Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— Великолепно! — восхитился я. — Брависсимо! Но, вы знаете, вы что-то перемудрили.

— В смысле?

— Не надо никаких навесных и наварных замков! Достаточно несколько современных внутренних замков различных типов. В коробе делаем дверь, которая открывается и с внутренней и с внешней стороны. Замок с внутренней стороны будет тайным. Ключи от него и от двери гаража будут иметься только у нас двоих. На всякий случай дубликаты ключей поместим в укромных местах. Вот и всё! Прибыли мы из того мира, спокойно открыли и закрыли двери и поехали пить коньяк.

— Как просто! Я действительно несколько перемудрил.

— И знаете, что меня особо устраивает в этом варианте?

— Что?

— Экс Президент никогда не доберётся до ДИВАНА, даже если каким-то чудом выберется из плена! Ну, выберется, и что далее? Ау, ау, ау, ДИВАН! Где же ты?!

— Совершенно верно!

— Ну, что же. Двигаемся дальше?!

— Предлагаю завтра всё начать с утра, Ваше Превосходительство! А сегодня, я полагаю, не помешает нам ещё одна бутылочка выдержанного коньяка? Когда ещё встретимся!?

— Ни в коем случае не помешает, мой друг! Дерзайте! Нам ли жить в печали!? Спокойно обсудим моё возвращение на ту планету. Здесь с бухты-барахты поступать не стоит. Следует обмозговать всё очень внимательно. Вы прогуляйтесь, а я подумаю немного.

Негодяй вышел, я тщательно закрыл за ним дверь, вернулся в комнату, сел в глубокое кресло и задумался, а потом чуть задремал. Звонок вырвал меня из сладостных объятий лёгкого сна, я вздрогнул, с сожаленьем и глубоко вздохнул, нехотя встал и открыл дверь НЕГОДЯЮ, перед этим внимательно и тщательно изучив его в глазок. «Надо срочно поставить видеофон, ну что это за примитив такой?!», — подумал я.

Приятель поставил на стол пузатую хрустальную бутылку коньяка, выложил лимон, понемножку самых разнообразных фруктов и несколько пачек сока, а так же три сорта сыра.

— Великолепно! — восхитился я. — Да, к хорошему привыкаешь сразу, а отвыкаешь долго и с трудом.

— Превосходно сказано, — улыбнулся НЕГОДЯЙ.

Мы обновили стол, сели, выпили по первой, удивлённо и с наслаждением зажмурились, даже не стали ничем закусывать.

— Вот это да! — удивился я. — И сколько стоит такое чудо?

— Ваше Превосходительство! Вопрос бестактный. Нам ли, миллионерам, считать какие-то несчастные копейки?

— Да, вы правы! — рассмеялся я, а потом попросил. — Приведите-ка ко мне нашего Президента. Только бдительность не теряйте.

— А зачем он нам? — забеспокоился НЕГОДЯЙ. — Лишний рот. Уж очень коньяк хорош. Жалко…

— Для осуществления моего замысла без Президента нам, увы, не обойтись. Никак.

НЕГОДЯЙ вывел из соседней комнаты нашего мрачного врага и с небрежным видом подтолкнул его в мою сторону. Я поморщился. Мужчины подошли ко мне. И в этот момент произошло нечто неожиданное.

Президент резко и сильно ударил моего напарника локтём в солнечное сплетение, отчего тот согнулся, охнул и тяжело повалился на пол. Между тем наш оппонент довольно шустро бросился к ДИВАНУ и тяжело рухнул на него.

Лишнего времени в эти сжатые секунды я не терял: мгновенно вскочил со стула, опрокинув его, сделал несколько отчаянных прыжков и успел выдернуть Президента из ДИВАНА до того, как началась трансформация. В обратном полёте он получил от меня мощный удар по голове и успешно потерял сознание.

Господи! Как хорошо, что я обладаю недюжинной силой! Спасибо папа, спасибо мама за дарованный мне вами геном! Спасибо Спецназу ГРУ! Спасибо себе самому, что каждый день бегаю по вечерам и стараюсь делать довольно жёсткую зарядку утром и вечером. А как же её не делать!? Леди Ли, затейница моя неземная, очень и очень большая любительница суровых и рельефных мужских форм. Да и легендарный плащ её не каждый способен таскать без предварительной подготовки. Такая масса! А ещё в придачу легендарный пулемёт! Как я ещё жив!?

НЕГОДЯЙ лежал, скорчившись, слабо постанывая. Бывший Президент глухо молчал, был вырублен, очевидно, надолго. Я подтащил его к столу, пропустил цепь наручников через ножки, сел опять на свой стул, налил себе почти полный бокал коньяка, не торопясь, и с наслаждением его выпил, а потом закусил долькой лимона с сахаром и застонал от удовольствия. Да, действительно замечательно! Не надо изобретать велосипед! Коньяк и лимон — вещи очень даже совместные!

