Барб Хенди - Между их мирами

• Название: Между их мирами
• Автор: Барб Хенди
• Жанр: Фэнтези

Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.

---

Она сильно беспокоилась о них, но сейчас было не время разбираться в проблемах их взаимоотношений. Она хотела, чтобы Малец кое-что знал, но не могла рискнуть сказать этого вслух. Именно поэтому ей нужна была Тень.

-Тень, покажи ему,- прошептала Винн. - Все, что произошло... весь разговор с премином Хевис.

Малец посмотрел на нее:

«Что это значит?»

Винн приложила палец к губам, поскольку не могла ничего сказать вслух. Только Малец должен был знать то, что она выяснила. В особенности от этого нужно было удержать Бротана, а также Ошу и Леанальхам, которые слишком долго находились под влиянием греймазги.

-Тень!- прошипела Винн.

Собака повернула к ней голову и смерила её долгим и твердым взглядом.

-Пожалуйста,- добавила Винн.

Тень наконец обернулась, так следя за своим отцом, будто перед ней был враг. Она сделала шаг и потянулась вперёд носом.

Малец же неуверенно посмотрел на Винн, и она указала ему на Тень. Он нерешительно потянулся к дочери. Винн было жаль, что это прикосновение, разговор через память, не имело ничего общего с их родственными связями. Но это было необходимо, независимо от того, как будет сопротивляться Тень.

Это было всего лишь предположение, но даже оно могло нести опасность своим значением. Винн понимала, что Малец мгновенно узнает об этом от Тени.

Малец вдруг резко отпрянул назад, одновременно разворачиваясь, так что врезался лбом в ногу Винн. Когда он медленно поднял на неё глаза, Винн только кивнула. Он даже раньше неё глянул на дверь, из-за которой доносились приглушенные голоса, и его загривок встал дыбом.

Она хотела поговорить с ним побольше, но здесь и сейчас это было невозможно. Даже попытайся она воспользоваться разговором через память с Тенью, чтобы она передала это Мальцу, было бы слишком долго. Остальные ждали, и чем дольше она оставалась снаружи, тем меньше они будут думать, что этот разговор касался исключительно Мальца и Тени.

Тайна была не из-за пяти шаров, а из-за того, что они были частями одного оружия. Последний, кто должен был узнать об этом, даже несмотря на то, как много он сделал для Винн и её товарищей, был мастер-убийца.

Бротан был здесь по собственным причинам: не дать его касте и Вельмидревнему Отче добраться до Магьер и того, что она добыла. Что Бротан мог сделать ради такого оружия, если бы узнал о нем?

А ещё было очень плохо, что Винн тогда послала с Ошей тетрадь для Бротана. Это был самый худший результат её наивности. Когда она снова глянула вниз, Малец всё ещё буравил взглядом дверь. Он дрожал от беззвучного рычания, вырывающегося хриплыми выдохами из-за оскаленных зубов. Он понял значения того, что Тень передала ему, и почему Винн вытащила их в прихожую. Девушка уже потянулась к двери, но замешкалась, услышав слова Тени в голове:

«Я... понимаю... тоже...»

Тень полностью игнорировала отца, смотря только на Винн.

-Я знаю,- прошептала Винн.

Малец посмотрел на них, его уши встали торчком:

«Знаешь что? Неужели... она... говорила с тобой?!»

Винн застыла, держась за ручку двери. Тень действительно говорила с нею — научилась во время пути в Балаал-Ситт. Это были лишь воспроизведённые слова и звуки из воспоминаний самой Винн, значение которых Тень понимала. С другой стороны, Винн могла слышать Мальца, как истинного Стихийного Духа, в своей голове из-за следа, оставленного в ней неудавшимся тавматургическим ритуалом.

Глаза Винн расширились в понимании. Будучи Духом, Малец родился в теле маджай-хи, такой, как его помощница Лилия... и его дочь Тень.

-Ох... как видишь, и у меня есть полезный трюк для тебя,- прошептала Винн и улыбнулась.

Уши Мальца прижались к черепу.

Винн только хихикнула:

-И это доведёт Лисила до нервного тика!

***

Вернувшись в комнату, Малец сел вместе с Винн перед разложенной на полу картой. Лисил с другой её стороны оглядел их.

-Всем всё ясно?- спросил он. - Какие-либо сомнения есть?

Малец понимал, что есть — в том числе и у него самого. И все же никто, даже Бротан, не предложил ничего лучше. Лисил посмотрел на Винн.

-Ты и Красная Руда сможете позаботиться о том, в чем мы нуждаемся?- спросил он.

Она, в свою очередь, посмотрела на гнома, но когда Малец оглянулся на него, его взгляд был тут же прикован к дочери.

Тень лежала в углу подальше от всех, особенно от него, рядом с кучей вещей Оши.

-Это возможно сделать,- кивнул Красная Руда.

