Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1

• Название: Дети ночных цветов. Том 1
• Автор: Виталий Вавикин
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2015

В дешевом придорожном отеле, расположенном на краю пустыни, судьба сводит отчаявшихся людей: молодую официантку, мечтавшую стать певицей в Лас-Вегасе; неудачника почтальона, решившего начать все с чистого листа; женщину-шерифа, уставшую от одиночества и измен мужа; молодого журналиста, сбежавшего из родного города, узнав о беременности своей девушки; престарелую актрису, скучающую по ушедшим временам…

Но пыльный отель – не лучшее место, чтобы скрываться от своих проблем. Странные вещи происходят с постояльцами: официантка видит двери в другой мир, престарелая актриса становится свидетельницей преступления, почтальон-неудачник получает в наследство дневник чокнутого отца, считавшего себя алхимиком, а бывший журналист находит в грудах мусора мертвеца с проломленным черепом. Чтобы разобраться в происходящем управляющий злополучного отеля вызывает женщину-шерифа, на которую давно положил глаз…

---

– Ну и напугал же ты меня! – попытался пошутить Бадди, затем вспомнил ночное путешествие и нахмурился, не то уперев взгляд в Кларка Мингера, не то устремив сквозь него.

«Сколько дней не брился Хоскинс? – подумал Мингер, пытаясь вспомнить график работы. – Надеюсь, он сможет выйти на свою смену?» Он вспомнил своего отца, который в последние годы начинал пить с утра и к вечеру уже едва держался на ногах. Что ж, если Хоскинс собирается закончить так же, то он, Кларк Мингер не станет останавливать его. У каждого своя судьба, свои преимущества и недостатки. Мингер не без удовольствия отметил, что сейчас, глядя на Хоскинса, можно заметить лишь недостатки. «Наверное, это из-за Кларисс», – решил он, не зная, радоваться или сочувствовать.

– Надеюсь, к завтрашнему дню твои праздники закончатся? – спросил Мингер, чувствуя, что просто обязан что-то сказать.

– Праздники? – Бадди растерянно хлопнул глазами.

Как же сложно было воспринимать Кларка Мингера всерьез! Особенно когда на нем шорты и мокасины! «Интересно, сколько ему лет? – подумал Бадди. – Двадцать три? Двадцать пять? Гм… Да в этих шортах не больше восемнадцати!» Бадди подавил улыбку, но тут же помрачнел. Он старше Мингера как минимум лет на десять, но Мингер его начальник. Вот так. Разве не об этом говорила Кларисс, советуя серьезнее относиться к работе? Разве не ставила сосунка в шортах в пример? Бадди почувствовал укол ревности и не смог скрыть внезапно вспыхнувшую неприязнь.

– Пожалуй, самое время выпить, – буркнул он первое, что пришло в голову.

Кларк Мингер поморщился, но все-таки заставил себя кивнуть. Его отец – Кларк тоже пытался его понять. Понять и простить… А лучше забыть и не вспоминать. Последнее нравилось Мингеру больше всего. Он кивнул Хоскинсу и, насвистывая услышанную утром по радио мелодию, зашагал прочь. Впереди был целый воскресный день и эта встреча… Стоп. Какая встреча? Мингер улыбнулся. Впереди только воскресный день – и точка.

Бадди проводил его раздраженным взглядом и попытался собраться. Зачем же он вышел из дома? Чтобы встретить этого… Мингер завернул за угол, оставив воспоминания, от которых не так просто отмахнуться. Они въедаются в сознание, мучают, терзают. Они… Бадди вспомнил пустоту, разделявшую в его ночных видениях два мира. Пустота и темнота – бесконечные, тягучие. Бадди сделал глубокий вдох. «Господи, когда же закончатся эти видения?! – он шумно выдохнул. – Все. Конец. Воскресный день безвозвратно испорчен!»

Бадди зевнул и поймал себя на мысли, что хочет спать. Но разве он не спал, пока его разум блуждал в зарослях наркотического бреда? Глаза предательски заслезились. Нет, они слезились все время, но он просто старался не обращать внимания, списывая это на последствия принятия галлюциногенов. И солнце… Солнце согревало и слепило. «Домой я не вернусь. Не сейчас», – решил Бадди. Но что тогда? Выпить кофе? Занять себя чем-нибудь? А потом? Неужели он будет бродить по городу весь день? Весь вечер? Всю ночь? Бадди снова зевнул. «Глупо, – решил он. – Почему я боюсь вернуться в свой дом?» Бадди вспомнил видения. Нет, он не верит, что это могло быть реальностью, даже не сомневается в этом. Но тогда почему он не может пойти к себе и поспать пару часов? Потом можно будет выбросить железную коробку, доставшуюся в наследство, и забыть обо всем. К тому же если он не спал всю ночь, то странные запахи и воспоминания могут быть вызваны недостатком сна. Да, определенно.

Бадди развернулся и решительно пошел домой. Жаркий летний день все сильнее и сильнее нагревал воздух. Бадди вспотел. Глаза начали слезиться еще сильнее. «Принять душ, лечь спать», – твердил он себе, но когда смог наконец-то добраться до своего дома, то все, на что его хватило, было открыть дверь и лечь на диван. «Пять минут, – сказал себе Бадди, понимая, что это ложь. – Всего лишь полежу пять минут, а затем приму душ». Он заснул, представляя, как поднимается с дивана и идет в ванную. Снов не было. Не было даже ощущения сна. Казалось, что веки закрылись на мгновение…

Бадди увидел, что за окнами стемнело, и выругался. Он спал весь день и весь вечер. Теперь придется бодрствовать всю ночь, а утром снова идти на работу с видом кутившего все выходные забулдыги. Бадди повернул затекшую шею и попытался подняться с дивана. Тело болело. Мышцы ныли, суставы, казалось, состарились на полсотни лет.