Я уже снова начал было дремать, но НЕГОДЯЙ наконец пришёл в себя, чертыхаясь, встал, подошёл к столу, ни слова не говоря осторожно опустился на стул. Я, не торопясь, налил товарищу полный бокал божественного напитка, поставил перед ним стакан с каким-то соком и блюдечко с нарезанными лимоном.

НЕГОДЯЙ первым делом жадно осушил стакан с соком, некоторое время посидел с закрытыми глазами, а потом, не спеша, смакуя, выпил коньяк, закусив его лимончиком.

— Бдительность, — это правило, которое превыше всего должно соблюдаться в нашей необычной жизни, — усмехнулся я. — Чуть зазевался, и хлоп! Нет у тебя уже ни самолётов, ни яхт, ни островов, ни рудников, ни нефтяных платформ! Вот только что были и сплыли! И стоишь ты посреди мусорной свалки и радуешься открывшемуся перед тобой необыкновенному изобилию.

— Ваше превосходительство, ну хватит же! На душе и в теле так нехорошо, словно сто тысяч крыс и там и там насрали!

Заворочался Экс Президент, застонал, приподнялся, сел, потряс головой, мутно посмотрел на нас.

— Дайте ему, страдальцу нашему, сока, поднимите, поддержите, придержите и усадите за стол.

НЕГОДЯЙ тяжело и с явной неохотой выполнил мою команду. Экс Президент некоторое время тихо стонал, а затем жадно припал к стакану с каким-то жёлтым соком, мгновенно осушил его. Потом он задумчиво посмотрел на рюмку с коньяком.

— Пейте, пейте, милейший, — благостно усмехнулся я. — Коньяк неплохо пьётся как после выигранного, так и проигранного сражений. Знаете, в чём единственная разница между победителем и побеждённым на совместном пиру? Так иногда бывает…

— И в чём же?

— Победителю достаётся бокал, а побеждённому — рюмка!

НЕГОДЯЙ рассмеялся и посмотрел на ёмкости, которые стояли перед нами. Президент насупился и выпил напиток из своей рюмки. Лицо его мгновенно сменило выражение.

— Что это такое? Откуда такой нектар? — удивлённо спросил он и… взял дольку лимона, слегка посыпанную сахаром.

Мы с НЕГОДЯЕМ расхохотались.

— Да, нашего полку истинных гурманов и эстетов явно прибыло, констатировал я. — Ладно, вернёмся к делам насущным. Господин Бывший Президент, у меня к вам есть одно предложение.

— Я не бывший, а нынешний и законный ПРЕЗИДЕНТ! А вы — всего-навсего заговорщик, опереточный диктатор с манией величия, неблагодарный слуга доброго хозяина, неудачник!

— О, как! — ухмыльнулся я. — Всё вроде бы и так, но не совсем.

— И что же в моих рассуждениях не так?

— Есть в них ряд неприятных для вас моментов, которые сводят на нет все остальные аргументы.

— Какие же?

— Ах, как коротка человеческая память! Как она коротка и беспечна! — возмутился и огорчился я. — А каким образом вы сами пришли к власти? А где сейчас находится ваш бывший покровитель, лучший друг, Отец Нации и Гарант Демократии и Конституции? И, вообще, как-то странно слышать слово «неудачник», адресованное мне. Вы посмотрите на свои руки! И что же на них там позвякивает? Ой, ой, — что это за железки такие? А теперь посмотрите на мои руки! То-то, то-то! Идиот!

Я налил ещё всем коньяку, с наслаждением понюхал содержимое своего бокала, не торопясь, смакуя, с удовольствием выпил замечательный напиток, как полагается, закусил его лимоном, а потом строго посмотрел на Экс Президента.

— Перейдём, наконец, к делу. Завтра я собираюсь отправиться обратно в ваш мир. Леди Ли, бедненькая девочка любимая моя, наверное сходит с ума от тоски и неизвестности. Мне нужна ваша помощь.

— Обойдётесь!

— Ну, это вы зря так горячитесь, — поморщился я. — Пыток ещё никто не отменял. Вы ими частенько грешили в своё время. Я-то не буду марать о вас руки, а вот НЕГОДЯЙ… После попытки вашего побега и этого коварного удара локтём он очень зол!

— Идите к чёрту!

— Господин Премьер Министр, сходите в кладовку, возьмите что-нибудь на ваш вкус и возвращайтесь к нам для серьёзной и продолжительной экзекуции нашего нежданного гостя.

— Хорошо Ваше Превосходительство! С огромным энтузиазмом постараюсь оправдать ваши надежды.

Мы с Президентом посидели некоторое время молча. Я с интересом, а мой противник с беспокойством прислушивались к звукам, доносившимся из кладовки. Наконец, НЕГОДЯЙ предстал перед нами. Он плюхнул на ковёр огромный пакет, из которого стал неторопливо доставать различные инструменты и приспособления. У Экс Президента округлились глаза и задрожали губы.

— Вот это да! — восхитился я. — Вы что, захватили с собой всё, что имелось в кладовой?