Дженнифер Эстеп - Холодная тьма

• Название: Холодная тьма
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Я видела много странных вещей с тех пор, как перевелась в Мифическую Академию прошлой осенью. Я знаю, что должна быть бесстрашным воином, но большую часть времени я чувствую себя, как будто вот-вот снова должно случиться что-то очень-очень плохое. Как будто кто-то попытается убить меня, снова.

Все в Мифической Академии знают меня, как Гвен Фрост, девочка-цыганка, которая использует свою психометрию, чтобы находить утерянные вещи — и кто может назначить свидание Логану Куину, самому горячему парню в школе. Но в то же самое время я — девушка, которую хотят убить Жнецы Хаоса.

Жнецы — худшие из худших, которые убили мою маму. Почему они хотят сделать это со мной? Оказывается, мама спрятала важный артефакт, который называется кинжал Хелхайм, перед тем, как умереть. Теперь Жнецы сделают все, чтобы вернуть его. Они думают, что я знаю, где скрыт кинжал, но это именно та вещь, которую я не могу найти при помощи магии. Все, что я на самом деле знаю, что Жнецы охотятся на меня и мне нужно сражаться, чтобы выжить.

---

Я вздохнула и уронила свою вилку в чашку из тонкого фарфора, стоявшая на столе передо мной. Я не была уверена в том, что именно было в чаше. О, в ней была странного вида паста с чем-то плавающим вокруг нее, и что-то вроде опаленного стейка, смешанная с пряным соусом Маринара, но вы никогда не смогли бы точно сказать это в Мифах. Здесь лучшим мясом была улитка или что-то в этом духе.

Да, улитка. Это то, что было на завтрак, обед и ужин, а также такие еда, как печень, телятина, и омары. Серьезно, печень на завтрак. Гадость. Но повара Академии будут более чем счастливы сделать на скорую руку печен и луковый омлет, приправленный козьим сыром и другими непонятными, странными специями, если вы хотели бы так начать свой день. Я не знаю, почему они не могли бы облегчить и приготовить самую обычную пищу, облегчив свои работу - либо еще лучше сделать основным меню. В некоторые дни, я бы с радостью сделала дополнительное домашнее задание только, чтобы получить тройной шоколадный молочный коктейль из ресторана Пок Пит.

Учитывая маленький выбор еды и отсутствие нормального питания во время обеда, я обычно выбираю какой-то жареный куриный салат. Очень сложно испортить сырые овощи, но повара в Мифах делали их очень хорошо, нарезая морковь, салат, помидоры, и перемешивая в форме, и маринуя их в странных соусах. Сегодня я хотела что-то теплое, учитывая холодные январский холод, вот поэтому я выбрала пасту. Теперь, я жалела, о своем решение.

Я отодвинула чашу подальше и взялась за десерт, я схватила шоколадный мусс, один из моих любимых. По крайней мере, я думала, что это был шоколадный мусс. Парфе из стекла был настолько мал, что речь шла только всего о ложке десерта внутри него. Главные, которые сильно поскупились на порции, когда дело касалось сладкого.

Я полагала, я должна быть благодарна, что шеф-повар не пришел и пытался делать на огне мусс. По какой-то причине, повара в Mифов любили играть с огнем, и всегда был по крайней мере один десерт в меню, которые точно поджигали, прежде чем было разрешено съесть его. Поварам бы здесь взять бы пару рецептов у бабушки Фрост, когда дело касается выпечки.

Непрерывное пронзительное хихиканье привлекло мое внимание, и я обернулась на источник звука. Как и все в Мифах, столовая была впечатляющей, и здесь было много доспехов, даже больше чем в музеи Крия. Металлические рыцари, схватившиеся за мечи и боевые топоры, стояли около стен прямо под картинами нарисованные маслом, на которых были изображены всевозможные мифологические праздники.

Круглые столы, покрытые белой скатертью, изысканными блюдами, платиновым столовым серебром и хрустальными вазами, полные свежими нарциссами, заполняли обеденный зал, который больше был похож на пятизвездочный ресторан, чем на школьную столовую. Завершал обстановку сад под открытым небом в центре зала. Оливковые, миндальные и апельсиновые деревья возвышались из черноземной почвы, в то время как виноградные лозы обвивались вокруг них всех. Тут и там были статуи богов вина, еды и жатвы, такие как Дионис и Деметра, выглядывающие из-за деревьев, подглядывая за тем, как студенты поглощали дорогие закуски.

Снова послышался смех, и на этот раз я отчетливо увидела происходящее за столом Логана. Девушка, одна из первокурсниц, которая была утром в тренажерном зале, стояла возле стола, где Логан разговаривал с Кензи и Оливером. Девушка что-то сказала Логану, затем протянула ему ручку и листок бумаги. Спартанец заерзал в кресле, и было видно, что ему было некомфортно, а Кензи и Оливер прикрыли рот руками, как будто они ели сдерживались, чтобы не засмеяться.

«Неужели Логан даст этой девушки автограф?»- спросила Дафна, барабаня пальцами по столу и при этом, заставляя розовые искры магии отскакивать во все стороны.

Карсон помедлил: -»Значит, вот как это выглядит».

Девушка одарила Логана очередной улыбкой перед тем, как снова засмеяться и уйти. Она заторопилась к столу, где сидели ее друзья, и показала им листок бумаги. На этот раз, они все разразились в приступе смеха.

