Роман Гринь - Битвы магов. Книга Хаоса

• Название: Битвы магов. Книга Хаоса
• Автор: Роман Гринь
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Двенадцать Великих Мастеров уже однажды переписали историю мира магов — неужели теперь их влияние изменит и мир людей? Их знание оказалось непосильной ношей: шесть колдовских фракций развязали между собой кровопролитную и безжалостную войну.

Маг Хаоса по имени Странник оказался в самом центре событий. Волей случая, став изгоем для своих и будучи по-прежнему врагом для чужих, он обязан не только выжить, но и выполнить свою миссию: открыть Твердыню Миров, прекратить бессмысленную войну и спасти мир. Помогут ли ему знания и навыки, полученные в Академии Хаоса, а также его верный друг, загадочная девушка-призрак, демоническая кошка и несколько древних свирепых демонов, которых он всегда носит в своем кармане? Впереди лишь жестокая борьба и буря потерь, от былых счастливых времен остались лишь яркие воспоминания. Но Странник знал, на что подписывался. Если ты маг Хаоса, значит, борьба — это твой путь, это твоя судьба.

---

Валькирия была в шаге от меня, а острие копья уже метило мне в сердце. Выхода не было. Мне не убежать и не увернуться! Кира, собрав за время нашего боя всю доступную для нее Силу, сделала стремительный прыжок, но демон перехватил ее за горло и с силой швырнул обратно. Против такого противника у нее не было шансов, как, впрочем, и у меня. Вот и все! Надеюсь, новый хозяин Киры будет лучше и опытнее меня. Жаль, что все кончается именно так. Почему‑то, закрывать глаза не хотелось. Я смотрел на сияющий золотой доспех, на копье, которое метнулось к моей груди. Все было словно в замедленной съемке, хотя наяву прошел лишь миг.

И тут случилось то, чего я уж никак не ожидал, чего даже предположить не мог! Хрупкая фигура, на голову ниже меня ростом, возникла между мной и валькирией в мгновение ока. Черный плащ и капюшон не позволяли рассмотреть незнакомца. Все что я увидел, это как тонкая рука перехвати копье и стиснула его с такой силой, что оно треснуло. Тихо звякнул об асфальт отломленный наконечник.

Что ты такое? И как смеешь ты?

Нарушить планы стража пустоты?

Сей маг, для смерти мной отмечен

И жизни путь его теперь окончен!

Голос Валькирии стал еще более грозным, подобный раскатам грома и звону метала. Доспехи засияли ярче. Это было пугающее зрелище.

Впрочем, на незнакомца в черном плаще этот грозный монолог не произвел никакого впечатления. Это непонятное, хрупкое на первый взгляд существо, что было примерно на голову ниже и в разы тоньше грозной закованной в латы валькирии, продолжало стоять между нами. Пауза затянулась всего на несколько мгновений, после чего голова в капюшоне медленно повернулась в сторону демона. Раздался невыносимый скрежет. Я пытался заткнуть уши. Казалось, барабанные перепонки сейчас лопнут от невыносимого звука, и из ушей пойдет кровь. Я даже не сразу понял, что эти звуки были речью странного ночного пришельца:

— Колдун не твой. Нет твоей власти над ним. Это твой конец, демон. Сама ночь провозглашает твою смерть!

К демону взметнулись две руки. На человеческие руки они были мало похожи. Тонкие пальцы, состоявшие из одних только костей и болотно — коричневой кожи, покрывавшей их, заканчивались длинными черными когтями. Рассмотреть детально я не успел, фигура с нечеловеческой скоростью наносила удары противнику.

От первого удара непроницаемая броня валькирии дала трещину, а дальше… демон был просто разорван на куски. Да, именно разорван. Костлявые руки молниеносными движениями отрывали от валькирии конечности и разрывали плоть, а куски брони падали, со звоном ударяясь об асфальт. Через несколько мгновений от моего величественного противника осталась только груда разломанной золотой брони и разорванной плоти, которые загорелись алым пламенем и превратились в горстку пепла.

Я смотрел на незнакомца в черном плаще. Он неподвижно стоял над тем, что еще минуту назад было одним из редких древних демонов из Сумеречного Мира, из самых глубинных его уровней, где могут жить лишь существа равные могуществом богам. Я смотрел, казалось, целую вечность, как исчезают в алом племени сияющие золотые доспехи, превращаясь в пепел; как капли темно — алой густой крови падают на землю, скатываясь с бурых костлявых пальцев и черных когтей, вылитых, будто бы из неземного металла.

И снова этот невыносимый скрежет.

— Тебе больше нечего бояться, Странник! Спокойной ночи!

— Кто? Кто ты, черт подери? — выпалил я.

На мгновение повисла тишина. Потом существо резко повернулось ко мне и подняло голову. Я услышал хриплый невыносимый скрежет, кажется, это был смех.

— Deus ex machina, — проскрежетал голос.

Из‑под капюшона, там, где у людей размещены глаза, засияли два ярко — красных огня. У меня не было сил оторвать от них взгляд. Слабость и страх нахлынули на меня в одночасье. Ноги подкосились, и я упал на колени. Это был даже не страх, какой‑то нечеловеческий иррациональный ужас охватил меня. Сама Тьма смотрела на меня глазами, видавшими невероятное количество боли и страданий. Слабость все нарастала и я начал падать, успев выставить руки вперед. Все тело сильно дрожало, капли холодного пота падали на асфальт, разбитый после моей недавней схватки с валькирией. Желудок скрутила судорога, меня словно выворачивало изнутри, казалось, меня вот — вот вырвет. Но боль внезапно прошла, на глаза стала надвигаться темная пелена. Я подумал, что слепну. Это была моя последняя мысль, перед тем как сознание кануло в небытие.

