Ричел (Райчел) Мид - Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)

• Название: Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)
• Автор: Ричел (Райчел) Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ДИТЯ БУРИ (2008)

Когда в мир смертных вторгаются силы тьмы, за дело берутся специально обученные люди — шаманы и экзорцисты. И Эжени Маркхэм — лучшая из лучших в этой нелегкой профессии. Но одно дело — вышвыривать незваных гостей в потусторонний мир, и совсем другое — самой отправиться туда в поисках похищенной эльфами девушки. Осмелившись переступить роковую черту, Эжени узнает, что в ее прошлом есть «слепые пятна». Более того, с нею связано пророчество, от которого, похоже, зависит судьба нашего мира.

ТЕРНОВАЯ КОРОЛЕВА (2009)

Эжени Маркхэм живет в двух мирах. Здесь, на Земле, она шаман по найму, специалист по обузданию и изгнанию демонов, бесов и прочей потусторонней нечисти. Там, в Мире Ином, она повелительница эльфов, одно имя которой повергает в трепет врагов. Здесь ее ждет возлюбленный-оборотень, там — эльфийский король с огненной шевелюрой. Над головой Эжени занесен дамоклов меч зловещего пророчества, от которого зависят судьбы обоих миров. Ее противники хитры и жестоки, они вынашивают самые коварные замыслы. И ничего другого ей не остается, как положиться на неизученную, непредсказуемую магическую силу и, быть может, заглянуть в самые темные глубины своей души…

ЖЕЛЕЗНАЯ КОРОНА (2011)

Шаманке по найму Эжени Маркхэм нет равных, когда речь идет об изгнании магических тварей, незаконно пробравшихся в мир смертных. В качестве же королевы Тернового Царства она преуспела куда меньше, ведь страну раздирает кровопролитная война, и она ума не приложит, что делать. Одна надежда на Железную корону — магический артефакт, которого боятся даже самые могущественные представители знати. Труднее разобраться, кому можно верить. У короля фейри Дориана есть свои эгоистичные причины помогать ей. А у бывшего бойфренда оборотня Кийо еще больше причин предать. В то же время сила Короны угрожает подчинить себе ее обладательницу, и Эжени предстоит справиться с невообразимым искушением — или подвергнуть смертельной опасности свою душу и судьбу двух миров…

ТЕНЬ НАСЛЕДНИКА (2012)

Шаман-наемник Эжени Маркхэм, не жалея сил, оберегает мир людей от проникновений потусторонних существ. Но теперь, когда Терновую королеву настигло пророчество, она и ее еще не рожденные дети находятся в постоянной опасности, особенно, когда Иной мир поражает загадочная болезнь… Чутье подсказывает Эжени, что кто-то специально заразил землю, наслав заклинание. Король джентри Дориан готов на все, чтобы помочь Эжени, но теперь она не может целиком ему довериться. Шаткое перемирие с бывшим любовником Кийо вот-вот рухнет из-за секретов, которые он не может… или не хочет раскрывать. Враждебная сила так велика, что вскоре гибель будет грозить и человеческому миру, поэтому Эжени приходится вступить в борьбу, используя свое же проклятье… подвергая опасности самое дорогое…

---

— Боже мой, воскликнула я. — Это то, чего они хотели, не так ли? Дориан и Майвен послали ко мне Возулиана с сообщением, но я прогнала его. Я подумала, что это была уловка, но это было не так, правда? Они пытались сказать мне об этом.

— Скорее всего, — согласился Роландю — Я не слышал об этом. Дориан лишь недавно вошел в контакт со мной, чтобы убедить приехать сюда И он просил меня передать это тебе, чтобы ты знала.

— Дориан не просит…,- пробормотала я, все ещё ошеломленная.

Роланд смотрел на тени, его лицо излучало беспокойство. — В большинстве случаев, я бы не сказал тебе. Но люди не могут жить в таком холоде, а у тех, кто выживает, нет еды. Ты знаешь, как я отношусь к джентри. Но когда я действительно увидел это…смерть и болезни. Вобщем. Я не знаю, Эжени. Я не люблю их, но никто не должен так страдать. Даже джентри.

