Дарья Кузнецова - Боги глубокого космоса (СИ)

• Название: Боги глубокого космоса (СИ)
• Автор: Дарья Кузнецова
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 2015

Они — те, о ком не помнят, пока всё хорошо. А когда всё же вспоминают, их обычно ругают, считают бездельниками, иногда даже позволяют себе шутить и насмехаться. Но когда хрупкая человеческая жизнь повисает на волоске над тёмной бездной пустого космического пространства, запертая в крошечной скорлупке погибающего корабля, именно к ним взывают те, кто мечтает выжить. Старинный похожий на заклинание призыв разносится информационными потоками во все стороны — «Спасите наши души!» И они приходят. Рискуя жизнями, не ожидая благодарности — спасают. Они — служба Безопасности Гражданской Космонавтики, наследники и преемники старинной службы спасения. Они — боги глубокого космоса. Для них не имеет значения, друг или враг терпит бедствие, просит он о помощи или гордо умирает молча. Важна лишь жизнь. Каждый спасённый — это новая большая победа над старухой с косой и жадной пустотой вакуума. Когда корабль БГК «Гордая дева», и сам пребывая в не лучшем положении, наткнулся на терпящий бедствие корабль альдарцев, — тех, о ком в древних мифах сохранилась память как о демонах, и тех, с кем совсем недавно отгремела война, — никто в небольшом экипаже не сомневался ни секунды. Семеро выживших демонов подняты на борт «Гордой девы». Чем это грозит людям? Разумеется, неприятностями! Но — у богов такая работа. Неблагодарная, собачья работа. И всё равно они её любят.  

---

— Я тебя очень-очень люблю. И маму, — тихо шепнула я. Он кивнул и опять знакомо, едва заметно улыбнулся, а я поспешно шагнула к входной двери. Успела вовремя; буквально через пару секунд на пороге появился конвоир. 

Нил

Появление альдарцев было хоть и внезапным, но всё-таки вполне предсказуемым итогом. Мы находились гораздо ближе к их обжитым секторам, чем к собственным, и рано или поздно всё равно бы на них наткнулись. Тот факт, что они согласились с нами разговаривать, а не расстреляли издалека, сам по себе радовал, да и в остальном демоны вели себя на удивление прилично.

Гораздо сильнее меня в этот момент беспокоила Иля. Если её сородичи (кроме, по понятным причинам, Наи) были спокойны и, как мне показалось, оптимистично настроены, то моя демоница как будто ждала подвоха и с неприязнью косилась по сторонам, на своих. Да и сцена в кухне, — а, самое главное, реакция на неё демониц и отсутствие какого-либо протеста со стороны самой Или, — добавляла пищи к размышлению.

Кажется, я наконец-то начал понимать, что именно толкнуло хвостатую красавицу на побег к людям. Если к ней так относились абсолютно все, — а, судя по её реакции и словам именно так и было, — что девушка привыкла молча глотать чужое презрение, отвращение и оскорбления, то удивительно, что она так долго прожила дома, и всё равно осталась собой.

Сразу захотелось сделать с этими демонами что-то нехорошее. Со всеми сразу, исключительно в воспитательных целях.

Мертвитель, к которому нас привели, был хорошо мне знаком. К счастью, не лично, а понаслышке; один из трёх представителей Альдара, чья подпись стояла на мирном договоре между демонами и Коалицией. Одна из живых легенд войны, один из лучших живых стратегов и, наверное, самый сильный Мертвитель. Интересно, по какой причине Кернатур С'Эрс Первый, Верховный Первого крыла, решил лично разобраться в происходящем? И чем нам это грозит, потому что упрекнуть Мертвителя в глупости не получилось бы ни у кого, равно как и обвинить в милосердии.

Промораживающий и бесстрастный, как у самой космической пустоты, взгляд демона скользнул по нашим лицам, кажется, заглядывая в самую душу. А потом С'Эрс, что-то коротко скомандовав, указал на Илю.

Я и сам не знал, что именно подумал в этот момент; скорее всего, не подумал совершенно. Что сказал этот демон, почему его заинтересовала именно Ильтурия, — ни одного конкретного предположения или предчувствия в моей голове сформулироваться просто не успело. Было только одно стремление: любой ценой защитить эту маленькую демоницу с совершенно не демонской улыбкой и задорными кокетливыми рожками. Пусть ненадолго, пусть просто отвлечь на себя внимание, но — защитить. Обещал же, и действительно верил в то, что говорил. И действительно хотел принять удар на себя.

Почему-то когда этой девочке было страшно, мне было очень больно. Хотелось укрыть её от всех бед, спрятать подальше, защитить от реальных и воображаемых опасностей, чтобы никогда больше ей не пришлось бояться.

Впрочем, «почему» — как раз совершенно ясно. Потому что сегодня, обнимая дрожащую Илю, вцепившуюся в верёвку всеми пятью конечностями, и заглядывая в её распахнутые жёлтые кошачьи глаза, доверчиво глядящие на меня, я окончательно понял и признал для себя, что эта девушка значит для меня уже очень и очень много, и валить всё это на ощущения дракона — трусливо и попросту глупо. Вперёд, в более отдалённое будущее, я заглядывать избегал; наша работа быстро отучала от привычки планировать на будущее. Да и не только она, вся моя жизнь настойчиво пытались подвести меня к мысли, что загадывать наперёд бессмысленно.

