Александр Арбеков - Призрак и леший

• Название: Призрак и леший
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является пятым из серии, состоящей из пяти отдельных и совершенно независимых друг от друга фантастических романов, связанных между собой важной и общей идеей, и собранных в одно целое под общим названием «Квинтет. Миры». Автору кажется, что этот роман — самый лёгкий по восприятию. Он совместил в себе кучу жанров, в том числе и детектив, и мистику и фантастику. Его главный герой — простой и лихой парень. Он и преступник, и авантюрист, и проходимец, и воин, и простофиля и любовник. Он сражается, убегает, мечется, убивает, негодует и постоянно мечтает. В него периодически стреляют, иногда попадают, а чаще всего успешно и точно стреляет и попадает он. Мой герой пытается отгадать тайну загадочных артефактов, влюбляется, встречается с пришельцами и открывает свою истинную сущность. Конец книги, как всегда неожидан, но не настолько, как в других романах этой серии. Да, и ещё! Кое-что очень сильно отличает эту бесшабашную книгу от остальных в славном Квинтете «Миры». В ней как-то слабо прописана так обожаемая автором тема любви. Всего одна сексуальная сцена, да и то, сотворённая вяло и впопыхах, для приличия. Но что поделаешь… Традиция есть традиция.

---

— О чём задумался, отрок? — спросил старик, наливая полные рюмки самогона.

— Ни о чём и обо всём.

— Не грусти! Эх, казак! Атаманом будешь!

— Что?!

— А то! За наше неожиданное знакомство! Держи голову выше, вон какие яства на столе. Ты закусывай, закусывай! Оцени грибочки. А капуста какая замечательная! Хрустящая, в меру солёная, с перчиком, да на нерафинированном подсолнечном масле. То, что надо!

— Скажи, а откуда в этом доме все удобства, ну, я имею в виду свет, газ и воду? От цивилизации твоя усадьба удалена на значительное расстояние. Как я понял, ты ведёшь уединённый, почти отшельнический образ жизни.

— Вот именно, почти, — улыбнулся старик. — Ответ очень прост. Вода из скважины. Газ баллонный. Электричество вырабатывает генератор, который находится в пристройке. Я периодически езжу в город, пополняю запасы топлива, газа, нужных мне вещей и продуктов. Ну не дикарь же я какой-то, чтобы жить полным отшельником. На этом участке при таком климате виноградные, чайные, кофейные и табачные плантации не вырастишь.

— Не понял?!

— Знаешь, я, вообще-то, большой любитель посидеть вечером у камина, послушать Бетховена, Шопена, Чайковского или Моцарта, выкурить хорошую сигару, выпить пару чашек кофе под изысканный коньяк. О, как я обожаю эти маленькие человеческие радости! Из них состоит наша жизнь.

— Ничего себе маленькие! — весело рассмеялся я. — А какие же тогда радости большие в твоём понимании?

— О, их столько в этом мире! — мечтательно произнёс старик. — А женщины, а сауны, а русские и турецкие бани, а классные машины, а ипподромы и казино, а яхты, а хороший массаж, возможно даже эротический, а море, а гейзеры и вулканы, а фиорды, а горы, а звёзды, ну и очень многое-многое другое.

— Ты знаешь, а мне было бы достаточно так называемых маленьких радостей. О, как я мечтаю о таком доме, саде, о беззаботном покое и тишине, — грустно произнёс я.

— Возможно, ты и прав.

— Конечно, прав.

— О, покой… — Леший усмехнулся и печально посмотрел в серое окно.

— За него.

— Согласен.

Мы выпили, закусили, помолчали, задумались каждый о своём. Между тем за окном стало смеркаться. Небо неожиданно окрасилось в багровый цвет. Свет заходящего солнца с трудом пробивался сквозь неизвестно откуда появившиеся довольно густые облака. Слегка похолодало. Да, север есть север, даже летом. Леший зажёг камин. Пламя стало торопливо и жадно пожирать дрова. В зале воцарились тепло и уют.

— Да, красный заход явно не к добру, — обеспокоено произнёс старик, задумчиво и тяжело глядя в окно. — Ну, чему быть, того не миновать. Посмотрим, что сулит нам эта ночь.

— Это ты о чём и к чему? — я очень подозрительно взглянул на Лешего и тоже забеспокоился.

— Чуть позже поймёшь, — буркнул старик. — Но ничего, ничего! Не будем унывать и предаваться грустным мыслям. А давай врежем по коньячку? Он у меня выдержанный, французский, очень неплохой. Ты куришь?

— Да иногда себе это позволяю, когда сильно нервничаю или напиваюсь, — напряжённо произнёс я.

— Так как ты насчёт коньяка и сигар? Мы вроде бы пока не напились, нервничаем не сильно, но я думаю, что закурить и употребить чудный напиток в такой приятный вечер можно.

— И это после самогона?

— Ничего, ничего, мой юный друг, — усмехнулся старик. — Сейчас отведаем фруктов, выпьем по чашечке кофе, ликвидируем с их помощью удивительный, трепетно живущий в организме вкус великолепного домашнего напитка, но, увы, неуместного рядом с предугадываемым совсем иным вкусом превосходного коньяка, и всё будет в ажуре.

— О, как образно и вычурно! — восхитился я. — Ну что же, согласен полностью.

— Ну и славно.

