Катерина Диченко - Механик и все-все-все

• Название: Механик и все-все-все
• Автор: Катерина Диченко
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если жить осталось всего семь месяцев? Впасть в депрессию? Попытаться найти лекарство от неизлечимой болезни? Потратить оставшееся время на бессмысленное прожигание жизни? Или….. найти свое место в жизни, перестать трепетать перед сильными мира сего, не бояться говорить правду, защитить друзей и близких?… побороть предрассудки и помочь пугающим тэргам, разгадать тайну болотных ведьм, пройти дорогой ворона, найти любовь и воздать по справедливости кровнику?… а может раскрыть страшный замысел безжалостного мастера и спасти мир? Этот выбор предстоит сделать молодой девушке — механику, у которой мало времени, много друзей, еще больше врагов и неумолимое желание жить.

---

— Твою…! — Не стесняясь в выражениях, высказал свою гражданскую позицию Азар, и я была с ним полностью согласна.

Он устало опустился на стул и тяжело дышал. На лбу блестели бисеринки пота. Я отодвинулась подальше от залитого желтой гадостью стола и потерла ушибленное колено.

— Ф-у-у-х, — выдохнула я, немного, успокоившись. — У меня руки трясутся, — и вытянула вперед заметно дрожащие пальцы.

— Я сам трясусь, — буркнул в ответ Азар. — Это тебе нестарый музейный экспонат. Я б этому умельцу лично руки поотрывал и в одно интересное место засунул!

Таким злым Азара я никогда не видела. Хотела сказать ему что-то успокаивающее, но не успела. Дверь резко распахнулась, гулко стукнувшись о стену, и в комнату вбежала бледная и перепуганная Мадлен.

— Я же говорил, что они живы, а ты мне не верила, — послышался спокойный голос Шэйна.

Тергиш не спеша вошел вслед за Мадлен, невозмутимо оглядел комнату и присвистнул.

— Хорошо поработали, урагану до вас далеко.

— Не завидуй, это некрасиво.

Он пропустил мою колкость мимо ушей и, не обращая на меня совершенно никакого внимания, подошел к столу и начал рассматривать колье. Прекрасное произведение ювелирного искусства, поражающее идеальной обработкой камней и их отделкой, сейчас походило на дешевую подделку. Теперь его можно выкинуть на помойку и ничуть об этом не сожалеть.

— Что здесь произошло? — осипшим голосом спросила Мадлен, осоловело вертя головой.

В принципе ее можно было понять. Уходя, она оставила нас в уютной прибранной комнате, а вернувшись, обнаружила шкафы без стекол, перевернутые стулья, стол, залитый какой-то желтой гадостью, оплывшее почерневшее зеркальце, жалкое подобие того, что когда-то было дорогущим колье и стеклянное крошево, щедро рассыпанное по комнате.

В самом деле, хорошо поработали. От души.

— Если я сейчас не помою руки и не выпью, то этот разгром покажется детским лепетом. — Азар встал со своего места и, стянув перчатки, брезгливо отбросил их в сторону.

— Пошли, я покажу ванную комнату, — Этьен по-дружески подмигнул Азару и повернулся ко мне. — Катя, вы с нами?

— Да, я бы тоже не отказалась.

— Выпить? — иронично улыбнувшись, уточнил Этьен.

— Выпить — выпью, только не алкоголь.

— А что, молока? — ехидно хохотнул он.

— Именно молока и хорошо бы с медом, — в тон ему ответила я.

— Можете не спешить, мы будем ждать вас в моем кабинете. Я распоряжусь относительно молока и меда.

В который раз я позавидовала и восхитилась самообладанием этой женщины. Не впадая в истерику, не устраивая скандала или расспросов, вполне объективных и уместных, следует заметить, она спокойно, с выдержкой и достоинством вышла из комнаты, гордо держа спину. Шэйн по-прежнему, не обращая на нас внимания, возился с остатками колье, хладнокровно и без брезгливости прикасаясь к вязкой жиже.

Дойдя до ванны в одной из многочисленных комнат, мужчины галантно уступили мне возможность привести себя в порядок и я, с удовольствием избавилась от опротивевших перчаток, вымыла руки и почистила одежду.

Усталые и мрачные мы сидели за круглым столиком в кабинете Мадлен. Меня снедали тягостные думы — класть девятую ложку меда в стакан с молоком или нет. Я же все-таки в гостях, меру тоже знать надо. Подумала и… положила.

Только сейчас, сидя в уютной комнате, я поняла, насколько сильно устала. Недолгая, занявшая не более десяти минут работа с колье вымотала сильнее, чем целый день непрекращающийся физической нагрузки. Именно в таких случаях лучшего средства для восстановления сил, чем молоко и мед не придумали. Еще до эпохи Великих Мастеров пользовались этим средством.

— Госпожа Мадлен, для начала приносим свои извинения за тот малый урон, который мы нанесли вашему имуществу.

— Малый? — женщина не удержалась и недовольно фыркнула. — Я смотрю, у вас своеобразное чувство юмора.

