Кассандра Клэр - Леди полночь

• Название: Леди полночь
• Автор: Кассандра Клэр
• Жанр: Городское фэнтези

Прошло пять лет после событий «Орудий смерти», когда Нефилимы стояли балансируя на грани забвения и Сумеречный охотник Эмма Карстаирс потеряла родителей . После кровопролитий и насилия, свидетелем которых она стала, когда была ребёнком, Эмма посвятила свою жизнь, что бы разобраться в том, кто или что убило её родителей и отомстить за них.

Воспитанная в институте Лос-Анджелеса в семье Блэкторнов, Эмма соединена клятвой «Парабатай» с её лучшим другом, Джулианом Блэкторном. Серия убийств в городе привлекает её внимание – у них, похоже, имеются те же самые особенности, как в случае смерти её родителей. Убийца мог быть тем же самым человеком? Её внимание привлекает не только это: кто то убивает и жителей нижнего мира. Благой народ заключил сделку с Институтом: если Блэкторны и Эмма будут расследовать эти убийства, они отпустят Марка Блэкторна в его дом. Подвох: у них есть только две недели, что бы поймать убийц. В противном случае начнётся война между Фейри и Сумеречными охотниками.

Институт Сумеречных охотников, должен начать гонку со временем, что бы поймать убийц, даже тогда, когда они начинают подозревать в причастности к этому самых близких людей. В это же время, Эмма влюбляется в одного единственного человека в мире, с которым закон Сумеречных охотников абсолютно запрещает иметь отношения.

На фоне сверкающего современного Лос-Анджелеса, Эмма должна научиться доверять своей голове и сердцу, поскольку она расследует демонический заговор, в котором участвуют управляющие маги ночных клубов Сансет стрип и простирается до зачарованного моря, которое омывает пляжи в Санта Монике.

---

- С тобой все в порядке? - Спросила Кристина.

Эмма прислонилась спиной к кирпичной стене переулка, которая пахла очень сомнительно и была покрыта краской — появились ослепительные лучи на мертвом теле примитивного и Безмолвные Братья окружающие его.

Первая вещь, которую сделала бы Эмма, когда смогла бы думать ясно, — это вызвать Безмолвных братьев и Диану. Теперь она сомневалась, что правильно поступает. Безмолвные братья прибыли немедленно и окружили тело. Иногда они поворачивались друг к другу, чтобы говорить их беззвучными голосами, таким же образом они искали, изучали и делали заметки. Они использовали защищающие руны, дающие возможность спокойно поработать над телом прежде, чем прибудет мирская полиция. Аккуратно и твердо применяя немного телепатической силы, чтобы препятствовать Эмме приближаться к телу.

- Я в ярости, - сказала Эмма. - Мне нужно увидеть эти символы. Я должна сфотографировать их. Это мои родители, они были убиты. Мне без разницы, о чем заботятся Безмолвные Братья. Я лишь однажды знала одного достойного Брата, но он перестал быть им.

Глаза Кристины расширились. В итоге, ей удалось остаться чистой, оказавшись во всем этом, и она выглядела прилично. Эмма предположила, что сама она, ее волосы, торчащие в разные стороны, грязь, которая размазалась по ее одежде, делали ее похожей на дикий ужас.

- Я не думаю, что это именно то, что вы бы прекратили делать.

Безмолвные Братья - Сумеречные Охотники, которые приняли решение отступить от мира, как монахи, и посвятить себя учению и исцелению. Они заняли Город Молчания, обширные подземные пещеры, где хоронили большинство Сумеречных охотников, когда те умирали. Их ужасные шрамы были результатом рун, слишком сильных для человеческой плоти, но эти руны сделали их почти бессмертными. Они служили советниками, архивариусами и целителями — и они могли также владеть властью Меча Смерти – Мэллертаха.

Они были единственными, кто провел церемонию парабатай Эммы и Джулиана. Они были на свадьбах; там, где рождались нефилимы, и когда те умирали. Каждое важное событие в жизни Сумеречного Охотника было отмечено появлением Безмолвного Брата.

Переулок внезапно осветился дневным светом. Моргая, Эмма обернулась и увидела, что знакомый пикап пытался въехать в переулок. Он остановился, не гася фары, и Диана Рейбёрн спрыгнула с водительского сиденья.

Когда Диана приехала, чтобы работать наставником для детей Института Лос-Анджелеса пять лет назад, Эмма думала, что это была самая красивая женщина, которую она когда-либо видела. Она была высокой, изящной с серебристой татуировкой рыб-Кои, выделяющейся через темную кожу. Ее глаза были коричневыми с зелеными вкраплениями в них, и прямо сейчас они полыхали гневным огнем. Она носила черное платье по лодыжек, которое спадало вокруг ее длинного тела в изящных сборках. Диана была похожа на римскую богиню охоты, в честь которой она и была названа.

- Эмма! Кристина! - Она спешила к ним. - Что произошло? Вы в порядке?

На мгновение Эмма замолчала, и позволила себе наслаждаться объятиями Дианы. Диана была слишком молода, чтобы Эмма могла думать о ней как о матери, но старшая сестра - может быть. Тот, кто может защитить. Диана отпустила ее и обняла Кристину, которая оторопела. В Эмме уже давно появилось подозрение, что Кристину не так часто обнимали.

- Что случилось? И почему ты пытаешься прожечь дыру сквозь Брата Еноха своими глазами?

- Мы патрулировали… - начала Эмма.

- Мы видели, что фейри крал у людей, - добавила Кристина.

- Да, и я остановила его и сказала вывернуть карманы.

- Дивный народец? - Беспокойство проскользнуло по лицу Дианы. - Эмма, ты знаешь, что не должна противостоять одному из них, даже когда Кристина с тобой.

