Джена Шоуолтер - Темнейшее поражение (ЛП)

• Название: Темнейшее поражение (ЛП)
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Одержимый демоном поражения Страйдер не может проиграть брошенный ему вызов не страдая при этом невообразимой болью. До этого ничего не стояло на пути к его победе. До Кайи, очаровательной гарпии, искусившей его к капитуляции на крае бритвы.    Известная среди своего народа, как Разочарование, Кайя просто обязана привезти домой золото в Играх Гарпий или же умереть. Страйдер - отвлечение, которое она не может себе позволить, поскольку на его повестке дня стоит собственная кража главного приза, древнего божественного артефакта, прежде чем будет назван победитель. Но так как конкуренция накаляется, то только один приз будет иметь значение - никакая любовь не невозможна...

---

- Безусловно, я готов. Как тебя зовут, дорогая?

Она выгнула бровь, которая была на два тона темнее, чем волосы.

- Я думала, что тебя не волнует мое имя.

Превосходная. Она была одной из них. Упорная и решительная, не позволяющая ни одному мужчине смягчить ее. Иначе она бы уже растаяла. И да, он обычно работал, быстро.

- Это был разговор от боли, я обещаю.

- Хорошо. Притворюсь, что верю тебе. Меня зовут Скай.

- Я назову тебя доктором Любовью по-вызову.

- И я тебя кастрирую.

Она произнесла это без единой доли тепла в голосе.

- Странная. Итак, ты работаешь на Галена, да? – Боги, Уильям ненавидел ублюдка. Не из-за Повелителей, и не по причине того, что он был хранителем Надежды, а потому что Уильям просто не мог терпеть людей, которые лгали о своей злой сущности. Слишком напоминает его брата. Но они не были настолько лживыми как Гален, который притворялся ангелом, чтобы управлять группой глупых людишек для исполнения своих темных замыслов.

Скай, если это было ее настоящее имя, рассмеялась.

- Вроде того, хотя главным образом нет.

Из всего бреда, что она могла сказать, этот занял первое место.

- Не могла бы ты объяснить немного получше, лапочка?

- Не совсем, но можно попробовать. - Она покачала головой и засунула руки в карманы своего халата. - Я не Ловец. Или врач, по этому вопросу. Я никогда не заканчивала медицинскую школу.

- Тогда почему ты бомбила меня, чуть не убила, помогла исцелить и что? Заперла, как будто презираешь меня. О, да. И я также не могу забыть, что ты отправила моего одержимого демоном друга в ад.

Это то, что люди не знали бы как сделать, или как пройти внутрь, если каким-то чудом им удалось туда добраться. А это означало, что был вовлечен бог, или богиня. И единственной божественной занозой в заднице, в настоящее время помогающей смертным, была Рея, небесная царица.

- Кроме того, откуда ты знаешь про Галена и Ловцов, если не являешься частью их команды с промытыми мозгами?

Ее щеки вспыхнули румянцем.

- Во-первых, я тебя не бомбила. Ловцы - да. И, ладно, мой муж - Ловец, вот почему я так хорошо осведомлена, но я работаю с ним над этим, пытаюсь вытащить его. Что до остального, я просто заперла тебя, потому что ты был опасен для себя и всех окружающих.

Он положил руку себе на сердце, как будто она смертельно ранила его. 

- Как будто я когда-либо причинял тебе боль.

- Не важно.

Что нужно предпринять, чтобы очаровать ее?

- Давай вернемся немного назад. Ловцы решили меня убрать, твой муж один из них, и ты думала, что попытаешься спасти маленького бедного меня, даже несмотря на то, что у тебя пока нет медицинского образования, и даже несмотря на то, что спасая меня, можешь разозлить своего мужчину? Я тронут, правда.

Она игралась с чем-то пластмассовым в своем кармане.

- Они привели тебя сюда, попросили меня помочь.

- И даже несмотря на то, что хочешь вытащить своего мужчину из их рядов, ты сама решила помочь им.

Он незаметно пододвигался к ней каждую минуту, она не поняла бы, что он был достаточно близко, чтобы дотянуться через решетку, пока не стало слишком поздно.

- Я решила помочь тебе.

Еще один дюйм.

- Но ты на них не работаешь.

- Нет.

- Я должен рассказать тебе все мои секреты, так да? - Еще один дюйм.

Она сузила глаза, прикрывая симпатичные радужные оболочки.

- Храни свои секреты. Мне не интересно.- Она вытащила из кармана леденец, без обертки, и положила в рот.

Ну, он-то определенно был в ней заинтересован.

- Если ты не работаешь на Ловцов, тогда на кого? Откуда знаешь, как меня спасти? И почему ты сейчас же меня не освободишь? Как видишь, я ни для кого не опасен.

Вытащив леденец.

- Во-первых, в настоящее время я безработная. А что до того, откуда знаю, как спасти, методом проб и ошибок. Некоторые расы могут регенерировать конечности, некоторые нет. У одних есть крылья, у большинства нет. Некоторые положительно реагируют на человеческую медицину, некоторые негативно. Что касается Ловцов и твоего освобождения, мне грустно говорить, они вернут тебя в момент, когда я решу, что ты чувствуешь себя достаточно хорошо.

