Лиза Клейпас - Озеро грез (ЛП)

• Название: Озеро грез (ЛП)
• Автор: Лиза Клейпас
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2014

Один из трех братьев Нолан, Алекс, – циничный и черствый мужчина. Он борется со своими демонами с помощью бутылки виски и живет в своем собственном аду. И там он видит призрака. Только Алекст видит его. Неужели он наконец сошел с ума? Зои Хоффман – романтик от рождения. Когда она встретила великолепного Алекса Нолана, все ее инстинкты вопили, чтобы она держалась от него подальше. Даже Алекс говорил ей держаться от него подальше. Но Зои надеется заставить его поверить, что любовь нужна не только глупцам. Призрак существовал в полутьме этого мира в течение многих десятилетий. Он не знает, кто он или почему он застрял в доме Ноланов. Все, что он знает, – когда-то он любил девушку. И у Алекса и Зои есть ключик, который сможет помочь разгадать его тайну. Зои и Алекс – полные противоположности, словно огонь и лед, свет и тень. Но иногда требуется лишь слабый лучик света, чтобы рассеять темноту; иногда любовь может прожить сквозь века и расстояния и пленить тоскующие сердца. Перевод группы: http://vk.com/book_translations

---

Из-под полузакрытых век он увидел движение рядом. Призрак стоял совсем рядом, в удивлении приподняв брови.

Алекс испепеляюще посмотрел на него.

- Думаю, мне лучше осмотреть другие комнаты, - тактично сказал призрак и исчез.

Зои цеплялась за Алекса так, словно он один сейчас существовал в этом мире. На краю сознания танцевала мысль, что после такого она не сможет посмотреть ему в глаза. Она выставила себя дурочкой. Наверняка он презирает ее. Но… он такой нежный… заботливый… Его руки медленно поглаживали ее спину. Прошло уже много времени с тех пор, как мужчина обнимал ее. Она уже и забыла, как это приятно. Оказалось, что Алекс способен на такую тихую нежность. Она ожидала от него всего, кроме этого.

- Лучше? - спросил он немного погодя.

Она кивнула на его плече.

- Я… я никогда не любила пауков. Они как… как волосатые комки смерти на восьми лапках.

- Обычно они кусают людей только в целях самозащиты.

- Мне все равно. Я боюсь их.

В его груди появился отголосок веселья.

- Большинство боится.

Зои подняла голову и широко распахнутыми глазами посмотрела на него.

- И ты?

- Нет. - Он провел по ее подбородку кончиками пальцев. - С моей работой я их так часто вижу, что уже привык.

- Я бы не смогла, - уверенно ответила Зои. Вспомнив о пауке на кухне, она почувствовала, как участился ее пульс.- Этот был огромный. А как он подпрыгнул и побежал…

- Я убил его, - прервал ее Алекс и вернул руку на ее спину. - Расслабься, а то у тебя опять начнется приступ паники.

- Это была “черная вдова”?

- Нет, всего лишь тарантул.

Зои вздрогнула.

- Они не опасны, - сказал он.

- Там наверняка еще есть. Может, весь дом кишит ими.

- Я позабочусь об этом. - Он сказал это так уверенно, что ей ничего не оставалось делать, кроме как поверить ему. - Единственные места, через которые пауки могут попадать в дом, - незаделанные трещины. Поэтому я хочу уплотнить швы вокруг всех окон и дверей и вставить проволочную сетку на каждый воздуховод. Обещаю тебе, что это будет самый безопасный дом на всем острове.

- Спасибо.

Мгновение спустя Зои подумала о том, что она словно приклеилась к Алексу, как моллюск к стенке раковины. Но ее сердце все еще быстро билось в груди. Находясь так близко к нему, было невозможно не заметить, что он начинает возбуждаться - твердое и восхитительное давление. Казалось, она не могла пошевелиться.

Алекс отстранился от нее и отвернулся, не сказав ни слова.

Зои все еще чувствовала его тело везде, где он ее касался - мурашки прошлись по ее коже.

Отчаянно пытаясь разрушить тишину, она попыталась вспомнить о том, что говорила насчет безопасности дома, и выпалила:

- Так ты сделаешь дверь для кота?

Он что-то прохрипел, будто откашливался, и она поняла, что он изо всех сил пытался сдержать смех. Он бросил быстрый взгляд через плечо, в его глазах плясали искорки смеха.

- Да, - ответил Алекс.

После того, как Алекс отпустил Зои, он вновь стал серьезным. Пока Зои осторожно осматривала остальную часть дома, он делал замеры пола. Алекс старался сосредоточиться на чем-либо, кроме Зои.

Он хотел отвести ее в какую-нибудь темную тихую комнату, раздеть и заниматься с ней сексом до самого воскресенья. Но она обладала хрупким достоинством, которое он, по каким-то причинам, не хотел разрушать. Ему нравилось, как она спорила с ним насчет кухни. Ему нравились ее полуулыбки, которые украшали ее скромность. Ему слишком много в ней нравилось, и из этого точно не выйдет ничего хорошего. Он сделает им обоим одолжение, если будет держаться от нее подальше.

Пока Алекс наклеивал стикеры с пометками на стол, Зои прошла к боковой двери, которая выходила в сторону навеса для машины.

- Алекс, - позвала она, выглядывая в пыльное окно. - А трудно ли будет превратить навес для машины в гараж?

