Сергей Трищенко - Нф-100: Голова с дыркой

• Название: Нф-100: Голова с дыркой
• Автор: Сергей Трищенко
• Жанр: Научная Фантастика

Ремейк "Обитаемого острова" Стругацких. Но совсем-совсем про другое...

---

Всё необходимое количество Анатолий натаскал за четыре минуты.

- Чё ещё делать? - спросил напившийся и умывшийся работник.

- Ага! - хозяин задумался. И думал довольно долго. Потом сказал: - Камни!

- Камни? - удивился Анатолий.

- Да. У меня полон огород камней. Ошрок сбивает о них ноги, когда пашу землю.

- Пойдём, посмотрим, - пожал плечами Анатолий.

Хозяйский огород напоминал японский сад камней. С одним отличием: ими никто не любовался.

- Я пробовал убрать камни, - сознался хозяин, - но очень уж тяжёлые.

- Да уж... - протянул Анатолий.

Нет, до человеческого роста ни один камень не дотягивался. Пожалуй, что и до половины роста - тоже. А вот в треть, в четверть - случались. Более мелкие лежали на межах - которые хозяину удалось убрать самому.

- Они появляются из-под земли, - пожаловался хозяин.

- Так и должно быть, - согласился Анатолий. - Земля вертится, вот их центробежной силой и выталкивает.

- Ерунду говоришь! - рассердился хозяин. - Как земля может вертеться? Если бы вертелась, из-под ног уходила бы. И люди бы падали.

- Это я в глобальном смысле, - пояснил Анатолий.

Услышав непонятное слово, хозяин подобрел:

- Ты, наверное, очень умный, - произнёс он.

- Ну, не так, чтобы очень... - смутился Анатолий.

- А почему тогда нанимаешься на работу, если много знаешь? - продолжал хозяин. - Захватил бы дворец у какого-нибудь барона, жил бы там...

На это Анатолий не нашёлся, что ответить, и принялся за камни.

"Никогда бы не подумал, - размышлял он, ворочая глыбы - что придётся возвращаться к истокам механики. К Архимеду, к рычагам первого и второго рода..."

- Почему вы сами не додумались до такой простой вещи? - спросил он, когда, покончив с камнями и смыв с себя грязь и пот, сидел вместе с хозяином за обеденным столом. Обрадованный работодатель пошёл и на то, чтобы разделить трапезу с работником.

- Мозгов не хватает, - признался хозяин. - Всё, что за ночь нарастёт - всё за день израсходуется.

- А вы экономьте, - посоветовал Анатолий, тщательно пережёвывая пищу.

- А как? - грустно спросил хозяин. - Не думать человек не может. Как не думать? Забот полно... А орех у меня на участке не растёт, пропал, засох. А налоги платить надо...

- Какие налоги? - нахмурился Анатолий, откладывая ложку. Еда оказалась очень вкусной, хотя простой и незатейливой: хлеб, мясо, овощи.

- Как - какие? Обязательные. Каждый домовладелец обязан платить императору налоги.

- Что-то я ничего не пойму... - пробормотал Анатолий. - Какая связь между... Чем же вы налоги платите? Неужели...

- Да, - сказал хозяин, глядя ему прямо в лицо и ласково улыбаясь, - Мозгами...

НОВЫЕ ПОИСКИ

- И кто же установил такой порядок? - ахнул Анатолий. - Неужели Император?

- Не знаю, - равнодушно отозвался хозяин. - У нас, что бы ни происходило, всё делается именем Императора. А мы в таких делах не разбираемся. Нам сказано платить - мы и платим.

- Ну, дела! - Анатолий потёр лоб. Император, Император... Ну да, любой негодяй может прикрыться чужим именем. А даже если и он сам... Что я о нём знаю? И потом: вековые традиции, богом установленный порядок... и всё такое прочее. Нет-нет, пока ни во что вмешиваться не следует! Главное - установить связь со своими, а там... А там как-нибудь разберёмся. Не я один буду думать, все вместе. Всей соединённой мощью Земли. Уж тогда всё наладим: и орехов нарастим, и колодцы оборудуем, и водопровод проведём! Потому что ожидать, что существующий порядок изменится сам собой, просто нелепо. Те, у кого мало мозгов, ничего не понимают и довольствуются тем, что имеется. А те, у кого мозгов много... А есть ли те, у кого их много, по-настоящему? И сколько - много? Но ничего, ничего! Добраться бы до своих. И тогда всё сделаем...

"Прямо как в анекдоте, - усмехнулся он: прилетят инопланетяне - и всё для нас сделают. На них одних вся надежда".

Чтобы удостовериться в правдивости слов хозяина, Анатолий прошёлся по соседним дворам, предлагая свои услуги. И всюду встречал ту же удручающую картину: элементарные приспособления отсутствовали. Не хватало массы примитивнейших инструментов, веками облегчающих простой ручной труд людей на Земле.

А у хозяев не хватало мозгов, чтобы их придумать...

