Александр Отшельник - Хранители игры

• Название: Хранители игры
• Автор: Александр Отшельник
• Жанр: Прочая старинная литература

За круглым столом сидели трое. Они напоминали средневековых монахов, одетых в длинные до пола рясы. Лица собравшихся были скрыты под покрывавшими головы капюшонами, а руки их были спрятаны в рукавах на груди. Единственным, что отличало всех троих друг от друга, был цвет их одежды. У одного она была черная как крыло ворона, у другого - белая словно свежевыпавший снег, третий же был облачен в грубую рясу серого цвета.

Некоторое время все присутствующие хранили молчание, как будто размышляя о предстоящем разговоре. Встречались они крайне редко и не питали друг к другу дружеских чувств. Все, что их объединяло - была общая обязанность, а также общая цель, в интересах которой они и вынуждены были время от времени собираться вместе.

Первым заговорил тот, что был одет в грубую серую рясу. Его голос звучал вкрадчиво и негромко.

- Вы знаете, зачем мы собрались. В данный момент мы близки к нашей цели как никогда ранее. Однако ситуация такова, что мы можем потерять все в одночасье. Как всегда в таких ситуациях нам необходимо объединить наши усилия. Если этого не сделать сейчас, то делить будет нечего.

---

В разговоре черный маг упомянул о том, что Алекс создал прецедент, который сейчас возможно разбирается с участием Хранителей. Вот почему Магистр был так откровенен с ним в калининградской резиденции Ордена. Он не знал, какое решение будет принято в отношении Алекса. Однако терять своего лучшего ученика ему совсем не хотелось. А это значило, что окажись Алекс в данный момент под защитой Ордена, Магистр все еще мог бы побороться за его дальнейшую судьбу. При этом у самого Алекса появлялась возможность предстать перед Хранителями, если те пожелают на него лично взглянуть перед своим окончательным решением.

Все эти мысли укрепили Алекса в решимости все же попытаться прорваться к Федору, не смотря на предупреждения старого мага. Он просто обязан попробовать, даже если за это ему придется расстаться со своей памятью и утратить возможность вернуться домой в этой партии Игры. В конце концов память он сможет восстановить вернувшись в Игру снова через сто или двести лет. А что такое сто лет в глазах Вечности, если даже маги Земли строят свои планы на многие века вперед.

Вечером Алекс как обычно погрузился в медитацию. Даже если за ним наблюдали, ему было все равно. Он собирался дать пусть даже свой последний, но решительный бой. А для этого ему нужно было сосредоточиться и, постаравшись собрать как можно больше Силы, попытаться прорваться сквозь окружавший его экран враждебной магии. Алекс уже вспомнил то, что знал всегда. Сила для использования находится везде вокруг, ее можно зачерпнуть в неограниченном количестве в любой момент. Но для того чтобы правильно направить и удержать мощный поток необходима была личная сила, запасы которой всегда были ограничены и которые нужно было расходовать экономно.

Почувствовав, что приближается полночь, Алекс решил что момент настал и, выйдя из состояния медитации, приготовился броситься напролом сквозь выставленные вокруг него ментальные барьеры. Но не успел он начать осуществлять задуманное, как услышал внутри едва различимый голос Маргариты. Это была не галлюцинация, это действительно был голос Маргариты, но слова были почти неразличимы, и Алекс вместо того, чтобы ринуться на окружавшие его барьеры, сконцентрировался на том, чтобы разобрать, что говорит ему его недавняя напарница.

- Не пытайся связаться со мной, представив мой образ, - говорила Маргарита. - Просто мысленно скажи "да", если слышишь меня.

Алекс повиновался. Прошло несколько секунд, прежде чем в его сознании снова зазвучал знакомый голос. На этот раз он был более отчетлив.

- Через некоторое время к тебе зайдет охранник. Ничего не говори, просто следуй за ним. Если все получится, скоро увидимся.

Голос исчез, оставив Алекса в тишине пустой комнаты. Некоторое время ничего не происходило. Алекс ждал. Вдруг из-за двери или из-за стенки, Алекс точно не разобрал, послышался какой-то шум. Ему даже показалось, что он услышал нечто похожее на хлопки выстрелов. Затем все стихло. Через несколько секунд щелкнул дверной замок и в проеме открывшейся двери Алекс увидел фигуру своего охранника. В руке тот сжимал пистолет, и это значило, что Алекс не ошибся, приняв глухие хлопки за звук выстрелов. Постояв на пороге несколько секунд, охранник выронил пистолет, развернулся и, не говоря ни слова, направился куда-то по коридору. Алекс не раздумывая вскочил с кровати и кинулся вслед за ним в открытую дверь. Пройдя по длинному коридору тускло освещенному встроенными в стену лампочками, Алекс поднялся по небольшой крутой лестнице и оказался во дворе дома, который скорее всего был загородной усадьбой, так как кругом было совершенно темно. В это время охранник, опережавший Алекса на несколько шагов, подошел к стоявшей чуть поодаль машине. Он сел за руль и завел двигатель. Не шевелясь и не говоря ни слова громила сидел в заведенной машине и казалось дожидался, пока Алекс сообразит, что ему делать. Долго ждать ему однако не пришлось. Не понимая, что происходит, но чувствуя, что нужно как можно скорее покинуть это место, Алекс бросился к машине и как только запрыгнул внутрь, та сразу же сорвалась с места.

