Арч Стрэнтон - Универсальный солдат

• Название: Универсальный солдат
• Автор: Арч Стрэнтон
• Жанр: Научная Фантастика

---

Голова Джи-эр'44 дернулась и медленно повернулась в сторону сержанта. БЫВШЕГО СЕРЖАНТА. Тот стоял, забросив руку с автоматом за спину. Вторая, в которой был зажат пистолет, вытянута. Ствол качается в трех дюймах от головы девушки. - Пленку, - спокойно и жестко произнес Джиэр'13, продолжая в упор, не мигая, смотреть на Ронни. - Эй, приятель, что ты делаешь? - возмутился Хью. - Она же ничего... Договорить он уже не успел. "Кольт" быстро переместился от головы девушки к его лбу, а палец надавил на курок. Выстрел прозвучал отчетливо и сухо. Оператор жутко захрипел. Ладони взлетели к окровавленному лицу, а через мгновение Хью уже заваливался на спину, словно тряпичная кукла. - Господи! - взметнулся голос в наушнике. - Джи-эр' 13, прекратить огонь! Это приказ - прекратите огонь! Унисол только ухмыльнулся и перевел пистолет к голове окаменевшей от безумного ужаса Ронни. Из ее горла доносился какой-то хрип. Будто она никак не могла вдохнуть. Палец медленно пополз, нажимая спусковой крючок. - ТАО!!! - гортанный крик, больше похожий на сдавленный выдох, рванулся из груди Джи-эр'44. Серебряная молния метнулась от песка к Джи-эр' 13, а в следующую секунду мысок бутсы обрушился на зажатый в руке 13-го пистолет. - ХООООООООУ!!! - еще не до конца осознавая свои действия, Джи-эр'44 впечатал короткоствольный "хеклер и кох" в лицо бывшего сержанта. Удар был настолько силен, что ноги Джи-эр' 13 подогнулись, и он рухнул на холодный песок, рядом со своей жертвой. Размытая ассоциация вновь всплыла в одурманенном мозгу унисола: - ЕГО ПАЛЬЦЫ, СМЫКАЮЩИЕСЯ КОЛЬЦОМ НА ХРУПКОЙ РУКЕ ЧЕРНОВОЛОСОЙ ДЕВУШКИ... Джи-эр'44 схватил трясущуюся в беззвучной истерике Ронни и, одним рывком поставив ее на ноги, потянул за собой к стоящему в двадцати футах "шевроле". Его мозг послал телу команду:

- СПАСТИ НЕВИНОВНОГО! - и унисол начал исполнять приказ с той же тщательностью, с какой исполнял приказы людей. Ноги девушки подгибались, но солдат не давал ей упасть, продолжал тащить к автомобилю. Там было спасение, выполнение задачи. Джи-эр'13 оперся на локти, пытаясь вновь обрести сбитую ударом ориентацию. Белая от яркого света земля вздыбилась перед глазом, встав плотной стеной, у которую уткнулись его ладони. Эта стена колыхалась, то погружаясь в странную голубоватую дымку, то вновь выныривая из нее. Но, как ни старался унисол, она не желала принимать горизонтальное положение и становиться обычным песком. Со стороны это выглядело довольно забавно. Джи-эр'13 ползал по земле, словно огромный, выброшенный из воды краб. Но оценить это было некому. 44-й наконец распахнул дверцу автомобиля и затолкал в него Ронни. Сам унисол забрался на место водителя и выжал газ. Форсированный двигатель "шевроле" взревел. Выбросив из-под колес полтонны песка, пикап рванулся вперед. В наушнике верещал чей-то встревоженный голос: - Что он делает? Что он делает, мать его? - Пятьдесят шестой, остановить девушку!!! Стрелять, если нужно. Сзади затрещал "хеклер". Пули сорок пятого калибра ударили в дверцу пикапа. Следующая очередь пробила заднее стекло, оставив на нем с десяток крупных дыр, окруженных сетью мелких морщинок. "Шевроле" вильнул в сторону, врезаясь в стену темноты, растворяясь в ней, оставляя за собой лишь красные мигающие огоньки стоп-сигналов. Стрелка спидометра перевалила за отметку 25 миль. Мотор напряженно урчал. Свет прожекторов лихорадочно заметался по песку, отыскивая цель, наконец нащупал и облепил "шевроле". Яркий, предательский. Голос в наушнике умолк, а затем вдруг четко и уверенно приказал: - Джи-эр'44, остановить машину! Это приказ! Унисол ударил по тормозам так быстро, что девушку швырнуло грудью на приборный щиток. В последний момент ей все-таки удалось подставить руки, и она ударилась о стекло ладонями, а не физиономией. - Он остановился! - прошипел из мембраны задыхающийся голос. - Он остановился! Ронни не могла разобрать, какие слова произносят эти люди. До нее доносилась лишь быстрая, сливающаяся в одно слово, монотонная скороговорка. Она не понимала причин остановки. Ни поломок, ни препятствий девушка не видела. К тому же, обернувшись, Ронни разглядела в свете прожектора два черных зловещих силуэта. Унисолы пока стояли на месте, направив в их сторону автоматы. Но ее не покидало ощущение, что через секунду они бросятся к машине, подобно сильным хищным животным, готовым впиться клыками в живую плоть и рвать ее на части до тех пор, пока жертва не умрет. Ронни повернулась к своему спасителю. Тот сидел, обмякший и безвольный, тупо глядя перед собой. Голова его чуть склонилась к плечу, словно он прислушивался к этому странному, едва различимому бормотанию. - Что ты делаешь? - закричала она. - Почему мы остановились? Поехали! Поехали скорее отсюда! Унисол медленно повернул голову, равнодушно взглянув на девушку. - Джи-эр'44, разверни машину. У тебя просто сбой. - У меня просто сбой, - механически-бесцветным голосом доложил солдат девушке. - Да о чем ты говоришь? - взвизгнула она. - Поехали, слышишь? - Не слушай ее! - приказал голос в наушнике. Унисол скосил глаза на камеру и снова чуть наклонил голову, прислушиваясь. - Это что еще за дерьмо у тебя на башке? - зло спросила Ронни, срывая камеру у него с головы. И голос в наушнике вдруг прозвучал отчетливо и громко: - Черт! Эта сука отключила его! "Так, так, так. Вот оно что! Значит, это не просто транслятор, а что-то, вроде дистанционного управления". - Поехали! - рявкнула девушка, открывая дверцу и швыряя камеру на песок. - Я должен выполнять приказы, - спокойно констатировал солдат. - Да пошел ты! - заорала Ронни, вбивая педаль газа вместе с его бутсой в пол ударом ноги. - За дорогой смотри! "Шевроле" взревел и, мигнув на прощание огоньками, скрылся в темноте. ... Джи-эр'13 смотрел вслед удаляющейся машине. В его глазах застыла такая жгучая ненависть, что, если бы полковник Перри увидел их в эту секунду, он бы не раздумывая отключил унисола и отправил на свалку. Но ни полковник, ни Вудворт, ни Грап, никто другой не могли взглянуть в эти безумные глаза. Они отдали последний приказ: - Джи-эр'13, Джи-эр'56, возвращаться на базу. А затем отключились, зная, что унисол выполнит приказ. Универсальные солдаты, действительно, выполнили его, но перед тем, как отправиться в свой ледяной дом,

