Диана Хэвиланд - Наперекор стихии

• Название: Наперекор стихии
• Автор: Диана Хэвиланд
• Издательство: КРОН-ПРЕСС
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-232-00365-8

Много испытаний выпало на долю главной героини романа — Селены Хэлстид. Оставшись без средств к существованию, с маленьким ребенком на руках, она преодолевает все невзгоды и беды, храня любовь к единственному человеку. Независимость, ум, мужество сочетаются в ней с красотой и женственностью. В романе даны описания жизни придворных при Луи Наполеоне, а также восстания Фурье в Алжире.

---

Видя, как Брайн одержим своей миссией, девушка почувствовала, как ее охватывает отчаяние.

— Дональд займется в Бордо кораблем, а я отправлюсь в Париж для получения поддержки среди верхов французского правительства. Нужно оружие, обмундирование, уголь…

— И как долго будет это продолжаться? Я хочу знать — как много пройдет времени, прежде чем ты меня покинешь? Сколько еще ночей ты будешь со мной, одаривая любовью?

— Как долго? — переспросил Брайн. — Это трудно сказать. «Ариадна» — необычный корабль. У нее большая скорость, она работает на пару… Дональд уверяет, что при полном завершении «Ариадна» будет быстрейшим кораблем всего флота. К несчастью, ему не все удалось сделать в Ливерпуле. Но здесь, в Бордо…

— Не понимаю, почему корабль строился в Ливерпуле тайно? У Юга есть верфи.

— Несколько частных верфей не способны экипировать военный корабль. Правительственная верфь в Норфолке разрушена янками, а в Пенсаколе пригодна лишь для ремонта и реставрации, — перечислял Брайн со злостью. — Кроме того, у Конфедерации недостаточно ресурсов для поддержания военной промышленности. К тому же Юг никогда не добывал железа в достаточных количествах даже для мирных нужд.

— Но неужели правительство Конфедерации не знало об этом перед началом войны?

— Конечно, они знали, но надеялись на хлопок и быструю победу.

— Ты думаешь, они ошиблись. Не так ли?

— Офицеру не подобает высказывать свое мнение о вышестоящих. — Брайн иронично улыбнулся.

— И тем не менее ты рискуешь жизнью за Юг, за Конфедерацию… Брайн, почему?

— Селена, сладкая моя, это не касается тебя, — мягко проговорил капитан.

Девушка понимала, что он отстраняет ее от участия в его жизни, в его мыслях, желаниях. Но, несмотря на замкнутость и отчужденность Брайна, она любит его всей своей противоречивой, страстной натурой.

— У тебя нет оснований воевать за Юг… Ты говорил мне, что был изгоем в Нью-Орлеане…

— Юг — это нечто большее, чем кучка креольских семей со своими суровыми традициями. У меня нет плантаций. У меня никогда не было и не будет ни одного раба.

— Так вы за это боретесь? Да?

— Послушай, Селена. Тысячи мужчин борются за дело Конфедерации. Фермеры, торговцы, школьные учителя, горцы из лагун на возвышенностях Джорджии и Теннесси. У них нет рабов…

— Тогда почему?..

— Потому, что они борются за свои земли, за свои дома…

— Но ты уехал во Францию, когда тебе не было и пятнадцати… Юг — не твой дом и никогда не сможет им быть…

— Хватит! — Терпение Брайна истощилось.

Ком встал в горле девушки. Брайн был всей ее жизнью. Но по его разговорам, по манере поведения Селена понимала, что она для него — лишь маленькая часть.

Внезапно капитан обнял девушку.

— Забудь о войне, Селена. Это не твоя забота. Мы отправляемся вместе в Париж. Я куплю тебе новый гардероб, взамен того, который ты оставила в Ливерпуле.

Селена заставила себя улыбнуться, поняв, что даже страстная увлеченность войной не вытеснила у этого человека заботу о ней. И еще она уяснила, что должна будет терпеть крайности его сложной натуры, иначе потеряет свою любовь… И она будет учиться этому все дни, которые они проведут вместе в Париже. И будет молчать, когда услышит, что пришло время расстаться. Может быть, навсегда…

15

Париж в декабре 1862 года был заражен лихорадочным весельем. После детства и девичества, проведенных на Багамах, и тоскливой ссылки в Ливерпуль Париж привел девушку в восторг. Хотя Брайн целыми днями пропадал на официальных встречах, вечера они проводили вместе — ходили в театры, оперу и рестораны этого неправдоподобного города.

Брайн водил ее на премьеру оперетты Оффенбаха, сопровождал в театр Лирики, где ее опьянили блестящие мелодии «Фауста». Она видела знаменитые классические драмы в театре Комедии, а в «Гимназе», популярном театре, стыдливая девушка краснела от выходок адюльтера в скандальной комедии.

После спектакля Брайн вел очарованную девушку в один из ресторанов, славившихся отменной репутацией по всей Европе: «Магни», «Бребант», «Мейсон Дори». Однажды вечером, в «Англаизе», Селена была озадачена, увидев группу вошедших джентльменов.

