Василий Меркулов - Падшие

• Название: Падшие
• Автор: Василий Меркулов
• Жанр: Прочие приключения

Они — Падшие. Те, кто был неугоден властям, и за это попал на вечную каторгу без права видеть солнце. Им удаётся сбежать, и теперь их цель — убить ненавистных правителей. Сумеют ли они это сделать? За восхительную обложку от всей души благодарю Римскую Дарью Сергеевну, а за чудесную иллюстрацию — Лазореву Ксению!!!

---

Оказалось, что так и есть.

Стражник ввёл Рауля в комнату. Упитанный человек в чёрном одеянье стоял посреди кабинета и смотрел в окно.

— Свободен, Рудольф! — произнёс Кравис и стражник исчез в дверном проёме.

— Теперь вы, Рауль, — обратился губернатор к парню. — Итак, вы — Падшие. Причём не просто Падшие, а сбежавшие Падшие. Сбежавшие оттуда, откуда не возвращаются. Мне это известно, так что нечего отпираться.

— И что ещё вам известно про нас? — поинтересовался Рауль.

— Практически — всё! — сказал Кравис. — Мелкие стычки со стражей в Драурге и в Раввеле, украденный алмаз в Риффарде, полагаю тоже ваша работа… Ах да, чуть не забыл! Убийство Обиниса в городе Оливьере! Интересно, что же ждёт зарвавшихся политических преступников? Зарвавшихся до такой степени, что убили Первого Лорда?

Ответ прост. Вас колесуют на радость толпе. Если, конечно, вы не…

Кравис на мгновение замолчал.

— Если вы не что? — спросил Рауль.

— Скажем так, если вы откажетесь нам помочь, — сказал губернатор.

Рауль улыбнулся. Значит, шанс всё же есть.

— И что же вас беспокоит?

— Гремлины, — последовал короткий ответ.

Рауль расхохотался.

— И что же? — проржавшись спросил он. — Эти ушастые твари снятся по ночам вашим деткам, запугивая их до смерти?

— Вы можете смеяться сколько угодно! — проговорил Кравис. — Но последним посмеюсь я, когда вас будут резать. Помнится, в вампиров и оборотней тоже никто не верил…

Рауль посерьёзнел.

— Вы хотите сказать, что…

— Да, они действительно существуют, — ответил губернатор, даже не дослушав вопроса. — Но никто не хочет в это верить. В том-то и беда…

А начиналось всё довольно невинно. Торговцы, извечно враждующие между собой стали подкидывать друг другу этих гадёнышей. По ночам те просыпались и делали свои тёмные дела. Те дела, которые им удавались лучше всего, а именно: ломать, разбивать, поджигать, короче говоря, выводить из строя всё и всеми известными способами. Но потом эти твари объединились. И они приближаются. К дому. К МОЕМУ дому.

Проблема, как я уже говорил, в том, что в них никто не верит. Все мои запросы о помощи поднимаются на смех. Я ничего не могу поделать.

— И сколько их? — спросил Рауль.

— Двадцать, — тяжело вздохнув, сказал Кравис. — Во всяком случае, пока что.

— Всего-то? — усмехнулся парень. — Что ж, мы справимся. Только у нас есть одно условие.

— Какое же? — пришла пора Крависа задавать вопросы.

— Вы поддержите нас в революции против власти Лордов.

Кравис так и замер на месте.

— Вы предлагаете мне…

— А что вы хотели? Если вы нас отпустите, но нас потом схватят, мы быстро всем расскажем, мы быстро вспомним этот инцидент. И тогда посмотрим, кого из нас колесуют!

— Я не…

— Отказываетесь? Что ж, ладно. Можете сдавать нас Лордам. Ждите в гости гремлинов!

— Ладно, — произнёс Кравис. — Я согласен.

* * *

— Всего-то ничего! — заметил Райдер. — Перебить пару десятков мелких ушастых тварей! Да я сам смогу с этим справиться, без всякой помощи.

— Я могу тебе помочь! — вторил Эльдер. — Я научился стрелять молниями из своего посоха. Думаю, это нам поможет справиться с гремлинами.

— Хм, думаете, этих тварей так легко победить? — хмыкнул Апостол Смит. — Здесь смекалка нужна. Я, кстати, уже придумал коварный план по победе над этими зелёными ухатыми созданиями. Только мне помощь уж действительно не нужна.

— Я кое-куда отлучусь, — произнёс Рауль. — Большая просьба: без меня не принимать никаких важных решений.

— А есть какие-нибудь напольные большие часы в этом городе? — спросил Даша. — Только не попорченные гремлинами, разумеется.

— А тебе зачем? — поинтересовался Апостол Смит. — Захотелось посмотреть, как они выглядят?

— И не только, — ответил Даша. — Есть небольшая идея.

— Я знаю, — ответил Рудик. — Во всяком случае, когда я здесь в последний раз был, там они находились. Пойдём, покажу.

На этом моменте Падшие разошлись, оставив Тео и Клинча в гордом одиночестве.

— И что нам делать? — уныло спросил вампир.

— Что-нибудь придумаем! — оптимистично ответила девушка.

