Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

• Название: Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)
• Автор: Наталья Азимова
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2016

Его зовут Тэас Мойро, за ним охотится вся сыскная служба империи, и этой ночью он непременно должен станцевать со своим врагом. Сыщики выявляют его среди гостей и терпеливо ожидают окончания танца. Они намереваются его убить. Он слишком опасен. Тэасу удается сбежать и скрыться в здании старинного театра. Казалось бы, опасность миновала, и он может позволить себе хоть немного перевести дух, но нет. Едва Мойро укрывается в здании, как прямо с потолка его осыпает листами. Это чей-то труд, целая книга, которую автор просто переместил… во времени. Тэас явно заинтересован. Он жаждет собрать и прочесть все, узнать какую-то важную для него информацию. Довольно странно, ведь его и женщину, которая написала и отправила рассказ, разделяют целых двести лет.

---

      Лундес испуганно оторвала руку от стены и потрогала свои волосы. Они, как и все вокруг, были мокрыми. А ее кожа, ее одежда…

– Джасфер, – хрипло позвала она, вспомнив животный страх, который ощущала после падения корабля. – Джасфер!!! – на этот раз закричала она что есть сил. – Ты это видишь?! Ведь видишь?! – Она крутилась на месте, постоянно упираясь взглядом в каменные стены домов.

      Лундес сорвалась с места и побежала вперед по улице. Сперва по одной, затем по другой. Везде были перекрестки, иногда угадывались площади. Дождь усилился, всюду был словно туман. Дома растворялись в нем.

– Джасфер! – кричала она, судорожно дыша.

      Наконец она нырнула под крышу ближайшего из домов и прижалась спиной к его стене.

– Джасфер, – едва слышно прошептала она. – Я же… говорила. Подойди в то же место… подойди. – Она закрыла глаза и стала молиться богам. Лишь бы ее спутник появился рядом. Страх охватил все ее существо.

      Боги прислушались к ее мольбам. Возможно, не так, как она того хотела, но очень скоро совсем близко ее слух уловил шаги. Она открыла глаза и посмотрела прямо перед собой. С противоположной стороны улицы быстрым шагом к ней приближался светловолосый мужчина с неестественно длинным и острым подбородком. Позже она поняла, что это борода, напоминавшая маленький конус. Мужчина смотрел на нее, и все что она успела, это вжаться в стену и выставить перед собой руки.

– Не бойтесь, – услышала она его тихий голос.

– Не подходите…

– Не бойтесь! – чуть громче повторил он, а затем схватил ее за руки.

– Не трогайте меня! – закричала Лундес и попыталась вырваться, но он сжал ее кисти еще сильнее и взмолился: – Выслушайте меня! Не бойтесь!

      Она замерла, широко раскрытыми глазами глядя прямо в его лицо.

– Пустите! – закричала она отчаянно.

– Вы сами искали меня, – сказал он. – У вас истерика…

– Пустите!

      Он резко разжал пальцы и отступил на шаг назад. Теперь незнакомец стоял под дождем, с усталым видом. Его одежды, которые она до сих пор не успела разглядеть, довольно быстро намокли. Когда его силуэт в потоках стал размытым, Лундес его узнала.

– Фантом, – почти неслышно произнесла она.

– Нет-нет, – поспешил он разуверить ее. – Я живой человек. Могу я вернуться под крышу? Не кричите и не бойтесь, ладно? Я лишь укроюсь от дождя.

      Он сделал это, не дожидаясь ее разрешения. А она все стояла, вжавшись в стену, и напряженно смотрела на него.

– Это не я следовала за вами, – наконец шепнула она ему. – Вы следите за мной. Я лишь хотела понять, почему. Вы живой?

– Живой и мокрый, – он неловко усмехнулся, а затем протянул ей руку. – Не бойтесь. Я рад, что наконец могу поговорить с вами. На самом деле вы правы, это я за вами следил.

– Почему? – она немного расслабилась. На первый взгляд он казался вполне безобидным, даже весьма забавным. Но само положение, обстоятельства не позволяли ей окончательно прийти в себя. – Вы маг? В город из пустыни… вы переместили меня?

– Мрачно получилось, – он кивнул. – Погода не заладилась. Жаль. Я бы повременил с этим разговором. Не хотел торопиться, но вы сами искали меня в пустыне. Решил, что вы готовы выслушать, раз уж так вышло.

– Так вы хотели говорить именно со мной?

– Именно с вами.

– Куда вы переместили меня?

      Перемещение – явление обычное. Лундес росла среди магов, пусть не настолько сильных, но достаточно умных, чтобы объяснить суть некоторых магических приемов. Ей стало бы легче, если бы он признал, что просто переместил ее.

– Только не пугайтесь. Но мы все еще в пустыне. Этот город стоит… в пустыне.

      Она не знала что сказать, лишь вновь напряглась.

– Давайте так, – устало предложил он, хоть и старался казаться бодрым. – По порядку. Я объясню. Хотите, зайдем в дом?

– И тут хорошо, – быстро сказала она. – Просто говорите уже. – По правде, любопытство Лундес иссякло. Страх заставлял ее трястись. Она с трудом воспринимала происходящее и не была уверена, что готова усваивать серьезную информацию. Однако он стал рассказывать.

