Меган О'Брайен - Конец игре

• Название: Конец игре
• Автор: Меган О'Брайен
• Жанр: Современные любовные романы

Делани любит соблазнять и бросать женщин, любит принуждать и доминировать в постели. И вот она встречает Ханну, к которой ей и близко подходить не стоило. Но что же делать, если рядом с Ханной Делани чувствует то, что не чувствовала никогда в жизни, и не хочет потерять этого?

---

У меня пересохло в горле от ее застенчивого предложения. Я знала, что Лори надерет мне задницу, если я приму его. Даже при том, что я не была больше зациклена на том, как заполучить Ханну в постель, это предложение точно не было подходящим из-за более плотного знакомства с ней.

"Ух ты, Ханна, я не знаю. Фотографирование, как правило, довольно личная вещь для меня, и знаешь..." – моя речь умерла от вида смущения и стыда на ее лице. Она отвернулась от меня, бормотавшей придуманный отказ, и посмотрела на двор блестящими от обиды глазами. Ей удалось кивнуть мне с храброй улыбкой на лице, и от этой улыбки я снова нашла свой голос. "Но опять же, у меня раньше никогда не было друга, который бы действительно наслаждался фотографированием. Я предполагаю, что это может быть даже весело, если ты..."

"Ну, что ты, - запротестовала Ханна со слабой улыбкой. - Все в порядке, Делани, я понимаю".

Я отрицательно покачала головой. "Нет, правда", - сказала я. Я не смогла вынести разочарования в ее глазах. Очевидно, Лори все-таки придется надрать мне задницу. "Я бы... я бы хотела побыть с тобой, узнать тебя получше..."

"Ты уверена? - прошептала Ханна. - Ты же не говоришь это просто из-за ошибочного чувства благодарности, учитывая то, сколько я пережила, притворяясь, будто общаюсь с тобой?"

"Нет, - сказала я с игривой улыбкой. – За это я могу принести нам попить или взять пару бутербродов, но не всю же поездку".

"Нет?" - спросила Ханна. Она настороженно посмотрела на меня с задумчивым взглядом.

"Нет, - сказала я. – Экскурсии зарезервированы только для новых друзей".

Все лицо Ханны засветилось, заставив меня мгновенно порадоваться тому, что я сделала что-то очень нехарактерное для себя, что вылилось в зарождавшуюся новую дружбу. Даже, если это была дружба с человеком, к которому меня, к моему стыду, глубоко влекло, но я была искренне рада. Улыбка на ее лице согревала меня, я никогда не знала другого человека, который вот так же мог влиять на мои чувства.

"Круто, - воскликнула Ханна. – Я могу взять твой номер телефона?"

Я продолжала говорить себе, что не нарушаю обещание, данное Лори. Ханна могла быть для меня только подругой. Я бы не стала относиться к ней так, как обычно отношусь к любой другой женщине, с которой встречаюсь. Я не могла так поступить с ней. Мне показалось, что ей был нужен друг и, по правде говоря, в ней было что-то, что удерживало меня рядом и не позволяло мне уйти.

Может быть, это были наши совместные разговоры, а может быть, это было что-то менее осязаемое. Я не уверена. Самое главное, я дала ей свой номер телефона и платонические объятия на прощание. Не совсем уверенная в том, что смогу предложить ей, я была уверена, что в этом ничего плохого для нее не будет, а когда я увидела радость в ее глазах от моей визитной карточки, мне было уже все равно.

Все, что я хотела, это использовать свой шанс, чтобы снова сделать ее счастливой.

========== Глава 3. ==========

Волосы Ханны блестели на солнце янтарным золотом.

"С индейкой или копченой колбасой?" - спросила она, не обращая внимания на мою рассеянность.

Я разглядывала белокурые локоны, сбежавшие из хвоста Ханны под напором легкого ветерка, охлаждающего августовский послеобеденный день. Ее волосы поразили меня. Они выглядели так, как будто были сплетены из шелка, и я жаждала пропустить свои пальцы через них.

"С индейкой или с копченой колбасой?" - спросила она снова, держа в руках бутерброды.

"Тот, который ты не хочешь", - пробормотала я. Откинувшись на потертое одеяло, которое она достала из багажника Фольксвагена, я лежала, оперевшись на локти.

Ее волосы. Из всех воспоминаний о нашей поездке к Карнизам, о которых, я знала, что буду вспоминать их, воспоминания о ее волосах были самыми яркими. Я обязательно вспомню дорогу - старые, ветхие сараи вдоль старой дороги, на которую она свернула, и мы остановились, чтобы бегать вокруг, щелкая камерой, а затем, смеясь, залезть обратно в машину, чтобы отправиться в путь дальше и найти следующую цель для съемки. Я вспомню, как мы с ней слушали классический рок, и как удивлена и поражена была я ее вкусами в музыке. Я вспомню, как ходила за ней, стараясь не замечать того, насколько хорошо она выглядела в своих облегающих джинсах, я буду помнить, как она выглядела, о чем она думала и о чем поговорила. Но больше всего я буду вспоминать ее волосы, как они гипнотизировали меня, заставляя забыть обо всем вокруг.

