Александр Арбеков - Призрак и леший

• Название: Призрак и леший
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является пятым из серии, состоящей из пяти отдельных и совершенно независимых друг от друга фантастических романов, связанных между собой важной и общей идеей, и собранных в одно целое под общим названием «Квинтет. Миры». Автору кажется, что этот роман — самый лёгкий по восприятию. Он совместил в себе кучу жанров, в том числе и детектив, и мистику и фантастику. Его главный герой — простой и лихой парень. Он и преступник, и авантюрист, и проходимец, и воин, и простофиля и любовник. Он сражается, убегает, мечется, убивает, негодует и постоянно мечтает. В него периодически стреляют, иногда попадают, а чаще всего успешно и точно стреляет и попадает он. Мой герой пытается отгадать тайну загадочных артефактов, влюбляется, встречается с пришельцами и открывает свою истинную сущность. Конец книги, как всегда неожидан, но не настолько, как в других романах этой серии. Да, и ещё! Кое-что очень сильно отличает эту бесшабашную книгу от остальных в славном Квинтете «Миры». В ней как-то слабо прописана так обожаемая автором тема любви. Всего одна сексуальная сцена, да и то, сотворённая вяло и впопыхах, для приличия. Но что поделаешь… Традиция есть традиция.

---

— Отвечаю искренне и честно. Во-первых, я ограбил банк, а во-вторых, ювелирный салон, — скорбно произнёс я. — Поверьте, увы, получилось это почти случайно. Вот и все мои не такие уж страшные преступления. А что касается автомата, то он находился при мне так, для солидности. Ну какое может быть ограбление без автомата!? Дал я из него пару очередей в потолок, посеял всеобщую панику, родил недоумение и внушил страх, ну и всё.

— Вот это да! — оживился старичок и в слегка мутноватых глазах его появились задор и блеск. — Ну, так вы совершили богоугодные дела! К ногтю всех этих зажравшихся толстосумов! Так им и надо, олигархам, кровопийцам, бессовестным ростовщикам, жуликам, прощелыгам и мошенникам! Ах, какой молодец! Одобряю и полностью поддерживаю вас, мой друг, в вашей благородной и весьма трудной и опасной борьбе за социальную справедливость!

— Что-то вы как-то слишком бурно выразили свой восторг по поводу моих преступлений, — удивился я, напряжённо вслушиваясь в звуки, доносящиеся с неба. — Да, вертолёт действительно приближается. Пора нам смываться.

— Что касается бурного восторга, — сказал старичок, тяжело дыша, так как он уже довольно шустро оттаскивал мои пожитки под сень деревьев. — Как мне его не выразить, если мы с вами коллеги или собраться по цеху, так сказать.

— Это как понимать? — я бдительно следил за перемещением чемодана с деньгами и драгоценностями.

— Много лет назад ограбил я как-то с группой сотоварищей одно казино. Наказал этих чёртовых кровопивцев и обманщиков, которые наживаются на человеческой слабости. Вот так, — тяжело вздохнул старичок.

— Ничего себе! Вот это да! — удивился и восхитился я. — И что было дальше? Ну-ка, расскажите!

— А что могло быть? Я в принципе неудачник. Увы, увы… Поймали меня и посадили.

— Жаль…

— Вышел я из тюряги, послонялся по городам и весям, посмотрел критическим взглядом на всю эту суету и маету, и потянуло меня вдруг на природу, захотелось навсегда быть поглощённым ею и погружённым в неё. Замыслил я решительно и бесповоротно уйти в её первозданные, чистые, хрустальные и манящие дали. Достал я из тайника свою денежную долю, оставшуюся после ограбления и почти не растраченную, махнул в эти края. Выбрал заповедное, тихое и уютное место, построил домик, посадил огородик, пару десятков фруктовых деревьев и ягодных кустов, развёл курочек и кроликов, приобрёл пару лошадок, завёл кота и двух собачек, ну и живу в одиночестве, благодати и покое.

— Какой молодец! — восхитился я.

— Одного мне не хватает, честно говоря, — горестно вздохнул мой собеседник.

— И чего же?

— Простого человеческого общения. Так что встреча с вами ниспослана, видимо, мне Богом.

— Но вы же в него вроде бы не верите, — весело усмехнулся я. — Как, впрочем, и я.

— Не верю-то, не верю, но иногда верю. Частично, конечно, с оговорками. А полностью верю не совсем в него в привычном понимании, окутанного всякими предрассудками, фетишами и догмами, — вздохнул старичок.

— Хорошо вы, однако, устроились, — рассмеялся я, прячась за густой и развесистой кроной какого-то дерева. — Не может быть частичным то, что является целым и неделимым. Ну, а по поводу веры не совсем в него…

— И?

— В этом плане я вас совершенно не понял, — усмехнулся я, тесно слившись со стволом дерева. — А вот насчёт церковных догм и всяческих предрассудков я с вами абсолютно согласен. Бред, нонсенс, смех и грех!

— Позже поймёте то, о чём я вам говорил, побеседуем ещё как-нибудь на эту тему, — буркнул старичок и шустро последовал моему примеру, спрятавшись за соседним деревом.

Вертолёт медленно и низко пролетел мимо нас, взрыхлив винтами и без того бурную поверхность реки. Скоро шум его двигателя затих где-то вдали. Чёрт возьми! Прав был старик. Да, меня на лодке или просто плывущего в воде обнаружили бы в два счёта. Ах, как во время, словно по волшебству, появился этот незнакомец! Слава Богу!

