Робин Александер - ГЛОРИЯ

• Название: ГЛОРИЯ
• Автор: Робин Александер
• Жанр: Современные любовные романы

Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство — уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще — чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…

---

Все утро я занималась различными делами. Возвращаясь обратно в бар, я услышала странные звуки со двора. Наши гости и пара членов персонала сидели в кругу, а какой-то незнакомец осуществлял что-то похожее на ритуал. Он пел и наговаривал что-то, устанавливая какие-то предметы в чаше с огнем.

— Адриан, почему этот клоун в простыне развлекает наших гостей и персонал? — сказала я, войдя в бар.

Меня встретила хмурая Ирис:

— Он утверждает, что он колдун, но я знаю, что он подделка.

— Тогда почему его поддельная задница не марширует вниз по дороге?

— Потому что наши гости посчитали его весьма интересным, — присоединилась к нашему разговору Адриан. — Это не повредит нам.

— А что именно он делает?

Адриан посмотрела на Ирис и усмехнулась:

— Он очищает гостиницу от злых духов.

Музыкальная тема из фильма "Охотники за приведениями" заиграла в моей голове. Как же мне его называть? Баба — простыня.

Адриан расхохоталась, вынуждая Ирис строго посмотреть на нее.

— В ее голове звучит испорченная версия музыки "Охотники за приведениями", — объяснила Адриан Ирис, которая закатила глаза от моего невежества.

— Я полагаю, что кто-то из наших сотрудников вызвал этого парня, — сказала Адриан и налила нам всем по стакану чая.

Я упала на стул с облегчением.

— Ну, если это заставляет их чувствовать себя лучше, то я думаю, что это стоит того.

Мы наслаждались редкой минутой покоя, но Ирис была нехарактерно суетлива. Я протянула руку и положила ее на барабанящие по столу пальцы Ирис.

— Ты в порядке?

— А ты? Не вас ли побеспокоили прошлой ночью?

— Я злюсь и чувствую, что мой душевный покой нарушен, — сказала я честно.

— Это беспокоит меня, Хайден. Они не должны были трогать ваши вещи.

— Я не верю в вуду. Кроме того, если бы люди владели тем, о чем они утверждают, то половина этого острова были бы мертвы или стала зомби. А у моей бывшей вырос бы спортивный хвост.

Ирис не утешило то, что я сказала.

— У Коула сейчас достаточно помощников, так что ночью он будет оставаться с Ирис, — добавила Адриан.

Я подарила Ирис ехидненькую улыбку.

— Эти два негодника используют любой повод, чтобы оказаться вместе.

— Потише, девчушка, — улыбнулась Ирис, о потом сказала очень серьезно:

— Этот человек отлично знает гостиницу и то, что происходит в ней. Коул хочет осторожно допросить каждого нашего сотрудника.

— Это хорошо, но у нас в последнее время была большая текучка кадров, и вполне возможно, что этот человек здесь уже не работает, — сказала Адриан.

— Ты совсем ничего не слышишь? Случайная мысль не может привести нас куда-нибудь? — спросила я у Адриан.

Она посмотрела вокруг и убедилась, что никто нас не подслушивает. Адриан была не особо рада своему дару и опасалась, что если кто-то узнает о нем, то накажет ее. Я ненавидела то, что она так переживала по этому поводу, но я также знала, что такие случаи очень редки, и их лучше оставить в тайне.

— Это так странно, — начала она, нервно заправляя выбившуюся прядь волос за ухо, — я чувствую, что Ирис беспокоится из-за кукол. Я даже слышу ее, когда она думает "интересно, а курица растаяла для ужина", — Адриан улыбнулась и погладила руку Ирис.

— А Хайден сейчас интересует — собирается ли Баба-простыня требовать оплаты своих услуг. Таре прямо сейчас интересно — сколько насекомых в траве, на которой она сидит. То, что я слышу, выглядит так же, как будто Хайден щелкает каналы в телевизоре про помощи пульта. Постоянные голоса звучат в моей голове, но я прислушиваюсь только к тем, которые я знаю.

— Так ты не сможешь по голосу узнать чужого человека? — спросила я.

Адриан с досады наморщила лоб.

— То, что я только что описала идет через мою голову весь день. Я научилась настраиваться на это так, как это делаете вы в аэропорту, например. Все люди вокруг вас говорят, но вы не слушаете их до тех пор, пока они не обратятся непосредственно к вам.

Адриан сделала паузу и отпила глоток чая.

— Вы проходите мимо людей, которые жалуются на длинные очереди в туалет или на боль в животе на последнем рейсе. Это обычный разговор, и он ничего не значит для вас. Но если ты проходишь мимо кого-то, кто разговаривает по телефону и говорит при этом " У меня в портфеле есть бомба", то ты невольно остановишься.

— Нет, если не хочу наложить в штаны с перепугу, — прервала ее я. — Но я понимаю, что ты пытаешься сказать.

