Робин Александер - ГЛОРИЯ

• Название: ГЛОРИЯ
• Автор: Робин Александер
• Жанр: Современные любовные романы

Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство — уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще — чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…

---

Ни Адриан, ни Мира не были довольны распределением ролей, но я объяснила, что Адриан всегда более убедительна с Хэнком, и у нее будет больше шансов заставить его делать то, что мы хотели. Пока я курила сигарету, пытаясь успокоить свои нервы, Адриан послала за ним. План состоял в том, чтобы позволить ему начать работу, а затем мы с Шелби отправимся на экскурсию.

Спустя час, Хэнк притопал в бар.

— Доброе утро, Хэнк. Я сожалею, что мне приходится беспокоить тебя, но сегодня ночью змея забралась в один из коттеджей. Не мог бы ты сегодня осмотреть кровлю на каждом из домиков и побрызгать ее от вредителей? Я не хочу, чтобы любой из наших гостей ночью получил сверху нежелательных посетителей, — небрежно сказала Адриан.

Хэнк промычал в знак согласия, и пробормотал себе под нос что-то про пестициды. Он побрел к прачечной и вскоре появился с лестницей и канистрой. После того как он смешал реагенты и взобрался на первый коттедж, мы с Шелби отправились в гости к его месту жительства.

Я молча молилась, чтобы Хэнк не вернулся, когда мы вошли в старую полуразрушенную лачугу и начали рыться в его вещах. Для нас не стало неожиданностью, что Хэнк — полная свинья. Весь пол был усыпан пивными банками и контейнерами с гниющей едой. Мы делали все возможное, чтобы не нарушить что-нибудь. Я действительно почувствовала себя полной дурой, и чуть было не отказалась от поисков, не видя ничего, кроме грязной одежды. Мы уже были на пути к двери, когда я споткнулась о сумку, наполовину заваленную мусором и грязным бельем.

Шелби посмотрела на меня и открыла застежку. Наши глаза расширились, увидев внутри аккуратно сложенную кучу наличных долларов. Руки Шелби дрожали, когда она вытащила пачку банкнот.

— Хайден, зачем человеку, имеющему такое огромное количество денег, лежащих здесь, жить так?

Что касается меня, то я быстро засыпала находку грязью и песком, заменив ее на ту, что мы уронили с сумки, и поспешно сбежали. Обойдя гостиницу по длинному пути, мы задыхаясь пришли в бар. Через несколько минут мы смогли рассказать Мире и Адриан о том, что нашли.

— Он ищет свои деньги, — сказала я, пытаясь отдышаться. — Судя по всему, у него на территории зарыты деньги. Мы обнаружили в грязи и песке сумку, набитую долларами. Я думаю, что есть еще закопанные один или несколько мешков, а этот большой бессловесный осел забыл, где спрятал их.

— Если он найдет деньги, он исчезнет, — сказала Адриан и вручила нам по бутылке воды. — Мы должны продолжить копать.

Когда в нас с Шелби вернулись наши силы, мы решили сделать еще одну клумбу. Единственная проблема была в том, что Хэнк наблюдал за нами с высоты птичьего полета. Если мы найдем что-то, нам придется как-то незаметно что-то с этим сделать. Мы встретились во дворе, когда я принесла эскизы. Мне пришлось напрячь свой мозг и придумать что-то, что гармонировало бы с другой растительностью на территории гостиницы, а не выделялось бы, как воспаленный большой палец.

Благослови Бог Кальвина, он доставил накануне десяток мешков с почвой по пятьдесят фунтов, хотя и выразил мне свое неудовольствие. Я взяла баллончик с краской и отметила границы новой клумбы. И только мы начали копать землю, как к нам подошел Хэнк и спросил, что мы делаем.

Мое сердце екнуло, когда я услышала его голос.

— Ты знаешь, Хэнк, должно быть озеленение у меня в крови, и я не могла не посадить новую клумбу или две. Как обстоят дела с кровлей? — я сделала все от меня зависящее, чтобы говорить спокойно.

— У меня осталось два домика, и все будет готово. Вам дамы не нужна помощь с вашим проектом? — предложил Хэнк, чего я от него никак не ожидала.

— О нет! Нет, Хэнк! — я махнула рукой, и моя перчатка улетела и ударила его в грудь. — Вы итак сделали больше, чем подозреваете. Вы убедили нас, что больше никаких змей не будет. Мы, девочки, занимаемся этим, чтобы держать себя в форме, но благодарю тебя за любезное предложение.

Он хмыкнул обычным для него образом и вручил мне мою перчатку.

— Если вам что-то понадобится, просто крикни, — сказал он и ушел.

Мы вздохнули с облегчением, когда он ушел достаточно далеко.