— Ну что, в путь? — спросил старичок, задумчиво разглядывая чемодан с деньгами и драгоценностями.

Мне это категорически не понравилось. Я быстро поднял с земли свой заветный груз, потом перекинул через плечо чехол от лодки, в котором покоились автомат и рюкзак. Незнакомец некоторое время постоял над лодкой.

— Оставлять её здесь нельзя, спускать по течению тоже, застрянет на первом же серьёзном пороге, чем выдаст ваше местонахождение. Да и вообще, не пропадать же такому добру. Она в хозяйстве пригодится. Давайте заберём её с собой.

Мы выпустили из лодки воздух, сложили её, а потом я, не колеблясь, достал из чехла автомат и запасные рожки, с трудом втиснул оружие в рюкзак, после чего мы запихали лодку в её родной чехол и удовлетворённо расслабились.

— Ах, какая всё-таки красота вокруг неземная! — старичок с восхищением огляделся, посмотрел на воду, лес и небо.

— Согласен с вами полностью, — улыбнулся я и глубоко вдохнул чистый, влажный и ароматный воздух, насыщенный запахами деревьев, цветов и трав.

— Разрешите прочитать вам под настроение замечательное стихотворение одного корейского поэта? — вдруг спросил меня старичок. — Оно не будет долгим, уверяю вас. Я его значительно сокращу.

— Я, конечно, не против этого, но в силу ряда обстоятельств нам следует поторопиться, — обеспокоено сказал я.

— Ничего, ничего… Успеем, — усмехнулся старик. — Дело в том, что данное стихотворение очень созвучно моему нынешнему состоянию души, которое может и не повториться никогда.

— Ну, слушаю, — сказал я, нервно поглядывая в небо.

— Да не суетитесь вы, мой юный друг, — вздохнул Леший. — Пешие правоохранители появятся на горизонте ещё очень и очень нескоро. А что касается вертолётов… Засечь нас с них невозможно в таком-то большом и дремучем лесу.

— Да, вы правы, — несколько успокоился я.

— Присядьте на минуту, расслабьтесь, вдохните полной грудью воздух, насыщенный необыкновенными ароматами лета, которое, увы, имеет скорбное свойство заканчиваться.

— Хорошо. Я готов слушать.

— И так… — незнакомец к моему изумлению вдохновенно и печально начал декламировать стихотворение на каком-то странном, необычном и совершенно незнакомом мне языке, а потом резко остановился и смутился. — О, извините, увлёкся, замечтался. Перехожу с корейского на английский.

«Дороги у людей многообразны,
Но разве тот не знает наслажденья,
Кто средь лесов и гор нашёл приют?

Поставил я у синего ручья
Свою лачужку с кровлей травяною.
Я чувствую себя в сосновой роще
Хозяином над ветром и луной.

Всё сущее вокруг и я — одно!
Как я могу не восхищаться миром!?
Стою ли у ограды возле дома,
Или задумавшись, сижу в беседке,

Хожу ли по горам, стихи читая,
В уединенье дни мои текут.
Здесь жизни смысл, ото всего свободный,
Среди людей лишь я один постиг».

— А вы знаете… — задумчиво произнёс я и взглянул по-новому на небо, лес и речку. — С удовольствием чуть позже услышу от вас полную версию сего творения. Мне оно очень понравилось.

— Спасибо! — расцвёл старичок. — Ну, что же, в путь!?

— А далеко идти?

— Ну, это как посмотреть. Всё зависит от конкретного человека и его настроения, состояния ума и градуса эмоций, — усмехнулся старичок. — Для одного индивидуума предстоящий путь окажется долгим и дальним, для другого — вполне коротким и близким.

— В путь!

Мы быстро распределили груз между собой, а потом незнакомец, вернее мой новый знакомый, повёл меня к своему загадочному жилью по едва заметной тропинке, блуждающей среди деревьев и кустарников. Но перед этим мы тщательно подмели песок, по которому ходили, и на всякий случай прошли метров двадцать по мелководью, дабы сбить с толку полицейских собак, которые вполне возможно здесь скоро появятся.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Путь до дома старичка оказался сравнительно близким и, в общем-то, недолгим. Мы медленно шли вверх по пологому склону, пыхтя и чертыхаясь, всего минут тридцать-сорок, а потом деревья вдруг расступились, и передо мною открылась чудесная, пасторальная, завораживающая и волшебная картина. Посреди цветущей и довольно обширной поляны возвышалось монументальное, весьма крепкое и добротное сооружение, выполненное из камней и брёвен. Я с удивлением обозрел его. Вот это да! Вот это дом! Высокий фундамент, два этажа, крыша покрыта зелёной черепицей, плотные металлопластиковые окна, стилизованные под дуб. Ну и правильно, зимы в этих краях бывают довольно суровыми.

Чуть поодаль находились какие-то капитальные кирпичные постройки. Из одной из них доносилось кудахтанье кур. В большом загоне подле построек паслись две грациозные, изящные и явно породистые лошади. По периметру поляны были рассажены какие-то фруктовые деревья, кажется яблони, и даже имелся небольшой бассейн. Около него стояла беседка, выполненная в восточном стиле. Вторая беседка располагалась около дома. Рядом с ней находился стационарный мангал, выложенный из камней.