Ричел (Райчел) Мид - Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)

• Название: Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)
• Автор: Ричел (Райчел) Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ДИТЯ БУРИ (2008)

Когда в мир смертных вторгаются силы тьмы, за дело берутся специально обученные люди — шаманы и экзорцисты. И Эжени Маркхэм — лучшая из лучших в этой нелегкой профессии. Но одно дело — вышвыривать незваных гостей в потусторонний мир, и совсем другое — самой отправиться туда в поисках похищенной эльфами девушки. Осмелившись переступить роковую черту, Эжени узнает, что в ее прошлом есть «слепые пятна». Более того, с нею связано пророчество, от которого, похоже, зависит судьба нашего мира.

ТЕРНОВАЯ КОРОЛЕВА (2009)

Эжени Маркхэм живет в двух мирах. Здесь, на Земле, она шаман по найму, специалист по обузданию и изгнанию демонов, бесов и прочей потусторонней нечисти. Там, в Мире Ином, она повелительница эльфов, одно имя которой повергает в трепет врагов. Здесь ее ждет возлюбленный-оборотень, там — эльфийский король с огненной шевелюрой. Над головой Эжени занесен дамоклов меч зловещего пророчества, от которого зависят судьбы обоих миров. Ее противники хитры и жестоки, они вынашивают самые коварные замыслы. И ничего другого ей не остается, как положиться на неизученную, непредсказуемую магическую силу и, быть может, заглянуть в самые темные глубины своей души…

ЖЕЛЕЗНАЯ КОРОНА (2011)

Шаманке по найму Эжени Маркхэм нет равных, когда речь идет об изгнании магических тварей, незаконно пробравшихся в мир смертных. В качестве же королевы Тернового Царства она преуспела куда меньше, ведь страну раздирает кровопролитная война, и она ума не приложит, что делать. Одна надежда на Железную корону — магический артефакт, которого боятся даже самые могущественные представители знати. Труднее разобраться, кому можно верить. У короля фейри Дориана есть свои эгоистичные причины помогать ей. А у бывшего бойфренда оборотня Кийо еще больше причин предать. В то же время сила Короны угрожает подчинить себе ее обладательницу, и Эжени предстоит справиться с невообразимым искушением — или подвергнуть смертельной опасности свою душу и судьбу двух миров…

ТЕНЬ НАСЛЕДНИКА (2012)

Шаман-наемник Эжени Маркхэм, не жалея сил, оберегает мир людей от проникновений потусторонних существ. Но теперь, когда Терновую королеву настигло пророчество, она и ее еще не рожденные дети находятся в постоянной опасности, особенно, когда Иной мир поражает загадочная болезнь… Чутье подсказывает Эжени, что кто-то специально заразил землю, наслав заклинание. Король джентри Дориан готов на все, чтобы помочь Эжени, но теперь она не может целиком ему довериться. Шаткое перемирие с бывшим любовником Кийо вот-вот рухнет из-за секретов, которые он не может… или не хочет раскрывать. Враждебная сила так велика, что вскоре гибель будет грозить и человеческому миру, поэтому Эжени приходится вступить в борьбу, используя свое же проклятье… подвергая опасности самое дорогое…

---

— Остановите это! — закричал Кийо. — Вы обе!

Его рука давила на шею Роланда. Он начинал задыхаться, так как захват лишал его воздуха. Я немедленно отпустила штормовую магию от себя. Как только я это сделала, я почувствовала, что Жасмин ранее протянула свою силу ко мне без моего осознания этого. Она тоже прекратила владение силой и поднялась с того места, где упала, подошла ко мне и опять встала рядом. Комната выглядела просто ужасно.

— Отпусти его, — прорычала я, понемногу продвигаясь вперед.

Я знала, что не могла вновь победитель Кийо в рукопашном бою, но так же не могла позволить ему причинить вред Роланду.

— Это его не касается. Не делай ему больно.

— Верь мне, — уверил Кийо. — Я не хотел этого делать.

Его темные глаза были вновь человеческими, но в них еще остался дикий проблеск.

— Пойдем со мной, и я освобожу его.

— Пойти с тобой, — решительно произнесла я. — К Майвенн?

— Поблагодаришь меня позже, — сказал Кийо.