Акт 2. Объясняющий. Действие 1

Самая необычная прогулка по кладбищу или, а вам никогда не хотелось однажды проснуться другим человеком?

"Уважаемые готы, сатанисты и прочие романтики смерти, любящие побродить по кладбищу в ночное время. Будьте так добры, не мешайте местным отдыхать. И так днём прохода не дают, ещё и ночью беспокоят. Наверняка, вам бы не сильно понравилось, если бы мы посреди ночи пришли в ваши дома. С уважением, постояльцы кладбища".

Написано на разбитой могильной плите, судя по всему кровью какого‑то надоедливого посетителя

Небытие — не худший исход из всех. Оно хотя бы освобождает от зачастую такого невыносимого бремени бытия.

Ты знаешь, что для успешного прохождения инстанта команде нужен хилер? Инстант, он же данж — это такое подземелье, куда заходит группа игроков, часто пятеро, с целью совместного убийства боссов (сильных персонажей) и дропа (выбивания) из них оружия, доспехов, золота и прочего полезного барахла. Зачем выбивать? Что бы лучше одеть своего персонажа. Зачем одевать? Что бы чаще побеждать других. Зачем побеждать? Еще один способ убежать от реальности и от самого себя, а заодно компенсировать виртуальными победами реальную никчемность.

Хилер — это я. Моя задача следить за тем, что бы никто из команды не погиб, и лечить всех, в первую очередь "танка" — игрока, который в виду своей особой живучести, принимает на себя все удары врага. Тактика очень проста. "Танк" отвлекает на себя всю агрессию противника, я лечу "танка", чтобы его не убили, а в это время другие члены команды наносят основной урон. По такой схеме проходятся практически все инстанты во всех играх жанра ММОРПГ. Моя задача не так сложна — бегай и лечи, пока остальные делают за тебя всю грязную работу. И так каждый раз. И так каждый день. Никакого героизма, но и никакого риска. Как символ всей моей жизни. Говорят, тише едешь — дальше будешь. Кажется, я понял это, как: совсем медленно ползешь — уедешь очень — очень далеко.

— Привет! А вот и я! А ты все перед монитором? Нет, что бы сходить да погулять. — Я думаю, что не сложно догадаться, кто это. Да, это мама пришла с работы. Мне кажется, что все мамы в двадцать первом веке уверены, что проблемы их детей имеют только две причины: невнимание к советам родителей и долгое сидение перед компьютером. Святая простота!

— Привет! Как прошел твой день? — спрашиваю я, не отрываясь от монитора. Ведь если я вовремя не подлечу "танка", то он погибнет, а значит, погибнет и вся команда (ведь остальные персонажи очень не живучие), и виноват в этом буду я.

— Да так. Жутко устала. А у тебя? Как оценки?

— Все нормально. Пятерки, как и всегда. — Здесь я ни капли не врал. Я действительно был лучшим, или, по крайней мере, одним из лучших учеников, сколько себя помню.

В детстве я был отличником, потому что мне было приятно радовать близких людей и выслушивать похвалу в свой адрес, да и просто, почему‑то, нравилось быть послушным пай — мальчиком. Потом, я продолжал учиться хорошо, потому, что верил, что знание — это сила, что самые лучшие, благоразумные, аккуратные, законопослушные и старательные граждане добиваются в жизни наивысших результатов. Нет, подумать только, я действительно верил, что чем лучше я буду учиться, тем выше у меня будут шансы получить престижную работу, высокую зарплату и хорошую жену. Ну не идиот? А потом, когда я понял, как жестоко ошибался, я все еще продолжал стараться по привычке, я бы даже сказал по инерции. Люди многое делают по инерции. Учатся в ненужных вузах, устраиваются на ненужную им работу, покупают ненужные вещи и вступают в браки с ненужными людьми. А еще заводят детей. Дети — это самообман. Этот опиум для народа, это самая распространенная попытка избежать реальности. Дескать, я чего‑то не смог, так может дети мои смогут, я рано или поздно превращусь в добротный грунт, так хоть мои потомки будут ходить по этой земле. Как будто так можно обмануть смерть. Как будто можно оправдать свое существование, запустив в мир еще несколько неудачников, созданных по своему образу и подобию, так сказать. Возможно, Бог тоже пытался оправдать свое существование, создавая нас?

Все эти мысли проносятся у меня в голове ровно за три с половиной секунды, которые потребовались для наложения исцеляющего заклинания на "танка". Враг добит, мы успешно прошли инстант. В сумке персонажа очередная бесполезная виртуальная штуковина, с этаким пафосным названием по типу "Великий Посох Преисподней", или "Амулет Бездны", или "Плащ Оков Судьбы". В компьютерных играх все рассчитано на подкормку чувства собственной важности игрока. Собственно сюда и приходят, чтобы почувствовать себя значимыми, чтобы приобщится к чему‑то великому и осмысленному, пускай и ненастоящему. В общем, как в церкви.