Александр Отшельник - Хранители игры

• Название: Хранители игры
• Автор: Александр Отшельник
• Жанр: Прочая старинная литература

За круглым столом сидели трое. Они напоминали средневековых монахов, одетых в длинные до пола рясы. Лица собравшихся были скрыты под покрывавшими головы капюшонами, а руки их были спрятаны в рукавах на груди. Единственным, что отличало всех троих друг от друга, был цвет их одежды. У одного она была черная как крыло ворона, у другого - белая словно свежевыпавший снег, третий же был облачен в грубую рясу серого цвета.

Некоторое время все присутствующие хранили молчание, как будто размышляя о предстоящем разговоре. Встречались они крайне редко и не питали друг к другу дружеских чувств. Все, что их объединяло - была общая обязанность, а также общая цель, в интересах которой они и вынуждены были время от времени собираться вместе.

Первым заговорил тот, что был одет в грубую серую рясу. Его голос звучал вкрадчиво и негромко.

- Вы знаете, зачем мы собрались. В данный момент мы близки к нашей цели как никогда ранее. Однако ситуация такова, что мы можем потерять все в одночасье. Как всегда в таких ситуациях нам необходимо объединить наши усилия. Если этого не сделать сейчас, то делить будет нечего.

---

- Алекс! - воскликнул маг, не сдерживая как обычно свои эмоции. - Ты где?

- Не знаю. И не знаю, как долго мне удастся удержать связь, поэтому давай о главном, - Алекс очень торопился, понимая что в любой момент связь может прерваться.

- Что с тобой произошло? - спросил Федор.

- Меня похитили черные, когда я утром выходил из квартиры. Сколько я пробыл в беспамятстве, не знаю. Похоже меня кололи какой-то дрянью. Они знают кто я, и то что это я убил тех двоих в ресторане. Со мной разговаривал вчера неприятный старикан, которого я видел в воспоминаниях Лучано. Я тебе рассказывал об этом по дороге в Вену. Его интересовало, как мне удалось убить магов, и что я при этом почувствовал. Еще он ехидно заметил, что там, где они меня держат, магию применять бесполезно. Я вчера пытался найти тебя в астрале, но ничего не получилось.

- Успокойся, - сказал Федор. Он уже овладел собой и сейчас выглядел как всегда спокойно и отстраненно. - Ты весь светишься от эмоций. Если сейчас же не успокоишься, то вывалишься из астрала.

Алекс постарался собраться и обуздать свои чувства.

- Нужно для начала определить, где ты находишься. Для этого мне понадобиться твоя помощь. Сосредоточься и постарайся представить себе сейчас комнату, в которой ты находишься. Не торопись, изображение должно получиться как можно более четким. И не вздумай дергаться, если увидишь со стороны свое бесчувственное тело! Так. Вижу. Теперь держись за меня, попробуем выйти наружу сквозь стену.

Алекс, держась за руку Федора, устремился вслед за ним сквозь стену, в которой было окно под потолком. Но сделать ему это не удалось. В следующий момент он словно налетел на твердую стену, неожиданно возникшую на его пути. Алекса отбросило назад и закружило словно в водовороте. Уже через секунду он был выброшен из астрала и очнулся лежа на кровати. Алекс тут же закрыл глаза и вновь попытался нырнуть в астрал, но на этот раз у него ничего не получилось. Он ощутил себя словно запертым в темной комнате, стены которой как резиновые отталкивали его при приближении к ним. Снова и снова Алекс пытался найти выход из темного замкнутого пространства, но ему это никак не удавалось. Почувствовав, что силы оставляют его, Алекс наконец прекратил свои бесплотные попытки.

В этот раз, не смотря на неудачный финал, он засыпал с чувством удовлетворения, связаться с Федором ему все-таки удалось. И хотя он не знал, смог ли тот определить его нынешнее местонахождение, Алекс был уверен, что теперь его не оставят в беде и будут искать, а значит есть шанс, что найдут.

Глава 19 Ночью все кошки серы

Следующий день прошел как и предыдущий. Никто не посещал и не пытал Алекса, пытаясь выведать у него некие секреты. Он был полностью предоставлен себе. Его так же кормили три раза в день. И если наблюдающие за ним что и заметили прошлой ночью, то никак не выдали своего знания о его вчерашних похождениях. Все это было похоже на игру в кошки-мышки, где Алексу была уготована роль мышки. Он чувствовал, что за ним наблюдают, но все же решил после ужина снова действовать и попытаться прорваться в астрал.

Проведя в медитации как и в прошлый вечер пару часов, Алекс снова нырнул в астрал. Но на этот раз он сразу почувствовал, что очутился в той черной резиновой комнате, из которой ему так и не удалось вырваться вчера после потери связи с Федором. Алекс полночи потратил на то чтобы найти из нее выход, но на этот раз его ждало разочарование. Окончательно выбившись из сил, Алекс уснул так и не добившись успеха. Однако засыпал он с твердым намерением, что так просто не сдастся и завтра вновь продолжит свои попытки.

На следующий день после завтрака, когда Алекс уже предположил, что этот день пройдет так же как и два предыдущих, неожиданно щелкнул замок и в дверях появилась уже знакомая фигура мрачного старика. Он как и в прошлый раз уселся на принесенный для него охранником стул, однако на этот раз заговорил сразу.