«Господи,- пробормотала я - Это удивительно, что они не подошли туда, не сняли свои футболки и не попросили подписать их лифчики».

Дафна подняла бровь: -»Ревнуешь?»

Я немного ниже опустилась в кресле. – «Не ревную. Ну, не совсем. Это не то, чтобы у меня есть какие-либо претензии к Логану. Мы так и не поговорили, вы знаете о чем».

Я хотела поговорить со Спартанцем этим утром во время тренировке, но прежде чем у меня появился шанс, пришли Кензи и Оливер. Позже, Логан умчался из зала, сказав, что ему нужно вернуться в свою комнату, в общежитие, прежде чем начнутся занятия. Мне казалось, что он пытается избегать меня так долго как это возможно. Я подумала, что может это как-то связанно с тем, что вчера ему сказала Бабушка Фрост - о том, как что-то не было его виной в прошлом и не будет его виной в будущем.

Валькирия подняла бровь еще выше: -»О, перестань Гвен. Спартанец подарил тебе бриллиантовое колье на Рождество. Я бы сказала, что это хороший признак того, что ты ему нравишься. И в музее он сражался бок о бок с тобой».

Я вздохнула: -»Я знаю, знаю. Я только хочу, я только хочу понять, что стоит между нами двумя. Раз и навсегда».

Я наблюдала за тем, как другая девушка за тем же столом, где сидели первокурсники, встала, подошла к Логану и тоже попросила его дать ей автограф. Я закатила глаза.

«Вам не кажется, что они должны были бы попросить у нас автографы»,- пробормотала я. – «Мы тоже там были, и ты спасла жизнь Карсону».

«За это я буду вечно благодарен тебе»,- сказал Карсон, сжимая руку Дафны.

Вместо того, чтобы быть довольной ласковыми, приятными словами музыканта, что-то неясное промелькнуло в глазах Дафны. Через мгновения, она высунула свою руку из-под его руки.

«Я только что вспомнила, что мне надо забежать в библиотеку и взять базовую книгу для следующего предмета»,- сказала Дафна – «Встретимся позже ребята».

Валькирия поднялась на ноги, схватила сумочку Dooney & Bourke, и вышла из столовой, оставляя за собой розовые магические искры.

«Что с ней случилось»? - спросила я.

Карсон пожал худыми плечами. Он тоже не знал. Дафна могла быстро вспылить, и она, безусловна, была права, но она никогда не вставала и не уходила прежде, и тем более, когда она, казалось, ничем не была расстроена. Странно.

Снова раздались хихиканья, и мои пальца крепче сжали вилку, пока третья девушка подходила к Логану.

Не только я одна заметила новый фан-клуб Спартанца. Через несколько столов от того места, где сидели Карсон и я, Саванна наблюдала за Логаном. Саванна сидела с Талией Пизарро и Вивиан Холлер, и я помнила, как Дафна говорила, что они подруги.

На самом деле я была знакома с Талией, так как мы вместе ходили в тренажерный класс и частенько в итоге были спарринг-партнерами. Иногда она заходила на мои утренние тренировки с оружием со Спартанцами, это началось, когда она стала встречаться с Кензи. Талия была высокой и стройной, с цветом кожи эбенового дерева и черными волосами, которые были подстрижены в милую эльфийскую стрижку. Она говорила о чем-то и при этом жестикулировала, но Саванна не обращала на нее внимания. Другое дело Вивиан, которая склонила голову над толстой книгой, накручивая при этом локон вьющихся каштановых волос. Только первый день в школе, и она уже делала домашнее задание? Даже я не была такой преданной делу или социально отрешенной.

Видимо Саванна почувствовала мой взгляд на себе, так как Амазонка повернула голову и посмотрела в мою сторону. Наши взгляды встретились через всю столовую.

И снова, мне показалось, что я увидела яркие вспышки красного цвета в ее глазах - красный цвет Жнецов, я начала задумываться об этом.

Неприятное ощущение прошло по моей спине. Я только несколько раз видела малиновый вспышки до этого и всегда в глазах Жнецов или существ, которые им подчинялись. Могла ли Саванна - возможно ли это - могла ли Саванна быть Жнецом?

Может даже девушка-Жнец? Чемпионка Локи?

Я не знаю, откуда появились эти странные мысли, но они засели в моей голове, и я не могла выкинуть их из нее. Это было похоже на то, как кто-то вбивал эти идеи в меня с помощью молотка. Моя голова начала болеть, и мое сердце загорелось от гнева при мысли о девушке-Жнеце, и как она убила мою маму. Моя рука снова сжалась вокруг вилки, и я представила, как вонзаю ее в грудь Саванны. Я действительно не считаю себя жестоким человеком, но эта мысль, как никакая другая, сделала меня счастливой на долгое, долгое время.

«Гвен»?- позвал Карсон.-»Все нормально? На твоем лице сейчас было очень злое выражение. Я что-то сделал, что расстроило тебя»?

Его мягкий, обеспокоенный голос проник через мой гнев. Я отвела взгляд от Саванны и потрясла головой. Почти сразу же, ярость, завладевшая мной, исчезли, хотя моя голова продолжала болеть, как будто от мигрени. Отлично. Только этого мне не хватало.