Еще один дюйм. Почти там…

- Но ты по-прежнему утверждаешь, что не работаешь на них.

Она пожала плечами.

- Мой муж заключил соглашение с ними. Он решает.

- И ты не будешь ему перечить? Или передумаешь? - спросил он хриплым тоном.

- Нет. Это было сказано мягким, но твердым, не терпящим возражений тоном. - Я не могу. Хочу, но не могу.

Наконец Уильям добрался до нее. Он усмехнулся.

- Очень плохо.

Он протянул руку сквозь решётку и обхватил хрупкую шею Скай.

Глава 19

Следующим утром у Страйдера кровоточили уши, и в голове эхом отдавались слова песни “O.P.P.” группы Naughty By Nature’s, совсем не помогая, Кайя и Бьянка все еще пели. Ужасно. Чертовски плохо. Не то, чтобы он когда-либо признается ей в этом. Кайя выглядела настолько счастливой, что ее сердце пронзительно кричало, и он не хотел влиять на ее состояние, которое доставляло ей удовольствие. Но если серьезно. Страйдер мог поспорить, что драная кошка должна сделать шаг. И да, он сделает хорошие деньги на этой ставке, не говоря уже о его теле и его демоне.

После того, как девушки начали петь, их уже нельзя было остановить. Печально, уже прошло несколько часов, и ни одна из них не заработала ларингит. Помимо людей, которые остались до закрытия, счастливые ублюдки, никто не смел, покинуть бар. Ни Повелители, ни Скайхоуки, ни ангелы, ни Иглшилды.

Для Гарпий, это был другой тип соревнования, очевидный и простой. Кто бы мог пережить других? На этот раз, Страйдер был готов проиграть. Он бы ушел, и корчился от (благодарный) боли несколько дней, но черт возьми, все к черту, он должен защитить свою маленькую Гарпию.

Несколько раз один из Иглшилдов, набравшись смелости, пытался взобраться на сцену и прекратить страдания каждого присутствующего. Страйдер вскакивал, готовый к действию, но Лисандр и Захарел, которых всё ещё никто не видел, кроме Страйдера и Сабина, тут же образуя непроницаемую стену мускулов, через которую никто не смог пройти. И Гарпии пытались пробить ее руками, ногами и когтями, пока, наконец, не сдались в отчаянии.

Конечно, Кайя и Бьянка были виноваты, и он услышал шепот изумления. Какой странной силой обладают близнецы?

Хорошо. Позвольте им удивляться.

Зная, что ангелы прикроют спину Кайи, Страйдер позволил себе переключиться на Джульетту и ее мальчика на побегушках Лазаря, который по-прежнему был сосредоточен на Кайи. Страйдеру это не нравилось. Совсем не нравилось. И он не собирался это терпеть.

«Просто веди себя хорошо, – сказал он Поражению. – И все будет в порядке. Я этим займусь».

Несмотря на звук, который заставил демона стонать и умолять о билете в один конец … назад в ад, в ящик Пандоры да куда угодно, лишь бы сбежать, Поражение фыркнул. Так. Никакого сотрудничества сегодня. Тем не менее, это не остановит его.

Прежде, чем Страйдер смог уговорить себя остановиться, он в рекордное время преодолел расстояние между ним и Джульеттой и пнул ногой стул к ее столу, так что его спинка прижалась к краю его поверхности. После чего он отступил назад и оперся локтями о столешницу.

Сию минуту Страйдер почувствовал, как возросло напряжение в комнате, и ему не нужно поворачиваться, чтобы понять, что Амун и Сабин только что заняли позиции позади него. Они прикрывали его спину, всегда.

Джульетта, наконец, соизволила обратить внимание на Страйдера, ее мягкий лавандовый взгляд медленно и неторопливо скользил по его лицу и телу, задерживаясь в тех местах, где не должен был.

– Надейся и получишь. Я хотела, чтобы ты подошел ко мне, и вот ты здесь. Но должна признаться, я ожидала, что ты сделаешь это раньше.

Если бы Джульетта действительно хотела привлечь его внимание любыми средствами, то старалась бы сильнее. Она не ждала бы его, чтобы сделать шаг. Ну, если бы у нее были яйца, она бы все получила. Кайя делала то, что хотела, без колебаний. И именно такой должна быть женщина, подумал он. Решительной, нетерпеливой. Сексуальной.

Джульетта единственная, жаждала мести, тем не менее, каждое ее движение было рассчитано на то, чтобы достичь этого. И то, что он подошел, имело значение, просто не знал какое именно.

– Почему? – спросил он, искренне интересуясь.

Девушка на секунду растерялась, словно ожидала, что он начнёт воспевать ее красоту, попросит о мягкости от Кайи, или даже схватит ее и тупо отымеет прямо здесь на столе.

– У меня есть то, что тебе нужно, не так ли?

– Например?

– Жезл Разделения. Да, – добавила она к его удивлению. – Я знаю все о Повелителях и ваших поисках ящика Пандоры. Я знаю, что вам нужны четыре артефакта, чтобы найти его, и Жезл один из них. Иначе, почему вы думаете, я предложила его?