- Что ж, Алекс, мы проверили ваши силы и считаем, что вы подходите нам. Конечно надо еще оценить ваши способности, но это можно будет сделать позже. Во всяком случае сила в вас действительно есть и немалая, остальное придет с опытом. Вы как необработанный алмаз, но в руках опытного мастера сможете засиять подобно бесценному бриллианту.

- Давайте без всей этой лирики, - неучтиво перебил его Алекс. - Что вам нужно?

- Вы прямодушны, и я буду с вами откровенен. Мы заинтересованы в том, чтобы вы приняли нашу сторону. Добавлю сразу, это не предложение, это ультиматум. По вашей вине мы потеряли одних из лучших своих воинов. Ваш переход на нашу сторону будет достойной компенсацией наших потерь.

- Ультиматум? - переспросил Алекс. - И что же произойдет, если я откажусь? Вы убьете меня?

- Убийство мага не допустимо. Это нарушит договор о нейтралитете, достигнутый несколько десятилетий назад при участии Высших Сил. И хотя вы еще не являетесь полноценным магом, ваша выходка в Вероне создала прецедент, который разбирается сейчас в Высших сферах. Мы, как пострадавшая сторона имеем право на компенсацию и намерены получить ее в виде вашего перехода на нашу сторону.

- Но меня самого чуть не убили. Я всего лишь защищался, - возмутился Алекс.

- Никто вас не собирался убивать. Вас просто бы нейтрализовали, временно отключив сознание. Но теперь это уже не имеет никакого значения. У вас есть право отказаться от нашего предложения, но я бы на вашем месте крепко подумал. Назад у вас пути все равно нет.

- А что будет, если я откажусь? - хмуро спросил Алекс.

- Вас поместят в одну из закрытых психиатрических лечебниц, где будут колоть специальными препаратами, под действием которых вы постепенно превратитесь в овощ, и где закончите свою жизнь в забвении, если конечно до этого по каким-то причинам не понадобитесь Высшим для целей, известным только им.

- А кто такие Высшие? - поинтересовался Алекс.

- Это вам знать пока ни к чему. Я и так рассказал вам то, чего вам знать еще не положено. Если вы откажетесь от моего предложения, то это будет уже совершенно неважно. Если же согласитесь, то со временем вы узнаете, кого мы называем Высшими, и возможно сами сможете с ними пообщаться.

Алекс понимал, кого старик называет Высшими, но виду разумеется подавать не стал.

- Сколько у меня есть времени на раздумье?

- До завтрашнего утра. И не пытайтесь связаться со своими друзьями через астрал. Первый раз у вас это получилось, но больше мы этого не допустим.

С этими словами старик встал и, не говоря больше ни слова, вышел из комнаты. Молчаливый охранник, как и в прошлый раз, забрал стул после чего последовал за своим хозяином, не забыв запереть за собой тяжелую дверь.

Алекс сидел на кровати, размышляя об услышанном. Если бы он был обычным человеком или даже магом, угодившим в плен, то вероятно, как человек чести, отринул бы предложенный ультиматум и принял бы уготованную ему судьбу. Но он был Создателем, внедренным в Игру несколько сотен лет назад с определенным заданием. И для него было вовсе неважно на чьей стороне, белых или черных, ему удастся выйти на Хранителей или Высших, как их называли его нынешние тюремщики, и планы которых ему нужно было во что бы то ни стало выяснить. Конечно Алекс еще не вернул полностью свою память, не обрел свою истинную силу, но все это с помощью своего друга ПП он сможет сделать позже, выполнив задание и вернувшись обратно домой.

Дом. Алекс снова попытался собрать обрывочные воспоминания, восстановить которые ему при их последней встрече в Смоленске помогал ПП. Однако неожиданно вместо этого у него в памяти возник образ его друга Игоря, который безотказно принял его как родного у себя в Смоленске. Который не раз выручал его и до и после этой встречи. И который, знай он, где сейчас Алекс, наверняка примчался бы выручать его за тридевять земель.

Алекс вспомнил Федора, которого так мало знал за время их недолгого знакомства, и который так неподдельно обрадовался в первую минуту, когда Алексу днем раньше удалось-таки связаться с ним через астрал. Ему вспомнились слова Федора, что возможно тот окажется его единственным другом, способным в случае чего выручить из беды. Похоже сейчас был именно такой случай, но стоило ли рассчитывать при этом на помощь Федора, Алекс не знал хоть все же и надеялся.

Расхаживая будто тигр заточенный в клетке по своей комнате и размышляя, Алекс пришел к выводу, что даже сумей он связаться с ПП, тот вряд ли помог бы ему в сложившейся ситуации, во всяком случае не сейчас. Возвращаясь к анализу странного поведения Петра Павловича во время их последней встречи, Алекс вновь поймал себя на мысли о том, что ПП больше беспокоила возможность выполнения ими задания Совета Создателей, чем безопасность самого Алекса. Во всяком случае ему так показалось, а как учил сам ПП: "Кажущееся важнее происходящего", и в этом ему вторили маги Ордена. Вероятно узнай Петр Павлович о том, что случилось с Алексом, и какое предложение он получил от Черных магов, то сам бы посоветовал ему перейти на другую сторону, так как это сулило скорейшую возможность связаться с Хранителями и узнать их планы. Хотя даже в этом случае не было никакой уверенности, что Алексу, как рядовому магу, хотя бы немного приоткроют тайну своего замысла сами Хранители.