Ята Петри - Второй

• Название: Второй
• Автор: Ята Петри
• Жанр: Ужасы и Мистика

Четко городская фантастика с уклоном в нуар. «Темный ночной город в котором поселились невидимые обычному человеку чудовища. Жаль, что только я однажды осенью оказался необычным и мог их видеть. А еще жаль что они могли точно так же видеть меня. И если бы не Второй — мой телохранитель, мой наставник и мой тюремщик, — я мог так и не пережить ту осень.» Осень. Ноябрь. Холодно… «Короче. Я принес пистолет в квартиру. Достал батон, отломал хорошо зажаренный бок, зубами надорвал картонку на пачке кефира и не разуваясь и не раздеваясь, типа поужинал, стоя у окна на кухне. Свет в комнате я не включал. Это важный момент. После взял пистолет в руки, снял с предохранителя и… засунул ствол себе в рот. Веселое намечалось решение осенней проблемы и депрессии. — Только попробуй, — услышал я тихий, но вполне реальный голос из-за спины. Я дернулся. Пистолет выпал из рук. В этот момент грохнуло…Я не думал что будет так громко. Я так и не понял чего больше испугался — выстрела или голоса. Из комнаты выматерились. Я услышал скрип половиц и в свет коридора вышел…высокий темноволосый крутоголовый парень. Он посмотрел на меня (тут-то мне стало страшно уже по-настоящему). — Тише, — сказал он на выдохе. — Тише. Я — Второй. А у тебя началась еще одна жизнь.»

---

Огромный сводчатый потолок, ниши выложенный светлым камнем, пол укрытый отшлифованными плитами. Здесь хорошо было бы проводить собрания какой ни будь нетрадиционной церкви, подвергаемой гонению, либо сборы радикально настроенной группы экстремистов. Тишина и покой. Лишь эхо чуть сильнее обычного. С таким эффектом усиления звука, что даже почти бесшумные шаги становились слышны на большое расстояние, а разговор полушепотом гремел не хуже радиотрансляции.

— Теперь надо подумать куда дальше. Путей отсюда несколько — ошибиться не хочется. Какие будут предложения? — спрашивая Мельник, останавливаясь для передыха и координации движения.

— Осмотримся для начала. След должен быть. Хоть какой-то. Если Второй был здесь, то надо искать знак. Может что-то не сильно явное- но точно для своих. Я б точно знак нарисовал. Он же не дурак. Случаи под землей могли быть разные. — говорит Гальцев. Я же молча их слушаю переводя дыхание. Похоже, что прогулка в таком темпе в помещении со слабой вентиляцией не выбила из колеи ни одного ни второго. А я на последних метрах перед галереей хекал как после хорошего забега.

Мы договариваемся о том, кто и что осматривает и расходимся в разные стороны. Я пытаюсь в добавок к фонарю еще и даром светить. Но вижу почему-то сразу несколько призрачных дорожек и понимаю, что не смогу отделить след Второго от любого другого человека, побывавшего в этих местах.

— Хлопчики, а это не пойдет? — слышу я голос Мельника, громом перекатывающийся по каменному залу.

Мы подбегаем одновременно с Гальцевым. Мельник показывает на выложенную у одного из ходов камешками цифру «2» и стрелку.

Очень похоже. Может это его реальный знак? Проверить во всяком случае стоит.

— Продохнули? — спрашивает Гальцев. Я вообще-то не очень, мне б еще посидеть немного, но время терять не хочется.

— Пойдем потихоньку. — говорю я в ответ. — Интересно что там дальше?

Мельник светя фонариком в сторону отмеченного хода как то не сильно уверенно отвечает.

— Я не был в той стороне. Но параллельные катакомбы затоплены. Даже куда толком ход ведет и то не подскажу. По моему, четко к бывшему кладбищу на Подоле… Но опять же- я карт не видел, маршрут не рисовал и даже не слышал что кто-то его проходил.

— Ну, если к бывшему кладбищу- то подойдет. Мы ж в последнее время все по кладбищам выступали. Словно некроманты какие-то, — констатирую факт я.

Воды с каждым десятком метров становится все больше. И буквально через пол чала мы уже хлюпаем по колено в воде. Интересно, а дальше то что. Призрачный след я вижу. Чуть сереющий. Неявный. Радует то, что это действительно след человека, который не так давно по этому ходу шел. Но огорчает полная неуверенность в том, что это Второй. Почему он не оставлял явных следов. Или мы не умеем их искать?

Вода все пребывает. Становится холоднее, чем раньше. Пока еще спасают высокие почти болотные сапоги. Гальцев, как спец по прогулкам в таких вот местах, хорошо подготовился. Я не думал, что за два часа перед операцией можно полностью подобрать нужную экипировку.

Двойку на одной из стен я замечаю первым. Двойка — копотью нарисованная цифра. Толи зажигалкой толи свечкой. Показываю Гальцеву. Он одобрительно кивает. Это уже становится похоже действительно на знак. Две двойки на одном отрезке пути — не может быть просто совпадением.

— Ускорились? — спрашивает Гальцев у меня. Я один торможу процесс. Все-таки не приспособлен я к слишком быстрому перемещению. Разбаловали меня в последнее время ездой на машинах и работой в Клинике без особого движения. Это Второй меня пол зимы гонял, как сидорову козу.

— Ускорились, — отвечаю ему через силу.

Мельнику, похоже, без разницы. Он — товарищ, приспособленный к дальним походам и перегонам. Это чувствуется.

