Дайан Дюваль - Зарождение тьмы

• Название: Зарождение тьмы
• Автор: Дайан Дюваль
• Жанр: Современные любовные романы

Когда-то самой большой трудностью в жизни Сары Бингем было заставить учеников слушать ее во время урока. Теперь же она спасла раненого незнакомца и угодила прямо в гущу борьбы между злобными вампирами и могущественными бессмертными, которые тоже питаются кровью, чтобы выжить. Роланд Уорбрук - самый неотразимый мужчина из всех, кого Сара когда-либо касалась. Но его желание к ней смешано с голодом, который Роланд едва способен обуздать… За все девять столетий его бессмертной жизни еще ни одна женщина не искушала Роланда так, как Сара. Но просить о ее любви нельзя, ведь для этого ей придется расстаться со знакомым миром, а также с самой жизнью, ради защиты которой бессмертный готов пойти на что угодно. 

Роман "Зарождение тьмы" ("Darkness Dawns") - первый в серии "Бессмертные стражи" (Immortal Guardians), издан на английском в 2011 году 

Переводчики:  

KattyK - 1-12, 14, 17-19 

Anastar - 13, 15, 16 

Редакторы: 

Reine deNeige, gloomy glory 

Перевод выполнен на сайте lady.webnice.ru 

---

Качая головой, она решила, что достаточно налюбовалась беднягой, и оставила мокрую тряпку и миску с «Орешником ведьмы» на журнальном столике. Черная обивка дивана, где лежал Роланд, запачкалась в грязи, крови и траве, как прежде спина страдальца. Сара понятия не имела, как отчистит мебель, но пока ей просто не хотелось, чтобы вся эта гадость снова попала на его раны.  

Поднявшись, она прошла к узкому бельевому шкафу рядом с ванной и достала две белых простыни. Одну расправила, сложила вдвое и бросила на свободную половину дивана. Затем перевернула пациента на спину и накрыла второй.  

Закончив, встала и несколько минут смотрела на него.  

Он казался ей знакомым незнакомцем. Сильным и тем не менее уязвимым.  

Сара закусила нижнюю губу.  

Грудная клетка спящего лишь слегка поднималась и опускалась.  

Роланд попросил подождать и за час до заката позвонить Маркусу. И хотя Саре хотелось поступить по-своему, она предпочла уважить его желания.  

Пока что. 

В подвале большого уединенного фермерского дома открылась пара красно-коричневых глаз. Бастиен бросил быстрый взгляд в темноту – убедиться, что никто не вторгся в его убежище.  

Почувствовал, что находится в полной безопасности, и злобная триумфальная улыбка исказила его красивые черты.  

Месть так сладка.  

Наконец его враг мертв.  

Бессмертный страж, проживающий под именем Роланд Уорбрук, убил четырех подручных Бастиена, будучи пойманным в ловушку прошлой ночью, но поплатился собственной жизнью.  

За это и многое другое.  

Бастиен закрыл глаза, наслаждаясь победой. Как этот ублюдок, должно быть, страдал, когда солнце поднялось и запекло его, будто в духовке.  

Чертов страж не вспыхнул подобно киношным вампирам. Нет, он покрылся волдырями, а потом обуглился, как мясо, позабытое на гриле. Его израненное и обескровленное – о чем Бастиен позаботился собственноручно – тело не смогло исцелиться. И тогда вирусный паразит, которым инфицированы все они, обратился против своего носителя, пожирая того изнутри, пока не осталось ничего.  

Это была мучительная смерть.  

И полностью заслуженная как самим Роландом, так и ему подобными.  

Поднявшись, Бастиен надел черные одежды, позволяющие ему растворяться в ночи, и натянул сверху длинный черный плащ. Вооружившись обычным оружием, он отпер замок и вышел из комнаты.  

Землю под фермой пронизывали катакомбы, которые старательно создавали он и его последователи. В этом месте они все могли отдохнуть без страха, защищенные от солнца. В безопасности от людей и от бессмертных стражей, которые считали их слишком глупыми, чтобы такое провернуть.  

Бастиен презрительно ухмыльнулся.  

Будут ли бессмертные по-прежнему смотреть на вампиров свысока, когда последние начнут уничтожать их одного за другим? Или поймут, что противники превосходят их числом, и станут молить о милосердии, как многие вампиры в прошлом?  

Бастиен зашел в извилистый туннель, изобиловавший многочисленными тупиками, словно лабиринт. Он вырыл и вымостил это крыло сам, так что никто не знал дороги в его комнату. А любой, кто попробует найти ее, неизбежно потеряется и будет отвечать перед хозяином, когда тот услышит жалобные крики и найдет нарушителя.  

Выйдя в главный зал – дополнение первоначального подвала, – Бастиен поднялся по ступенькам, которые вели в сам дом. Солнце еще не село, и, хоть окна тщательно прикрыты, а в помещении темно, собратья проспят немного дольше. Только сам он – старший среди вампиров – часто вставал до заката.  

Однако его человеческие слуги не спали.  

Таннер, самый главный из них, ждал господина наверху лестницы. Ростом с метр восемьдесят, с короткими светлыми волосами и в очках, он выглядел, одевался и говорил скорее как бухгалтер, чем как преданный подручный вампира.  

- Они в вашем кабинете.  

