Робин Александер - ГЛОРИЯ

• Название: ГЛОРИЯ
• Автор: Робин Александер
• Жанр: Современные любовные романы

Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство — уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще — чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…

---

Я взглянула на Шелби и Миру, которые тоже сидели, наблюдая эту картину.

— Наверняка Энни и Лиз не собираются развлекать этих двоих? — сказала я, наливая в свой бокал ром.

— Похоже, что будут, Мартышка Чоп. Они были просто "не разлей вода" этой ночью. Каждому свое, я думаю, — ответила Шелби, украв у меня бутылку с ромом, чтобы наполнить свой бокал.

— Как Лиз может спокойно сидеть, когда на Энни накладываются чьи-то лапы? Я бы просто с ума сошла! — сказала Мира с отвращением и украла только что налитый стакан рома у Шелби.

— Эй, Хайден! Знаешь ли ты, обнаружили или нет эту тупую задницу — Брэндона? — Закричал Билли со своего конца бара.

— Мы предполагаем, что он отправился на поиски куска задницы, как ты красноречиво выразился, — ответила ему Адриан, заходившая в бар. Крис посмотрел смущенно на своего эффектно заткнутого любовника.

Присоединившись к нам за столом, она сообщила неутешительную новость.

— Хэнк закончил ремонт канализации. Он громко проклинал кучу тампонов, которые вытащил из трубы. Мы должны сломать что-то еще, что займет больше времени для ремонта.

Мы все застонали, пытаясь придумать что-нибудь, что заставит Хэнка заняться работой.

— Я думаю, что мы должны осмотреть дом Хэнка, пока остальные будут держать его занятым, — вставила Мира.

Шелби яростно помотала головой:

— Ни за что на свете! Что будет, если он поймает нас?

— Мы просто должны убедиться, что этого не произойдет. Результат может стоит того, чтобы попробовать. Может быть это ускорит дело. Шелби, мы не оставим остров, пока этот человек не окажется за решеткой, — убежденно сказала Мира.

К моему удивлению, Адриан согласилась с Шелби.

— Я думаю, что нам надо заставить его работать здесь под нашим присмотром, а в это время двое из нас проникнут в его дом. Мы должны сделать это завтра.

— Смотри! — шепотом сказала Мира. Мы наблюдали, как Джерри и Ричард уехали вместе с Лиз и Энни.

— Я даже не хочу думать, чем эти четверо собираются заняться, — Мира украла еще один стакан рома из- под носа Шелби.

Мы переглянулись с группой, играющей в карты. Я пожала плечами, а Билли посмотрел на меня с ухмылкой на лице:

— Я полагаю, что некоторые женщины такие же плохие, как и мы — мужчины, — дразнил он через всю комнату.

— Некоторые женщины, но не моя, — ответила я ему.

Когда все гости ушли спать, Мира и Шелби помогли нам с Сарой сделать уборку в баре. Я сделала мысленную пометку о необходимости получить доступ к интернету для своего ноутбука, чтобы сделать заказ в интернет-магазине. Сара и Ирис заслужили что-то особенное за свое усердие.

В ту ночь, когда мы спали, Адриан растолкала меня:

— Хайден, детка, вставай! У Эмили и Мэдисон в коттедже змея!

— Эта штуковина работает во сне? — спросила я, натягивая шорты.

— Нет, я слышала, как они кричали про змею. Поторопись! — требовала она, открывая двери.

Схватив очень сонного Сабера и засунув его под мышку, я побежала в сторону их дома. Он громко протестовал, пока я бежала вниз по тропе. Я чувствовала, как волосы поднимаются у меня на голове от испуга увидеть то, что может оказаться в том домике. Дверь в дом была открыта настежь. Я чуть не расхохоталась, увидев двух абсолютно голых женщин, стоявших на кровати и указывающих на пол.

— Насколько она велика? — спросила я, все еще сжимая Сабера в своих руках.

— Не очень большая, длиной всего около двух футов{10}. Очень тонкая, но она все еще пугает нас, — сказала Эмили, вдруг обнаружив свою наготу. Она наклонилась и подняла простыню, прикрыв себя и Мэдисон.

Сабер унюхал змею и пытался вырваться из моих рук на пол. Я отпустила его и он зарычал. Направившись прямо под кровать и заглянув под нее, он выпрыгнул со скоростью ракеты. Не было слышно никаких звуков, кроме царапанья его лап о каменный пол. Минуту спустя он вышел из-под кровати с мертвым ужом, свисающим из его рта, громко рыча при этом, как будто сообщая нам, что он его убил. Сабер торжественно вышел из домика и ушел в ночь.

Мэдисон села на кровати и спросила:

— Как, черт возьми, эта штука попала сюда?

Прежде чем заговорить, Адриан задумчиво уставилась на соломенную крышу. Мэдисон, Эмили и я проследили за ее взглядом.

