Робин Александер - ГЛОРИЯ

• Название: ГЛОРИЯ
• Автор: Робин Александер
• Жанр: Современные любовные романы

Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство — уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще — чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…

---

— Я не особенно терпеливая женщина, так что "ожидание" — это не самая сильная сторона моего характера, — чем больше мы говорили с Коулом о всей этой ситуации, тем больше портилось мое настроение. Я хотела находиться в своей постели и устала быть объектом чьих-то неадекватных шуток.

Ночь вступила в свои права, и, когда все гости разошлись по домам, гостиница замолчала. Ирис и Адриан принесли нам свежий кофе. Потом мы проводили их по домам. После того, как они были доставлены к своим кроватям в целости и сохранности, мы с Коулом остались стоять в тени, ожидая, когда наш неприятель сделает следующий шаг.

Я уже начала думать, что наша слежка бесполезна, когда мы услышали его. Пронзительный крик прозвучал в ночи и почти заставил меня обмочиться. Коул кинулся бежать в направлении крика, а я за ним, почти наступая ему на пятки.

Вместо того, чтобы бежать по тропе, он побежал по прямой — через кусты. Так как я бежала за ним, то банановые листья били меня по лицу, и прежде чем мы добрались до следующей тропы, стебель молодого банана так врезал мне в грудь, что я оказалась на заднице.

Когда я пришла в себя и вылезла из кустов, я увидела Коула, который разговаривал с Дианой и Люси перед их коттеджем. Люси дрожала от испуга, а у Дианы, которая очевидно чистила зубы, когда все это произошло, все еще была зубная паста на подбородке.

— Я лежала на постели, а дверь просто открылась, — воскликнула Люси.

Коул успокаивающе положил свою руку на ее плечо.

— Возможно, это был ветер.

— Нет, это не так, — Люси яростно трясла головой, — дверь была заперта. Я лично проверила ее, когда ложилась спать.

Вскоре к нам присоединились остальные гости и Адриан. Она выглядела так, как будто выскочила из душа. Подойдя ко мне, она вопросительно подняла брови. Остальные собрались вокруг Люси, которая повторяла им случившуюся историю.

— Это вызывает у меня озноб, — сказал Барри, проводя ладошкой по своей руке. — Мне нравится это.

Люси бросила на него злой взгляд. По-видимому, в отличие от него она не разделяла шалости призрака.

Мы с Коулом заверили всех, что останемся патрулировать территорию на всю ночь, тогда гости начали расходиться по своим домам.

— Вам нечего бояться, — говорила я с улыбкой, а разум кричал мне — "лгунья!"

Когда все гости оказались за закрытыми дверями, мы с Коулом проводили Адриан назад в наш коттедж. Мы втроем обсуждали — кто или что могло открыть эту дверь. Наше обсуждение резко закончилось, когда мы увидели, что наша собственная дверь открыта настежь.

— Я захлопнула эту дверь, когда пошла посмотреть, что происходит, — Адриан сделала шаг вперед, но Коул схватил ее за руку и оттащил обратно.

— Дайте мне минуточку, — прошептал Коул и переступил за порог, чтобы осмотреть помещение.

Мы с Адриан молча ждали Коула, чтобы он объяснил нам, что происходит.

— Ты уверена, что закрыла дверь, когда ушла? — прошептала я.

— Я уверен, что она сделала это, — ответил за нее Коул, высовывая голову из двери. — Проходите, посмотрите на это, пожалуйста.

Тон Коула расстроил меня, и, обменявшись взглядами с Адриан, мы шагнули внутрь. На каждой из наших подушек лежало по кукле. Я протянула руку и дотронулась до одной, прежде чем Коул оттащил меня обратно.

— Не трогай пока, — прошептал он.

Куклы были самодельными. Голова и туловище — из глины, руки — из веток. Обе куклы спортивного типа, а панчо на них было из очень знакомой ткани.

— Пожалуйста, скажи мне, что это не является частью моей любимой рубашки, — я бросилась мимо Адриан в шкаф. Она присоединилась ко мне в поисках своей рубашки.

— Может быть она в корзине для прачечной, — Адриан начала рыться обеими руками в грязном белье.

— Сукин сын, — воскликнула она, когда места для поиска закончились. — Кто-то пришел сюда и взял нашу одежду. Они вторглись в наш дом!

— Они еще взяли ваши волосы, — спокойно сказал Коул, изучая кукол, но не беря их в руки.

— Наши волосы? — спросила я.

— Да, возможно с расчески или со щетки, — ответил Коул, щелкнув крышкой сотового телефона и выходя на улицу.

Когда Адриан заправила прядь волос за ухо, ее руки дрожали, а лицо было красным.

— Кто-то был здесь и шарился в наших вещах, — сказала она сквозь зубы.