"Я принесла каждого по два", - сказала Ханна, посмеиваясь и с глуповатой улыбкой поднимая вверх два бутерброда.

Я с большим трудом оторвала свои глаза от аккуратного пробора в ее волосах и посмотрела в ее теплые карие глаза. "Тогда я буду есть индейку".

"Индейку, - прошептала она, кивая головой. - Правильно". Ее голос звучал так, будто она запоминала мой выбор, и это так радовало и пугало меня одновременно.

Мы становились друзьями. Это было так же неоспоримо, как и то, насколько я не хотела, чтобы это происходило. Я все-таки считала ее красивой и привлекательной, поэтому, в конце концов, от всех этих противоречий в моей душе поселилась боль. Этой боли должно было быть достаточно, чтобы не желать повторной встречи с ней, но это было не так.

Мне нравилось быть с ней. Что меня удивило больше всего - я никогда не заводила друзей с такой легкостью и никогда так сильно не хотела иметь кого-то в друзьях. То, как Ханна пробралась в мою жизнь с такой небрежной легкостью, было слегка шокирующе для меня, но это же и утешало. Эта дружба была для меня сплошным противоречием - желание укрыть ее от мира одеялом безопасности и желание хотеть большего, чем просто дружба, – это заставляло меня немного нервничать.

"Спасибо, что привезла обед", - сказала я, взяв бутерброд, который она протянула мне. Я пережила несколько неуклюжих моментов, щедро выдавив горчицы на свой бутерброд и произведя здоровенный укус. Пока мы жевали, я была спокойна и улыбнулась ей, когда все проглотила. "Отлично!"

Ханна жевала свой собственный бутерброд, закатывая глаза и краснея. Я заметила, что она много краснела, и это совершенно убивало меня. "Это просто сэндвич", - пробормотала она после того, как проглотила свой кусок бутерброда.

"Я думаю, что ты вложила много сил в этот день ", - сказала я. Мне вдруг подумалось, что Ханна могла принять наш поход за свидание, и я поспешила сделать свои намерения более ясными. "Очевидно, что быть твоей подругой, означает иметь много преимуществ перед остальными".

Ханна бросила застенчивый взгляд на землю. Она пожевала свои губы, как будто взвешивая, стоит ли ей говорить что-то, и через мгновение она улыбнулась мне. "Ты даже еще не позволила мне приготовить для тебя полноценный ужин. Ты не представляешь, какие бонусы положены тебе, моя подруга".

Я усмехнулась, ткнув в ее ногу носком своего ботинка. "Я с нетерпением жду, чтобы узнать о них", - сказала я.

И я ждала.

========== Глава 4. ==========

        Лори обнаружила меня в женском книжном магазине через четыре недели после своей свадьбы и почти через три недели после того, как Ханна и я совершили нашу однодневную поездку с фотокамерами. Это был первый раз, когда мы встретились после той ночи в ее доме, и, осторожно улыбнувшись, я поздоровалась с ней.

Мне не пришлось долго сомневаться в том, что она знала о Ханне и обо мне.

"Делани, - поприветствовала она меня. – Ты ничего нового не хочешь мне рассказать?"

Я застонала, отложив книгу по садо-мазо, которую листала в это время. "Привет, Лори. Я думаю, что ты уже обо всем слышала".

"О том, что ты проводишь время с Ханной, хотя обещала мне оставить ее в покое? - спросила она, глядя на меня с натянутой улыбкой. - Да... похоже, что Ханна не могла перестать говорить о тебе, когда этой ночью разговаривала с Макс по телефону".

"Послушай, Лори, я..."

"Я просто хочу знать, что вы делаете", - сказала Лори. Она казалась уставшей от того, что чувствовала, какой я придурок.

Я посмотрела на нее раздраженным взглядом. "Мы просто друзья, ладно?"

"Прошу прощения за то, что скажу, но ты обычно не заводишь друзей, - сказала Лори. Она посмотрела на женщину, которая шла по проходу рядом с нами, и замолчала, пока незнакомка проходила мимо. Когда мы снова оказались в относительном покое, она наклонилась и прошептала, - по крайней мере, среди красивых женщин. Я знаю, что ты увлечена ей".

Я пожала плечами, защищаясь от нападок Лори. "Ну и что? Я не могу однажды решить и просто подружиться с женщиной?"

Лори выдохнула и поднесла свою руку к виску. "Я уверена, что ты можешь, Делани, просто..."

"Что?" - раздраженно спросила я, скрестив руки на груди и подарив ей дерзкий взгляд. "Я сказала тебе, что я не монстр. Я знаю, что она пережила, и да - она мне нравится, и мне не интересно... я не хочу сделать ей больно, понимаешь?"

Лори внимательно посмотрела на меня. "Просто я не уверена, что она думает о тебе, как о простом друге. Или, по крайней мере... она надеется, что все это окажется больше, чем дружба".