- Нет. Мне просто нужно будет добавить стены, ограждения и дверь.

- Тогда мог бы ты это включить в список?

- Конечно.

Они встретились взглядами - в комнате начали потрескивать искорки. Усилием воли Алекс отвел взгляд.

- Ты можешь ехать, - сказал он. - Я еще побуду здесь: мне надо сделать кое-какие замеры и пару фотографий. Я закрою дверь, когда буду уходить, и сделаю для тебя новые ключи.

- Спасибо. - Она засомневалась. - Может, мне остаться и помочь тебе?

Алекс покачал головой.

- Ты будешь только мешать.

Призрак подошел к столу.

- Ты очарователен, - произнес он с восхищением. - Это от природы или ты работал над этим?

Зои подошла к Алексу и подождала, пока он не посмотрит на нее.

- Я хочу… поблагодарить тебя, - сказала они и покраснела.

- Да ничего такого… - пробормотал он.

- Ты был так добр, - настаивала она. - Может, чтобы отплатить тебе… Я могла бы тебе когда-нибудь приготовить ужин?

- В этом нет необходимости.

Призрак скривился.

- Что плохо в том, чтобы позволить ей приготовить тебе ужин?

- Я бы с удовольствием, - продолжала Зои. - И я… Я не такой уж плохой повар. Тебе стоит попробовать.

- Тебе стоит попробовать, - многозначительно повторил призрак.

Алекс проигнорировал его и посмотрел на Зои.

- У меня довольно плотный график работы.

Призрак говорил и с Зои, хотя она и не могла его ни слышать, ни видеть.

- Он имеет в виду, что лучше будет пить в одиночку, как баран, страдающий от одиночества.

Зои опустила глаза, когда Алекс отказал ей.

- Через пару дней, - сказал Алекс, - я подъеду в гостиницу с несколькими чертежами. Мы их просмотрим и внесем изменения, если ты захочешь. После этого я выпишу чек.

- Приезжай в любой день после завтрака. Он заканчивается в десять по будням и в одиннадцать тридцать по выходным. Или… приезжай пораньше и позавтракай с нами. - Зои кончиком пальца дотронулась до стола. У нее были узкие ладони, на ногтях - прозрачный лак. - Мне нравится эта мебель. Я бы обрадовалась, если бы ее можно было восстановить.

- Ее можно восстановить, - ответил Алекс. - Нужны лишь стальная вата и несколько покрытий спреем стального цвета.

Зои посмотрела на стол.

- Думаю, это не стоит того, тем более к комплекту не хватает одного стула.

- Четвертый стул стоит под навесом для машины. Ты его не увидела, потому что там стоит мой пикап.

Зои улыбнулась.

- О, Боже. Тогда его точно стоит восстановить. А то я думала, что мне уж придется сосать…

Алекс слепо уставился на нее.

Она смотрела на него невинными голубыми глазами.

- Что? - спросил Алекс ровным голосом.

- Ну, сосать лапу… - Зои запнулась, когда поняла, как можно было интерпретировать ее слова, и вспыхнула. - Мне нужно идти, - тихо произнесла она, схватила свою сумку и выбежала из дома.

Дверь с грохотом захлопнулась. Призрак давился от смеха.

Алекс облокотился на стол и опустил голову.

- Я не смогу, - выдавил он из себя.

- Тебе стоит пригласить ее на свидание, - отсмеявшись, сказал призрак.

Алекс покачал головой.

- Почему нет?

- Существует огромное количество способов, которыми я могу обидеть ее… - Алекс слабо улыбнулся. - Черт. Я даже не смогу сосчитать их.

*****

После того как Зои рассказала обо всем своей двоюродной сестре, Джастина не была потрясена. Она смеялась, пока чуть не свалилась со стула!

- О, Боже, - выдохнула Джастина, хватая полотенце, чтобы утереть слезы. Но один взгляд на хмурое лицо Зои вызвал новую волну смеха. - Извини, зайка. Я смеюсь с тобой, а не над тобой.

- Если бы ты смеялась со мной, - сказала Зои, - тогда я бы тоже смеялась. А я не смеюсь, потому что все, о чем я могу думать, - это схватить первый попавшийся под руку предмет и ударить себя по голове!

- Даже не пытайся, - ответила Джастина, продолжая хихикать. - С твоей сегодняшней удачей это будет половник.

Зои уронила голову на руки.

- Он думает, что я самая тупая во всем мире. А я так сильно хочу понравиться ему.

- Я уверена, что ты ему нравишься.

- Нет, - печально ответила Зои, - не нравлюсь.

- Тогда это с ним что-то не так, потому что всем остальным ты нравишься. - Джастина на секунду задумалась. - А почему ты хочешь понравиться ему?

Зои подняла голову и положила подбородок на руки.

- Что, если я скажу, что все это потому, что он такой красивый?

- Боже, невероятно мелко. Я разочарована в тебе. Расскажи больше.

Зои улыбнулась.

- Тут дело не в его внешности, конечно. Хотя он такой… великолепный…

- Не говоря уже о том, что он плотник, - сказала Джастина. - Я имею в виду, что все плотники сексуальные, даже уродливые. Но красивый плотник… да, перед таким сложно устоять.

- Сначала я не смотрела на него так, а потом он убил паука. И это огромный плюс в его пользу.

- Конечно. Люблю мужчин, убивающих букашек.