Николай Петри - Зеркало в руках

• Название: Зеркало в руках
• Автор: Николай Петри
• Жанр: Боевая фантастика

Из года в год старик встречал посетителей - старых и молодых, толстых и тонких, мужчин и женщин, интеллектуалов и полных деградантов. Он провожал их по дорожке, на которой каждое зёрнышко плагиоклазовых включений было знакомо ему как своё собственное тело. Посетители шли босыми ногами по тёплому граниту, и старик научился по пяткам, по икрам, по ступням предугадывать исход предварительного теста. Ошибался он редко. Но когда это случалось, то не огорчался, а радовался, потому что где-то глубоко-глубоко в его душе поднималось невыразимое чувство восторга от предвкушения фантастического, нереального зрелища - Прыжка...

---

  - Кому посвящён хвалебный панегирик? - весело осведомился Нок, появляясь из-за деревьев. На плече он нёс две большие сумки. - Девочки, принимайте приданое. Свою, к сожалению, не нашёл.

  Олеся с Аришей бросились обнимать Нока, заметно смутившегося от такого внимания.

  Когда девушки отошли в сторону, Нок присел на траву рядом с пилотом. Поинтересовался:

  - Как нога?

  - Нормально... - отозвался Валерий.

  - Я смотрю, у вас утро откровений?

  - Трудно сказать, как долго придётся быть вместе. Я подумал, пора познакомиться поближе.

  - И много узнал?

  - Имена, профессии. Пока достаточно.

  - "Пока"?

  - Не придирайся к словам. Не хочешь говорить о своей загадочной профессии - не надо.

  - Отчего же! В моей работе хоть и есть элемент криминалистики, но закрытой её не назовёшь.

  Нок растянулся во весь рост, скинул ботинки. Поучительным тоном заговорил:

  - В принципе нас - трассологов - можно назвать следователями, но с небольшой оговоркой: мы имеем дело с "вещественными доказательствами" истории. Однако по внутреннему содержанию профессии мы - исследователи, потому что изучаем на древних орудиях, найденных в археологических экспедициях, следы износа и уже по этим следам познаём саму сущность производственной деятельности наших предков.

  - Разве такое возможно? - удивился Валерий.

  - Возможно, и я тебе это докажу. Чтобы понять как жил, например, человек палеолита: что ел, какими орудиями работал, о чём мечтал, нужно, прежде всего, с максимальной достоверностью поставить себя на его место.

  - Ты о погружении в прошлое?

  - Нет, с трансгрессией мы не работаем. Я говорю о другом - о практической археологии. Нужно жить в той местности, где обитал наш далёкий предок, спать в доме, в каком он проводил многие ночи, и работать теми же орудиями труда, которые кормили пращура и его семью.

  - Сомневаюсь, чтобы найденными археологами орудиями труда можно обеспечить себя пропитанием в наше время... - скептически заметил Валерий.

  - Вот! - обрадовался Нок. - Ты попал в самую точку! Мы имеем множество артефактов древности, но весьма смутно представляем себе процесс их изготовления. Заполнить досадный пробел помогает трассология. В специальных лабораториях мы, используя только подручные средства, которыми мог пользоваться наш далёкий пращур, воссоздаём орудия труда. И не просто воссоздаём, а работаем ими: срезаем дикие злаки, траву, тростник, после чего сравниваем следы нашей работы на лабораторном полигоне с теми, что дошли до нас через тысячелетия.

  - И что?

  - Мы сделали множество поразительных открытий! Имея базу в несколько десятков тысяч экспериментальных эталонов самых разнообразных орудий, использованных в различных операциях, мы можем точно сказать, что именно делалось тем или иным древним орудием, найденным при раскопках. Для этого нужно всего лишь сравнить находку с эталоном. Дальше - больше. Звено за звеном мы начинаем нанизывать достоверную информацию, располагая всего лишь несколькими орудиями труда, а иногда - даже их фрагментами. Мало того, делая орудия самостоятельно, мы пришли к поразительным выводам. Бытовало общепринятое мнение, будто каменное орудие изготавливалось очень долго - месяцы, а, может быть, даже годы, при этом мастер должен был представлять собой едва ли не Микеланджело того времени. Оказалось, совсем не так: на работу уходило всего несколько часов, а ремеслом владело большинство населения. Выходит, когда ломалось или терялось орудие, никто не впадал в панику, не рвал на голове от отчаяния длинные волосы! Он просто садился в укромном уголке и делал новое. Но это всё, так сказать, самые очевидные, лежащие на поверхности результаты наших исследований. Есть и глубинные, для анализа которых приходится подключать самую совершенную аппаратуру. Например, следя за динамикой и кинетикой работающего человека в нашей лаборатории, мы узнаём реакцию и последовательность движения первобытного человека, вплоть до интенсивности роста мышечной массы... Эй! Ты уснул, что ли? - Нок привстал на локте, заглядывая в лицо пилоту.

  - Не уснул. Я в некотором замешательстве, - отозвался Валерий. - Честно говоря, никогда не слышал о подобных вещах.