Мой разум отчаянно работал. Роланд задыхался. Сколько у него еще есть времени? Действительно ли Кийо убьет его? Я гадала, смогу ли я получить еще один взрыв магии? Еще одна атака ветром? Молнией? Я могла создать контролируемый разряд в помещении, но он, возможно, убьет их обоих. А если я уйду с Кийо… позволив ему отвести меня к Майвенн… все. Оттуда уже не получится сбежать. Роланд выглядел готовым упасть в обморок. Его голубые глаза были сфокусированы на мне, быстро, он бросил взгляд к моим ногам. Я решила, что это было из-за того, что он вот-вот потеряет сознание, но потом я увидела цель в его глазах. Его жезл был у моих ног, в пределах легкой досягаемости. Я не дала понять Кийо, что я заметила. Взгляд Роланда вернулся ко мне, в нем было какое-то сообщение.

— Пожалуйста, — умоляла я, отчаянно соображая, что же Роланд хотел, чтобы я сделала. — Отпусти его.

Я не могла провести заклинание изгнания. Для этого не было достаточно времени. Кийо отпустит Роланда, действительно, но потом я буду вновь атакована. Я честно не знала, как долго будет Кийо играть в пределах безопасных действий. Он пытался принимать “разумные” решения: заставить меня пойти к Майвенн, шантажировать Роландом, и так далее. Рано или поздно, если он действительно верит в угрозу пророчества, он просто избавится от меня. Роланд все еще смотрел на меня, он все еще хотел, чтобы я что-то сделала, что, по его мнению, спасет нас. Он тренировал меня. Конечно, я могу это понять. Я должна. Что может делать жезл? Он отпускает заклинания. Он изгоняет существа, отправляя их из этого мира… Я почувствовала, как округляются мои глаза. Я знала, что он хочет, чтобы я сделала. Это спасет его, я была уверена, Кийо отпустит его и бросится за мной… в Иной Мир. Роланд хотел, чтобы я открыла врата для себя. Я могла это сделать. Это было быстрое заклинание, на которое у меня хватило бы силы. Для вызывания других требовалось больше времени и усилий. Но открыть врата и пройти через них? Это делалось быстро. Допустим, я это сделаю. Осуществить не трудно. Пересечение границы миров без помощи было нелегким делом, я и раньше сталкивалась с проблемами при прохождении врат в последнее время при моей нынешней слабости. Переход вслепую, без помощи мог быть для меня неосуществим. Однажды я уже такое проделывала, и это потребовало уйму силы. И, Боже, как это было больно. Если бы я все же сумела бы это сделать… Я бы вышла из трудного положения и оторвалась от Кийо, а он вынужден был бы оставить Роланда в покое, чтобы дальше преследовать меня. Я бы выиграла время, чтобы сбежать в безопасное место. Единственным предметом, способным сделать это возможным, были якоря в Ином Мире, помогающие втащить меня туда. Если бы я прыгнула без точного пункта назначения, я могла бы попасть в ловушку между мирами и моя сущность раздробилась бы. Черт, это все еще может случиться, но якорь уменьшит эту вероятность. Я не знала свое местонахождение относительно Мира Иного, но ближайший якорь втащит меня, если он работал.

Время выяснить.

Соперничая по скорости с Кийо, одной рукой я схватила магический жезл, другой — руку Жасмин. Решение взять ее с собой только осложняло мою задачу, но бросить ее здесь с Кийо я тоже не могла. С помощью жезла я призвала необходимую магию и открыла врата в Иной Мир. Когда Кийо понял, что происходит и отпустил Роланда, пытаясь схватить меня, то было уже слишком поздно. Я бросилась в отверстие, не отпуская Жасмин, зная, что пространство за нами немедленно закроется, потому что я не могла долго держать личные врата открытыми. Это было настолько же больно, как и в предыдущий раз. Как будто я проламывала собою полы в здании. Ниже, ниже, ниже. Удар, удар, удар. Каждый следующий был мучительнее предыдущего, и с каждой вспышкой боли было чувство, что меня разносит на куски. Кроме себя я вынуждена была подвергнуть этому и Жасмин, вырывая наши души из тел. Позже я почувствовала притяжение. Моя душа направилась ему навстречу, и я почувствовала, как мои кусочки сами собой соединяются и становятся единым целым. И реальное столкновение. Жасмин и я упали на жесткий каменный пол. Настоящая физическая боль. Я уже была ранена при схватке с Кийо, а теперь, когда я пробилась через миры, моя боль перешла на новый уровень. Тошнота поднялась во мне, и я еле удержалась, чтобы меня не вырвало. Я могла слышать хныканье Жасмин, но вокруг все расплывалось, так как мой дезориентированный мозг старался прийти в порядок. Но вот зрение сфокусировалось, цвета и линии стали, наконец, отчетливыми. В воздухе слабо гудела магия, это всегда говорило мне о том, что я невредимой достигла Иного Мира.

