Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1

• Название: Дети ночных цветов. Том 1
• Автор: Виталий Вавикин
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2015

В дешевом придорожном отеле, расположенном на краю пустыни, судьба сводит отчаявшихся людей: молодую официантку, мечтавшую стать певицей в Лас-Вегасе; неудачника почтальона, решившего начать все с чистого листа; женщину-шерифа, уставшую от одиночества и измен мужа; молодого журналиста, сбежавшего из родного города, узнав о беременности своей девушки; престарелую актрису, скучающую по ушедшим временам…

Но пыльный отель – не лучшее место, чтобы скрываться от своих проблем. Странные вещи происходят с постояльцами: официантка видит двери в другой мир, престарелая актриса становится свидетельницей преступления, почтальон-неудачник получает в наследство дневник чокнутого отца, считавшего себя алхимиком, а бывший журналист находит в грудах мусора мертвеца с проломленным черепом. Чтобы разобраться в происходящем управляющий злополучного отеля вызывает женщину-шерифа, на которую давно положил глаз…

---

Бадди недоверчиво вытянул вперед руку и ткнул незнакомца указательным пальцем в плечо. На мгновение ему показалось, что сейчас этот человек рассыплется на части или с ним произойдет нечто подобное, что происходило с существами у него во дворе, к которым он прикасался. Но ничего подобного не случилось. Палец Бадди уперся в мускулистое плечо. Незнакомец вздрогнул, медленно повернул к Бадди голову.

– Что там такое, черт возьми? – спросил он охрипшим от волнения голосом и снова устремил взгляд во двор. – Ты… Ты видишь их?

– Их? – Бадди почувствовал, как внутри что-то екнуло. Сердце на мгновение остановилось. – Ты… Ты тоже их видишь? – он снова посмотрел на незнакомца. Тот кивнул, повернулся к Бадди.

– А ты?

– И я. – Бадди облизнул пересохшие губы.

«Отлично, ты не спятил, что теперь?» – словно издеваясь, спросил его собственный голос.

«А что теперь?» – Бадди растерянно хлопнул глазами.

«А то ты не знаешь!»

«Нет. Что я должен знать?»

«Твоя тайна, тупица! Разве не видишь? Сейчас ты потеряешь то единственное, что у тебя осталось!»

Бадди зажмурился, чувствуя, что либо сходит с ума, либо снова спит.

– Нужно попытаться поймать их, – сказал незнакомец.

Бадди услышал его голос откуда-то издалека, но тем не менее он был реален. Да и незнакомец вовсе не был незнакомцем. Да. Сейчас Бадди вспомнил его. Он жил в конце улицы… Джон Грэнни.

Бадди вспомнил оставленные отцом записи. Если сосед-алкоголик расскажет сейчас о том, что здесь происходит, если поднимет шум, то он, Бадди, уже не сможет ничего изучить. Люди придут сюда, станут изучать его дом, его записи, его самого. Он потеряет то немногое, что у него осталось. Потеряет тайну своего отца, которую тот доверил ему, а он не смог сохранить, изучить и закончить.

Бадди замер, почувствовав сладкий цветочный запах. Он исходил не от существ у его дома. Этот запах… Бадди вспомнил, как выбросил пробирку с зельем, которое смогло отправить его в странный нарисованный мир. Что если она не разбилась? Что если это чудесное вещество все еще находится в ней? Бадди нетерпеливо начал переминаться с ноги на ногу. Почему же он не прочитал записи отца? Почему не изучил их? Что если там действительно есть объяснение всему, что с ним произошло в прошлую ночь? Бадди закусил губу и нетерпеливо посмотрел на соседа по улице.

– Знаешь, Джон, думаю, будет лучше, если ты пойдешь домой, – сказал он, надеясь, что догадка подтвердится и сосед окажется, по обыкновению, пьян. В этом случае он сможет сейчас избавиться от него, а завтра убедить, что ничего не было. – Не думай, что я обвиняю тебя за привычку выпить, но…

– Я не пьян… – покачал головой Джон Грэнни, продолжая смотреть на странных существ, которые заливали газон у дома Бадди Хоскинса мягким призрачным светом.

– Послушай, Джон…

– Я не пьян… – он облизнул полные губы. – Не так сильно пьян, чтобы быть не в состоянии понять, что здесь происходит. Это… Это… Это чудо! – последнее слово озарило его лицо каким-то благоговейным светом. – Чудо, – повторил Грэнни и робко сделал шаг вперед, к светящимся существам.

– Нет, Джон! – Бадди схватил его за плечо, пытаясь остановить.

«Все рушится! Все разваливается!» – мысли в голове мелькали в хаотичном хороводе начинавшейся паники. «Нельзя! Нельзя позволить узнать эту тайну никому!»

– Все нормально, Хоскинс, – свистящим от одышки шепотом сказал Грэнни. – Я присмотрю за этими тварями, а ты пока сходи, позови всех кого сможешь. Нужно поймать их. Обязательно поймать!

Он шагнул вперед, сбрасывая с плеча руку Бадди. «Нет, сколько бы он ни пил, а сил у него как у быка», – в панике подумал Бадди, пытаясь решить, как остановить Грэнни, избавиться от него… Избавиться. Пришедшая в голову мысль вызывала озноб. Бадди поежился, но отмахнуться от внезапной идеи уже не смог. «Избавиться. Избавиться. Избавиться!» Но как? Он же не служил в армии, не обладает никакими специальными навыками. Бадди огляделся, нервно кусая губы.

– Думаю, я смогу поймать одну из этих тварей! – сказал Грэнни, заставив Бадди нервно закусить губу.