* * *

Стражники отвели Эльдера и Райдера в подвал.

— Вот здесь они и тусуются, — произнёс главный стражник.

— А свет зажечь никак? — спросил маг.

— Нельзя, — сказал стражник. — Яркий свет пугает их. Если зажечь факел, то они просто тупо разбегутся в разные стороны.

— Но если его не зажечь… — начал было Райдер.

— Будет ничего не видно, — закончил стражник. — Именно. А вы что думали, мы, профессиональные стражники, просто так не можем поймать кучку монстров?

— Хоть двери открытыми оставьте, — попросил Эльдер. — Хоть какое-то освещение будет!

— Это можно, — произнёс стражник. — Правда, толку от этого…

Стражники ушли, оставив мага и стрелка наедине с гремлинами.

— Ну, и где эти мелкие ушастые твари? — развёл руками Эльдер. — Похоже, местные жители просто начитались старых сказок и теперь боятся сами себя. Наверное…

— Тихо! — воскликнул Райдер. — Слышишь?

Раздался шум из дальнего конца подвала. Как будто что-то перекинули или опрокинули. Райдер выхватил стволы. Эльдер прошептал заклинание, и на вершине его посоха заискрилась маленькая молния. Мелькнула тень, и Райдер выстрелил. На миг в подвале воцарилась тишина, а после раздался жуткий, отвратительный смех.

— Ты… — удивлённо проговорил Эльдер. — Райдер, ты промахнулся?

— Я не Господь Бог, я всего лишь отличный стрелок, — отозвался Райдер. — В темноте, да ещё и по страшно быстро движущейся мишени… Попасть, фактически, нереально.

— Ну-ка, дай-ка я попробую!

Маг выпустил несколько зарядов молний в сторону движущихся целей. Но всё бесполезно. Всё тот же отвратительный смех послышался ему в ответ.

— Похоже, мы влипли! — успел сказать Эльдер перед тем, как гремлины накинулись на них с Райдером.

* * *

Апостол Смит обвёл взглядом приготовленную ловушку и ухмыльнулся. Всё, теперь-то эти ухатые твари своё получат. Старина Смит всё продумал.

Ловушка поражала своей простотой и коварством в одно и то же время. Свежее мясо — любимое гремлинское кушанье — лежало на зелёной листве. А сверху, среди ветвей деревьев, таилась хитроумная ловушка — верёвочная сеть, которой можно было с лёгкостью удержать если не всех двадцать гремлинов, то половину из них точно.

Апостол Смит сидел в ближайших кустах и ждал, пока гремлины сами не прибегут на приманку. Прошло уже полчаса, а в округе было тихо.

«— Да когда ж вы уже появитесь?!» — злобно подумал Апостол Смит.

Вдруг ему послышался какой-то шорох. Смит высунулся и всмотрелся в темноту. Но ничего конкретного так и не обнаружил.

«— Темнота проклятая!» — подумал про себя Апостол. Внезапно он услышал шум недалеко от себя.

«— Что это? — пронеслось в голове у Смита. — Может, ловушка не работает? Может, гремлины сломали ловушку?»

Разбойник вылез из своего укрытия полностью и подошёл к сетям, которые висели на ветвях деревьев. Коварный смех за спиной он услышал слишком поздно…

* * *

Тео и Клинч шагали по тёмным улицам ночного города. Девушка держала в руках фонарь, освещающий дорогу. Также фонарь выполнял и другую функцию. Он отпугивал гремлинов, снующих в темноте.

— Что-то давно никто не возвращается! — заметил Клинч.

— Похоже, им нелегко даётся неравная борьба с ночными ломателями. — заметила Тео. — Пошли! Я видела, куда отвели Эльдера с Райдером.

Вампир и девушка засеменили к подвалу, в котором сидели маг и стрелок.

— Эй! — воскликнула Тео, освещая подвал фонарём. — Есть кто живой?

Из центра комнаты по углам резко рванули мелкие зелёные ушастые твари.

— О, Тео! — простонал Эльдер. — Ты нас спасла!

— Эти гремлины искусали меня до полусмерти! — злобно проговорил Райдер. — Твари!

— Да, и теперь ты сам станешь гремлином! — угрожающе сказал Клинч и рассмеялся.

— Мне эти твои вампирские шуточки! — нервно отозвался стрелок, поднимаясь с пола и отряхиваясь под хохот Клинча.

— Пойдём! — окликнула мужчин Тео. — Нам ещё Смита спасать. Понимаю, звучит глупо, но этот гад всё же часть нашей команды. Кто-нибудь знает, куда он пошёл?

— Если я не ошибаюсь, Апостол Смит направился за тот холм, — указал рукой Райдер в сторону холма.

Четверо Падших отправились выручать пятого.

* * *

— Так, и где же нам его искать? — задал вопрос Клинч.

Ответ не заставил себя долго ждать.

— Эй! — донеслось до Падших. — Я здесь! Снимите меня отсюда!

Клинч, Тео, Райдер и Эльдер переглянулись и направились на крик.

Перед ними предстала странная картина. На земле валялись обглоданные кости, а вверху, среди крон деревьев, висел связанный сетью Апостол Смит и дико орал на всю округу: