Анастасия Эльберг - Сага о князе Гривальде

• Название: Сага о князе Гривальде
• Автор: Анастасия Эльберг
• Жанр: Короткие любовные романы

Умеют ли любить бессмертные существа? Вероятно, да. Может ли бессмертное существо полюбить смертного? Вероятно, да. Способно ли бессмертное существо оставить все ради человека, которого оно полюбило? Вероятно, да. Способно ли бессмертное существо ошибаться, выдавая за любовь другие чувства? У князя Гривальда есть целая вечность для того, чтобы найти ответ на последний вопрос. Ведь именно он оказался на месте этого бессмертного существа.

---

– Пучок жухлой зелени на рынке в конце дня стоит в десять раз дороже твоего обещания, Великий Винсент.

Он пожал плечами, пальцем нарисовал в воздухе какой-то знак и шепотом произнес несколько слов. Морана, сделавшая было несколько шагов вперед, остановилась, как вкопанная, а потом вцепилась ногтями в дверной косяк. Если бы кто-нибудь в эту минуту увидел ярость, появившуюся в ее глазах, то бросился бы бежать еще до того, как у него в голове промелькнула бы такая мысль.

– Не смей!!! – завизжала она. – Ты не имеешь никакого права это делать!!!

– Мне жаль, но некоторое время люди на улицах будут недоступны для тебя. Ты располагаешь собственным смертным , и сможешь питаться им. Если, конечно, не передумаешь.

– Мне тоже очень, очень жаль, каратель. Жаль тебя и твою красавицу-сестру ! Когда я выйду отсюда, то убью сначала тебя, а потом – ее! А потом примусь за вторую – ту самую, которая путается с вампирами и боится, как бы ей на рынке не подсунули украшение из серебра! Выпусти меня немедленно!!! Сначала ты играешь в благородного рыцаря, а потом чертишь охранные знаки?! Это мой дом! И я имею право питаться любым человеком в этом трижды проклятом городе хоть по сто раз на дню! Мне никто этого не запретит, даже ты !!!

– Великая Тьма видит – в другой ситуации я бы укоротил тебе язык. Но сейчас я делаю это ради твоего же блага.

Морана тихо застонала и принялась царапать косяк.

– Ненавижу тебя… ненавижу всех вас ! Будьте вы прокляты!

– Какая суета, и даже не из-за женщины, а из-за мужчины. И после этого ты упрекаешь мою сестру в том, что она путается с вампирами ? Сколько времени ты провела с ним? Сорок лет? Век?

– Замолчи! – снова взвилась Морана. – Ты ничего не знаешь! Если Великая Тьма и даровала вам какое-то подобие чувства любви, то любите вы только свой Орден! Я когда-то была человеком, а ты никогда им не был! Я пряталась от солнца, искала себе пропитание, училась выживать, а твой создатель кормил тебя своей кровью и гладил по голове, отвечая на все твои вопросы! Я сама узнавала жизнь, а тебе вдалбливали в голову, что ты – проводник Великой Тьмы, несешь идею Великого Равновесия, высший суд и закон! Тебе уже больше тысячи лет, каратель! Где же твоя подруга , самая прекрасная в двух мирах женщина, с которой ты должен разделить вечную жизнь?! Ах, да! Какая печаль! Ведь ваша якобы свобода заключает вас в такие рамки, что вы даже любите по приказу вашего Магистра! Может, ты уже успел стать создателем? У тебя есть дети , каратель? Маленькие обращенные существа с ясными глазками, в которых ты вложил часть себя, твое продолжение в этом мире, те, ради кого ты готов умереть или убить – только бы они не чувствовали боли, не знали разочарований и лишений? Нет, у тебя нет детей. Великая Тьма лишила служителей Равновесия даже природного права любого обращенного существа – создавать себе подобных ! Вот кто пытается говорить со мной о любви?! Не произноси слов, смысла которых не понимаешь!

Винсент опустил голову и сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Морана была довольна – стрела попала в цель . Но вопреки ее ожиданиям заговорил он тихо и спокойно.

– Если кто-то причинил тебе боль, это не означает, что ты должна мстить. Ты бессмертна . Сколько ты будешь думать об этом? Век? Тысячу лет? Неужели ты действительно веришь в то, что, убив его, обо всем забудешь?

– От всей души желаю тебе, чтобы твоя любимая женщина причинила тебе такую же боль. Когда ты почувствуешь, как твое сердце сначала разбивается, потом превращается в лед, а потом – в камень, то ты меня поймешь. А теперь уходи, каратель. Возвращайся к своей свободе. А я вернусь к своей. Великая Тьма видит – моя не зависит от того, есть ли у меня на пальце перстень члена Ордена. Но ведь ты веришь, что идешь по правильной дороге. Смотри, не оступись.

