Эрика Стивенс - Отступница (ЛП)

• Название: Отступница (ЛП)
• Автор: Эрика Стивенс
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Она сбежала из дворца и была спасена от участи кровавого раба, но память, о том времени преследовала Арию, мучая воспоминаниями о Брэйсе, Принце, который предал девушку и разбил ей сердце. Каждый день — экзамен на выдержку, и единственное утешение, которое у неё есть — это Макс, её лучший друг, и по совместительству товарищ по бывшему плену. Он не понимает её связи с Брэйсом, но знает, что часть из этого девушка уже пережила, и помогает ей спасти те кусочки души, которые всё ещё истерзаны. И Ария понемногу начинает восстанавливать свою разбитую душу, бросаясь в объятья чудесных лесов, которых ей так не хватало, и в безопасную и спокойную любовь, которую Макс преподносит Арии. Она снова познала нищету, когда отряд вампиров — мародёров разрушил пещеры, в которых девушка нашла временный приют. Растворившись в лесах, скрываясь и ища свою семью, Ария испытала шок, когда Брэйс, монстр, истерзавший её сердце, вновь появляется. Озадаченная, возвращением Принца в её мир, Арианна, не уверенна, приехал ли он, чтобы вернуть её или всё же, чтобы убить, за то, что сбежала. Переведено специально для группы: http://vk.com/e_books_vk

---

— Просто подумал, что сейчас самое время для нашего второго поцелуя.

Ария не могла согласиться на большее, но она ничего не говорила. Это было эгоистично, не рассказывать ему всё, что она знает, но она уже намучалась за несколько прошедших месяцев, она не могла ещё потерять её дружбу с Максом. И всё же Ария прекрасно понимала, что стоит ему узнать, кем она теперь стала, как мало заслуживает его любви, то он тут же уйдёт от неё.

— Нам пора идти, — удалось сказать Арии.

Он кивнул, быстро подымаясь на ноги. Макс вытер грязь и мох от речного берега о свои штаны. Протянул ей руку и помог встать. Девушка шла за ним через лес, её лес, слушая тихие звуки, издаваемые животными, окружавшими их. Она всегда чувствовала покой и убежище в этих огромных лесах, но ничего из этого последнее время она здесь не могла найти.

* * *

Ария прислонилась к стенке в пещере, вглядываясь в тёмную ночь у входа в неё. В тенях едва-едва можно было разглядеть движение нескольких Королевских ищеек, но девушка не столько видела, сколько просто знала, что они там. Если бы Ария не знала, то у неё не было бы шанса наблюдать сейчас за ними из — под своего стратегического укрытия. Пещеры были хорошим приютом, но не могли предупредить об опасности или чьей либо атаки, было легко оказаться в ловушке этих массивных стен. По всей подземной системе было множество путей эвакуации, но и тупиков было не меньше.

Она обернулась назад, но в пещере было темно. Огонь был зажжён гораздо глубже под землёй, и не был заметен из леса. Девушка не дурачила себя, заставляя думать, что была здесь совсем одна. У её отца были люди, которые должны были присматривать за ней словно ястребы, с тех пор как её вытащили, но это только прибавляло ей спокойствия. Ну, по крайней мере, так было до того, пока Ария не почувствовала рядом Уильяма.

Девушка испытала облегчение, когда её близнец появился из глубины пещер. Она узнала бы его где угодно, и даже чувствовала, что он скоро придёт задолго до того, как он на самом деле появлялся. Он прислонился к стене напротив Арии, скрестил руки на груди, и пристально посмотрел на неё. У них обоих были ярко голубые глаза, те же самые темно — рыжие волосы. Хоть они произошли от двух разных яйцеклеток, и Ария, и Уильям были намного больше похожи, чем большинство других идентичных близнецов. Вплоть до их смышлёных нравов и импульсивных действий.

Но, у её импульсивных поступков были свои последствия в виде рабства, и хотя ей хотелось сказать, что теперь она будут более серьёзно относиться ко всему, Ария понимала, что соврёт, если такое скажет. Единственное, что изменилось, так это то, что она повзрослела и стала чаще грустить, чем до своего пребывания во Дворце. Уильям был очень сердит. Он обвинял себя в том, что не оказался рядом с ней в нужный момент, даже не смотря на свою травму и не способность находиться тогда на охоте. Уильям проклинал вампиров, за то, что те схватили Арию, и особенно её брат проклинал Принца, за то, что тот забрал её к себе в качестве кровавого раба.

Она пыталась объяснить всем им, что ей никто не причинял физической боли, только боль душевную, но никто не верил девушке. Ария догадывалась, причиной тому было то, что она была больше похожа на ходячего мертвеца, чем на нормального человека, когда она только вернулась. Она, несомненно, уже не была той самой девочкой, которую когда-то схватили в лесу, и они обвиняли в этом Принца. Они не понимали, какая страшная участь могла её ждать, чем та, которую она испытала. Ведь изначально был другой вампир, захотевший девушку, и если бы не Принц, ей пришлось бы намного хуже. Арии повезло. А им казалось, что её подвергли пыткам.

— Ты когда-нибудь любил? — спросила она спокойно.

Он слегка повернулся к ней, его глаза ярко блестели в темноте. Тёмные брови нахмурились, пока он смотрел на неё.

— Так вот, что ты думаешь, это было?