Но вот что любопытно: если он создавал какой-нибудь инструмент или механизм, и показывал, как пользоваться, все с удовольствием перенимали и усваивали полезные навыки. Но догадаться самим, а тем более придумать что-нибудь новое, несмотря на прямые подсказки Анатолия, казалось выше их разумения.

"Ничего-ничего, - думал Анатолий, с энтузиазмом сооружая очередного допотопного монстра, которому позавидовал бы единственно сам Архимед, да ещё, пожалуй, любители и собиратели всяких древних раритетов. - Всё переменится!"

У одного хозяина батраку Анатолию - кто бы мог подумать, что такое возможно в двадцать четвёртом веке! - пришлось выкопать яму под погреб. Но и тут он применил имеющиеся знания и соорудить приспособление, позволяющее в одиночку выбрасывать грунт со дна ямы. Приспособление соорудил на базе привычного в монтаже колодезного "журавля".

Хозяин, увидев сотворённое чудо (или чудовище - если понимать слово как превосходную степень), пришёл в бурный восторг, и заявил, что отныне сам начнёт брать подряды на выкапывание ям.

- Я ж ведь не дурак, - приговаривал он. - Вот кто бы подсказал, как делать, а я бы уж перенял!

- Ну да, - пробурчал Анатолий, - а самому слабо придумать?

Хозяин услышал.

- Не слабо, а - не хватает, - и он постучал себя пальцем у виска.

- Вот и я о том же, - отозвался Анатолий.

Последнему заказчику - его дом стоял крайним на улице - Анатолий сделал и ворот, осуществив первоначальную мечту. И использовал в конструкции старую деревянную бочку. Отверстия для оси в днищах бочки просверлил едва ли не тем же коловоротом с перовым сверлом, которого раньше боялся.

Укрепив на одном днище длинные лучи рычагов, за которые и следовало проворачивать всю конструкцию - это проще, чем делать вращающуюся ось, - Анатолий пригласил хозяина. Ознакомиться с устройством и получить инструкции по эксплуатации.

- Да, - прошамкал хозяин, принимая сделанную работу, - раньше мозгов у меня имелось больше. Много мозгов проходило через мои руки! Но я ничего себе не брал, ничего! К моим рукам ничего не прилипло! Они чистые!

И потряс чистенькими беленькими ладошками.

- А кем же вы работали, дедушка? - спросил Анатолий.

- Кем-кем, - неожиданно рассердился старик. - Сборщиком налогов, вот кем!

- А скажите, дедушка, - заинтересовался Анатолий, - каков порядок сбора налогов?

- Какой-какой, - заворчал старик. - Самый простой. Я, значит, их собираю и несу своему начальнику. Тот - своему. И под конец доходит до самого Анпиратора.

- Понятно, - пробормотал Анатолий. - Если доходит...

- А как же! - возмутился старичок. - Никто не посмеет обмануть Анпиратора!

- Конечно, конечно, - успокоил его Анатолий. - А как вы их собираете?

- Уже не собираю, - грустно отозвался старичок, - прошли те времена...

- Ну, хорошо, а как собирали?

- Как-как... Насос такой специальный имеется, в виде шпрыца. Со стеклянной трубкой. На ей - деления. И ни-ни, чтобы больше положенного забрать! Ни-ни!

- А кто определяет, сколько положено?

- Как - кто? Там жеть отметка! И больше той отметки - ни-ни! Бывало, сам клиент - у кого забирают тоись, - просит: "Пущай, грит, для любимого Анпиратора в два раза больше отдам!" А ты ему в ответ: ни-ни! От одного человека - одно деление. Анпиратор заботиться об своих поддатых, и лишнего ни у кого не берёт. Вот так!"

Пройдя всю улицу из конца в конец и познакомившись со всеми хозяевами, которые показались ему похожими на одно лицо, Анатолий вышел на пустырь. Посмотреть: нет ли поблизости ещё дворов, где можно подработать. И неожиданно для себя обнаружил железнодорожные рельсы.

- Да тут же поезда ходят! - ахнул он. - Как я забыл?

Паровоз - какая-никакая техника, а не телеги с неведомым приводом. Паровоз - что-то понятное и объяснимое.

Колея струилась всего одна, и навевала грустные мысли: если в столицу откуда-то из провинции ведёт одна колея, то интенсивность движения в стране незначительна. Могло оказаться и так, что Анатолию не повезло, и он попал на одноколейную ветку, самую малонагруженную. А из остальных городов, как положено, идут двухпутные. Однако рельсы блестели, а вовсе не выглядели ржавыми. Значит, поезда проезжают по ним не так редко.

Но, что ни говори, а железнодорожный путь - тоже путь, и по нему можно идти. Пусть и по шпалам.

Посмотрев на солнце и вспомнив, откуда ехал увиденный поезд, чтобы определить направление к вокзалу, а не выйти случайно за город, Анатолий подумал:

"Пора ознакомиться с проявлением технической цивилизации. Интересно-интересно... Разберусь я с устройством паровоза? Каков принцип действия компаундной машины двойного расширения?"

И перед его глазами услужливо развернулась требуемая схема. Мысленно, разумеется.

- Эй, ты что здесь делаешь? - услышал он грубый окрик.