- Я боролась с Дивным народцем и прежде, - сказала Эмма. Это была правда. Она и Диана боролись в городе Сумеречных охотников - Аликанте, когда армия Себастьяна напала. Улицы были полны воинов фейри. Взрослые схватили детей и спрятали их в крепости, в Зале Соглашений, где они должны были быть в безопасности. Но фейри сломали замки...

Диана была там, рассекая воздух справа и слева своим смертоносным мечом, спасая десятки детей. Эмма была одной из спасенных. Она полюбила Диану с тех пор.

- У меня было предчувствие, - Эмма продолжила, - что произойдет что-то более серьезное. Я последовала за фейри, когда он побежал. Я знаю, что не должна была, но… я нашла тело. И оно покрыто теми же метками, что и тела моих родителей. Те же знаки, Диана.

Диана повернулась к Кристине:

- Тина, не могла бы ты оставить нас наедине, пожалуйста?

Кристина засомневалась. Но как гость Института Лос -Анджелеса, а тем более как молодой Сумеречный охотник, она была обязана делать так, как просили старшие охотники. Бросив взгляд на Эмму, она отошла к тому месту, где по-прежнему лежало тело. Она была окружена кольцом Молчаливых Братьев, как стая птиц в их бледных пергаментных одеждах. Они окропили все вокруг, своего рода, мерцающим порошком как разметку, или, по крайней мере, так это выглядело. Эмма хотела быть ближе и видеть, слышать все то, что там происходило.

Диана выдохнула:

- Эмма, ты уверена?

Эмма воздержалась от сердитого возражения. Она поняла, почему Диана спросила это. За эти годы было так много ложных предположений, Эмма думала, что нашла подсказку или перевод для символов, или историю в людской газете — и каждый раз она была неправа.

- Я просто не хочу тебя обнадеживать, - сказала Диана.

- Я понимаю, - сказала Эмма. - Но я не должна это игнорировать. Я просто не могу. Поверь мне. Ты ведь всегда верила мне, правда?

- Что Себастьян не убивал твоих родителей? О, дорогая, ты знаешь, что я верю. - Диана слегка похлопала Эмму по плечу. - Я просто не хочу причинить тебе боль и Джулиана нет рядом…

Эмма подождала пока она закончит:

- То, что Джулиана здесь нет, ранит меньше. Парабатаи поддерживают друг друга. Я знаю, что ты сильная, но есть кое-что, что уже очень давно не дает тебе спокойно жить. Это 12-ти летняя Эмма из прошлого, которая все так же остро реагирует на любое упоминание о ее родителях.

Диана вздрогнула и потрогала висок: - Брат Енох вызывает меня, - сказала она.

Безмолвные Братья могли общаться с Сумеречными Охотниками, используя телепатию, они могли лишь только слышать их, также они смогли телепортировать мысли в головы группам, если возникала необходимость.

- Вы можете вернуться в Институт?

- Я могу, но если бы можно было снова увидеть тело...

- Безмолвные братья против, - твердо сказала Диана. - Я попробую выяснить что-нибудь и потом расскажу тебе, по рукам?

Эмма неохотно кивнула:

- Выбора у меня нет, поэтому по рукам.

Диана направилась к Безмолвным братьям, остановившись, чтобы кратко переговорить с Кристиной. К тому времени Эмма подошла к пикапу, который был припаркован, Кристина последовала за ней, и они обе молча сели в машину.

Эмма сидела, как будто была истощена, ключи от машины болтались в ее руке. В зеркале заднего вида отражалась аллея, похожая на освещенный фарами грузовика бейсбольный стадион. Диана ходила среди Безмолвных Братьев, одетых в пергаментные одежды. Порошок на земле казался белым в ярком свете.

- Ты в порядке? - Спросила Кристина.

Эмма повернулась к ней:

- Ты должна рассказать мне, что видела, - попросила она. - Ты была ближе к телу. Ты слышала, что Диане сказали Братья? Это те же самые символы?

- Я не должна говорить тебе это, - сказала Кристина.

- Я… — прервалась Эмма. Она чувствовала себя несчастной. План был разрушен, фейри смылся с места преступления, шанс исследовать тело ушел коту под хвост. Возможно, она даже задела чувства Кристины. - Я знаю, что ты не должна. Мне жаль, Кристина. Я не хотела втягивать тебя в это. Это… просто это...

- Я не это имела в виду. - Кристина возилась в своем кармане. - Я сказала, что не должна говорить тебе, потому, что хотела сказать, что могу показать. Здесь. Посмотри.

Она протянула свой телефон, и сердце Эммы подпрыгнуло. Кристина листала фотографии, снимок за снимком, который она сделала: тело и Безмолвные Братья, переулок, кровь. Всё.

- Кристина, я люблю тебя, - сказала Эмма. - Я женюсь на тебе. Серьезно.

Кристина захихикала:

- Моя мать уже выбрала того, кто на мне женится, помнишь? Вообрази, что она скажет, когда я приведу тебя в дом.

- А ты не думаешь, что я понравлюсь ей больше, чем Идеальный Диего?

- Я думаю, что ее крик будет слышен в Идрисе.

Идрис — родной город Сумеречных охотников, где они были созданы, где находился Конклав. Он был спрятан на пересечении Франции, Германии и Швейцарии, скрытый заклинаниями от глаз примитивных. Темная Война разорила свою столицу Аликанте, которая все еще восстанавливается.

Эмма засмеялась. Она почувствовала облегчение. В конце концов, они что-то имели. Ключ, как сказал бы Тибериус, уткнувшись в детективный роман.