Эрика Стивенс - Отступница (ЛП)

• Название: Отступница (ЛП)
• Автор: Эрика Стивенс
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Она сбежала из дворца и была спасена от участи кровавого раба, но память, о том времени преследовала Арию, мучая воспоминаниями о Брэйсе, Принце, который предал девушку и разбил ей сердце. Каждый день — экзамен на выдержку, и единственное утешение, которое у неё есть — это Макс, её лучший друг, и по совместительству товарищ по бывшему плену. Он не понимает её связи с Брэйсом, но знает, что часть из этого девушка уже пережила, и помогает ей спасти те кусочки души, которые всё ещё истерзаны. И Ария понемногу начинает восстанавливать свою разбитую душу, бросаясь в объятья чудесных лесов, которых ей так не хватало, и в безопасную и спокойную любовь, которую Макс преподносит Арии. Она снова познала нищету, когда отряд вампиров — мародёров разрушил пещеры, в которых девушка нашла временный приют. Растворившись в лесах, скрываясь и ища свою семью, Ария испытала шок, когда Брэйс, монстр, истерзавший её сердце, вновь появляется. Озадаченная, возвращением Принца в её мир, Арианна, не уверенна, приехал ли он, чтобы вернуть её или всё же, чтобы убить, за то, что сбежала. Переведено специально для группы: http://vk.com/e_books_vk

---

Тоннель опять стал уже, и Уильям задвигал следующие ворота. Огонь из главной комнаты стал заметным, как и ещё один заворот, им стал слышен чей — то мягкий смех. Сердце Арии заныло, она могла только порывисто дышать. Девушка никогда не страдала клаустрофобией в тоннелях до сегодняшнего дня, но сейчас она ощущала себя словно мышка в клетке, бесцельно бегающая по кругу. Если они выберутся, Ария поклялась себе, что никогда больше не вернётся в пещеры. Хотя в любом случае она сюда возвращаться не станет, ведь теперь пещеры стали опасными.

Их раскрыли.

Уильям и Ария ворвались в центральный зал. Все замолкли, поскольку её брат повернулся, закрывая ещё одни ворота.

— Они здесь! — громко сказала Ария.

В комнате было около сотни людей, и паника вселилась в большую часть из них. Раздавались крики, дети начинали плакать. Не смотря на то, что у них было много тренировок и практики для такого рода ситуаций, этого никогда раньше не случалось наяву. Ария была встревожена и напугана, увидев, как быстро набирает обороты массовая истерия. У неё во рту пересохло, поскольку люди начали бегать, пытаясь собрать как можно больше своих вещей. Другие держали себя в руках, и даже стали закрывать трое следующих ворот, для того чтобы заблокировать остальные туннели, ведущие в главную комнату.

Арии сейчас здесь очень не хватало её отца и Даниеля, они бы быстрее смогли успокоить и организовать всех, но они ушли на встречу с ещё одной группой повстанцев, были на расстоянии от них, где-то приблизительно в одну милю в других пещерах.

— Прекратите! Люди! Вы должны успокоиться!

Ария побежала в центр комнаты, держа свои руки над собой и пытаясь успокоить этот хаос. Никто не обратил не неё ни малейшего внимания, все только начали толкаться и пихать друг друга в сторону единственного оставшегося выхода.

— Подождите! — кричала девушка, пытаясь остановить их до того, как они навредят себе или кому — то другому. Это была попытка остановить людей, прежде чем они смогли бы испортить их же шанс на спасение.

Макс схватил её за руку и оттащил от обезумившей толпы. Проталкивая Арию, он использовал свое тело, пытаясь оградить её от людей, которые толкались около них. Она ухватилась за его рубашку, когда Макс с силой прижался к ней, пытаясь защитить от давки людей, но не в состоянии защитить их от притеснения к стене.

— Успокойтесь все! — его голос был громче, чем обычно, но не настолько, чтобы заставить всех утихомирится в туннеле или даже просто притормозить на мгновение.

— Чёрт, — прошипел Макс, его гнев и раздражение были очевидными по его сжатым рукам и напряжённым мышцам.

Он повернулся к Арии, ставя одну свою руку на стену возле её головы, пытаясь противостоять людям и давке. Потянув девушку за руку, Макс попытался пройти против толпы, со стороны казавшуюся бесконечной. Её сердце мучительно билось в груди, она лихорадочно искала Уильяма среди потока людей, но никак не могла найти.

Они оказались на свободе, Ария вдохнула воздух, стараясь заполучить как можно больше кислорода для её измученных лёгких. Уильям внезапно появился прямо перед ней, и протянул в руки девушки лук и колчан со стрелами.

— Мы должны найти другой выход!

Глаза Арии расширились. Туннель позади них, тот, в котором, была давка, оставался единственным, который не смог бы завести их в ещё какое-нибудь другое место или вернуть в главную комнату. Снаружи также были и другие туннели, которые могли привести их к другому выходу, но была вероятность, что вампиры могли быть там. Открыть одни из ворот и войти в те туннели, было огромным риском. Риск, который они никогда не планировали, но без которого было не обойтись.