Я опустилась на траву, больше потому, что чувствовала усталость в душе, а не в теле. Мои земли. Мои королевства страдали… страдали в течение длительного времени… и я не знала. Может быть, я могла оставить политику Иного Мира. Может быть, я могла даже забыть про своих врагов. Но земля была частью меня. Я была ответственна за нее, и я потерпела неудачу.

— Я незнаю, что я могу сделать, — сказала я. — Даже если бы я вернулась…Я имею в виду, что, даже если Дориан и Майвен ничего не смогли придумать, то я и подавно.

— Они упомянули что-то об объединении сил для того, чтобы разрушить заклятье. Я не слишком вслушивался. Тон Роланда показывал, что даже, если ему и было жаль придворных их магию он по прежнему считал излишней.

— У Дориана есть пару идей насчет виновника всего этого.

Ну конечно же у него будут идеи. Даже, если его собственные попытки оказались безрезультатными, Дориан не станет сидеть сложа руки. Он попытается решить эту загадку. Мои сведения о ситуации были ограничены, но я попыталась выяснить в каком направлении он движется. Я попыталась вернуться к одному из высказываний Роланда по поводу тех королевств, которые были нетронуты.

— Какие земли не пострадали? — поинтересовалась я. — Ты говорил, что некоторые уцелели.

— Тисовые земли одни из них, — ответил Роланд, явно удивленный ходом моих мыслей. — Это те, кто по мнению Дориана…

— Ответственны за это? — догадалась я.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что, как бы я не хотела признавать этого, но я знаю, как думает Дориан. Если какие-то места пострадали, а какие-то нет, я бы смотрела на те, что уцелели.

— Это то, что сказал Дориан. Роланд не был в восторге, что я могла “думать как Дориан” и я определенно могла понять это разочарование. Но это не все. Видимо, они вполне наживаются за счет еды. Их земли и те, что им подчиняются- все ещё в состоянии выращивать продукты питания, и они не задумываясь продают их пострадавшим землям по очень, очень высоким ценам.

Я была поражена. — Это ужасно.

Роланд лишь пожал плечами. — Некоторые монархи готовы платить, а не смотреть, как их народ страдает. И это лучше альтернативы…..

Я мгновенно отреагировала на его зловещий тон. — Какой альтернативы?

— Воровать.

— У Тисового Королевства? — Я, конечно, не приветствовала воровство, но была удивлена, что Роланда каким-то образом заботит, что джентри воруют друг у друга.

— Нет, — сказал он, — У людей. Есть джентри, которые проникали в наш мир за пищей и материалами.

Я раскрыла рот в изумлении, не способная что-либо ответить. Я конечно вновь могла сказать что-то типа “Этого не может быть”, ведь было все ещё трудно в это поверить. — Если элементалы приходили за едой, я бы знала. Я думаю что слышала об этом. Они не настолько искусны в этом, и лишь некоторые из джентри могут проникать сюда в своем истинном облике. Дориан был одним из них, но я точно знала, что он никогда не унизился бы до такого.

— Требуется всего лишь горстка джентри, сказал Роланд, и это как раз те, что не проникают сюда в виде элементалов. Один из них тот парень…Я видел его тогда, в Рябиновом Королевстве, тот, на чью сестру напали. Ты знакома с ним, верно?

Я вскочила на ноги. Пэйджил? Нет. Не может быть. Он бы не стал… нет. Хотя, я снова должна была задаться вопросом. Пэйджил был вполне способен пересечь миры целиком. Хотя я знала, что он был хорошим в глубине души, я также знала, что он был жестоким, временами одержимым теми идеями, в которые он верил. Он дал понять, что для защиты меня и сестры его не волнуют связанные с этим опасности, если это означает делать то, что он считал правильным. И если когда-либо будет причина, реализующая его благородные порывы, не будет ли это причина накормить свой голодающий народ?

Да, Пэйджел, как Робин Гуд из Мира Иного, был очень способным. С его то умением контролировать воздух и ветер он может быть грозным.

— Господи, — только и смогла вымолвить я. Ко мне вернулись воспоминания об истории, что случилась в Тусоне, которую я услышала из новостей. — Я видела кое-что про магазине в Тусоне. Это был он, не так ли?