Бредем достаточно быстро. Шумим знатно. Вся живность, обитающая в данном месте, разбегается, едва только заслышав наше топанье, в разные стороны.

А дар рисует странные картинки. Будто бы в воде, точнее по дну идет темная дорожка их спор. Во всяком случае — светиться все соответствующе. И серый фантомный след становится все ярче… Но я не верю тому, что вижу. Споры не могут на дне лежать они слишком легкие они давно бы всплыли. По этому, списываю все на слегка разыгравшееся в темноте воображение.

До определенного момента. До тех пор пока мы не выходим к острову. Самому настоящему. Подземный ход неожиданно расширяется, превращаясь в огромный зал, а по центру этого зала виднеется на пол метра приподнятая из воды каменная платформа, на которой лежат крестообразно четыре сооружения, напоминающие действительно каменные гробы. Вся беда в том, что остров засыпан спорами. Мелкими и плотными. Я свечу фонарем, подхожу ближе, забираюсь на платформу и снова спрыгиваю в воду.

— Ты чего? — кричит мне Гальцев.

— Там старые трупы. Почти куклы. С коконами в полураспаде. С истлевшими зародышами. Не было пищи для развития и они все умерли. Но люди-то изначально пришли в это место сами…Это был их выбор…

Идем дальше. Спор попадается все больше. Такое количество может быть только если где-то ходит взрослый прилипала, причем явно не один. Мне становится страшновато. Темнота подземелья не пугает, а пугает именно возможность встретиться с прилипалами в таком месте. Особо не повоюешь. В темноте только я могу с даром видеть их ауры и то…темная аура в темноте- это слишком сложно.

Мельник ухнул в яму наполненную водой первым. Еще секунду назад он шел впереди меня и вдруг по шею исчез в темной воде. Выволокли его из ямы с трудом. Промок он полностью. Фонарь выронил. Это было самым плохим известием. Гальцев выдал запасной, накинул шнурок на руку и затянул для надежности.

Вторую яму заметили сразу. Я почувствовал и, заорав Гальцеву, уже идущему первым, сказал притормозить. Картинку я видел не четко, но проверить ее не мешало. Те черные споры, которые сияли под ногами, почему-то резко гасли на определенной участке. Проверили. Яма была по глубже первой, если бы кто-то влез, с головой бы под воду ушел.

Дальше шли не спеша. Я, включив дар на максимум, смотрел во все глаза. И так вот нашел пару сюрпризов. И еще нашел одну отметку. Туже двойку сделанную копотью.

Это радовало. Даже слишком. Надежда на то, что тут был Второй, стала не призрачной. А вполне явной.

Проход сужался. Воды становилось все больше. Я уже макушкой пару раз задевал свод. Вода поднялась почти по бедра. Ноги намокли. Я замерз. Даже быстрая ходьба не спасала. Зуб на зуб не попадал.

По всем прикидкам шли мы так уже час четвертый.

Ноги ныли. Хотелось сесть даже в воду и отдохнуть хоть несколько минут. Но Мельник настойчиво гнал вперед. Он говорил, что после затопленного участка ход должен круто взять вверх. Но точно он сказать не мог. Не ходил Мельник по этой дороге. Чисто с географией сравнивал местности.

Я механически переставляя ноги, подсвечивая даром, думал о том что в таком темпе я больше получаса просто не выдержу и если не будет перемен в обстановке таки сделаю себе привал посреди подземелья.

Может по этому, я и не заметил темную тень, мелькнувшую впереди. Нет не так. Заметить заметил. Не придал значения. Только когда носом к носу за очередным поворотом столкнулся со взрослым и сильным прилипалой, я понял что мелькало перед глазами за несколько секунд до этой встречи. В меня никогда не стреляли в упор. Я не то что не ожидал. я не поверил. И лишь в тот момент, когда в бронежилет с огромной силой врезалась пуля — вот тут до меня и дошло. Меня отбросило навзничь на спину. Я ушел полностью под воду, одурев от боли и неожиданности. В ответ были два выстрела. Гальцев не даром был хорошим оперативником. Он отреагировал максимально быстро, учитывая обстоятельства.

Когда меня выловили из воды, и прислонили в стене, я реально мало что соображал. Бронежилет не подвел. Но мне казалось, что пара ребер таки сломана — вдыхать воздух было больно. Гальцев, достал из аптечки какой-то препарат в шприце, сорвал зубами упаковку и всадил в плечо лекарство. Минут через десять попустило. Стало значительно легче. Я приподнялся на ноги. Посмотрел вперед. Там в воде плавал труп прилипалы с почти готовым коконом. Свежим коконом. Совсем не давним.

— Ян, идти можешь, — с тревогой спрашивает Гальцев.

— Могу, — я пробую сделать пару шагов. Морщусь от боли, но все вполне терпимо. — Только не быстро.

— Как же ты его раньше не увидел? — Гальцев зол. Я вижу это и понимаю. Еще бы маг подпустил к себе прилипалу вплотную. Но я не знаю, как объяснить. Просто оплошность. Ошибка.

— Это моя вина, — я полностью согласен с обвинением.

Но вмешивается Мельник.

— Не ори на него. После такого марш броска хорошо хоть жив остался. Мы тоже хороши. Никто ничего не слышал.

Но я в защите не нуждаюсь. Я знаю, что сам виноват. Конкретно. И надо было брать на заметку после кладбища прилипал, что даже под землей есть вполне реальная опасность обнаружить их здесь. Я — маг. С пылающей аурой. Которую прилипалы заметят где угодно и с большого расстояния. Надо не расслабляется.