Ария молчала, обдумывая свои следующие слова. Она ничего никогда не скрывала от Уильяма, они всегда всем делились друг с другом, всегда старались держаться вместе, но её брат был таким сердитым последнее время, что она боялась своими словами довести его до точки. Но лгать ему тоже больше не могла, и Ария начала этот разговор, потому что ей нужен был человек, с которым можно было поделиться. Уильям всегда был этим человеком.

— Да.

Уильям нервно сглотнул, и рукой, провёл по своим взъерошенным, лохматым волосам. Ей казалось, что он пытается держать себя в руках, не дать своей злости вылиться на неё.

— Арианна, то, что там произошло, я даже не могу себе представить…

— Не надо Уильям! Макс может верить в это, но ты же знаешь лучше. Ты знаешь меня, ты знаешь, какая я на самом деле. И ты, правда, думаешь, что я бы не поняла, что на самом деле чувствую?

— Я надеюсь, что ты знаешь.

Ария раздражённо сжала руки в кулаки, и её челюсть напряглась. Казалось, никто не хотел услышать её, никто не хотел понять. Но попади Уильям в такую ситуацию, ей хотелось верить, что она бы отнеслась к его словам серьёзно.

— И нет. Я никогда не любил.

— О.

Уильям отодвинулся от стены, медленно шагая к ней, и небрежно обернул руку вокруг её плеч. Он улыбнулся Арии, его прямые белые зубы, были заметны в ярком лунном свете. Девушка не могла не ответить ему тем же. Впервые в их жизнях он не мог понять её, но продолжал любить. Несмотря ни на что. Ария положила свою голову ему на грудь, и обняла его за талию. Она слушала биение его сердца, пока они оба смотрели в ночь. Она была так сосредоточена на ударах его сердца, что потребовалось несколько минут, чтобы девушка поняла, что все животные и насекомые затихли.

Ария медленно подняла свою голову, её сердце дико стучало, пока она пристально вглядывалась в темноту. Она искала среди деревьев Королевских ищеек, пыталась обнаружить их согнутые фигуры среди темноты.

— Уильям, — прошептала девушка.

— Я знаю. Пошли.

Он подтолкнул Арию вглубь пещеры, держа свою руку на её спине, пока они быстро перемещались по хорошо знакомым местам. Ищейки всё ещё не поднимали тревогу, то есть низкий свист, который мог быть очень похож на щебет насекомых, но девушка была слишком напряжена, чтобы точно услышать его. Но это должно было скоро произойти.

— Поторопись!

Её дыхание стало порывистым, чувство страха вселилось в Арию.

Она схватила своей рукой Уильяма, когда они оказались достаточно далеко от входа в пещеру, они бежали, от их ног на земле вздымалась пыль. Но вампиры с их исключительным зрением в темноте и быстротой действий, могли легко догнать их. Ария и Уильям завернули в туннель с правой стороны, ныряя вниз, поскольку потолок становился всё ниже. Её брат повернулся, и схватил одни из тяжёлых железных ворот, которые были встроены в стену.

— Ищейки! — прошипела Ария, дёргая его за руку, прежде чем он успел закрыть ворота.

— Они не успеют Ария, — сказал он мягко.

Её глаза в ужасе расширились, когда низкий предупреждающий свист появился в воздухе. Уильям замер на мгновенье. Ворота были всё ещё частично открыты, когда они скорее почувствовали, чем услышали, чьё — то приближение. Уильям вскочил в действии, мчась вперёд, чтобы закрыть ворота максимально тихо. Здесь было много других туннелей, ведущих не только сюда, так что это могло занять некоторое время у вампиров, найти нужный, а ворота должны были противостоять их нападению довольно долго, и тем самым дать Арии и Уильяму дополнительное время на убежать.

Они начали уходить, двигаясь настолько быстро, насколько это мог позволить сужающийся туннель. Сердце Арии лихорадочно стучало у неё в груди, чувство того, что их время истекает, не давало ей покоя, и тут же что-то мощное и тяжёлое врезалось в ворота, ударяя со всей силы.

Глава 2

Ария ловила ртом воздух, как будто участвовала в каком — то марафоне. Девушка едва могла увидеть Уильяма перед собой. Их подгоняли инстинкт самосохранения, память о том, что их хотят схватить, так что у них не было возможности взять незажжённые факелы на стенах. Не было никакого шанса узнать, где именно находились преследователи Уильяма и Арии, и поэтому было слишком рискованно зажигать свет прямо сейчас. Её брат повёл их в следующий поворот, где, к счастью, туннель вновь расширился.

Уильям остановился на минуту, чтобы закрыть ещё одни ворота. Теперь они уже не были так далеки от главной комнаты. Он подтолкнул девушку вперёд, но она споткнулась о камень и слегка повредила лодыжку. Слабый болезненный крик вырвался у Арии, но девушка поспешно успокоилась, отказываясь идти на поводу у пульсирующей боли, которая внезапно вспыхнула в её ноге.

Тоннель опять стал уже, и Уильям задвигал следующие ворота. Огонь из главной комнаты стал заметным, как и ещё один заворот, им стал слышен чей — то мягкий смех. Сердце Арии заныло, она могла только порывисто дышать. Девушка никогда не страдала клаустрофобией в тоннелях до сегодняшнего дня, но сейчас она ощущала себя словно мышка в клетке, бесцельно бегающая по кругу. Если они выберутся, Ария поклялась себе, что никогда больше не вернётся в пещеры. Хотя в любом случае она сюда возвращаться не станет, ведь теперь пещеры стали опасными.