Ехали не долго. Минут через десять въехав в какую-то деревню машина затормозила и остановилась у крайнего дома. В ту же минуту из дома выскочила Маргарита. Алекс сразу узнал ее. Девушка двигалась быстро и грациозно словно большая черная кошка. Она подскочила к водительской двери, рывком открыла ее и тут же вколола что-то охраннику в шею. Тот безвольно упал на руль.

- Что расселся? - сердито бросила она Алексу. - Шевелись! - и не оборачиваясь девушка быстро направилась во двор дома.

Там оказалась небольшая спортивная машина. Маргарита уже сидела на водительском кресле. На этот раз Алекс не заставил себя долго ждать. Он плюхнулся на сидение радом, и машина, взревев мощным двигателем, сорвалась в темноту. Через несколько минут они выскочили на автобан, и Алекса вдавило в спинку сидения, так как Маргарита резко увеличила скорость.

Сумасшедшая гонка по ночной магистрали приносила удовольствие. Алекс снова чувствовал себя полным жизни и ему хотелось кричать от переполнявших его эмоций.

Дорога по немецким автобанам заняла всю ночь. Они дважды меняли машину, при этом каждая следующая по мощности двигателя не уступала предыдущей, благодаря чему к утру им удалось достичь границы Франции. По дороге Алекс узнал от Маргариты, что они находятся в Германии. В свою очередь он рассказал, как утром злополучного дня выходя из своей квартиры получил порцию газа, после чего его ударили по голове и он потерял сознание. О своем пути в Германию Алекс ничего не помнил, вероятно ему вкололи снотворное и он проспал всю дорогу. Когда же он наконец пришел в себя, то оказался в закрытой комнате, где и провел последние несколько дней. О сделанном ему накануне освобождения предложении Алекс решил ничего пока не говорить. Он и сам до конца не знал, как бы поступил утром, если бы его неожиданно не вызволили из плена. О том, как это удалось сделать, ему в свою очередь рассказала Маргарита.

Благодаря тому, что у Алекса в первый раз получилось связаться с Федором, тому удалось обследовать место, в котором его держали. Найти же затем это место на карте для Федора не представляло труда. На следующий день Маргарита с Федором уже были в Дрездене. Сняв дом в ближайшей деревне, они конечно рисковали, но действовать нужно было быстро и им пришлось пойти на этот риск. Следующей ночью, когда Алекс не появился в астрале, Федор предположил, что его либо каким-то образом заблокировали, либо накачали какими-нибудь наркотиками и он теперь в отключке.

- Приближаться к усадьбе, в которой тебя держали мы не стали, ее саму и подступы к ней наверняка стерегли, а нас с Федором слишком хорошо знают, чтобы принять за случайно заблудившихся туристов, - рассказывала Маргарита управляя новеньким Порше. - Тогда Федор решил воспользоваться услугами местного мага нашего Ордена. Он большой специалист по части внетелесных путешествий. И хотя Федор сам отлично умеет пользоваться астралом, по части внетелесных путешествий Ральф непревзойденный мастер. Именно Ральф сумел детально обследовать на расстоянии дом, где тебя держали и предложил план по твоему побегу.

- Но кто управлял охранником? Ведь он явно действовал не по своей воле.

- Это Федор. Он вытащил сознание охранника в астральную ловушку, а Ральф помог его там удержать, в то время пока Федор вместо него управлял телом. Это был очень сложный трюк и в любой момент все могло пойти не так как было запланировано.

- А где сам Федор? - спросил Алекс.

- Он направляется туда же куда и мы, но другой дорогой. Это сделано в целях безопасности.

- А куда мы направляемся? - не унимался с вопросами Алекс.

- Терпение. Скоро узнаешь. Мы почти приехали.

Вскоре они подъехали к старинному замку, который скрывался за небольшим лиственным лесом. Роскошь позднего барокко восхищала своей красотой. Аккуратно постриженные кусты и деревья, подобный живому ковру газон и органично вписывающийся в этот живописный пейзаж изящный фонтан у входа - все создавало картину сказочного великолепия.

- Ну вот мы и на месте, - улыбнулась Маргарита Алексу, глуша двигатель у парадного входа.

- Красивое место, - Алекс с интересом озирался по сторонам.

Дворецкий в ливрее встречал гостей на пороге. Он молча поклонился и, жестом предложив гостям следовать за ним, повел Алекса с Маргаритой по богато обставленным залам вглубь замка. На втором этаже он открыл дверь одной из комнат и остановился пропуская гостей внутрь.

- Это твоя комната, - сказала Маргарита. - Моя по соседству. Располагайся. В шкафу одежда, она должна быть тебе в пору. Можешь с дороги принять душ, после чего спускайся пить кофе. Я сейчас переоденусь и тоже спущусь. Скоро должен приехать Федор.

Хотя Алекс после ночи без сна с большим удовольствием завалился бы сейчас спать, нужно было соблюсти приличие. Он не знал, кому принадлежит замок, но это был безусловно человек богатый и обладающий хорошим вкусом. Алексу было интересно с ним познакомиться и он поспешил привести себя в надлежащий вид.