Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

Остались две проблемы, чрезвычайно волнующая меня. Во-первых, Леди Ли. О, Леди Ли! Как ты там, голубка моя?! Моя бедная птичка! Что-то мне подсказывало, что Президент не сделает с ней ничего особо плохого. Всё-таки она была некогда его любимой женщиной. У них есть совместный ребёнок, а это серьёзный аргумент. Сейчас он не питает к ней каких-либо тёплых чувств, но и особой ненависти не испытывает. Я вдруг вспомнил, как Президент в своё время сам дал мне карт-бланш на роман со своей женой. Значит, он к ней давным-давно охладел. А в такой ситуации не бывает сильной ревности, а значит, практически отсутствуют чувства мести, обиды и злобы.

Так, так, так… Не должна проявиться какая-то особая жестокость. Не следует забывать, что за хрупкими плечами моей голубки стоит весьма влиятельный, мощный и богатый олигархический клан. Президент не рискнёт её трогать, иначе может случиться чёрт знает что! Тронешь Леди Ли, — тронешь клан! Даже я: правдолюб, либерал, реформатор, человек, жаждущий справедливости, всеобщего равенства и братства, почти коммунист, на это не решился. Себе дороже!

И так, с Леди Ли вроде бы пока всё более-менее ясно. Серьёзная опасность ей не грозит. Скорее всего, отправят её на время в очередную ссылку на какой-нибудь остров. Ну и что? Она к этим ссылкам уже привыкла, они стали для неё обыденностью, рутиной. Ничего страшного. Условия проживания там не хуже, чем в столице, а то и лучше.

И есть ещё одна причина, по которой Президент не причинит вреда Леди Ли. Вернее, две причины. Я и НЕГОДЯЙ! Мы так изящно и таинственно исчезли из-под стражи… Этому явлению любой мало-мальски любознательный человек просто обязан был искать объяснение! Леди Ли являлась той единственной тонкой нитью, которая связывала её, меня, НЕГОДЯЯ и Президента. Очень тонкая нить! А кроме этого, Президент прекрасно понимал, что я могу попытаться взять матч-реванш. В такой ситуации Леди Ли в его руках служила своеобразной страховкой от моих возможных решительных, агрессивных и крайне неадекватных действий, направленных против него!

Ну, а второй момент, который меня чрезвычайно волновал и тревожил, — ДИВАН в другом мире! На него ведь кто-то мог прилечь! Если сесть, то ничего особенного не случится. А вот если лечь, то наступит сон и человек переместится в наш мир! Это очень опасно! Так и целый конвейер пришельцев можно организовать с той стороны! И как справиться с этой толпой? Надо что-то срочно предпринимать. Слава Богу, что ДИВАН такой девственно белоснежный, что на него как-то неудобно не только приседать, но тем более ложиться. Я думаю, что определённый запас времени для осмысления сложившейся ситуации у нас есть.

Я встал, подошёл к окну, полюбовался каштанами, листья которых были уже огромными и разлапистыми. Да, время неумолимо и неуловимо идёт вперёд. Кстати, меня давно удивляло разное течение времени на Земле и в ином мире, вернее, какие-то странные временные перепады. ДИВАН я обнаружил на свалке поздней осенью. После нескольких визитов на другую планету той же осенью и ранней зимой я в один прекрасный день проснулся вдруг на весенней Земле. В другом мире события были то, как бы, сконцентрированы, ускоренны то, наоборот, замедленны. Они не совпадали по временным рамкам с Земными. Весна на Земле, однако, что-то затянулась. Да и Новый Год был вроде бы недавно! Всё перепуталось и перемешалось… Странно, странно. Очень странно…

Потом я поделился своими тревожными мыслями по поводу ДИВАНА на той стороне с НЕГОДЯЕМ. Он помрачнел и глубоко задумался.

— Послушайте, а если попробовать ДИВАН перевернуть?

— Чёрт его знает, можно попробовать. Но не думаю, что это поможет. Есть ещё какие-нибудь варианты?

— Можно установить прочную клетку, или металлический короб на нём, что будет надёжнее.

— Ну, набьётся туда масса пребывающего народа, которая превратится в месиво из задыхающихся людей. Куда же будем девать такое количество трупов? — усмехнулся я.

— Я думаю, что трупов не будет, — ответил НЕГОДЯЙ.

— Почему?

— А потому, что у пришельцев хватит ума, в случае чего, посредством ДИВАНА отправляться обратно. При возникновении давки всё равно кто-то непроизвольно упадёт на ДИВАН, исчезнет, и все остальные последуют его примеру.

— Резонно… Решено. Ставим короб.

— Так, с этим разобрались. Что будем делать далее, сударь? — мрачно произнёс НЕГОДЯЙ.

— Что нам делать, как нам быть, как злодеев победить… — пропел я. — Я предлагаю для начала врезать по рюмочке коньячка. Для прояснения сознания, так сказать.

— Я абсолютно не возражаю, хорошее предложение, — повеселел НЕГОДЯЙ и взял в руку бутылку.

