Элизабет Тюдор - Война времен

• Название: Война времен
• Автор: Элизабет Тюдор
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Не смотри на меня так, - Гарольд словно прочёл его мысли. - Просто на меня подействовал его внезапный уход.

- Внезапный? - горько рассмеялся хозяин "Голден Сиид". - Да ведь ты из сил выбился, стараясь выгнать его отсюда.

- Да, и всё же, не кажется ли тебе это подозрительным?...

- Нет.

- Но, брат, послушай меня, только преступник ...

- Опять ты мелешь чепуху, - отмахнулся Герман.

- Может, для тебя это чепуха, - обиженный недоверием пробормотал тот. - Но я всё равно докопаюсь до истины! - и вышел вон.

Герман с облегчением вздохнул:

- Слава Богу!

И, рухнув на кровать, сомкнул усталые веки.

Прошёл небольшой промежуток времени, когда смутная тревога прервала его тяжёлое забытье. Какое-то наитие подсказывало ему, что Гарольду сейчас плохо.

- Гарольд! - вскричал он, вскочив с постели и, сломя голову, помчался в комнату брата.

Была уже глубокая ночь, и все в замке кроме стражников спали. Пустые и холодные коридоры отзывались гулким эхом на топот. Свернув за угол Герман, запыхавшись от бега, ворвался в покои брата.

- Гарольд, - позвал он сквозь непроницаемую мглу. - Гарольд, ты спишь?

Дрожащими руками он нашарил и зажёг свечу, стоявшую на тумбе у кровати. Тусклый ореол озарил комнату. Постель Гарольда была не тронута. Его самого не было в комнате.

- Где же он? - тревога старшего брата нарастала.

Он присел на кровать и постарался собраться с мыслями. На лбу его проступила холодная испарина. И вот! В полумраке он увидел светящиеся зелёные глаза. И вскочил с кровати, ошеломлённый видением.

- Зей-Би! - только и смог выговорить он.

Герман уже не помнил, сколько времени бежал по нескончаемо длинному коридору. Ноги машинально несли его вперёд. Лента, которой были перехвачены длинные каштановые волосы, развязалась, готовая вот-вот упасть.

Мельсимор ворвался в комнату сэли и застыл на месте, как вкопанный. Зей-Би и Гарольд расположились возле ярко пылающего огнём камина. Вернее сказать, Гарольд лежал полуголым на спине, а Зей-Би без единого намёка на одежду, присев на корточки возле него, нежно проводила ладонью по его груди. Она с таким усердием выполняла этот ритуал нежности, что Герману стало просто не по себе. Вдруг Гарольд вздрогнул и открыл глаза. При виде сэли его глаза расширились, выражая испуг. Дрожа всем телом, он попытался уползти на спине от геноконцентрата как можно подальше.

- Что тут происходит? - не выдержав, спросил хозяин.

- Герман... - еле выдавил из себя младший брат и обратил свой взор в сторону старшего.

Его глаза выражали испуг, растерянность и отчаянье.

- Герман, помоги мне... - молил он, простирая руку брату.

- Что с тобой, Гарольд?

- Я не знаю... - трясясь отозвался тот.

- Надо вызвать врача! - нервно выкрикнул Герман.

- Уже не надо... - монотонно донёсся голос Зей-Би из темноты.

- По-вашему, он безнадёжен? - с ужасом воскликнул Герман.

- По-моему, он был "безнадёжным" с рождения, - с сарказмом ответила сэли.

- О чём вы говорите? - взбеленился Мельсимор-старший

Зей-Би, накинув на себя лишь тонкое одеяние, вышла из полумрака. Видя, в каком состоянии пребывает хозяин "Голден Сиид", она оставила свой иронический тон.

- С ним всё будет в порядке, - сказала она со спокойной улыбкой на лице и присела на корточки рядом с ним.

- Вы так уверены? Вы же не доктор.

- Я знаю, вам это покажется странным, даже, возможно, и сумасбродством, но поверьте, у меня не было другого выхода, как...

- О чём это вы говорите? Я никак не могу взять в толк.

- Понимаете ли, Герман, - начала она неуверенно, - у вашего брата был сердечный приступ.

- Сердечный приступ?! - вскочив на ноги, воскликнул юноша.

- Да, но вам не стоит так волноваться. Всё уже позади. Опасность миновала.

- Миновала.... Как вы можете быть так уверены?

- Да, я уверена. Ведь это так просто. Каждый гено... - сэли умолкла на мгновенье, вспомнив, что употребление слова "геноконцентрат" повлечет за собой множество вопросов со стороны человека, - каждый должен знать о тех или иных симптомах....

- Чем читать сентенции, лучше помогли бы мне уложить Гарольда на кровать...

- Не надо этого делать, - возразила Зей-Би. Её голос выражал явную неприязнь или даже враждебность, и юноша был немало удивлён реакции незнакомки. - То есть, я хотела сказать, раз уж он может ходить, то лучше будет, если вы проводите Гарольда в его же комнату.

- Но ему нельзя двигаться в таком состоянии! - запротестовал Герман.

- Пройдите, пожалуйста, - отстранив человека, проговорила Зей-Би.

Положив ладонь на лоб больного, она на миг закрыла глаза. Гарольд, почувствовав холодок от её руки, вздрогнул и медленно открыл глаза. Сэли отошла от него и попросила Германа последовать её примеру, что тот и сделал. Каково же было удивление Мельсимора-старшего, когда его брат, с лёгкостью встав на ноги, зашагал в сторону двери. Герман хотел последовать за ним, но Зей-Би остановила его.

- Да не волнуйтесь вы так. Он прекрасно найдет дорогу и без вас.

Но Герман, ничего не ответив, метнул на неё холодный взгляд и устремился вдогонку за братом. После его ухода геноконцентрат ощутила неописуемое чувство душевной тоски, которое поглотило всё её существо. Она постаралась совладать с этим новым для неё чувством и вскоре усилием воли подавила его.

- Алекс, - позвала она вслух своего нейрокомпа, - облачи меня в водонепроницаемый комбинезон, - приказала она. - Я хочу убраться отсюда и как можно скорее.

Г л а в а 21.

В это хмурое утро холодный шквальный ветер врывался в окна, гудел в дымоходах, вздувал шторы, как паруса, колотился в дверь и от его порывов гремели железные засовы. Небо обложили пасмурные тучи. Нарастающий шквал предвещал приближение урагана.

Дворецкий в чёрной ливрее, постучавшись, вошёл в бирюзовую гостевую комнату. Заметив, что окно в комнате открыто, подбежал к нему и с трудом закрыл створки. Обратив свой взор на кавардак, царивший в комнате, он охнул и кинулся с усердием наводить порядок, и только после того, как нашёл на полу растрепанный парик, вспомнил об истинной причине своего прихода.

- Сэр Корбрайт, - прорезал его хриплый голос тишину. - Сэр Корбрайт, вы здесь? - пройдя в смежную комнату, повторил он. Но ни в одной из комнат гостя не было. Слуга, встревожившись, стрелой вылетел из комнаты и вскоре вошёл в покои Мельсимора-младшего.

- Чего тебе Франк? - сонно спросил хозяин, развалившийся в кресле.

- Сэр, - начал слуга с боязнью, - я только что был в бирюзовой комнате и не обнаружил там вашего гостя.

- Его там не было? - с полным безразличием спросил Герман.

- Да, сэр, и в комнате всё было перевёрнуто верх дном...

Хозяин насупился.

- Но ничего серьёзного не произошло, - продолжал Франк, - это из-за окна, оставленного открытым в такую непогоду...

- Какая же сейчас погода? - почесав себе затылок, спросил хозяин "Голден Сиид".

- А вы ещё не видели, сэр? С ночи ветер усилился и, кажется, не миновать нам ещё одного урагана.

- Что?! - воскликнул Герман и, тут же вскочив на ноги, подбежал к окну. Как это ещё один ураган?!

Ветер разбушевался не на шутку.

"Виноградники! - первое, о чём подумал Герман. - Господи, не дай им погибнуть! Столько труда, столько нервов.... Неужто всё пойдёт насмарку?"

- Сэр Герман, - подозвал его Франк, - кажется, сэр Гарольд приходит в себя.

Мельсимор подбежал к кровати брата. Больной медленно открыл глаза.

- Гарольд! - радостно воскликнул старший брат. - Слава Богу, ты пришёл в себя! Мы-то думали, что ты уже не жилец...

- А с чего бы это я собрался помирать? Неужто вы только этого и ждёте? ехидно бросил тот в ответ.

Видя, что предстоящий разговор с братом будет не из приятных, Герман кивком показал слуге на дверь. Тот удалился.

- Ну, я вижу, ты не очень-то рад своему выздоровлению? - также перешёл Герман на сухой тон.

- Да уж, - тяжело вставая с кровати, вздохнул близнец, - меня, наверное, уже ничто не обрадует на этом свете, - жалобно прохныкал он.

Герман промолчал.

- Сначала ты со своими нравоучениями, а потом этот твой друг...

- Гарольд, что касается моего друга, я хочу спросить тебя... Что ты делал вчера в столь поздний час в его покоях?

- В его покоях? Это наши покои, нашего замка, и я также как и ты имею полное право войти туда, когда мне угодно...

- Так-то оно так... но всё ж мы поселили его в эту комнату, и в данный момент это его покои...

- Мы?! Это ты поселил его туда. Что до меня, то я бы предоставил ему покои лишь в свинарнике, или конюшне. Тогда я бы посмотрел, как он приводил бы к себе в покои девчонок...

- Девчонок? - удивился Герман примечанию брата.

- Да. А разве ты не увидел там вчера эту необъезженную кобылку?

- Хм... нет...

- Ну да... - лукаво посмотрев на брата, молвил Гарольд. - Ты после Мелисы вообще стал незрячим. Кстати! Где эта молодая особа?

- Какая особа? - в недоумении спросил Герман.

- Да тот пирожок с начинкой, которую я вчера хотел попробовать...