты пойдешь на первое свидание.

Хихикая, Бриар запускает пальчики в мои волосы и подмигивает мне:

- Только если ты избавишься от тех чертовых визиток.

- Они уже в мусорном ведре, детка. Я никогда больше не воспользуюсь ими, ни при каких условиях.

- Ты сохранил хотя бы одну?

- Зачем мне это делать? У меня есть единственная девушка, которая мне нужна. Больше никаких побегов из кровати посреди ночи. Того парня уже давно нет.

- Я надеялась, ты поставишь мне «10».

- Ты единственная «10», которую я ставил.

ЭПИЛОГ

«С Днем Рождения, дорогая Кэтлин. С Днем Рождения Тебя». Через весь парк послышались возгласы и хлопанье в ладоши. Кэтлин, стоящая перед тортом с увеличенной фотографией группы One Direction, улыбалась своей матери, и к счастью, у меня была с собой камера. Это будет то фото, благодаря которому Бриар всегда сможет оглянуться назад и напомнить себе, что даже когда Кэти будет своевольным подростком с чудовищным количеством гормонов, она любит свою маму.

Гости вечеринки Кэти разошлись от именинницы по своим местам в павильоне. Я гуляю вокруг, фотографируя их, наслаждающихся чудесным днем.

Я помню свой десятилетний день рождения, как будто это было вчера. Наверное потому, что это был мой последний день рождения до смерти родителей. Мама испекла самый вкусный шоколадный торт, и они с отцом купили мне велосипед. Это был мой первый двухколесный велосипед, и я был в восторге.

Ликование Кэти, пока Бриар разрезает торт на ломтики, первый из них, конечно, для именинницы, возвращает меня в то замечательное время. Время до того, как мой взгляд не мир стал искаженным. Время, где я был еще невинен.

Я сделал миссией своей жизни защищать Кэтлин от всего плохого, с чем она может столкнуться. Я хочу, чтобы эта ангельская маленькая девочка имела возможность оставаться ребенком так долго, насколько это возможно. Это нелегкий подвиг, но ради этого я собираюсь жить. У меня нет выбора.

Она – моя. Мой ангел.

Детям не нужно было много времени, чтобы слопать все десерты, и они побежали на большую игровую площадку. Не выпуская камеру из рук, я следую за ними и продолжаю фотографировать – одни на качелях, другие скатывались с горок, а небольшая группа играет в салки на поляне. Кузина Бриар, Лейси, которая недавно родила, все это время сидела на ближайшей скамейке с дочкой на руках. Увидев прекрасную возможность, я сфокусировался на них и сделал снимок. Посмотрев на него на экране, я уже знал, что снимок ей понравится. Улыбаясь про себя, я тихо нарушаю неприкосновенность частной жизни каждого и схватываю эти особые моменты, которые обычному человеку кажутся незначительными, но для меня они – все.