Но сейчас, в данный конкретный момент, Иля была мне нужна. Я с огромным удовольствием проводил время рядом с ней, пользовался малейшей возможностью дотронуться, увидеть её радостную улыбку. В общем, был влюблён окончательно и бесповоротно, и ничуть не расстраивался по этому поводу. Так разве я мог позволить продолжить запугивать и без того натерпевшуюся девушку?

К моему искреннему удивлению, высказаться мне не дала именно Иля. Она ухватила меня за локоть, успокаивающе улыбаясь, и совершенно не выглядела напуганной или даже встревоженной. Более того, она даже казалась… довольной?

Интересно всё-таки, что он сказал. Зря я в своё время не начал учить альдарский!

Нас всех, кроме Или, вывели из кабинета, но оставили стоять в просторном предбаннике, а Ная пояснила для нашего экипажа, что Мертвитель возжелал говорить со всеми по очереди. Правда, ни она, ни остальные так и не поняли, почему начать он решил именно с Ильтурии.

Нет ничего более противного в жизни, чем ожидание, особенно если это ожидание сопряжено с тревогой за жизнь дорогого существа. Я буквально весь извёлся, и когда Иля появилась из кабинета Мертвителя под конвоем начальника нашего караула, был готов прямо там подхватить её на руки и расцеловать. Правда, не успел; тот же самые демон, коротко буркнув что-то Ильтурии, ткнул в меня пальцем и указал на дверь.

Однако, какой неожиданный выбор последовательности объектов допроса; сначала Иля, теперь вот я, а Гудвина как будто рядом не стояло. Но спорить сейчас было совершенно бессмысленно, поэтому я послушно направился за конвоиром. Сейчас я был уже вполне спокоен; с Илей всё в порядке, она не пострадала и выглядит совершенно довольной жизнью и даже как будто счастливой, а всё остальное, — включая, как это ни смешно, собственную жизнь и здоровье, — меня на данном этапе тревожило мало.

Кернатур С'Эрс сидел за столом, и встретил меня от порога мрачным тяжёлым взглядом. Но за годы службы у меня не то чтобы выработался иммунитет; просто воздействие сущности Мертвителей перестало пригвождать к земле и лишать воли.

— Назовись, — велел он.

— Данила Нилов, подданный Галактической Коалиции, сканер и механик корабля «Гордая дева», БГК, — послушно представился я.

Странно, но продолжать расспросы демон не спешил. Внимательно и пристально разглядывал меня, как будто пытался заглянуть в душу или как будто дожидался от меня каких-то слов или действий. Я же смирно стоял посреди кабинета, не спеша нарываться на неприятности.

— Сканер, значит, — задумчиво проговорил он. — Мне знакомо твоё лицо, — сощурился Мертвитель. — В каком чине демобилизовался?

— Старший лейтенант, — ответил я, несколько озадаченный таким вопросом. Какая ему вообще разница, и откуда он мог меня знать?

— Ты знаешь, кто я, человек?

— Полагаю, Мертвитель Кернатур С'Эрс Первый, ныне Верховный Первого крыла, — не счёл нужным юлить я.

— В том числе, — со странной интонацией подтвердил он, продолжая промораживать меня взглядом. Несколько секунд мы помолчали, а потом он вдруг тихо, вкрадчиво проговорил. — А ведь я тебя вспомнил, человек. Позывной «Град», за обнаружение и ликвидацию — внеочередное звание и представление к «Хвосту Сантара», — всё так же щурясь, без выражения проговорил Мертвитель.

А я похолодел от таких слов.

Вот уж действительно, человек предполагает, а располагает кто-то другой. Прошлое — это такая специальная штука, которая никогда не отпускает и не даёт забыть о себе, всплывая в самый неподходящий момент. Мог ли я всерьёз поверить, что мою неприметную физиономию знает на память один из главных командиров Альдара? Мог ли избежать встречи с ним? Откуда вообще демонам известна моя физиономия, мне уже было неинтересно.

В этот момент я на полном серьёзе простился с жизнью и понял, что от Мертвителя своими ногами не уйду. В своё время я изрядно попортил альдарцам крови, и поверить, что меня, опознав, отпустят, не смог бы никогда. Из-за одной жизни командование Коалиции не станет поднимать шум и рисковать договором. Оставалось только надеяться, что на остальных моё прошлое никак не повлияет.

— Страшно, человек? — тихо проговорил демон, испытующе глядя на меня и не двигаясь с места.

— Страшно, — не стал спорить я. — Что будет с остальными?

— С остальными? Не с тобой?

— Моя судьба уже решена, разве нет? — пожал плечами я.

— Люди, — с той же непонятной интонацией протянул Мертвитель, продолжая сверлить меня взглядом и не спеша приводить приговор в исполнение. Одним порывистым движением поднявшись на ноги, демон подошёл ко мне, сложив руки за спиной и не отрывая пристального взгляда. Мертвители очень редко проявляют эмоции, но сейчас мне казалось, что разглядывает меня С'Эрс с каким-то гастрономическим интересом.

Огромный демон нависал сверху, заставляя нервничать и прилагать массу усилий к сохранению неподвижности. Рядом с Мертвителями любому нормальному живому существу становится не по себе, а этот конкретный давил ещё и физическим превосходством — ростом за два метра, шею двумя пальцами свернёт. В такой конфронтации единственный шанс выжить — бить первым, сразу на поражение. Возможности ударить у меня не было, и это напрягало.