«А что если сейчас мимо пойдет еще кто-нибудь? Что если сейчас Грэнни начнет кричать и разбудит соседей?» Бадди сжал кулаки, готовый наброситься на Грэнни, но разве он сможет одолеть его? Нет, все станет только хуже. Нужен один удар. Один точный удар.

– Иди же за подмогой, Хоскинс! – поторопил Грэнни.

– Уже иду! – заверил его Бадди, пытаясь отыскать что-нибудь увесистое, что сможет сравнять шансы при драке, а может быть, и дать ему преимущество. Но что? Что?! ЧТО?!

Бадди метался за спиной Джона Грэнни, словно попавший в западню зверь.

– Чего же ты ждешь, Хоскинс?! – не оборачиваясь, недовольно заворчал Грэнни. – Или же тебе пинка нужно дать для скорости?! – он замолчал, прислушиваясь к шагам Бадди.

Бадди замер. Что же ему делать? Под рукой совсем ничего нет. Бадди нервно дернулся в сторону, будто желая уклониться от взгляда Грэнни, если тот вдруг обернется. Носок ботинка натолкнулся на что-то увесистое. Бадди машинально выругался, опустил голову. Железная коробка отца. Она лежала у него под ногами. Бадди даже не сразу понял свою удачу.

«Поднять, размахнуться, ударить. Поднять, размахнуться, ударить? Поднять, размахнуться, ударить!» – идея медленно заполняла сознание, разрасталась, подчиняла себе разум. И записи, находившиеся внутри железной коробки. Листы бумаги, пропитанные сладким цветочным запахом другого мира. Дивного мира. Желание вернуться в новую реальность стало таким сильным, что на его фоне желание скрыть тайну, ударив Джона Грэнни, померкло.

Бадди нагнулся и поднял железную коробку. Он держал ее в руках как новорожденного ребенка – трепетно, заботливо. Если где-то и находился билет в очаровавший его мир, то он был именно здесь – внутри железной коробки, на листах, пропитавшихся горючей жидкостью. Бадди вспомнил, как стоял над кладезем знаний с зажженной спичкой, и ужаснулся от понимания того, что в тот момент действительно собирался сжечь все это. Но когда это было? День назад? Неделю?

«Всего лишь час, Бадди. Всего лишь час», – этот голос внутри головы начинал уже раздражать.

Бадди поморщился, признавая, что действительно мог сжечь все записи и исследования отца. Но разве есть на свете люди, не принявшие за свою жизнь ни одного неверного решения?! К тому же он ведь не сжег эти записи. Они сейчас здесь, у него в руках. Бадди захотелось немедленно отправиться домой и изучить все, что здесь написано. Может быть, ему удастся создать зелье, однажды отправившее его в нарисованный мир?

Всего день миновал с тех пор, как он побывал там, а в груди уже поселилась тоска. Бадди вспомнил дивных существ, последовавших за ним из того мира, и поднял голову, чтобы посмотреть на них, поверить, убедить себя, что все это не плод его воображения.

Джон Грэнни, который еще мгновение назад стоял прямо перед ним, теперь крадучись приближался к переливающимся существам. Они парили в воздухе, не замечая опасности.

«Поймать. Схватить. Поймать, схватить», – в затуманенном алкоголем сознании не было больше никаких других мыслей. Прозрачные, сотканные будто из самого воздуха конечности существ извивались так близко, что Грэнни не сомневался в успехе задуманного. Он поймает эту тварь, схватит, сожмет в своей руке.

Бадди вспомнил, как сам не так давно прикасался к этим распустившимся цветам другого мира, вспомнил, как это прикосновение побуждало их делиться, рождаться, распускаться, украшая ночь новым потомством. Нет, он не может позволить Грэнни проделать то же самое. Не может! Это словно… Словно… Словно видеть, как какой-то лесоруб с недельной щетиной лапает твою любимую женщину, и ничего не делать.

– Нет, не смей! – прошептал Бадди, сжимая в руках железную коробку с записями отца.

– Заткнись, Хоскинс! – прошипел сквозь зубы Грэнни.

Его взгляд впился в извивающиеся конечности ближнего к нему существа, мышцы напряглись. Еще один шаг, одно молниеносное движение и… Мир вздрогнул, вспыхнул тысячью ярких звезд. Грэнни попытался оглянуться и посмотреть, кто посмел ударить его. Бадди снова поднял над головой коробку и еще раз опустил ее на затылок своего неугомонного соседа. Грэнни застонал.

– Какого черта? – проворчал он, пытаясь зажать рукой кровоточащие раны.

«Почему он не падает?» – лихорадочно подумал Бадди, обвиняя себя в недостаточно сильно нанесенных ударах.

– Хоскинс, – прохрипел Грэнни, поворачиваясь к обидчику. Мысли путались в голове, но понимание того, кто ударил его, было ясным и четким. – Клянусь, я сверну твою цыплячью шею, если ты сейчас же не… – последнее слово оборвалось, заглушенное еще одним ударом.

На этот раз грань железной коробки ударила в лоб. Кожа лопнула. Бадди показалось, что он услышал, как хрустнула кость. Грэнни стоял, повернувшись к нему лицом, и немного покачивался. Из разбитого лба бежали струйки густой крови. Цвет крови показался Бадди странным – слишком темным. «Но ведь сейчас ночь, а значит, все краски более темные, – мысль потянула за собой следующую череду мыслей. – Если сейчас ночь, значит, все спят, а если все спят, то никто не увидит, что сейчас здесь происходит.