— Ты же не думаешь, что она пришла с крыши? — спросила Эмили с содроганием.

— Я очень сомневаюсь в этом, — успокаивающе ответила Адриан. — Никогда раньше змеи не заползали в домиках. Как давно ваша дверь открыта?

Эмили и Мэдисон переглянулись:

— Мы открыли ее около часа назад. Нам стало немножечко жарко, и мы открыли дверь, чтобы морской ветерок освежил нас, — смущенно ответила Медисон.

— Я не думаю, что змея появилась здесь через крышу. Я думаю, что она приползла через открытую дверь. Было бы хорошей идеей держать ее закрытой, по крайней мере ночью, — сказала Адриан, и мы оставили их заниматься своими делами.

Когда мы пришли в свой домик, я начала пристально изучать нашу соломенную крышу.

— Адриан, а в нашей крыше могут быть змеи?

— Я полагаю, что могут, — сказала она сонно, залезая обратно в нашу кровать. Я сдернула с кровати наше одеяло полностью, чтобы убедиться, что ни один из этих слизких гадов не поджидает нас в засаде. Она оперлась на локтях и смотрела на меня, изогнув брови.

— Теперь ты чувствуешь себя лучше? — я заметила сарказм в ее голосе.

— Нет, нет! Почему, черт возьми, у нас соломенные крыши? А если шторм? Она же не сможет задержать всю воду, — очень нервно сказала я, засовывая края простыни и одеяла плотно вокруг кровати.

— Эти крыши добавляют тропической экзотики нашей гостинице и отлично отражают дождь. У нас практически нет с ними проблем, так что не придумывай никаких идей насчет того, чтобы заменить эти крыши, Хайден. А теперь давай спать, или я выставлю тебя на улицу вместе с котом.

Я забралась в постель и прижалась к Адриан так близко, как только смогла. Когда я услышала, что ее дыхание замедлилось, я поняла, что она почти уснула, а я почувствовала дрожь во всем теле — если я не могу уснуть, то не будет спать и она.

— Адриан? — прошептала я в темноту.

— Что? — ответила она, явно раздосадованная.

— Как ты думаешь, почему Шелби называет меня “Мартышка Чоп”? У меня что, лицо обезьяны?

— Нет, у тебя нет лица обезьяны, а теперь спи.

— Как думаешь, от укуса змеи останется шрам?

Щелкнула лампа рядом с кроватью, и комната залилась ярким светом. Пара голубых глаз сузилась и посмотрела на меня сверху вниз. Я ответила ей своим лучшим невинным взглядом.

— Хайден, я люблю тебя, но если ты сейчас не уснешь, мне придется задушить тебя голыми руками.

Я села и резко выпрямилась.

— Ты любишь меня? И ты не смогла найти какой-нибудь другой способ сказать мне об этом в первый раз?

— Если честно, дорогая моя, любовь к тебе — это единственное, что удерживает меня от удушения тебя в данный момент.

Я сидела, все еще не доверяя ей:

— Ты это серьезно? Я не о той части, где ты меня душишь, а о той — где любишь?

Она выключила свет и за руки потянула меня вниз. Я положила голову ей на грудь и слушала ее стремительно бьющееся сердце.

— Да, Хайден, я безнадежно влюблена в тебя.

Пролежав минутку тихо, я по ее пульсу могла сказать, что она очень нервничала, признаваясь мне в своих чувствах. Тогда я ответила честно, как только могла:

— Я тоже люблю тебя, Адриан.

Я лежала, погрузив пальцы в ее волосы, и счастливая провалилась в сон.

На следующее утро мы проснулись в клубке из спутанных рук и ног. Я всегда ненавидела прижиматься к кому-нибудь, когда спала, но для Адриан я сделала исключение. Когда она поняла, что я проснулась, она выпутала себя из меня и посмотрела мне в глаза.

— Ты помнишь, что говорила прошлой ночью?

Даже когда она только что проснулась со спутанными волосами, она была самой прекрасной женщиной, с которой я когда-либо была.

— Да, я помню. Я тебя очень люблю, Адриан.

В то утро мы сидели за завтраком с тупой улыбкой на лице. К счастью для нас обеих, никто не обратил на нас внимание. Втайне я была взволнована тем, что почти вся группа решила пойти на прогулку. Они обсуждали руины старой плантации, и каждый захотел увидеть их своими глазами. Кроме Энни и Лиз, которые были явно не в ладах в это утро. Они решили провести свой день на пляже.

После того как минивэн скрылся из виду, мы с Адриан встретились с нашими сообщниками, чтобы решать задачу — чем бы нам занять Хэнка. Адриан пришла в голову идея. Учитывая визит змеи в домик сегодняшней ночью, надо было заставить его осмотреть крыши всех коттеджей и побрызгать их от вредителей. Мы с Шелби решили, что это мы нанесем визит в его лачугу.