Ирина Чернова - И аз воздам

• Название: И аз воздам
• Автор: Ирина Чернова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Маги не всегда бывают хорошие и добрые, это такие же люди, как и все остальные…

---

— Да мы эти разговоры уже давно слышим, — отмахнулась Трина, — вот она и дождалась своего, теперь притащит с собой Берена, чтобы не мытьем, так катаньем отвоевать положенное ей. Ох, и поплачет ее семья, когда она вернется да еще не одна, а с мужем! Да, что я подошла-то, — деловито засуетилась Трина, — Девис пошел к Левену, чтобы про заготовку дров договориться, так я решила уточнить, ты поедешь с нами, как обещала, или нет? Девису уже все уши прожужжали, как охой на тебя набросился, но он всех послал и сказал, что сам проверит, если что надо… а вообще могла бы и закричать, если сама не знаешь, что делать!

— Трина, я же не знала, кто это такой, а кричать… — поерзав, как и она, для изображения смущения, добавила, — ну испугалась я очень, а горло перехватило со страху… или ты думаешь, что я одной рукой могу меч поднять, как Девис?

Последний аргумент показался Трине самым убедительным и она согласилась, что боец из меня еще тот… аховый, одним словом, но третьей для их команды я подхожу, как нельзя лучше. Ну конечно, я же не треплю языком на каждом углу, как они с Девисом… ай, ладно, это их дело и в моих советах они не нуждаются!

Собирать стволы мы начали почти там же, где и в прошлый раз, разве что оттащили повозку подальше под тень от высокого камня, а Девис самолично прошелся вдоль гряды завалов, пиная выбеленные Верной стволы и стуча по ним здоровенным топором.

— А зачем мне меч, — удивился он, когда я обследовала внутренности повозки на предмет столь необходимого в этих краях оружия, — я и топором неплохо управляюсь… ну-ка, погляди, — размахнулся он и через секунду лезвие уже низко гудело, воткнувшись в ближайшее к дороге дерево. — Ну как?

— Отлично, — я показал ему большой палец и полезла вытаскивать из ствола застрявшее там смертоносное оружие. Подозреваю, что единственной целью вышеозначенной акции было удалить меня на некоторое время из повозки, дабы они успели вдоволь наобжиматься. Ну и ладно, пройдусь немного по дороге, пущай догоняют…

— Ты чего, обиделась, что ли?

Повозка догнала меня уже на следующем повороте и две пары глаз виновато уставились со скамеечки. Я что, похожа на озабоченную?

— Да я просто пройтись решила, — успокоила обоих, помахивая тяжеленным топором, — дорога-то пустая, а сидеть надоело, весь зад уже отбила. Вы же знаете, я только ради озера поехала! Это вы можете на берегу сидеть, а я без воды высохну, как щепка! Ну, трогай, — запрыгнула я в повозку, — раньше сядешь, раньше выйдешь!

— А с утра Ниту с Береном провожали, — поведала Трина, переместившаяся ко мне поближе, — платок ей подарили, который ты подшивала. Элта и Тора попрощались с обоими, только Нита даже разговаривать не стала, платок взяла и в карман сунула, как будто он ей и не нужен вовсе. Крату мне жалко, — непоследовательно закончила она, — так ведь и не вышла из своей комнаты.

— Все, девки, приехали, — обернулся со своего места Девис и окинул любовным взглядом плотную фигурку Трины, — вылезайте, пошли работать. Трина, ты со мной пойдешь?

Я громко фыркнула, подхватила топор поменьше и направилась к ближайшему завалу. Судя по всему, пробеги сейчас здесь стадо бизонов, оно останется незамеченным!

Обещанное озеро манило прохладой и все было с той же точностью, как и в прошлый раз, только что Трина не лезла в воду, а они сразу же удалились под сень дерев… ну да, на виду стоять неудобно, я же для них сопровождающее лицо… а раз так, то почему бы мне не искупаться? Маг заверил, что никаких цератосов в ближайшее время здесь не заведется, рыбы и те сварились, а оставшееся время я могу посвятить поискам ножа Герлета. Представив себе сцену, когда я в зале сдержанно благодарю его за спасение и кладу на стол потерянный нож, гордо удаляясь на глазах у всех, придало решимости задуманному. Ну, где эти две глыбы, под которыми проклятый цератос прятался? На месте стоят? Тогда тут и надо искать нож… вот только воздуху наберу побольше… раз-два-три… раз-два-три… раз-два-три…

Донырялась я до головокружения, даже мушки в глазах запрыгали, а окружающие предметы стали расплываться и двоиться, но проклятый нож так и не подавал признаков жизни! Может, его вовсе и не здесь обронили? А чего Герлет тогда говорил… нет, как не перекручивай фразы, но из воды он вышел, неся меня на руках и никакого ножа при нем не было. Завалился в щель? Обидно, хотела ему нос утереть, чего здесь греха таить, а не получилось… надо бы на берег выползти, отдохнуть, а потом несолоно хлебавши возвращаться к Девису и Трине… где, кстати, они, не вижу никого на той стороне! Ну и ну, в кусты, что ли, забрались…

— Уж не это ли ты здесь так старательно искала? — окликнули меня сзади и я обернулась, уже подозревая, кого увижу на этом берегу. Решил сам достать, ткнув еще раз в отсутствие ума у противоположного пола?