Бастиен кивнул, весь в предвкушении. Ему пришлось отправиться под землю с двумя ранеными соратниками, так что он приказал Дереку и Бобби задержаться и собрать то, что уцелело от Уорбрука после рассвета. Они должны были уже принести останки.  

Несколько мужчин, развалившихся на диване в гостиной, подскочили, когда хозяин прошел мимо. Бастиен приветствовал людей кратким кивком и двинулся дальше, радостно размышляя, как выставить прах стража.  

Все веселье как рукой сняло, стоило ему зайти в кабинет.  

Что-то пошло не так. И это, по мнению Дерека и Бобби, его до крайности разозлит. Вампир чувствовал их страх, видел напряженные позы, нервозность в дрожащих коленях. Парни не могли усидеть на месте, ерзали в креслах перед его письменным столом.  

- У вас есть кое-что для меня.  

Услышав его голос, они вскочили, развернулись и побледнели. Эта парочка сделает ради него все в надежде получить способности вампиров. Поэтому Бастиен выбрал именно их, чтобы закончить дело.  

- Где оно? – спросил он.  

Юнцы – обоим чуть за двадцать – испуганно переглянулись. У Бобби в центре лба красовался большущий синяк.  

Дерек – тот, что посмелее – набрался храбрости и ответил:  

- Он, хм… он сбежал.  

Тут же пелена ярости заволокла глаза Бастиена, окрашивая мир вокруг в красный цвет. В мгновение ока он схватил обоих подручных и швырнул на стол. Стиснул руками им горло, сдавливая дыхательные пути и удерживая жертвы на месте. Прорычал дрожащим олухам:  

- Мы обездвижили его и оставили на вашу милость. Что вы наделали?  

- Мы не виноваты! – хрипло закричал Дерек, тогда как Бобби захныкал и обмочился. – Мы наблюдали за ним, как вы приказали, и на нас напали!  

- Кто? Он никак не мог связаться с другими стражами.  

- Не знаю. – Дерек задыхался и кашлял, пришлось на мгновение ослабить хватку. – Я не видел, кто это. Бобби сказал, что сумасшедшая сучка с лопатой. Вырубила нас обоих и помогла стражу сбежать.  

- Женщина? – яростно рявкнул вампир. – Смертная, вооруженная лишь садовой лопатой, уложила вас?  

- М-мы не слышали, как она подошла, – выпалил Дерек. – Она… она подкралась чертовски незаметно.  

Может, одна из аколитов, работающих на бессмертных? Но если так, то почему она не была лучше вооружена?  

Бастиен приподнял придурков и бросил их снова достаточно сильно, чтобы треснула тяжелая деревянная поверхность антикварного стола.  

– Черт побери! Он был у нас в руках! Вы утверждаете, что хотите стать такими, как мы, но стоило дать вам задание – самое простое! – и вы его заваливаете!  

От ярости и боли в ране, полученной прошлой ночью, Бастиен рычал так громко, что разбудил спящих внизу вампиров.  

Клыки выскользнули из десен.  

Оба провинившихся заорали.  

Равнодушно Бастиен наклонился и вонзил зубы Дереку в горло.  

******  

Постепенно просыпаясь, Роланд почувствовал голод, терзавший его острыми как бритва когтями. Потребность в крови была огромной. Его раны не зажили во время сна, ведь под рукой не оказалось нескольких пакетов с кровью. Следовало задержаться на минутку и перекусить панком, пырнувшим его ножом.  

Но тогда он испугал бы Сару.  

Сара.  

Открыв глаза, страж увидел ее на кухне. Она закрыла дверцу духовки и как раз вешала прихватку на крючок на стене.  

Спасительница сняла заляпанную кровью одежду и теперь надела голубые низко сидящие на бедрах джинсы и оливково-зеленую футболку, которая обтягивала стройную фигуру, подчеркивая тонкую талию, полные груди, красиво округлые бедра и соблазнительною попку. Мокрые после душа волосы рассыпались по спине пышными волнами.  

Роланд нахмурился. Неужели у нее на локте ссадина? Неужели Сару ранили, когда она его спасала?  

Она посмотрела на него через плечо, отвела глаза, затем снова взглянула. С посветлевшим лицом развернулась.  

- Ты очнулся!  

- Да.  

Нахмурив брови, Сара подошла к нему.  

- Как ты себя чувствуешь?  

Наверное, лучше говорить по возможности честно.  

- Примерно так же. Сколько я пробыл без сознания?  

- Почти четыре часа.  

И только тут он понял, что с его тела смыли кровь и грязь. Теперь его покрывали аккуратные белые повязки и простыня.  

- Это ты сделала?  

- Да.  

Роланд пощупал бинты на левой руке.  

- Превосходная перевязка. Ты доктор?  

Сара криво улыбнулась:  

- Не медицины. У меня докторская степень по теории музыки, преподаю в университете Чейпел-хилл.  

Красивая и умная – чудесное сочетание.  

- Получилось просто замечательно. Спасибо.  

Ее доброта продолжала удивлять его. Даже аколит не стал бы его мыть и не устроил поудобнее, а только ругался бы, жаловался из-за прерванного сна да просто дал бы покровителю кровь.  

Страж представил себе, как она касалась его голого тела, пока он спал.  

Если бы только он мог остаться бодрствующим.