- СЕРЖАНТ ЭНДРЮ СКОТТ - процедил одно-единственное слово. И слово это было: "П Р Е Д А Т Е Л Ь".

* ЧАСТЬ 2. БЕГЛЕЦЫ *

Д Е Н Ь В Т О Р О Й.

Часы на приборном щитке перевалили за отметку двенадцать. Внезапно налетел ветер, принеся с собой прохладу и облегчение, сдернув покрывало жары с разомлевшей сонной земли. Он играл листьями деревьев, травой, гнал облака, то и дело заворачивая в них ухмыляющийся мертвым оскалом белый серп месяца. Серая лента шоссе торопливо убегала под колеса "шевроле", накручивая все новые цифры на барабане спидометра. В свете фар мелькали дорожные столбики, отмечая пройденный путь. Изредка "шевроле" обгоняли попутные машины. Они возникали из темноты, несколько секунд мчались рядом, а затем уходили вперед, постепенно растворяясь во мраке. Широкий, выкрашенный голубой флюоресцентной краской щит вынырнул из ночи в двадцати футах перед машиной. Белые буквы гласили: "Добро пожаловать в Аризону, самый приветливый штат США". Следом за ним черный плотный мрак исторг из себя еще одну табличку, предупреждавшую о возможном патрулировании полицейских вертолетов. Где-то в стороне мелькнули огоньки окон. Видимо, это была небольшая деревня. Джи-эр'44 предпочел не останавливаться, объехать ее стороной. Обдумывая новый приказ:

- СПАСТИ НЕВИНОВНОГО! - он просчитывал степень опасности, величину риска и процентное соотношение двух возможностей: отрыва от преследования и гибели. Он знал, что их станут искать. Но 44-й был унисолом, существом, созданным для ведения боевых действий. В любых условиях. Сейчас солдат выбирал из нескольких вариантов, нащупывая компромисс между наибольшей безопасностью и наименьшими физическими и временными затратами. Джи-эр'44 умел уходить от преследования, и, если бы его не стесняла девушка, сделал бы это без малейшего труда. Сжимая баранку руля, он изучал местность, дорожные указатели и рекламные объявления. Ему нужно было найти какое-нибудь заведение, по возможности многолюдное, где легко было бы затеряться среди шумной разномастной толпы. Его костюм будет слишком бросаться в глаза. Нужно сменить комбинезон на любую "гражданскую" одежду. Унисол понимал это и старался отыскать вывеску, рекламирующую что-нибудь увеселительное, шумное и не слишком яркое. Несколько раз он видел цветные огни придорожных мотелей и различных забегаловок. Солдат притормаживал, внимательно изучал подъездные пути, оценивал сооружение с точки зрения охотника и жертвы. К сожалению, почти все время первые оказывались в более выгодном положении. Лишь один раз ему попался мотель, отвечающий всем запросам жертвы. Подходящий беглецам во всех отношениях. Солдат уже собирался свернуть к нему, но вовремя заметил приткнувшийся к обочине полицейский "кадилак". Патрульные могли караулить кого-то другого, но могли поджидать и их. Лица обоих сидящих в машине копов скрывала тень. Что за выражение сейчас отпечаталось на них? Напряжение или скука? 44-й не знал, сообщили ли их приметы полиции, а если сообщили, то касается ли это Аризоны. Хотя в любом случае зеленый "шевроле"-пикап с белой надписью на дверцах: "Вооруженные силы США" был бы немедленно замечен. И полицейские, естественно, поинтересовались бы, "что делают здесь странные ребята, разъезжающие на военной тачке с невадскими номерами, посреди ночи?" Скорее всего машину арестовали бы и сообщили бы об этом в часть. И такой вариант подходил унисолу меньше всего, поэтому "шевроле" проехал мимо, провожаемый равнодушными взглядами копов. И снова яркие разноцветные неоновые огни вывесок сменились полуночной темнотой. "Шевроле" уносил своих пассажиров все дальше на восток. От плотины, от Хендерсона, от страшного аэродрома. От преследователей. Вперед по серой пыльной ленте шоссе, связывающей прошлое, будущее и подминаемое колесами настоящее.