И Дориан взирал сверху вниз на меня.

25

— Ох…

Я зажмурилась, когда очередная волна тошноты прокатилась через меня. Контроль, контроль. Через несколько глубоких вздохов, я открыла глаза и встретилась взглядом с Дориана.

— Неожиданно, — сказал он в своей любимой сухой манере. — И нежеланно.

Я сидела у подножия его трона в банкетном зале, который был переполнен. Было время трапезы, но на еду никто не обращал внимания. Они все были на ногах и смотрели вечернее развлекательное шоу, которое неожиданно на них свалилось. Я осмотрелась, размышляя о том, как я здесь оказалась и увидела пружинку, мой якорь в этом мире. Раньше она лежала в отдельной комнате, но теперь лежала на столе, рядом с троном Дориана, где он хранил всякие безделушки, которые могли развлечь его во время скуки. Неудачное место. Хотя у меня не было времени, чтобы размышлять об этом. Я взглянула на Жасмин, она выглядела дезориентированной, как и я, но, кажется, не имела никаких повреждений. Её тело и душа были целы, как я и рассчитывала. Я посмотрела на Дориана и попыталась встать, но мои ноги не послушались и подкосились подо мной. Я начала падать и инстинктивно ухватилась за его одежду. Жасмин с удивительной скоростью перехватила мою руку и поставила меня в вертикальное положение.

— Гостеприимство, — выдохнула я. — Пожалуйста.

Нежелательный комментарий Дориана был напоминанием того, что я не была желанным гостем и нарушала правила, а так же была уязвима для атак в этих стенах. Однако, тот факт, что меня еще не выгнали, был обнадеживающим, и хотя выражение его лица оставалось неизменным, в его глазах были искры любопытства. Он не мог проигнорировать меня в таком положении, просящей его о защите. Не сейчас. Не зависимо от того, как он был на меня сердит, такое положение было слишком непреодолимо для него. Он начал говорить, несомненно готовый добавить пару остроумных шуточек, но был прерван, когда Жасмин схватила его за руку и добавила к моей просьбе свою.

— Пожалуйста. Дайте нам защиту. Быстрей!

Дориан нахмурился не в силах скрыть свое удивление и любопытство.

— Дочери короля Бурь просят у меня защиты после того, как явно дали мне понять, что вовсе не всегда хотят меня видеть. Скажите, почему я не должен вас выгнать или бросить в тюрьму.

Он сделал паузу и задумался.

— Или может быть взять за вас выкуп у вашего народа? Это будет довольно прибыльно, я полагаю.

— Дориан… — начала я.

Вдруг у входа в зал начались волнения. Отряд охранников Дориана ввел Кийо между своими рядами. Я не была удивлена, что он добрался сюда так быстро. Мои царапины привели бы его прямо ко мне и, хотя он не мог перейти прямо в замок, он, вероятно, вышел прямо к воротам.

— Господин, — обратился один из охранников. — Он пытался войти…

Кийо имел ожесточенное, бушующие выражение лица, и никто в этой комнате не сомневался, что он был готов к бою. Охранники Дориана остановили его и сомкнулись вокруг, когда он сделал шаг вперед. У меня было ощущение, что он готов прорваться прямо сквозь них, но разум и страх пока еще сдерживали его. Между тем, взглянув на него, я заставила свои мышцы работать и вскочила на ноги. Жасмин схватила мою руку, помогая мне подняться, и, как один, мы продержались немного так, что бы стоять в одну линию с Дорианом. Мир пошатнулся немного, но я не позволила себе выглядеть слабой. Я не была слабой.