— Я думаю, что прежде всего вам следует купить квартиру и машину. Это теперь в ваших силах. Нужно достойно встретить старость. Не до конца же дней своих вам бродяжничать!?

— Да, я согласен, — мой товарищ посмаковал коньяк. — А что же делать с другим миром?

— А зачем с ним что-то обязательно делать? Пусть развивается по своим естественным законам. Мы от него, в принципе, получили достаточное количество благ. Не было у вас никогда в жизни ни рудников, ни нефтяных платформ, ни самолётов и яхт. Ну и не будет впредь. Что, вы станете глубоко несчастным человеком? Нет! Повторяю. Вы получили от того мира вполне достаточное количество благ, что бы жить беззаботно себе в удовольствие. Ещё недавно вы и не мечтали, и представить себе не могли, что ваше материальное положение так изменится. Пейте вдоволь коньяк, или ещё что-то, кушайте всласть, развлекайтесь, творите, пишите. Плюйте на весь мир. Что ещё надо истинному философу и интеллектуалу?

— Да, вы абсолютно правы. Согласен. Теперь я даже смогу оказывать помощь детям, — задумчиво произнёс НЕГОДЯЙ.

— Вот видите! Я тоже куплю какую-нибудь хорошую машину, найму водителя и обзаведусь уютной дачкой. Ненавижу жить в городе! Вся эта суета, толкотня, нервозность, шум, крики, гам, гул, газы! Ненавижу! Хочу чистого воздуха, тишины. Мечтаю посадить сирень под окном. Хочу, чтобы на земельном участке росли пара-тройка сосен и столько же елей и пихт, а вдоль забора я посажу малину и смородину. Представляете, какой это будет кайф!? И ещё, — сооружу небольшой бассейн и поставлю стационарный мангал. Ах, да, совсем забыл! Баня, баня! Её величество баня! Как же без неё! — мечтательно и весело произнёс я.

— Да, какие, однако, у вас грандиозные планы! — нервно рассмеялся НЕГОДЯЙ. — Смешно и одновременно печально мне всё это слышать. Очень печально. Крайне печально!

— Поясните, пожалуйста, что вы имеете вы в виду в смысле ощущения глубокой печали?

— Что, что… — горько и возмущённо ухмыльнулся мой собеседник. — То самое! Президентские Дворцы, власть, слава, почести, приёмы, светские рауты! Острова с белоснежным песком, самолёты, вертолёты и яхты, нефтяные и газовые платформы, шахты и рудники, женщины изумительной красоты и готовые на всё в любом месте, фейерверки, борзые на утренней охоте, изысканный коньяк и так далее и тому подобное! Всё это, оказывается, вполне равноценно небольшой пригородной даче. Великолепно! Поздравляю, вас, Господин Президент!

— Слушайте! — раздражённо воскликнул я. — Что вы от меня хотите!? Мне вполне достаточно того, что у меня есть! Если вы чем-то недовольны, то милости просим! — я с усмешкой указал рукой на ДИВАН. — Вперёд, в путь! Дерзайте, организуйте заговоры, свергайте кого-то, мечитесь, мучайтесь и воюйте! У вас же наверняка в том мире остались соратники и сторонники. Флаг вам в руки! А меня от всего этого увольте! Я, уж, как-нибудь, поживу в тишине и покое. И вообще, откуда у вас такие запросы и желания? Вот уж воистину, как быстро человек привыкает к своему новому статусу! То не было ничего, то вдруг появилось всё!

— А Леди Ли? — вкрадчиво спросил НЕГОДЯЙ. — Как же вы без неё? Ведь вы её любите!?

— Вы знаете, а я нашёл и здесь очень оригинальный выход из положения. Очень оригинальный… Ну, не совсем я буду порядочно выглядеть, конечно… Ну, и чёрт с ней, с этой псевдо порядочностью, — мрачно улыбнулся я.

— И каков же он, этот выход!? — подался вперёд мой товарищ.

— Он очень прост, — улыбнулся я. — Вы помните ту девушку из торгового центра, которая предлагала нам вещи на распродажу?

— Конечно, помню. Постойте, постойте! Неужели вы…

— Вот именно, — мрачно усмехнулся я. — Именно эта девушка и будет на этом свете моей любимой и обожаемой Леди Ли. Тем более, что, как мне кажется, и та и та женщины абсолютно идентичны и представляют собой некое единое целое!

НЕГОДЯЙ, открыв рот, потрясённо смотрел на меня.

— Да, хорошо вы, однако, устроились!

— А вы как хотели? — рассмеялся я. — В отличие от некоторых, я скромен и неприхотлив. А вообще, меня всегда забавляли люди, которые жили раньше очень бедно, еле сводили концы с концами, копошились где-то там, у первой ступеньки социальной лестницы, а потом вдруг неожиданно возносились наверх. Знаете, как говорят: «Из грязи в князи». О, как же они после этого меняются! Сколько в них проявляется гонора, зазнайства, напыщенности, тщеславия, гордости и великих стремлений! А сколько рождается в их опьянённых новым положением мозгах чрезвычайно умных и оригинальных мыслей, и так далее и тому подобное!