  - "Есть многое на свете друг Горацио..." - с пафосом продекламировал Нок.

  - Трассологи и Шекспиром увлекаются? - в тон ему поинтересовался Валерий.

  - Иногда, если кремний в лаборатории заканчивается, - Нок принялся стаскивать с себя одежду. - Припекает!

  - Теории в твоей лекции было предостаточно, а как насчёт практики? - Пилот сел, но раздеваться не стал.

  - То есть словам моим ты не поверил? - Нок разминал широкие плечи, искоса поглядывая на Валерия.

  - Словами дерева не срубишь, - уклончиво ответил пилот.

  - Верно! - согласился Нок. - В таком случае, держи. - Он достал из кармана куртки узкий продолговатый камень. - Скребок: десять минут работы.

  Валерий взял камень, с интересом повертел его в пальцах.

  - Пока будешь тестировать, хочу найти местечко без тины и искупаться.

  Нок снял брюки, сделал несколько волнообразных движений руками, высоко подпрыгнул и с разбега кинулся в воду.

  Валерий, от нечего делать, поднял палку и принялся строгать её, оценивая режущую сторону скребка. Получалось не очень.

  Захрустел песок, пилот поднял голову.

  - Чем занимаешься? - Прежде, чем сесть, Олеся аккуратно сложила разбросанную Ноком одежду.

  - Да вот, - Валерий показал камень, - пытаюсь сделать колышек, только ничего не выходит. Думаю, Нок подшутил надо мной.

  Олеся улыбнулась:

  - Скребок - для выделки шкур, а не для обработки дерева!

  - Пусть так, - покорно согласился Валерий, - только у меня всё равно ничего не получается.

  - У тебя нет ощущения камня. Нок говорил, что пришёл к этому чувству только на второй год работы.

  - Он тебе нравится? - спросил пилот.

  - Конечно, - он мой друг! - Искренне, без жеманства ответила девушка. - Вообще-то только благодаря ему нас и пригласили на симпозиум.

  - Как это?

  - Два года назад при раскопках кургана на сырте Мёгу нашли фрагмент скульптуры. Датировка установила возраст: восьмое тысячелетие до нашей эры. Очень редкая находка, к сожалению, в ужасном состоянии. При дальнейших раскопках были обнаружены ещё фрагменты, но целостной картины всё равно не складывалось. Находку ждала незавидная участь - подвалы бессрочного хранения. Нока пригласили для анализа материала скульптуры и орудий, которыми она была изготовлена. Заключение он составил, а через месяц шокировал археологов, показав им целую фигуру! О событии сразу заговорили. Никто и подумать не мог, что неизвестный аспирант сможет воссоздать древнейшее эсхатологическое божество - Сигатоху-Бу! И не просто воссоздать, - анализ новой скульптуры дал совпадение с древними фрагментами по восьми параметрам из десяти! А год назад Сигатоха-Бу начал опалесцировать. Физики говорят о каком-то фазовом переходе; для меня их термины - тёмный лес. Я твёрдо знаю лишь одно: небольшая личина - так Нок называет фигурку - несёт в себе бездну положительной энергии!

  - Значит, именно её вы должны были представить в докладе?

  - И её в том числе.

  - Хорошо, что этот ваш... Сигатоха сейчас в полной безопасности на Луне.

  - Почему на Луне? - удивилась Олеся. - Он здесь, в сумке Ариши. Ты думаешь, Нок пошёл искать наши тряпки? Как же! Он искал Сигатоху-Бу! Видел, каким весёлым он вернулся? Кремниевый божок - его талисман. Он с ним никогда не расстаётся.

  Забулькала вода, недалеко от берега показался довольный Нок. Снимая с плеч тину и водоросли, заговорил:

  - Разок нырнул рядом с винтолётом - сидит мёртво.

  - Аварийное освещение работает?

  - Нет. Бликуют одни отражатели.

  - Жаль...

  - Это так важно?

  - В нашей ситуации - да.

  Валерий встал.

  - Решил прогуляться? - спросил Нок.

  - Хочу размять ноги, а заодно посмотреть, куда нас забросило.

  - Если тебе интересно, то я был только в той стороне, - Нок указал рукой на сломанные вершины. - Прошёл километр, может, два.

  - Обнажения не видел?

  - Что?

  - Ну, скалы, камни...

  - Справа тянулся увал. Лес там значительно реже, чем вокруг, - Нок задумался. - Я обратил внимание, что местность заметно поднимается в ту сторону, откуда мы прилетели. Может быть, там горы?

  - Скорее сопки, - вслух подумал пилот. - Судя по карте, этот район - слабопересечённая местность.

  - Для нас это плюс?

  - Несомненно, - излишне бодро ответил Валерий.

  Он отошёл шагов на двадцать, когда его догнал звонкий голос Олеси:

  - Не задерживайся. Мы собираемся устроить небольшое застолье из того, что нашлось в сумках. Хочется надеяться, что до твоих концентратов дело не дойдёт!