— Не смотри так пристально… — пожурил Брайн, улыбаясь.

Девушка перевела взгляд на меню, но спросила осторожно:

— Это… Ты полагаешь?..

Брайн засмеялся:

— Да, женщина. Жорж Санд.

Селена знала это имя, хотя гувернантка и запрещала своей подопечной читать ее произведения.

— А почему она в мужской одежде?

Селена воровато оглядела экстраординарную фигуру в щегольских, сшитых на заказ брюках, пиджаке, рубахе и парчовой жилетке.

— У мадам Санд передовые взгляды на многие вопросы, — потягивая вино, ответил Брайн и добавил: — Но несмотря на это она замужем, есть дети, а кроме того, целый ряд любовников, некоторые — выдающиеся артисты и музыканты Франции.

— А Томас Лиол говорил, что будет скандал, если я пойду работать клерком, — оскорбленно вспомнила девушка.

— О-о, ну это же Париж… — напомнил Брайн.

Ведомый Луи Наполеоном, первым избранным президентом, а позже захватившим абсолютную власть силой, а также красивой и фривольной Эжени, двор отверг обычаи, законы и традиции последних десятилетий в безудержной погоне за удовольствиями.

Брайн рассказывал о куртизанках, вышедших из низших слоев, а теперь живущих в особняках на улице Россини и Елисейских полях. Рассказывал о Нори Перл, получающей пять или десять тысяч франков за одну ночь удовольствия. Такие женщины обладают большой властью, так как их содержали дворяне, армейские офицеры и финансисты, которые, в свою очередь, вершили судьбу Франции.

— Александр Дюма, — заметил Брайн, — даже придумал новое словосочетание для подобной прослойки женского пола: «Дама полусвета».

Хотя Селена и говорила себе, что ее любовь к Брайну попирает все нормы морали, на которых ее воспитывали, она не могла поверить в его рассказы, как не могла смириться с подобным положением. Ни разу Брайн не заговорил о женитьбе, но по ночам, когда, пресыщенный удовольствием, он засыпал, прижимая ее к себе, девушка позволяла себе верить, что она — часть его жизни и когда-нибудь у них будет будущее.

В течение первых недель в Париже Брайн и Селена жили в величественном отеле «Бристоль», на площади Вандом. Однажды, после полудня, вернувшись из магазина, девушка обнаружила в спальне своих апартаментов Брайна.

Взгляд упал на кучу чемоданов возле двери, и сердце юной красавицы похолодело.

— Мы переезжаем на улицу Сент-Оноре. Думаю, тебе понравится: обстановка великолепная, а Рауль даже посоветовал взять для тебя служанку.

— Рауль?..

— Рауль де Бурже. Мы вместе учились в школе. Это его апартаменты, понимаешь…

— Но где будет жить он?

— Рауль — капитан императорской офицерской кавалерии, — рассказывал Брайн. — Он разместится в гарнизоне под Парижем. Но я сомневаюсь, чтобы Рауль проводил много ночей в офицерской казарме.

— Почему?

— Потому что, насколько я знаю своего друга, он всегда умудрялся найти неподалеку от гарнизона красотку, которая с удовольствием разделит постель с ним.

— Ясно… А я встречусь с этим капитаном де Бурже?

С тех пор как они прибыли в Париж, Селена не познакомилась ни с одним из друзей Брайна, хотя из его случайных высказываний хорошо знала, что он встречается с членами американской колонии депортированных во Францию. Объяснив, что ведет с ними официальные дела, он добавил:

— Думаю, чем меньше ты знаешь об этом, тем лучше.

Он не забыл ее угроз заявить консульству. И даже теперь не доверял ей.

— Я бы хотела встретиться с твоими друзьями.

— Тебе так быстро надоело мое общество? — Его голос звучал легко, но намек, что когда-нибудь она сможет предпочесть его другому мужчине, глубоко задел девушку.

— О, Брайн. Ты единственный мужчина, который мне нужен…

Поцеловав девушку, Брайн отнес ее на кровать.

Через несколько минут Селена уже забыла обо всем на свете, отдавшись страсти, поглотившей их обоих.

Селене понравилась квартира на Сент-Оноре: изысканная мебель розовых и красных пород дерева, хрустальные канделябры и абиссинские ковры. Капитан де Бурже наверняка меблировал свои апартаменты, не забывая о женщинах, которые развлекали его на широкой, огромной кровати, драпированной голубой с золотом парчой и орнаментами с золочеными купидонами и голубками.

По рекомендации капитана Брайн нанял горничную, Вивьен: полненькую, темноволосую девушку. Вскоре Селена узнала, что Вивьен служила горничной для некоторых любовниц Рауля де Бурже. И хотя та обращалась к вновь прибывшей с почтительным «мадам», было ясно, что она принимала Селену за представительницу полусвета. Селена же, вынужденная проводить в одиночестве большинство дневных часов, поощряла болтливую веселость служанки.