— Как вы думаете, он подозревает нас в чем-то? — спросила Мира, выкапывая сорняки из нашей клумбы.

— Я думаю, что он немного взволнован. Мы редко делаем что-то, когда у нас гости, — ответила Адриан, помогая Мире.

Как только мы очистили площадь от травы, то начали перекапывать песчаный грунт. Мы очень глубоко перерыли каждый сантиметр в пределах клумбы, но ничего не нашли. Когда все наши труды оказались напрасными, у меня пропало всякое желание продолжать. Хотя клумба получилась превосходной. По крайней мере, наша напряженная работа закончилась хоть чем-то положительным.

В ту ночь после ужина мы сидели в баре. Каждая из нас была опустошена от пребывания на солнце весь день и тяжелого труда. Слава богу, наши гости тоже очень устали от своих приключений и разошлись по домам сразу после полуночи.

Мы с Адриан, ужасно уставшие за день, лежали в постели.

— Его побили камнями, когда он спрятал эти деньги, — вдруг сказала Адриан.

Я повернулась, чтобы посмотреть на нее, но она смотрела куда-то вдаль.

— Я слышу в своей голове, как он проклинает себя за это. Хайден, в песке спрятано еще очень много денег, — сказала она, поворачиваясь, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Это все похоже на поиски иголки в стоге сена. У нас нет никаких шансов обогнать его в этих поисках, — я была очень разочарована.

Когда Адриан посмотрела на меня снова, она выглядела так, как будто снова собиралась заговорить.

— Он обеспокоен нашим внезапным интересом к садоводству и планирует обзавестись металлоискателем.

Я была поражена ее способностью подслушивать размышления Хэнка. Когда он получит этот прибор, у нас не останется никаких шансов остановить его. Однако ему придется найти такой способ использовать металлоискатель, чтобы его не заметили.

— Черт! Я хотела бы как-то заполучить сюда Коула, чтобы проследить за Хэнком, когда он пойдет на поиски. Я уверена, что прямо сейчас он думает, что я какой-то параноидальный псих, — я встала и начала ходить.

На секунду Адриан задержала на мне свой взгляд:

— Нам придется поймать его на месте преступления, тогда мы заставим Коула сделать хоть что-то. У Шелби и Миры есть видеокамера, мы можем по очереди следить за ним. Теперь возвращайся в постель, у меня есть желание пообниматься. Она приподняла одеяло, приглашая меня, и я, не теряя времени, запрыгнула к ней в постель и в ее руки.

Следующий день начался так же, как и любой другой — мы все встретились на завтраке. Билли был в особенно плохом настроении и решил снова поиграть на моих нервах. Конечно же, я была заинтересована в том, чтобы выглядеть хорошей хозяйкой, поэтому сдерживалась и пока у меня все получалось.

Он сидел с ухмылкой на лице и пил кофе, глядя прямо на меня и как будто решая, что же мне сказать.

— Когда вернусь домой, я не знаю, смогу ли рекомендовать кому-нибудь вашу гостиницу. Вы потеряли одного гостя, сантехника работает плохо, а змея нашла себе дорогу в один из домиков. Скажи мне, Хайден, здесь всегда так интересно? — он нервно хихикнул после того как закончил говорить.

Я оттолкнула свою тарелку и, откинувшись на спинку стула, попыталась успокоить дыхание, прежде чем ответить на его ехидный вопрос. В столовой стало тихо, и все обитатели стола смотрели на нас, как будто смотрят теннисный матч.

— Я должна согласиться с тобой, Билли, кажется в этот заезд у нас возникло слишком много проблем. Я думаю, что это ты — Мистер Неудача, — я решила не хихикать, а смотреть ему прямо в глаза.

— Я думаю, что вам, дамы, нужен мужчина, чтобы содержать это место в порядке, — он снова испустил смешок и отказался смотреть мне в глаза.

— А я думаю, что, будучи геем, ты должен понимать, что нам не нужен мужчина для того, чтобы заботиться о нас, как вам с Крисом не нужна женщина в вашем доме. Я предполагаю, что вы прекрасно уживаетесь без женской помощи. Если конечно ты до сих пор не живешь с мамой, — тут я улыбнулась.

Он поставил свою чашку и снова усмехнулся. Его смех действовал мне на нервы. Он что, не в состоянии вести разговор без этого идиотского смешка? И он никогда не смотрел мне в глаза. Это говорило мне, что он чувствовал себя неуверенно, и заставляло меня презирать его еще больше.

— Это доказанный факт, что мужчины могут выжить без женщин, а женщины не всегда могут сделать то, что могут делать мужчины.

— Например? — я должна была спросить.

— Ремонт, поднятие тяжести и, конечно же, писать стоя, — на этот раз Ричард присоединился к нему, посмеиваясь.