Адриан кивнула и продолжила.

— Я слышала разные вещи: "Мои шнурки развязаны" или " Я хочу есть", но я не слышала: "Я собираюсь ворваться в коттедж Адриан и Хайден".

Адриан вздрогнула, и я увидела, как мурашки побежали по ее рукам, несмотря на жару.

— Иногда я чувствую чей-то такой сильный гнев, что он заглушает все звуки во мне. Я стараюсь сосредоточиться, чтобы понять откуда он идет, но они как будто знают, что я делаю это, и все исчезает.

— Они словно выключают твой канал, — сказала я.

— Да, это так, — Адриан вздохнула и потерла руки.

— Может быть, этот человек знает о твоем даре и может отключать тебя, когда ему это надо, — добавила Ирис.

— Я сомневаюсь в этом, — фыркнула я. — Я все время стараюсь сделать это, но она все равно с легкостью проникает в мою голову. Не то, чтобы я хотела обмануть ее, но я еще не успею подумать об этом, а она уже знает.

— Да, любовь моя, — сказала Адриан, многозначительно глядя мне в глаза.

Наш мозговой штурм оборвался, когда гости, возглавляемые Тарой, зашли в бар.

— Человек Обиа поставил вокруг меня защитный экран! — воскликнула Тара, обращаясь к нам. — Мне больше не придется беспокоиться о микробах — я защищена!

— Ну, поздравляю! — сказала я. — Теперь ты сэкономишь кучу денег на дезинфицирующих средствах.

Тара проигнорировала мой игривый прикол и продолжала говорить о человеке Обиа, и что он очистил гостиницу от злого духа Хэнка. А когда она заметила, что он присоединился к гостям в баре, то упорхнула туда, чтобы побольше времени провести в его компании.

Тони с Таршей зашли в бар в последними и сели за наш стол. Тони понизила свой голос до шепота, чтобы другие не слышали ее.

— Вы все знаете, что я много читаю. Обиа очень уважают и, как правило, люди ищут их, а не наоборот. Они не ходят и не предлагают свои услуги.

— И не думаю, что они много пьют, — добавила Адриан. — Этот парень уже выпил два стакана с тех пор, как зашел в бар.

— Мы знаем, что он фальшивый, — сообщила Ирис.

— Его наряд рассказал нам об этом, — Адриан кивнула на обсуждаемого человека.

На нем была простыня, обычная. Нашивка на ней сообщала нам, что в простыне 100 % хлопка. Ансамбль дополняла веревка на поясе. Болтающиеся концы веревки были связаны шпагатом. Но решающим аргументом была бутылка Mad Dog 20/20{19}, спрятанная за пояс.

— Он показал отличное шоу, — улыбаясь сказала Тони. — Особенно, когда возводил защитный экран вокруг Тары. Он пел и втирал какие-то корни по всему телу Тары, но особое внимание уделил груди.

— Это кажется помогло ей, — сказала я, поднимаясь со стула. — Пришло время отправить господина Волшебный Корень в его веселый путь.

— Хайден, позволь мне сделать это, — Адриан положила свою руку на мою.

— Очень хорошо, но я буду стоять прямо здесь, если тебе нужна будет моя помощь.

— И я тоже, — сказала Тони. — Мой рост пугает всех, кроме Тарши, которая запросто надерет кому потребуется задницу.

Тарша зловеще улыбнулась и кивнула. Я с изумлением наблюдала, как ее ангельский лик принял весьма угрожающий вид.

— Они всегда сосредоточены на Тони, — сказала она, — и никогда не обращают внимания на меня.

— Я приму это к сведению, — сказала я, а Ирис рассмеялась.

Мы все наблюдали, как Адриан осторожно постучала Бабе — простыне по плечу. Она что-то прошептала ему на ушко, и он последовал за ней из бара прочь. Они немного постояли на улице, беседуя, а затем он поспешно ушел.

— Что ты сказала ему, — спросила Тарша, когда Адриан снова присоединилась к нам.

— Я поблагодарила его за очищение, а потом сказала, что мы знаем Обиа, который прожил на этом острове много лет. Я сказала, что мы отправим ему подарки за то, что он был так добр и отправил одного из своих учеников, чтобы помочь нам.

Тони и Тарша переглянулись, а Ирис смеялась от души.

— Настоящий Обиа обязательно покарает лжеца, — сказала Адриан. — А наш уже наверняка обеспокоен тем, что же это будет — чирьи или что-то похуже их.

Последние несколько дней были удивительно спокойными, хотя я и не пыталась поблагодарить за это поддельного Обиа. Ночью перед отъездом все обменялись адресами электронной почты, обещаниями писать и обмениваться фотографиями. Все пили и танцевали так, как будто завтра уже не наступит. А оно наступило, все проснулись с тяжелым похмельем и недовольством от того, что придется возвращаться к повседневной жизни.