Часть восьмая

– А, вот как мы заговорили?! Значит, я поеду заниматься делами, а ты будешь прохлаждаться и отдыхать?! Чем ты займешься? Будешь обниматься с драгоценной княжьей девкой? Или хозяин решит угостить тебя и приведет парочку трехсотлетних вакханок?! Не выйдет!

Сегодняшнее мое пробуждение было не из приятных, но винить в этом следовало не гостей, а хороший слух вампиров. Такое поведение этих двоих уже не удивляло – слишком хорошо я их знал. За этой тирадой должен был последовать короткий и категоричный ответ. И он последовал.

– Выйдет. Не поднимай голос, Дана. Ты всех разбудишь.

– Уже разбудила, – сонно проворчала Виргиния. – Солнце село?

– Не вставай. Полежи еще немного. Ты голодна?

– Да, но не до крови .

Она провела пальцами по моим губам и уже наклонилась для того, чтобы поцеловать, но я отвернулся.

– Да что с тобой происходит?! Еще неделю назад тебе не нужно было даже намеков – а теперь ты стал какой-то… совсем холодный и чужой …

Сказав это, Виргиния села на кровати и обхватила себя руками. В ее глазах уже появились первые слезы: далеко она их не прятала.

– Извини, я… – Думаю о другой. О смертной . И с каждым днем твои спектакли раздражают меня все больше и больше. – Я в последнее время не в себе, вот и все.

– Может, ты заболел? Если так, то у меня есть отличное лекарство !

Она в очередной раз потянулась ко мне, но я решительным жестом дал понять, что наши желания разнятся, и поднялся.

– Прекрати, Виргиния. Ты не понимаешь, что это просто-напросто неуважение к гостям?

Она поджала губы.

– С каких это пор ты настолько уважаешь гостей?

– Я всегда уважаю гостей. И, если уж на то пошло, я не могу хотеть этого постоянно .

Виргиния демонстративно отвернулась и принялась устраиваться на подушке.

– Уходи к своим гостям. А я буду лежать тут. Я будускучать !

Сцена в гостиной выглядела вполне предсказуемо. Темноволосая амазонка – я знал ее имя, Дана, но в Ордене ее, насколько мне было известно, часто называли амазонкой, и мне нравилось обращаться к ней про себя именно так – стояла возле камина, скрестив руки на груди. Ее собеседник сидел в кресле – на своем обычном месте – и грел руки у огня.

– Это уже ни в какие ворота не лезет , Винсент! – продолжала она все тем же разъяренным тоном. – Ты сам решаешь, куда ехать, а куда нет, и где оставаться?! Посмотрим, что скажет на это Магистр!

– Если ты хочешь это проверить, то тебе нужно поехать к нему и спросить, так?

Она сделала пару решительных шагов к нему.

– Эй, ты тут? Я с тобой говорю, если что!

– Наверное, ты хотела спросить, слушаю ли я. Буду слушать, если ты будешь говорить потише.

Амазонка фыркнула и снова отошла к огню. Гнев был ей к лицу: он делал ее еще красивее, хотя она и так казалась совершенством. Интересно, он видит в ней женщину? Да что там – не увидел бы разве что слепой. И не учуял бы только тот, кто начисто лишен обоняния.

– Ладно, Винсент. Я ухожу! Но поверь мне: по возвращении тебя будет ждать такая взбучка, что ты вспомнишь имя своего создателя и имена своих смертных родителей!

– Князь . – Он до того резко повернулся ко мне, что я почувствовал себя неуютно. – Прошу прощения. Моя сестра…

– Да пошел ты! – прервала его амазонка и, подобрав полы плаща для верховой езды, направилась к выходу. – Торчи тут до скончания времен! Мне плевать, чем и с кем ты тут занимаешься! Я сказала свое слово!

– Добрый вечер!

Разумеется, Виргиния не выдержала в одиночестве и пяти минут. Она успела не только одеться, но и заплести волосы, стояла рядом со мной, с заинтересованным видом изучая всех участников разговора. Помедлив, она подошла к Винсенту, остановилась в двух шагах от него, очаровательно улыбнулась и присела в реверансе. И я бы был полным слепцом, если бы не заметил его взгляд – оценивающий взгляд. Он улыбнулся ей, приподнялся и поцеловал руку, сжав ее пальцы чуть дольше предписанных этикетом нескольких секунд, а я почувствовал… укол ревности ?..

Да, именно так. Хотя это было глупо: не нашлось бы ни одной женщины, смертной или бессмертной, которая бы не увидела в нем мужчину. Равно как и не нашлось бы ни одного смертного или бессмертного, который не увидел бы женщину в амазонке, так что мой недавний вопрос был лишним. И я не мог с полной уверенностью сказать, повезло ли карателям в этом плане – или же Великая Тьма таким образом их прокляла. Одно я знал точно: меня она миловала, так как они не могли читать мои мысли.