Лариса Куролесова - Венец на двоих (СИ)

• Название: Венец на двоих (СИ)
• Автор: Лариса Куролесова
• Издательство: Си
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Придворный маг или любовница короля? Алчная захватчица или жертва придворных интриг? Наследница предателя или спасительница государства от гражданской войны? Ильтера Морн вынуждена вступить в брак с мужчиной, который, как она считает, ненавидит и презирает ее. Противостоять многочисленным опасностям, вести войны и политические игры им придется уже вдвоем…

---

— Их ведет мой сын! — почти рявкнула чародейка, с вызывающим видом складывая руки на груди. — Как только стало понятно, что войны не избежать, я послала Астора собирать магов на побережье!

— Это… приятное известие, — Дорнан сморгнул от неожиданности.

Интересно, почему раньше она не говорила ни о чем подобном?..

— Я не извещала ваше величество, потому что от моего младшего сына уже давно не было писем, — опережая вопрос, проговорила Коранна Морн. — Их нет и сейчас, но, по моим расчетам, маги должны прибыть к Альтиене в ближайшее время.

Судя по тому, как напряглось ее лицо, Астору Морну лучше бы поторопиться, если он не хочет вызвать недовольство матери. Дорнан ан’Койр не сомневался в том, что с сыном она строже, чем с большинством чародеев, а те порой серьезно опасались леди Коранны. Может, этот Астор под взглядом суровой матушки тоже чувствует себя так, словно ему вот — вот отвесят оплеуху, а потом отправят в постель, лишив десерта?

— Ты хочешь восстановить Дом Морн? — неожиданно для себя спросил Дорнан.

Взглянув на него, Коранна устало вздохнула и покачала головой.

— Я поклялась вашему отцу, что никогда и ничего не предприму для этого, — тяжело роняя слова, заговорила она. — Мы с Майритом заключили соглашение, и я собираюсь выполнить свою часть сделки.

— Могу ли я в таком случае узнать о той части, обязательства по выполнению которой принял на себя мой отец? — Дорнан повернулся к лестнице, ведущей вниз со стены, и подал леди Морн руку, чтобы она могла опереться, спускаясь. — Мне это понадобится, чтобы закончить то, что он, возможно, не успел.

— Все очень просто, ваше величество, — чародейка устало усмехнулась. — Милостью небес король Эрнодара Майрит ан’Койр сохранил жизнь мне, моим детям, невестке и внучке. А мы… смирились с тем, что Орвина будут называть предателем.

В ее голосе неожиданно прозвучали нотки горечи, как будто она до сих пор не могла поверить, что пошла на такую несправедливую сделку.

— Разве… он не поднял мятеж, в результате которого погибла королева? — видимо, рука его все‑таки немного дрогнула, потому что Коранна вдруг устремила на короля пристальный взгляд.

— Для вашего величества лучше думать именно так, — спокойно сказала она. — Майрит тоже так считал, и я с ним согласна. Прошу прощения, ваше величество, кажется, разведчики вернулись. Мне следует повидаться с Лайном и взглянуть, нет ли раненых.

И она соскользнула мимо Дорнана по лестнице с такой легкостью, словно ей было не за семьдесят, а всего семнадцать! Он не остановил ее только потому, что буквально остолбенел. Морны позволили называть Орвина предателем в обмен на защиту? Его отец считал, что для него будет лучше думать, что придворный маг поднял мятеж? Коранна поклялась Майриту, что не сделает ничего для возрождения своего Дома? Что все это значит? История с мятежом Орвина Морна, казавшаяся совершенно прозрачной, неожиданно затуманилась, и у Дорнана уже в который раз возникло чувство, что всем вокруг известно намного больше, чем ему.

Пока он пытался собрать в горсть непослушные мысли, леди Морн уже скрылась где‑то за поворотом одной из улочек Альтиены. Едва удержавшись, чтобы не заскрежетать зубами, Дорнан быстро пошел за ней, надеясь догнать чародейку прежде, чем она найдет разведчиков. Ему нужны были ответы на вопросы, и на этот раз он намеревался их получить! Несмотря на то, что Дом Морн официально не существовал, Коранна и ее сын (по крайней мере, один, хотя ан’Койр припомнил, что она говорила о троих детях, а значит, где‑то должен быть еще один брат Орвина, если он еще не умер) по — прежнему служили короне. Да и королева, между прочим, — урожденная Морн!

Неужели придворный маг был единственной «паршивой овцой» в семействе? Как Коранна с ее почти болезненным чувством чести ухитрилась воспитать мятежника и убийцу? Почему он не унаследовал от матери семейную преданность короне, если его дочери она передалась сполна? Вопросы, вопросы… Дорнан ускорил шаг, но за очередным поворотом увидел только мелькнувший вдалеке плащ леди Коранны. Он бы, наверное, и побежал, если бы его на каждом шагу не приветствовали. Бегающий по осажденной крепости правитель — прекрасный повод для паники, и Дорнан не намеревался давать его людям, которые и так почти потеряли надежду.

Если младший Морн действительно приведет на подмогу магов с побережья, это, возможно, даст шанс на прорыв, а то и позволит отбросить захватчиков дальше к югу. Кажется, Коранна в своем сыне не сомневалась, только беспокоилась, что от него давно нет вестей. А то, что раньше она не говорила о нем, тоже легко объяснимо. Все знают, что чародеи их семейства не в почете у власти, несмотря на то, что Ильтера стала королевой. Не исключено, что Коранна до последнего момента сомневалась (а может, сомневается и сейчас!), стоит ли вообще обнадеживать его величество.

Свернув за угол, Дорнан едва не столкнулся с Мариком Тельгом. Молодой человек, недавно ставший главой своего Дома, с мрачным лицом наблюдал, как на импровизированном плаце, устроенном прямо на улице, двое бойцов, раздетых до пояса, упражняются с мечами. Клинки сшибались с громким лязгом, а лорд Марик неторопливо расхаживал поперек улицы. Увидев короля, он остановился и отвесил неглубокий поклон. В глазах его светился вызов: он явно считал, что Дорнан, запретивший ему вылазки из крепости, не достоин большего.

— Приветствую, ваше величество, — пробормотал лорд Тельг. — Я хотел бы просить аудиенции, если это возможно.

— Все, что хочешь, можешь сказать сейчас, — Дорнан кинул взгляд в дальний конец улицы: Коранны Морн уже не было видно, и он уже сомневался, что догонит оказавшуюся неожиданно резвой пожилую даму. — В военное время незачем соблюдать придворные церемонии.

— Прошу позволения вашего величества на то, чтобы участвовать в разведке, — без паузы продолжил Марик, как будто и ожидал подобного ответа.

Он вскинул голову и смотрел на Дорнана еще мрачнее, чем обычно. Ан’Койр подавил тяжелый вздох. Он еще помнил, как сам готов был сразиться с любым, кто запретил бы ему поступать, как вздумается. Лет пятнадцать назад только что представленный ко званию рыцарь — тейллер считал, что он лучше всех знает, что и как должен делать.

Бойцы Дома Тельг остановили тренировку и, тяжело дыша, тоже уставились на короля. Во время прорыва к королевским силам практически все в отряде потеряли друзей или родственников. Тем труднее было отказать им в праве мести. И тем более следовало это сделать — по крайней мере, до тех пор, пока воины Дома Тельг не сменят яростный гнев на холодное благоразумие. В их нынешнем состоянии они скорее всего просто героически погибнут, стараясь прихватить с собой на свидание к Отцу — Небу как можно больше противников.

— Лорд Тельг, я рассмотрю твое прошение и найду способ его удовлетворить, — терпеливо проговорил Дорнан. — Некоторых разведчиков в действующих отрядах я бы заменил, так что и твои люди пригодятся. Надеюсь, они достаточно дисциплинированы, чтобы подчиняться приказам? Если я навяжу командирам разведки неуправляемых людей, они за это не поблагодарят.

Марик задохнулся от возмущения. Конечно, он надеялся, что его величество позволит ему по — прежнему возглавлять отряды своих воинов. Но у Дорнана не было намерения зря рисковать даже малой толикой бойцов. Если лорд Тельг желает идти в разведку, его стоит распределить как обычного солдата в один из отрядов, которыми командовали Джинесы. Пожалуй, Карадейл с ним не справится (да и Марик в том возрасте, когда ему еще может показаться оскорбительным оказаться под командованием девицы), а вот один из ее дядьев — вполне. Может, хотя бы глядя на старших, парень, наконец, поймет, на каком он свете и что должен делать.

— Прошу позволения лично вести в бой своих людей, — словно не сказал, а выплюнул молодой Тельг. — Я имею на это право!

— Для этого тебе мое разрешение не требуется, — спокойно парировал Дорнан. — Когда мы пойдем на прорыв, каждый из глав Домов будет командовать своими бойцами. Но в разведку сейчас идут те, кто лучше ориентируется в этой местности. Кто из твоих людей может похвастаться знанием окрестностей Альтиены? Назови имена — они будут включены в ближайшие же выезды разведки.

Марик молчал, в его глазах метался суровый огонь, но ответить было нечего. Оба его воина, сражавшиеся на улице, выжидающе смотрели на лорда Тельга. Он, кажется, действительно пытался сообразить, кто из бойцов отряда может хорошо знать эту местность. К счастью для Дорнана, владения Дома Тельг располагались намного западнее Альтиены, и вряд ли в распоряжении лорда Марика найдется хотя бы один умелый следопыт, который бы ориентировался в окрестностях крепости. Для молодого главы это был, безусловно, болезненный щелчок по носу, но Дорнан не видел другой возможности остановить парня.