— Благодарю, что оценили, — равнодушно ответила я.

Я настолько устала, что ни ссориться, ни обижаться на шпильки и сарказм госпожи Мадлен и, уж тем более ревновать не было ни сил, ни желания.

— Кажется, вы хотели серьезно поговорить? Это как раз то, что нам всем сейчас нужно. — Я отставила в сторону порядком опустевший стакан и заговорила с Мадлен, неотрывно смотря ей в глаза. — Ни я, ни Азарий даже не предполагали, насколько огромны силы этого проклятия. Ваша смерть была бы одной из самых страшных и жестоких. В это украшение вселили существо, которое питалось и росло благодаря вам. Вашим чувствам, желанием, болью, страхами. Головные боли прошли не просто так. Это существо было почти готово выйти, отсюда галлюцинации. В проклятье вложили такую мощь и злобу, что вами одной оно не насытилось и собрало бы такую кровавую жатву, о масштабах которой я не смею даже предположить.

— Я не понимаю, как нас самих не убило, — подал голос Азар, хранивший до этого мрачное молчание. — А тебе, Диченко, вообще, голову оторвать надо!

— С какой это стати?

Я перевела взгляд на сердитого друга.

— У тебя, что по токсикологии было? Забыла о свойствах яда песчаного скорпиона?

— Почему забыла? Я все отлично помню.

— Чего тогда руками лезла?!

— А чем мне лезть? Не сердись, все же нормально закончилось.

— Я уже ничего не понимаю, — раздраженно буркнул Этьен. — Объясните по-человечески, что произошло?

— Разве вы сами не видели? — Азар недоверчиво поморщился.

— Нет, не видели. Как только Катерина вытащила камень, мы ничего не смогли увидеть — стекло почернело и начало сильно дрожать. Я думал оно не выдержит и взорвется, а разобрать в том шуме и жутком вое, что происходит в комнате было невозможно. Потрудитесь объяснить всем, что это было? Как вам удалось уничтожить такое опасное, как вы утверждаете существо такими примитивными методами?

— Это единственные, как вы утверждаете, примитивные методы, которые действительно могут помочь, — холодно ответил Азар. Его глаза потемнели, а на лице заиграли желваки. — При обезвреживании подобных вещей необходимо серебро, как чистый устойчивый к проклятиям метал, лимонный сок — единственный катализатор, дающий временную, пять — семь секунд, возможность безопасно прикасаться к отравленному предмету, а перчатки из натурального шелка надежно защищают кожу.

— Вот видишь, сам сказал — надежно, — радостно добавила я.

Зря, конечно. Меня окатила таким взглядом, что я моментально заткнулась, втянула голову в плечи и виновато опустила глаза.

— Надежно, но только не с ядом песчаного скорпиона. Из каждого правила есть неприятные исключения.

— Что это за скорпион?

Мадлен изящно поднесла фарфоровую чашечку к губам и сделала маленький глоток.

— Песчаный скорпион относится к роду скорпионов — убийц, — скучающе начал пояснять Шэйн. — Всего их насчитывается двадцать видов, каждый из которых смертельно опасен для человека. Его ядовитые железы обладают паралитическим действием и состоят из тридцати с лишним токсинов. Даже по отдельности любой из этих токсинов несет смерть. Сыворотки, лекарства против яда этого скорпиона не существует. Укушенный мучается несколько дней. Ранка отекает, поднимается температура, органы стремительно отмирают, начинается обильное кровотечение из пор. Больной умирает в страшных муках. Из-за малочисленности, маленького размера и трудности добычи этого вида скорпионов, их яд считается самым дорогим и редкостным. Мадлен, Мадлен, — он осуждающе покачал головой, — кому же ты так хвост прищемила? На деньги, потраченные для изготовления Могильного венка можно весь твой ковровый дом купить. Еще и сдача останется.

Мадлен кинула на него полный гнева взгляд и упрямо поджала губы.

Мне, кстати, тоже захотелось узнать, кто это сделал. Только, если Шэйна интересовал заказчик, то меня исполнитель. Проделать работу такого уровня способен далеко не каждый. Я даже не берусь предполагать, кто из существующих мастеров способен на такое. И это вопрос не этики и морали, а таланта и способностей, дара, если хотите.

Я с удовольствием откинулась на мягкую спинку дивана и прислушалась к своим внутренним ощущениям. Слабость почти прошла, руки больше не дрожали, только в животе противно и тягуче ныло. Терпимо, но неприятно. Кинув быстрый взгляд на медальон, я увидела, что он ярко-красного цвета. Думаю, на сегодня достаточно геройства, иначе даже артефакт Багира не сможет помочь.

Тем временем Азарий что-то говорил Мадлен.

— Теперь вам следует как можно больше отдыхать, чаще бывать на свежем воздухе, уделять больше внимания здоровому сну и пить вино. Обязательно во время еды выпивать бокал красного вина, можно и молока с медом. Тоже хорошо помогает восстановить силы.

— Сколько я вам должна за работу? — прямолинейно спросила женщина.