Леший быстро накрыл маленький столик, стоящий около гудящего камина, и мы присели к нему, поели немного фруктов, выпили по чашке кофе, а потом приступили к сигарам и коньяку. О, Господи, как хорошо! Как уютно! Я расслабился. Заиграла поистине Божественная музыка. «Времена года» Антонио Вивальди. «Лето». Даже я, небольшой знаток классической музыки, могу различить это произведение среди тысячи симфоний и концертов.

— А давай сыграем в шахматы? — неожиданно предложил старик.

— Я играю в них весьма посредственно, увы, — усмехнулся я. — Думаю, что тебе победа обеспечена. Я не вижу смысла в осуществлении того действия, которое заранее обречено на неудачу.

— Ты и прав и неправ. А вдруг придёт удача? Именно в её ожидании и в закономерно появляющемся в связи с этим интересе, интриге заключается одна из очень важных ипостасей человеческого бытия.

— А давай-ка перекинемся в картишки, — весело и беспечно предложил я. — Ха!

— Покер тебя устроит?

— О, да! Конечно же! С огромным удовольствием с тобой сыграю. Ну, начали, мой младший брат!? — оживился Леший, быстро доставая из ящика стола нераспечатанную колоду карт.

— Начали!

Просидели мы так почти до полуночи. В общем счёте я уверенно побеждал, в связи с чем, старик всё более и более нервничал и хмурился. Я только-только намеревался выпить очередную рюмку коньяка, когда в зал вбежал Хан. Он подошёл к Лешему, пристально и тревожно посмотрел ему в глаза и заскулил. На улице громко и злобно залаял Батый.

— Так, видимо нас собираются посетить очень не желанные, но вполне ожидаемые мною гости, — спокойно произнёс Леший и посмотрел на часы. — Полночь. Самое подходящее время для всяких превращений, метаний, преображений, страстей, битв, взлётов и падений.

— Что, жестокие, неожиданные и опасные испытания, обещанные тобой, уже начались? — вскочил я, судорожно проглотил коньяк и бросился к чемодану и автомату.

— Да нет, это только цветочки, а ягодки будут впереди, — ухмыльнулся старик, подошёл к массивному шкафу, стоящему в углу зала, потыкал в него пальцами, видимо набирая код, открыл тяжёлую дверь и вытащил из загадочного нутра, как я понял, сейфа… автомат Калашникова, пистолет, два бронежилета, две каски и пару приборов ночного видения. Вот это да! Вот это сюрприз! Ну и старичок с ноготок! Никак от него этого не ожидал! Что происходит, кто собирается на нас нападать?!

— Ничего себе, — хрипло произнёс я. — У тебя целый арсенал.

— А что тут такого? Места глухие, множество самых разных странных типов ходят и бродят по окрестностям. Бдительность никогда не следует терять. Я же тебе об этом уже говорил, — хмыкнул старик. — Держи прибор. Сейчас объясню, как им пользоваться.

— Да знаю я, практика определённая есть.

— Ну и хорошо. Бери каску и бронежилет, — буркнул Леший. — Они имеют высшую степень защиты, какая-то секретная инновационная разработка. Автомат бы тебе поменять, какой-то маленький и несерьёзный он.

— Это только на первый взгляд. Пули у него особенные, бронебойные. Да и вообще, привык я к нему.

— Ну и ладно. Быстро спустись в подвал, вон люк в углу под ковром, затащи туда чемодан от греха подальше.

Я последовал совету Лешего, а потом снова присоединился к нему. Старик вдел мне в ухо какой-то маленький приборчик.

— Теперь будем друг друга слышать.

В это время снаружи раздался голос, усиленный мегафоном:

— Леший, выходи! Поговорим мирно и по братски! Ты знаешь, зачем я здесь. Даём тебе пять минут на размышление!

— Кто это такой? — обеспокоено спросил я и закономерно не получил ожидаемого ответа.

— Батый! Фу! Никого не трогать! В лес! Немедленно! — заорал в открытую форточку старик, а потом быстро отошёл от окна и посмотрел на Хана. — Марш на второй этаж! Второй этаж, второй этаж! Быстро!

Пёс некоторое время колебался, но потом неохотно потрусил в направлении лестницы.

— Что будем делать далее? — спросил я и посмотрел в окно на ярко освещённую территорию усадьбы.

Там никого не было, видимо, нападающие прятались в лесу за деревьями. Чёрт возьми, ну я и влип, однако! Не известно, что хуже… Может быть, лучше сесть в тюрьму и тихо и мирно отбывать вполне заслуженное наказание, или быть застреленным во цвете лет какими-то отморозками! Сидя в тюрьме, хоть знаешь, за что выпала тебе такая печальная и крайне досадная доля или участь. А здесь и сейчас ситуация совсем иная. Почему я должен быть участником чужой и совершенно непонятной мне разборки!?

— План таков, — потаённо нервно и внешне спокойно произнёс Леший. — Сейчас я выключаю свет на всей территории усадьбы, и мы прыгаем во двор: я через переднюю дверь, а ты через заднюю. Ну а дальше поступаем по обстановке. Сразу падай на землю, используй любые укрытия. Стреляй во всё, что движется. Боеприпасов у тебя достаточно. Вон сколько магазинов по карманам рассовал. Но попусту патроны не расходуй. Бей только короткими очередями. Хрен знает, сколько там злодеев и насколько долго будет длиться бой. Держим постоянную связь. Меня в случае чего опознаешь вот по этому маячку на приборе ночного видения. Нападающие его не заметят. Всё понятно?