-Тогда не будем терять времени,- вмешался Бротан. - Я провожу вас назад в гостиницу.

Поскольку Винн поднялась, Малец тоже встал на лапы и развернулся к двери. Бротан уже стоял там.

-Нет,- сказал он, покачав головой. - Я один.

Малец зарычал и пошёл на Бротана, но вдруг рука Винн опустилась на его плечи. Он посмотрел на нее, его челюсти все еще подрагивали.

«Ты не должна оставаться с ним наедине.»

Винн, нахмурившись, смотрела на него.

-Рассвет скоро,- сказал Бротан, привлекая внимание Мальца. - И... со всем уважением, для тебя станет трудно перемещаться по улицам и оставаться незамеченным.

Малец просто смотрел в глаза Бротана, пока Винн не зарылась пальцами в его шерсть на загривке.

-Ты разве ничего не хотел рассказать им?- спросила она, оглянувшись через плечо.

Малец знал, что Винн смотрит на Лисила и Магьер.

-Ну что ещё?- проворчал Лисил.

Малец с нетерпением ждал этого. После того, что Винн и Тень показали ему возле комнаты, он чувствовал себя пристыженным... и глупым. Кроме того, Винн была права.

Как только Малец покажет — скажет — Лисилу, у того, скорее всего, будет истерика. Жуткая истерика.

Стоило Бротану открыть дверь, Тень вскочила на ноги и вынеслась из комнаты. Винн кончиками пальцев почесала лоб Мальца и прошептала: «Иди до конца». Она последовала за Бротаном, Красная Руда вышел последним.

-Малец?- окликнула Магьер. - Что происходит?

Он резко сел, склонил голову, и наконец обернулся. Глянув на Магьер и Лисила, он схватил «говорильную кожу» в зубы и положил её поверх карты. Ему, возможно, понадобится разъяснять, что он собирается сделать.

Лисил хмуро наблюдал за ним, но Малец не стал трогать лапой письмена. Вместо этого сел и стал перебирать воспоминания Лисила. Было нелегко найти то, что он искал, и Лисил несколько раз вздрагивал.

-Будешь ты уже переходить к сути дела или нет?!- рявкнул он, а затем внезапно осёкся и задержал дыхание.

Магьер внимательно наблюдала за Лисилом. Когда он напрягся, она схватила его за плечо и потрясла. Однако, он неотрывно смотрел на Мальца. Прежде чем Магьер что-то сказала, левый глаз Лисила дернулся.

-Что это было?- выдохнул он.

Малец не знал, спросил Лисил потому, что услышал, или наоборот, не услышал. Это были всего лишь отдельные слова, которые Малец вызывал в памяти Лисила, чтобы ясно дать понять свои намерения общаться. Было довольно сложно вызывать только звук голосов — и еще тяжелее выбрать и поднять отдельные слова или фразы.

На сей раз уже Малец страдал от головной боли. Он всё пропустил через свои глаза и уши. Но, казалось, «говорильная кожа» больше не понадобится, и он повторил слова, выбранные из воспоминаний Лисила.

«Не... воспоминания... только слушай... мои... слова... из голосов... прошлого... Я... могу... говорить... а ты... слышать... меня... теперь...»

Как это выяснила Тень, до сих пор тревожило Мальца. С другой стороны, в отличие от него, она выросла среди других маджай-хи. Она изначально знала лишь разговор через память. До встречи с Винн она никогда не имела дела с разговорной речью, в то время как он все еще не был так же успешен в общении через память, как другие маджай-хи.

Эта новая уловка была бы полезна, но сделать это было нелегко.

Глаза Лисила потемнели.

-Все это время,- прошептал он, - даже прежде, чем мы узнали, кто ты такой... ты мог сделать.... а ты хозяйничал в моей голове!

Наконец заговорил Оша:

-Почему Лиишил сердится на Мальца?

Даже Леанальхам в беспокойстве смотрела на них.

Лисил рванулся к нему со своего места, крича:

-А ну иди сюда, ты, паршивая псина!!!

Малец попытался отскочить, но его схватили за задние лапы. Он плюхнулся на бок, а Лисил протянул руку к его загривку. Магьер со спины схватила Лисила и прижала его к полу, поскольку между ними упала на колени Леанальхам, закрывая собой Мальца.

-Не трогай его... не говори с ним так!- кричала девушка на Лисила. – Относись к маджай-хи с уважением!

-С уважением?- повторил Лисил в перерыве между беспорядочными выдохами. – Этот лживый, коварный...

Леанальхам стукнула его ладонью по макушке:

-Я не стану предупреждать тебя снова,- решительно добавила она.

-Лисил, в чём дело?- потребовала Магьер, все еще крепко держа его.

Лисил впился взглядом в Мальца поверх удивительно сердитой Леанальхам и прошептал: