Павел Шумил - Три, четыре, пять, я иду искать

• Название: Три, четыре, пять, я иду искать
• Автор: Павел Шумил
• Жанр: Научная Фантастика

( Окно контакта - 1 )

Через Солнечную систему давно летают пришельцы. Не то, чтобы очень часто, но раз в год кто-нибудь обязательно пролетит. Обидно не то, что летают, а то, что на людей - ноль внимания. Только один раз обратили... Напугали человечество до полусмерти - и улетели. Видно, оценили уровень и потенциал и решили не связываться.

═ ═ ═А что человечество? Человечество очень хочет приникнуть к источнику внеземных технологий. Один раз - пусть случайно - удалось. И технологии эти очень понравились. Позволили посетить ближайшие звезды. Пришельцев, правда, там не оказалось. Но ведь не отвернутся же они от нас, когда мы сами к ним прилетим.

═ ═ ═Впрочем, тут возможны варианты.

---

- Да.

- Почему баки такие маленькие, и почему их так много? Может, лучше

изготовить несколько больших? - она отпускает бак, и тот улетает на свое

место в голограмме, словно притянутый резинкой.

- Не знаю. У меня есть чертежи корабля, но нет комментариев, почему

детали сделаны так, а не иначе.

- А это - бак для рабочего тела? - Марико вытаскивает из голограммы

следующую деталь.

- Нет, это плавильная камера для рабочего тела. Рабочее тело

хранится в виде твердых брикетов. Они плавятся перед подачей в двигатели.

- Вода может использоваться в качестве рабочего тела?

- Может, если перенастроить двигатели. Но двигатели тогда смогут

дать лишь двадцать процентов от полной тяги, и расход рабочего тела будет

очень большим.

- Трюм твоего корабля сейчас пустой. В нем можно установить большие

баки для воды.

Прикидываю, сколько тысяч тонн воды мне потребуется на обратную

дорогу. Прощай, оранжерея. Прощайте джунгли на гидропонике...

- Перенастроить двигатели я могу. Но на борту нет материалов и

оборудования для изготовления баков. Нет насосов для перекачки воды. Все

лишнее я выбросил в космос, чтоб совершить последний прыжок.

Марико строит недовольную гримаску. В этот раз - правильную. И

соответствующую ситуации. По их понятиям загрязнять космос посторонними

предметами нехорошо.

- Баки можно изготовить из вещества металлических метеоритов.

Оборудование у меня есть. Ты должен представить схему расположения баков,

трубопроводов и насосов. И документацию для изготовления насосов. Сгодится

образец насоса.

- Мне нужно время на обдумывание проекта. Сутки.

- Принято.

Перенастроить движок на Н2О... Первые опыты именно с водой и

производили. По сравнению с химическими двигателями это был прорыв. Потом

отказались. Дело в том, что Н2О - молекула. Ее разрывает на части, на

атомы. А атомы имеют разную массу. Бегущее поле не может одинаково

эффективно ускорять атомы разной массы. Если настроить волну на тяжелые

атомы, то легкие сначала обгонят волну, а потом... Потом волна их догонит

и обгонит, ускорив лишь на чуть. Нужно - как серфингисту - держаться на

гребне волны. Не отставать, но и не обгонять. Только тогда на всей

дистанции разгона ускорение будет максимальным.

Что дает молекула воды? Сама молекула - восемнадцать углеродных единиц.

Потерявшая один атом водорода - семнадцать единиц. Потерявшая два атома,

то есть чистый кислород - шестнадцать. Рекомбинировавшие в молекулу атомы

кислорода - тридцать две единицы. Атомы водорода - одна единица. И

молекула водорода - две единицы. Зоопарк! На кого же ориентироваться?

Конечно, на атомы кислорода. Было бы прелестно разгонять в движке водород.

Но он очень легкий. генераторы не могут создать волну, бегущую с такой

скоростью.

Идеальным может показаться гелий. Атомарный газ, четыре углеродные

единицы. Его достаточно много в природе. Но тоже очень легкий. А тяжелые

инертные газы добыть в нужном количестве нереально. Так Марико сказала.

В природе много железа. Хорошая масса атома, железо достаточно компактно.

Но оно очень тугоплавкое. Отпадает...

Остается дистанцию разгона делить пополам. В первой половине дробить

молекулу воды на атомы, сгребать атомы кислорода в кучку. Во второй

- разгонять. КПД будет еще ниже, чем я предполагал. Но воды во вселенной

много. В крайнем случае сам смогу заправить баки, расколов на куски пару

ледяных астероидов.

Итак, черновой вариант проекта готов. Передаю его на борт

"Незнакомки", а Марико скармливает своему ИскИну для доработки. Кстати,

Марико сменила прическу. Я это отметил, и она сдержанно улыбнулась.

В ходе осторожных расспросов выяснил, что станции пришельцев у

ближайших к Солнцу звезд используются как почтовые ящики. Через Солнечную

систему на самом деле проходит много почтовых трасс. Наша цивилизация

- модная новинка, поэтому многие хотят узнать о ней побольше, и из первых

рук. А раз образовался перекресток космических трасс, то почему бы не

поставить на нем почтовый ящик?

- Крым, ты задаешь плохие вопросы. Я дала тебе больше информации,

чем позволяет мой статус, - прямо высказалась Марико.

- Извини. Если я опять задам плохой вопрос, скажи просто: "Без

комментариев". Я не обижусь.

- Но ты делишь свой плохой вопрос на два, на три вопроса. Каждый

из них сам по себе обычный, но если сопоставить ответы, получается...

- Наверно, получается переход количества в качество. Есть у нас

такая философская концепция. Марико, я очень хочу узнать побольше о твоей

цивилизации. Ведь это - будущее моей. Прости мое неуместное любопытство.

"Никогда еще Штирлиц не был настолько близок к провалу", - не раз

слышал я от Вадима. А тот - от Старика. Кто такой Штирлиц, история

умалчивает. Какой-то разведчик, судя по контексту. Чувствую себя этим

легендарным Штирлицем. Сумел разговорить незнакомку, получил информацию,

но был разоблачен... Придется менять модус операнди. Буду задавать прямые

до идиотизма вопросы, и заранее предупреждать Марико, что пойму, если она

не сможет ответить.

"Незнакомка" улетает на несколько дней на поиски сырья. Сырье - это

металл и лед. Потом Профессор изготовит стыковочный адаптер для буксировки

моего корабля. Профессор - это ИИ на борту "Незнакомки". Имя дал я. Его

"родное" - как и имя Марико - в наши звуки не транслируется.

"Незнакомка" отойдет на две-три астрономические единицы, и прямой

разговор станет невозможен. Между вопросом и ответом будет сорок-пятьдесят

минут. Уточняю детали проекта модернизации корабля. Главный ходовой

переведу на воду, а вспомогательный и все движки ориентации - на остатки

рабочего тела. Для ориентации много не надо, до Земли хватит с запасом.

Все горячие трубопроводы переключу на питание от плавильной камеры

вспомогательного движка. Эта операция штатная, выполняется командой с

пульта. Вроде, есть реальный шанс вернуться домой.

В оговоренный срок возвращается "Незнакомка". Не могу удержаться

от смешка. Яйцо в шляпке. "Незнакомка" полем удерживает в нескольких метрах

перед собой чашу из металла. Чаша с короткой, но толстой ножкой. На ножке

- стыковочная плита для меня. Все вместе - этакая растолстевшая рюмка

поистине космических масштабов. Или пиала на ножке - это кому как больше

нравится.

- Сможешь состыковаться, или помочь? - спрашивает Марико. Мне

кажется, или в ее голосе появилось ехидство.

- Марико, ты говоришь по-русски все лучше и лучше.

- Я тренировалась.

- Сколько весит эта посудинка.

- Девятьсот ваших единиц массы - тонн.

- Зачем так много?

- Чем больше масса, тем эффективнее она контролируется полем.

- Понятно. Осторожно отцепляйся и отойди в сторонку. Иду на

стыковку. Только не закрути ее!

"Незнакомка" гасит поле, отходит назад, затем чуть вбок. На

излюбленные двадцать километров. Чаша если и вращается, то так медленно,

что на глаз незаметно. Обозначаю ее и "Незнакомку" в навигаторе как

орбитальные станции. Корабль тут же хочет с ними познакомиться, пытается

сконнектить компьютерные сети. Чаша, естественно, не отвечает. А что

сделает Профессор?

- Крым, что за сигналы ты сейчас послал? Я не поняла, - тут же

реагирует Марико.

- Я сказал кораблю, что рядом со мной две космические станции.

Корабль захотел с ними познакомиться. Но железяка, что ты привезла, ему

не ответила.

- Понятно.

Теперь корабль не станет направлять джет маневровых движков ни на

"Незнакомку", ни на чашу. Пристегиваюсь к пилотскому креслу и останавливаю

вращение. Наступает невесомость. Слабыми импульсами маневровых веду

корабль на стыковку.

Многие думают, что стыковочный узел звездных кораблей на носу.

Ошибаются. Нет его там. Там двигатель. Звездный корабль - не буксир. Как

я уже говорил, он напоминает гантельку. Так вот, на шариках стыковочного

узла нет. Ни на переднем, ни на заднем. Он на ручке гантельки. Точно

посередке. И сейчас я приближаюсь этой середкой к стыковочной плите чаши.

На расстоянии десяти метров выпускаю стыковочные штанги, которые в народе

зовут гарпунами, и даю импульс маневровыми. Все четыре штанги входят

в предназначенные для них отверстия и фиксируются там. Один за другим

зажигаются четыре индикатора сцепки. Даю второй - тормозной импульс.

Корабль и чаша повисают на расстоянии четырех метров друг относительно

друга. Включаю стяжку со скоростью до десяти сантиметров в секунду с

торможением до одного сантиметра в секунду на последнем полуметре. Через

три минуты ощущаю слабый удар по корпусу корабля и слышу скрип металла.