— Да,сказал Роланд, с парочкой близких друзей. Хорошо то, что они сработали быстро и чисто. Большинство людей не знают что они видели, поэтому удалось избежать массовой истерики о сверхъестественном вторжении, но лишь пока. И еще это..

Я оторвалась от своих размышлений и присмотрелась к нему. Его лицо ожесточилось. — В чем дело?

— Знаешь ли ты, как мне было тяжело решиться на то, чтобы прийти к тебе? Я поклялся, что не достанусь никому…независимо от того, сколько из тех ублюдков придут и будут стучаться в мои двери или попытаются заставить меня рассказать, где ты находишься. Я вздрогнула, задаваясь вопросом, “сколько” таких было. — Я готов был придерживаться нашего плана ровно столько, сколько это было необходимо, пока ты оставалась в безопасности….и потом произошло все это. Я бы низачто в жизни такого не предвидел.

— Я думаю, никто не мог, — пробормотала я. Обычно, Роланд непоколебим, было трудно видеть его “обработаным”.

— Когда я увидел тех людей, через что они проходят…

это чуть не заставило меня прийти к тебе там же, в тот же момент. Потом, когда я узнал, чем занимался этот мальчик… ну, это было последней каплей. Мы не можем этого позволить, Эжени. Ты знаешь, мы не можем. Если другие джентри поймут, что он делает и решат, что они тоже могут просто прийти скопом и взять то, что им нужно, ты можешь себе представить хаос, который последует. Что на самом деле ужасно в всем этом, это то, что в какой-то мере я понимаю, почему он это делает. Он ребенок. Он видит проблемы, и он пытается их решить. Боже, может я делал бы тоже самое на его месте.

Мне пришло в голову то, что такие эмоции у Роланда были не только потому, что он пришел ко мне, находящейся в ссыке, и не потому, что джентри устраивают бешенные походы по магазинам. Это расстраивало его, но реальная проблема была в том, что мировоззрение Роланда было потрясено. Он провел свою жизнь в шаманской деятельности, пересекая миры и вытесняя тех, кто не принадлежат нашему. Его мнение о джентри никогда не был положительным, и оно ухудшилось, когда он спас мою мать, а затем видел, как я попала в сети магии. Тем не менее, сейчас, через странную серию событий, противоречив всему, что он всегда считал, он вдруг стал рассматривать джентри как… людей.

Когда твои убеждения так радикально меняются, неважно, в каком ты возрасте, это может быть разрушительным. Я знала это из собственного опыта.

Я поняла его. — Все хорошо, — сказала я, не в состоянии вспомнить, было ли когда-нибудь такое, чтобы я его успокаивала. — Ты поступил правильно, прийдя ко мне. Ты прав в том, что ты чувствуешь. Я чувствую тоже самое. Это ужасно — все это.

Роланд неловко похлопал меня по спине, и я знала, что он был смущен своим эмоциям. Еще раз вздохнув, он сделал шаг назад и устало посмотрел на меня. — Да, но что же нам делать с этим? Я могу побороть этого ребенка, ты знаешь. Его набеги в Тусон, вероятно, из-за ворот, и я мог легко позвать несколько неместных шаманов, чтобы помочь мне. Тем не менее, я думаю, немного разьяснений может принести больше пользы.

— Так и есть, — согласилась я. — Особенно, если они будут исходить от меня. Также было бы предпочтительно изгнать Пэйджела. К сожалению, про мои “разъяснения” легче сказать, чем сделать. — Мне необходимо вернуться.

— Эжени…

— Я смогу это сделать, — сказала я, скорее сама себе, чем Роланду. — Я раскрою себя, но это того стоит, особенно сейчас, потому что я уже не беременна. Если не считать того, ну, дело в том, если я сейчас отсюда уеду и позволю себе снова быть у всех на глазах…

Вот она, ужасная правда, которую я для себя открыла, когда Роланд мне рассказал о причиненном вреде.

— Если я поеду в Тусон, то может случиться так, что я отправлюсь в Иной Мир и буду находиться там. Если я уеду отсюда, то навсегда. Если есть хоть какой-то способ помочь исправить то, что сейчас там твориться и спасти мой народ — спасти всех людей — то, я должна это сделать.