Я притянула ее к себе и крепко прижала. Эмоции менялись во мне так быстро, что я не могла понять, что же я чувствую на самом деле. Сначала был гнев, потом — недоумение, и наконец — страх. Я не могла попасть в мысли Адриан, но от того, как она дрожала в моих руках, скорее всего она чувствовала то же самое.

— Сейчас ко мне придут помощники, — сказал Коул, когда зашел внутрь. — Они помогали мне раньше, когда у вас в гостинице возникли проблемы. Он улыбнулся на мгновение.

— Я родом из Нового Орлеана, но я никогда раньше не видела кукол — вуду, — сказала я. — Я правильно предполагаю — это они?

Коул вздохнул и положил руки на бедра.

— Да, и кто-то пытается сделать вам заявление, как я и говорил раньше.

Адриан выбралась из моих объятий и повернулось к Коулу.

— И что они говорят нам? Что они могут прийти в наш дом и вторгнуться в нашу жизнь?

— Я думаю, что это может быть что-то большее, сказал Коул. — Кто-то очень злиться на вас двоих и хочет, чтобы вы знали об этом.

— Тогда почему бы не выйти и не сказать нам об этом? Все эти вуду — худу — дерьмо, а резьба по нашей рубашке ничего не объясняет, — я сделала шаг в направлении кукол с намерением выбросить их за дверь. Но Коул снова остановил меня.

— Позволь мне забрать их. Может быть я найду там что-то полезное.

— Тот, кто использует такие вещи, обычно делает и других кукол? — спросила Адриан.

— Да, вероятно есть еще одна пара. Эти, — он кивнул на кукол, — для того, чтобы вы знали, что у вас есть проблемы с кем-то.

— У меня тоже есть проблемы с ними, трусливые ублюдки, — ответила Адриан.

— Дамы, я настоятельно рекомендую держать это между нами. Слух об этом взволнует персонал и может создать проблемы с вашими гостями.

— Что мы будем делать теперь? — спросила Адриан. — У нас впереди еще несколько ночей с ними.

— Вот почему я позвал на помощь, — сказал Коул. — У меня здесь будет достаточно людей, чтобы следить за всеми домами, включая ваш.

Я открыла рот, чтобы ответить ему, но он поднял руку, прежде чем я успела произнести хоть слово.

— Я знаю, что ты не хочешь оставить Адриан одну, так почему бы тебе не остаться с ней? Я буду сам смотреть за вашим домом.

Я совсем не была счастлива от того, что получила освобождение от дежурства, потому что хотела получить шанс собственными руками придавить этих ублюдков, которые сделали мою жизнь несчастной. Но с другой стороны я не хотела оставлять Адриан спать в одиночестве. В нашем коттедже мы уже не чувствовали себя в безопасности.

— Мои люди будут здесь до тех пор, пока все не успокоится, — сообщил Коул, будто прочитав мои мысли.

— Спасибо тебе, Коул, — ответила Адриан за нас обеих.

— Я собираюсь обойти тут все, пока не придут мои люди. Если вам что-то будет нужно, то просто кричите.

Адриан пошла в ванную, а я вышла за ним на улицу.

— Коул, я действительно ценю то, что ты делаешь для нас.

— Это мне в удовольствие, — сказал он и исчез в кустах.

Я прикурила сигарету и глубоко затянулась. Никотин на мгновение успокоил мои расшатанные нервы. Адриан присоединилась ко мне и, отобрав мою сигарету, тоже глубоко затянулась.

— Я думала, ты бросила курить, — я забрала у нее сигарету вновь.

Она пожала плечами и выдохнула дым, слегка закашлявшись.

— Милая, это держит меня за хвост, — я показала Адриан сигарету. — Это зависимость, которую я не пожелала бы никому… ну, может быть только производителю кукол. Я просто не хочу, чтобы ты, бросив курить всего несколько месяцев назад, подсела ни них так же, как и я.

Адриан улыбнулась мне.

— Я обещаю не подсесть, если ты пообещаешь, что попытаешься бросить курить.

— Ты сказала — попытаешься, ты не сказала — бросить, — улыбнулась я ей в ответ.

— Если ты реально попытаешься, то бросишь курить.

— Я рада, что ты веришь в меня. Но я должна предупредить, что если я брошу курить, то это не доставит удовольствия окружающим меня людям. Возможно, что меня придется отправить куда-нибудь подальше, чтобы обеспечить безопасность другим.

— Все, что тебе нужно, — это моя любовь, — Адриан запечатала мой рот поцелуем.

Следующим утром мы с Адриан присоединились к нашим гостям за завтраком. Все они гудели о событиях вечера. А еще они жаловались, что время их отдыха быстро кончается. Это заставило меня почувствовать себя очень даже хорошо. Даже странные события не мешали им наслаждаться островом.