– Я действительно маг и действительно переместил вас, но не в другую точку мира, как вы думаете. Вокруг вас другое измерение. Оно находится на том же самом месте, где и пустыня. Просто в этом измерении тут расположен город. Он называется Утренний Лик. Один из шести городов некой древней империи, существовавшей тысячу лет назад. Непоколебимый – так называлась империя…

– Я вас не понимаю! – перебила его Лундес. На этот раз довольно громко, чтобы дождь не заглушал ее. – Как это – тысячу лет назад?

– Была такая империя в древности. Вы не знаете, ее давно уже нет, сохранилась лишь в этом измерении, да и то кусками. Городами.

      Лундес снова огляделась по сторонам. Теперь все вокруг казалось ей еще более нереальным.

– Империя изначально существовала в другом измерении? – спросила Лундес.

– Нет-нет, не путайте себя и меня. Изначально империя существовала в нормальном измерении, в вашем. Это место, в котором мы сейчас находимся, оно, по сути, непригодно для жизни. Тут не живут. Есть только одно измерение для живых – наше с вами общее, – он усмехнулся. – Вы не понимаете. Конечно, непросто такое объяснить. Непоколебимый был империей ученых, изобретателей. В те времена прогресс далеко ушел, хоть это и было давно. Тогда жили великие личности. А какие открытия они делали! Знали бы вы, чего мы достигли, – он с тоской огляделся по сторонам.

– Вы достигли? – уточнила она. – Вы? Не они, а вы? Это ведь было тысячу лет назад, по вашим словам. Вы причисляете себя к ним?

– Я ведь даже не представился, – виновато сказал он. – Мое имя Фавластас. Я был императором Непоколебимого тысячу лет назад. Но! – он поспешил вскинуть руку и тем самым остановить ее вопрос. – Я не призрак. Я живой.

– Что это за магия такая… продлевает жизнь? Делает вас бессмертным?

– Я ведь тоже ученый, не только правитель. Править больше нечем, но ум у меня остался. Мы живем в мире, где прогресс означает преимущество, он пугает тех, кто его не понимает. В те древние времена другие королевства не были готовы принять нашу империю. Нас боялись и мечтали уничтожить. И нашлись те, кому хватило магического потенциала, чтобы стереть мою империю с лица земли. Сегодня они известны как стражи врат, за которыми, по слухам, путь в аданей, в бездну, но это не так. Предки нынешних стражей тысячу лет назад создали эти врата и заперли за ними мой народ – непоколебимцев. Всех, кого не смогли победить в честном бою. А уцелевшие города умышленно были перемещены в другое измерение, в это измерение. Почти все сведения об империи были уничтожены. Было сделано все, чтобы Непоколебимый был забыт историей. Если бы не я, стражам бы это удалось тогда.

– Тысяча лет! – не унималась Лундес. – Все должны быть уже мертвы. И те, кто за вратами, и вы!

– Я очень сильный маг. И я укрылся на грани измерений. Не в том измерении и не в этом. На грани. Там, где время останавливается. Я выжил и уверен, что мой народ тоже выжил за вратами. Это не просто ловушка. Говорят, они там пребывают в пустоте и безвременьи, почти как в другом измерении, только вот сами не могут выбраться. Мир знает про врата, считает, что за ними бездна, что стражи – герои, что створки должны быть закрытыми. Но ни одна тварь земная не знает, что на самом деле произошло в древности! – Вот теперь он разозлился, но довольно быстро унял гнев. – Говорят, даже сами потомки стражей не знают, что охраняют. Они верят, что просто должны держать створки закрытыми.

– Чего вы хотите? – тихо спросила Лундес.

– Хочу, чтобы мир узнал правду. Хочу справедливости.

– Нет, чего вы хотите от меня?

– Я следил за вами. Я искал кого-то вроде вас, Лундес Эверли. Я ищу тех, кому не все равно.

– Не думаю, что я смогу помочь, – с опаской глядя на него, сказала Лундес. – Вы сказали про врата и стражей. Вам следовало начать с этого. Этого достаточно. Для всех будет достаточно, чтобы не верить ни единому вашему слову. Все знают, что за вратами, все уважают стражей…

– Как вы наивны в своем видении мира.

– Поэтому вы, вероятно, и выбрали меня. Мне ведь всегда можно сказать, что я мира не видела, что наивна. Пускай так. Правда в том, что я не только не хочу ввязываться во все это, я и помочь вам не в силах. Я слаба. Что я, по-вашему, могу? – она шептала ему, ожидая, что он убьет ее после каждого произнесенного ею слова. – Я не способна убивать…

– Убивать? Что вы! Я бы не заставил вас. Вы неверно меня поняли. Вы сестра короля Астании. Ваш брат – союзник стражей. Он знаком с их лидером, графом Фредриком Гаусом. Я хочу, чтобы вы встретились с Фредриком и рассказали ему все, что я только что сообщил вам о Непоколебимом. Уверяю вас, принцесса, нынешние стражи не знают, что охраняют. Говорят, граф Гаус умеет слушать. А вы располагаете к себе. Все, о чем я прошу, это поговорить с ним. А затем устроить нам встречу. Если он будет расположен говорить.