Ария оглянулась на выходной туннель, он был заполнен толкающимися людьми. На тренировках они учились быстро перемещаться и практиковаться, большинство людей, как и предполагалось, к настоящему времени уже выбрались оттуда. Но паника мешала им, девушка была уверенна — там всё ещё оставались, и раненные, и пострадавшие, и даже затоптанные.

— Мы должны помочь им!

Девушка начала идти в сторону толпы, но Уильям поймал её и ловко притянул обратно.

— Сейчас им никак ни помочь, Ария. Мы должны убираться отсюда, прежде чем нас поймают. Мы должны уходить.

— Но люди, — прошептала девушка.

— С ними всё будет хорошо, они тоже знают, где есть безопасный выход, помнишь? — сказал он резко. — Давай, иди!

Уильям повёл Арию к воротам, через которые они только что вышли.

— Мы же только что оттуда, — сказала девушка.

— Между нами трое ворот и главная комната. Это самое безопасное место.

Его пальцы ловко кружили над замками, заставляя те быстро открываться. Ещё трое мужчин и одна женщина были вместе с ними, очевидно предпочитая их компанию, а не обезумившую толпу, с другой стороны. Ария не знала, кто были эти люди, но в пещерах они всегда часто менялись. Большинство повстанцев то и дело куда — то перемещались, предпочитая что-то делать, а не сидеть на одном месте. Вообще-то теория что её семья не засиживалась подолгу на одном месте, была правдивой, но в этот раз отец Арии остался здесь дольше обычного. Девушка знала, что это было из-за неё. Знала, что он хотел дать ей время отдохнуть и поправить своё здоровье на одном месте, и возможно, дать ей, впервые в жизни некоторое чувство стабильности.

Ария не нравилось находиться в пещерах, и теперь она поняла почему. Девушка ощущала себя, в намного большей безопасности постоянно передвигаясь, находясь снаружи в лесах, которые знала так хорошо. Тем не менее, они проводили так много времени в пещерах на протяжении многих лет, что знали систему туннелей почти досконально. Девушка всегда чувствовала себя подобно животному, запертому в клетке, когда была в пещерах, но всё — таки знала их как свои пять пальцев. Арии просто хотелось сделать своего отца счастливее, ведь он так очевидно переживал за неё, поэтому девушка ни разу не пожаловалась никому. И сейчас она об этом очень жалела. На пещеры рано или поздно совершили бы набег, даже если бы их всех тут уже не было, но всё равно Ария считала, что в этом есть часть её вины. Так как из-за неё они здесь задержались.

— Идём, — мягко сказал Макс, обхватывая её руку.

Они вернулись обратно в неосвещённые туннели. Темнота окутала их, Ария смогла только разобрать затылок Макса, и то сосредоточившись, чтобы лучше видеть. Ей бы очень хотелось использовать, по крайней мере, один из факелов, но это грозило им быть пойманными или даже убитыми, а также захваченными в плен и отправленными обратно во Дворец. Где только один Бог мог знать, какая ужасная судьба могла ждать её там. Но инстинкты ей подсказывали, вернись она во Дворец, ничего хорошего ждать не надо. Не смотря на то, что Принц был помолвлен, девушка догадывалась, что ей придётся отплатить за свой побег сполна. Ария помнила, как ненавидел он неповиновенье, и её бегство наверняка было последним звоночком, после которого её накажут. Или так, или его вовсе не будет волновать её возвращение, и он просто позволит забрать девушку тому, кто бы её только не захотел.

Ария вздрогнула от этой мысли. Её руки вцепились в лук и колчан на её спине. Это, считай, была её специальность, она могла пустить стрелу так метко, как никто другой не смог бы. Девушка просто не могла использовать лук в таком узком пространстве как сейчас, и из того куда направлялся Уильям, Ария поняла, что сделать это станет ещё сложнее. Она ненавидела этот маршрут через пещеры, ведь он был весьма тесен, но с другой стороны сейчас это имело смысл. Вампирам было бы намного сложнее передвигаться здесь, и к тому же этот проход, как и некоторые другие туннели, вел к водопаду. Это было действительно красивое зрелище, но вот гул стремительных потоков воды, заглушал любой шум для их преследователей, в чём они конкретно сейчас и нуждались. Вампиры были тут почти беспомощны. Скалы были скользкими, а восхождение по ним, и в лучшие дни, было довольно опасным делом, и отобрало бы у вампиров бонус в виде быстрого передвижения.

Уильям резко завернул направо. Туннель начал круто подниматься вверх. Они направлялись в дальнюю часть горы, где когда-то была старая шахта по угольной промышленности, ну, или так ей рассказывали. Ария не переносила старые угольные шахты, они были, грязными, устрашающими и таили в себе опасность. К счастью Уильям повернул налево, и начал подниматься к другой стороне горы. Стало легче дышать, хотя стены пещер были всё ещё узкими, и девушка не чувствовала себя спокойно.

Ладонь Макса напряглась вокруг руки девушки. Она была благодарна за то, что он был рядом, за надёжность и за пыл, с которым её друг с уверенностью вёл Арию за собой. Уильям внезапно остановился, в результате чего женщина чуть ли не налетела прямо на него. Они тихо стояли, пытаясь услышать хотя бы что-то в темном, сыром пространстве. Они находились в ста футах от конца туннеля. Сто футов до свободы иди верная смерть.