— Это, — кивнула, отметив про себя, что Герлет успел высохнуть, а я вся мокрая и запыхавшаяся от ныряний, так и не увенчавшихся успехом. — Хотела тебе достать пропажу, да не получилось обрадовать, сам постарался? Тогда я лучше уйду, твой нож при тебе, а цератосов здесь больше нет.

— Ты даже не захотела поблагодарить меня за свое спасение?

— Захотела, но ты достал свой нож раньше меня, а без него…

— Поблагодари без него, — мужчина отшвырнул в сторону нож и он зазвенел на прибрежных камнях, а сам ловким движением подошел так близко, что я невольно сделала шаг назад, запнулась за камень и со всего маху села на… нет, только попыталась сесть, потому что Герлет так быстро протянул руки и притянул к себе, что я даже не успела ничего понять, только уперлась ему в грудь, не давая преодолеть последнее расстояние между нами…

— Не надо этого делать.

— Почему? Ты свободна, я тоже… что нам мешает?

— Ничего, но все равно не надо. На моем месте могла бы быть любая другая… ты даже не заметил бы разницы.

— Заметил бы, к тому же здесь нет никого, кто мог бы нам помешать. Ты стесняешься тех, кто находится рядом в Скаггарде?

* * *

— Нет, я бы не стеснялась никого, но я тебе абсолютно не нужна. Сейчас я просто… девушка, а ты просто мужчина, у которого нет ко мне никаких чувств. Это неправильно и я… я не могу вот так… извини. Можешь обозвать меня, как угодно, ударить, даже… преодолеть это расстояние, но я не могу по-другому. Для всего прочего есть другие женщины… я сожалею, что ты понял мое поведение не так, как надо.

— За пять лет многое может измениться, — злость в голосе была очень хорошо слышна, но попыток дальнейшего сближения не было и я осторожно стала высвобождаться из неожиданных объъятий.

— Да, очень многое. Кроме одного — меня. Я останусь прежней, сколько бы лет не прошло. Мне уже поздно меняться и надо принимать меня такой, какая я есть, или… вообще не принимать.

— Тебя не приняли и теперь ты пытаешься отыграться на других?

— Я не отыгрываюсь ни на ком, — сбросить чужие руки с себя не получилось, — разве я пыталась привлечь к себе чье-то внимание? Ответь честно, пыталась? Я не просила ни у кого ни жалости, ни сочувствия, я не тянула ни к кому руки и не пристраивалась ни под чей бок. Если мне помогут, я искренне буду благодарна за эту помощь… как, например, тебе за сапоги или за спасение от цератоса, но это будет благодарность человека человеку, а не женщины, легко расплачивающейся собой с совершенно чужим ей мужчиной. Со своей стороны я могу пообещать оказать любую помощь, которую от меня потребуют, но она должна быть на равных, без унижения и желания поставить меня на колени. Надеюсь, что я понятно объясняюсь?

— Понятно… более чем понятно, что ты не только никогда не была ни в каком веселом доме, но и не знаешь, что такое Хилан. Охоев рядом с ним куда как больше, чем здесь… за что тебя отправили сюда? — в голосе Герлета прорезались нормальные человеческие нотки, чему я не могла не порадоваться.

— Это никому не интересно, да и не нужно по большому счету. Пять лет… за это время действительно может измениться многое, может быть и мне повезет вернуться отсюда в Лионию и начать там новую жизнь. Я не хочу иметь тебя во врагах… если это возможно, то буду рада. Мне пора возвращаться, чтобы подогнать Девиса и Трину.

Одеваясь на другом берегу озера, я на всякий случай бросила взгляд назад, но Герлет уже исчез и можно было облегченно вздохнуть от кое-как рассосавшейся ситуации. Не мир, но и не война, а иметь его во врагах не хотелось, тут я ничуть не погрешила против истины. Опять осталось мимолетное чувство, что он как будто проверял… или, скорее, вглядывался… нет, опять не то… раньше мы никогда не встречались, почему он так вслушивался в то, что я говорила сейчас?

Прошло больше недели, в течение которой меня никто не задевал и ежедневный труд делал все дни похожими один на другой. Оставаясь после ужина в зале, я присоединялась к женскому кружку, выслушивая сплетни и обсуждения, помогала в шитье и уходила в комнату одной из первых, отдав дань вежливости обществу. Близких подруг я здесь не заимела, но их у меня не было и дома, так что по этому поводу я особенно не страдала, привыкнув уже давно полагаться только на собственное мнение. Маленький замкнутый мирок Скаггарда жил своей жизнью и здесь значимость любых событий возрастала неимоверно, многократно перетираемая всеми его обитателями.