Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

• Название: Сны Великой Арии. Ночные призраки
• Автор: Мария Британ
• Жанр: Детективная фантастика

Что может быть лучше размеренной жизни, не омраченной никакими заботами и обязанностями? Правильно. Совершенно ничего. Ну, по крайней мере так считал я до недавнего времени. Теперь же в городе появился маньяк, жаждущий испить энергию невинных жителей королевства. А что я-то? Сидел себе спокойно дома и никого не трогал, пока моей бедной персоной не заинтересовались полицейские, жалеющие принять меня в свои ряды. Только вот вряд ли им сможет помочь балбес, ничего не смыслящий в магии. Почему они выбрали именно меня? Что хочет сказать погибший пять лет назад отец, когда является ко мне в снах? И самый главный вопрос: зачем убийце понадобилось столько энергии? В любом случае впереди долгий путь, и слономух его знает, что ждет меня в конце.

---

— В отличии от вас, я начала работу вчера и уже со всеми познакомилась, — словно примерная ученица, гордо заявила Лика. — Ладно, не скучайте, а мне пора.

С этими словами девушка скрылась за той же дверью, что и моя новая знакомая-вампир.

— Райончик не очень, — заметил Чак, садясь рядом со мной. — Никогда в жизни по своей воле я сюда бы не пришел.

— Согласен, — кивнул я. — Ты не знаешь, кто будет учиться вместе с нами?

И, словно услышав мои слова, в зал вломилась наша незабываемая троица: Бруно, Агнес и Фрей. Только их здесь и не хватало. Неужели тоже прошли тест лучше всех? Да, мне известно, что они неплохо разбираются в энергетике, но, насколько я помню, эта компашка решила посвятить свою жизнь охоте в местном лесу и впоследствии — продаже дичи.

Все трое были очень похожи друг на друга. Я даже иногда подумывал, что они — родственники. Смуглые, крепкие и очень высокие. Даже Агнес ничем не уступала своим друзьям в силе. Я думаю, она бы спокойно уложила меня и Чака за две минуты.

Увидев нас, Бруно хищно улыбнулся. Неужели ему так тяжело просто забыть о том инциденте на Дне рождении моего друга? Надо бы извиниться.

— Кого я вижу, — ядовито произнес он, медленно приближаясь к нам. — Какими судьбами?

— Такими, какими и ты, — как можно спокойнее произнес я.

Провоцировать в таких случаях нельзя, правда ведь?

— Неужели двое неудачников смогли преодолеть свои страхи? Интересно, а что у вас там было? — ехидно поинтересовался он.

Сзади стоящие Агнес и Фрей захихикали.

— Не твое дело, — огрызнулся Чак.

Должно быть, он до сих пор не мог отойти от своей ложной реальности.

— Может быть, плюшевые слономухи? — продолжал расспрашивать Бруно. — Или гигантские комары?

Что!? Откуда этот парень знает, что было у меня в тесте? Или он просто так шутит? Черт, нужно не подавать виду, что это правда.

Как же противно. Агнес и Фрей стоят и смотрят, как их приятель пытается унизить невинных людей. И как только Чак мог влюбиться в эту девицу? Она же ничуть не лучше своих дружков!

— Ну, не суди по себе, Бруно, — прошипел я, выходя из себя.

— Генри, не нужно связываться с этими придурками, — предостерег меня Чак, но было поздно.

Глаза Бруно увеличились на несколько размеров, а его лицо покраснело.

Нет, только не это. Я не умею драться. Спасите меня кто-нибудь!

Так, нельзя показывать этим троим, что мне страшно. Нужно сделать непроницаемое лицо и притвориться супергероем.

— Сейчас лопнешь, — надменно сообщил я Бруно, опешив от своей же наглости.

Нужно было просто извиниться за тот инцидент! Что я творю!

— И когда же наши пай-мальчики успели набраться смелости? Может быть, сразимся? — хищно улыбнулся он. — Один на один.

Нет, я не хочу этого. Давайте просто разойдемся и все. Я вообще очень мирный человек. Он же меня сейчас убьет! Мама!

Чак предостерегающе посмотрел на меня. Да знаю я, что болван, но слова обратно не возьмешь.

— Давай, — небрежно махнул рукой я.

— Генри, — начал было Чак, но тут в зал вошли те самые два полицейских и моя новая знакомая.

Как я уже запомнил, длинноволосый — Александр, а лысый — Ральф. Последний по-хозяйски приобнял за талию девушку-вампира, а та, в свою очередь, мило улыбнулась ему. Они что — пара?

— Приветствую всех пришедших сегодня к нам. Отныне вы — Ученики и верные слуги короля, — начал Александр, но закончить ему было не суждено.

— Откройте двери!.. — послышался тонкий голосок снаружи.

— Ах да, — схватился за голову длинноволосый. — Я думал, в этом городе все умеют общаться с Охранниками. Фолу было поручено впускать всех, кто предъявит приглашение.

— Он мне показался подозрительным, — вновь послышался голос Всевидящего Ока.

— Да ладно тебе, не будь злюкой, — добродушно улыбнулся Александр открывая дверь.

Он просто взял ее и толкнул, без всяких заклинаний и молитв. В чем секрет?