– Душ. Принять душ, – приказал себе Бадди, стараясь не обращать внимания на онемевшие ноги.

Холодная вода привела в чувства и заглушила боль. Ноющие мышцы успокоились. Сознание прояснилось. Бадди растер замерзшее тело полотенцем.

– Теперь кофе.

Он услышал, как призывно заурчал его живот, и подумал, что было бы неплохо приготовить омлет с сыром. Он надел чистые джинсы и футболку, выбросив те, в которых был в прошлую ночь, в корзину для грязного белья. «Теперь от воспоминаний совсем ничего не осталось», – решил Бадди, проходя на кухню и стараясь не смотреть в гостиную, где на столе стояла железная коробка с записями отца.

«Поем и выброшу».

Бадди открыл холодильник.

«Нет. Выбросив одежду, не избавиться от воспоминаний».

Бадди прислушался. На мгновение ему показалось, что он слышит пение дивных птиц, увиденных в прошлую ночь. Нет, ничего. Бадди заставил себя улыбнуться. Что ж, если он ничего не слышит, значит, можно не опасаться галлюцинаций. Действие наркотика, который заставил его принять отец, закончилось, а все остальное… Бадди замер, вглядываясь в ночь за окнами кухни. Жалюзи были открыты, и Бадди на мгновение показалось, что в оконных проемах отсутствуют стекла. Ночь сгустилась вокруг дома темнотой, сжав в своих объятиях, словно осьминог сжимает жертву. И эти окна… Бадди недоверчиво вытянул руку. Пальцы коснулись холодного стекла. Бадди облегченно выдохнул. Нет. Он все еще здесь – в реальном мире.

В памяти невольно всплыл образ Кларка Мингера. Приходят ли подобные видения к нему? Чем он сейчас занят? Спит, наверное, и уж точно не слоняется по дому, придумывая то, чему нет места в рациональной жизни. Бадди достал из холодильника яйца и заставил себя сосредоточиться на приготовлении омлета. Работа всегда помогала избавиться от тяжелых и ненужных мыслей. Но мысли всегда возвращались. Бадди заварил быстрорастворимый кофе и замер, пытаясь решить, где ему ужинать: как всегда в гостиной перед телевизором или остаться здесь, на кухне? В гостиной был стол и железная коробка с записями отца, а на кухне… На кухне была густая ночь за темными окнами. Она давила на стекла, заглядывала в дом. Бадди тихо выругался, раздражаясь впечатлительности и разыгравшейся фантазии. Все это в его голове! Он взял поднос и прошел в гостиную. Коробка отца наблюдала за ним, ждала его.

– Черт с ней! – тихо сказал Бадди, включая телевизор.

По местному каналу шла какая-то викторина, но сосредоточиться на том, о чем там говорят, у Бадди так и не получилось. Все, что он смог, – это отвлечься от того, что вокруг, и спокойно поужинать. Не думать. Не слушать. Не вспоминать. Бадди допил кофе и откинулся на спинку дивана, бездумно переключая каналы. Какое-то время ему удавалось следить за ними, затем они все слились в один большой бессмысленный экран, на который как ни смотри, все равно ничего не поймешь – калейдоскоп красок, лиц, пейзажей, слов…

Бадди почувствовал далекий, едва уловимый сладкий цветочный запах. Запах мира, где он недавно побывал. Запах фантазий… Он замер, пытаясь понять, не играет ли его воображение с ним в свои изощренные игры снова. Нет, запах действительно был. Он исходил от железной коробки. Телевизор продолжал работать, но Бадди уже не замечал этого. Он поднялся с дивана и подошел к столу. «Выкинуть. Сжечь всю эту мерзость», – Бадди смотрел на коробку, заставляя себя взять ее в руки. Кожа. Холод от коробки – неестественный, призрачный. Руки, казалось, все еще помнят эту аномалию. Бадди заставил себя прикоснуться к железной поверхности. Сначала осторожно, затем более решительно.

«Теперь вынести ее во двор и сжечь».

Бадди взял коробку и направился к выходу, пытаясь вспомнить, куда он убрал жидкость для розжига дров в барбекю. Подарок Кларисс, оказавшийся самым ненужным из всего, что она когда-либо дарила, теперь мог помочь решить проблему. Бадди улыбнулся, вспоминая, как Кларисс подбивала его сделать во дворе кирпичную жаровню. Кажется, она что-то говорила о том, как будет хорошо позвать всех друзей, собраться вместе…

«Шкаф!» – Бадди едва не подпрыгнул от радости. Он вернулся на кухню и достал подарок Кларисс.

Когда она ушла, он хотел его выбросить, хотел выбросить все, что могло бы напоминать ему о ней, но, как и всегда, когда гнев прошел, забыл все, что хотел сделать. Бадди замер, внезапно осознав, что мысли о Кларисс заглушают страх, который он испытывает перед железной коробкой отца. Впервые за последние дни воспоминания не ранили и не вызывали тоску.