На пороге стоял низкий, худощавый паренек в красных очках. Его короткие, каштановые волосы совсем намокли, а тоненькие ручки дрожали от холода. Если бы я встретил его где-нибудь в другом месте, то принял бы за ребенка. Но я отлично знал, что на должности полицейских берут исключительно совершеннолетних молодых людей.

— З… З… Здравствуйте, — заикаясь, произнес он.

Александр кивнул, впуская гостя в зал.

— Так, теперь все в сборе.

Девушка-вампир нежно высвободилась из объятий своего парня и присоединилась к нам. Неужели она тоже Ученица?

— Вас семеро, и вы — сильнейшие, — властно начал говорить Ральф. — Мы будем учить каждого бороться с опасностями и страхами как в окружающем мире, так и в сознании. Главная ваша задача — внимательно слушать и практиковаться. Позднее, когда у всех Учеников будет достаточно знаний, чтобы выжить, мы доверим вам охранять Арию так же, как это делают ваши коллеги. Думаю, все пришедшие понимают, о чем я.

Мы лишь молча кивнули в ответ.

— Меня зовут Ральф, — продолжил он. — Я — Учитель по внутренней энергии.

— И как это поможет нам ловить преступников? — с вызовом поинтересовался Бруно.

— Представьте себе такую ситуацию: вас ранили, а помощи ждать неоткуда. Каковы ваши действия?

Тишина была ему ответом.

— Никто из вас не выживет, — чуть ли не вскрикнул он. — А если бы вы умнели себя исцелять с помощью внутренней энергии, ваши раны зажили бы за минуту. И я не говорю о примитивных травмах, ведь этому учат в школе.

Неплохо. Может быть, мне еще понравится?

— Относительно нашего насущного дела, — спокойно продолжил Ральф. — Если на вас нападет упырь-убийца, вряд ли вы сможете удержать свою жизненную энергию. Я сам вампир, и если хотите, можем попрактиковаться.

В глазах Учителя промелькнул нездоровый огонек.

— Но ведь подобные действия незаконны! — воскликнул Чак.

— Парень, — ухмыльнулся тот. — В этих стенах мы творим закон, и никто нам не может помешать. Уяснил?

Мой друг судорожно кивнул и больше не проронил ни слова.

— Ну что же, — резко проговорил длинноволосый, прежде стоящий в стороне. — Меня зовут Александр, и я ваш Учитель по внешней энергии. Думаю, ни у кого не возникнет вопросов, зачем это нужно?

— Чтобы противостоять опасности, — словно примерная Ученица, отчеканила Агнес.

— Правильно. В любом бою не обойтись без умения пользоваться энергией. Я буду учить вас расширять свои каналы, чтобы каждый здесь присутствующий смог выстоять в борьбе с противником. Вы узнаете разнообразные приемы для самообороны, — громко произнес Александр, и его голос эхом разлетелся по залу. — Сейчас мы проведем для вас небольшую экскурсию, а после обеда приступим к занятиям.

— Матильда, вынеси Ученикам форму, — крикнул Ральф, повернувшись в сторону мастерских.

В зал тут же вбежала немолодая женщина с длинными седыми волосами и белоснежным фартуком, который, как мне показалось, был ей велик.

— Прошу, — поклонилась она, протягивая нам одежду.

Все сразу же столпились возле нее, чтобы выбрать подходящий себе размер, но, как оказалось, костюмы были именными.

В комплекте присутствовали обычные черные майка и штаны, а также плащ с капюшоном. Должно быть, последний предназначался для ночных дежурств.

— Плащ пока что оставьте, — в подтверждение моим мыслям сообщил Ральф. — Вы будете в нем патрулировать улицы.

Разобрав формы, мы вновь приготовились слушать.

— Парень, — обратился ко мне Александр. — У нас, конечно, не запрещаются животные, если они ведут себя спокойно и не мешают. Но будь осторожен.

— Хорошо, — кивнул я. — А у вас тыквы пекут?

— Ну, почти нет, — удивленно ответил Учитель. — А что?

— Он, — указал я пальцем на своего слономуха. — Очень их любит.

— Ладно, на обед сделают, — рассмеялся Александр. — Странное у тебя животное.

— Сейчас я покажу вам ваши комнаты, — послышался голос Матильды. — Для вас оборудовали три спальни, одна из которых — для Бруно и Фрея. Вторая, двуспальная, женская — для Агнес и Лу…

Ага, значит ее зовут Лу. Красивое имя.

— Ну, а последняя — для Генри, Чака и Ворона. Мы старались угодить всем, поэтому я надеюсь, что соседство вам придется по душе.

Интересно, кто такой, этот Ворон? С виду вроде бы безобидный малый.

Матильда открыла дверь с табличкой «Спальни», приглашая войти.

Перед нашим взором открылся длинный коридор с хрупкой лестницей в конце и непонятной дырой в потолке. Стены были выкрашены в ярко-зеленый цвет. Как я понял, слева находились спальни персонала, а справа — ученические.

Наша с Чаком комната располагалась в самом конце и называлась очень просто и лаконично: «3».

— Через полчаса Учителя будут ждать вас в зале. И переоденьтесь в форму, пожалуйста, — улыбнулась Матильда, впуская нас в спальню.